顾锦朝轻声说：“太安静了。”外面已经没有下雨了，那总该听得到一点声音才是，驿站里一般是有人守夜的，敲梆子的、巡夜的、晚上起来看牲口的。怎么会一点声音都没有。
  采芙轻轻走到她身边，小声地道：“许是都睡了吧。不然奴婢去外面看看？”
  槅扇外突然有火光闪过。传来男人低低说话的声音，口音很奇怪。顾锦朝小时候跟着外祖母玩，听过从巴蜀来的蜀锦商人说话。这口音倒是很像……
  难道就是那群借宿在这里的人？顾锦朝立刻警惕起来，既然他们说话的声音这么近。那必定就是在门外。如果宋驰等人还守在门外的话，断然不会让他们考得这么近的。
  她示意采芙不要说话，自己悄悄站起来走到槅扇旁边，外面确实一个人都没有，连护卫都不见了。倒是对面的廊房外有几个人影晃动……
  顾锦朝倒吸了口凉气，外面恐怕是出事了！
  那究竟出什么事了，宋驰他们又在哪儿？是不是投宿的那些异乡人干的？
  顾锦朝觉得为今之计，恐怕应该先想想她能怎么办。这些异乡人并不与他们相识。看她们随从和行礼众多，想要图财害命的可能性很大。
  廊房外面就是围墙，只有一个透气的窗扇，而且开得很高，根本爬不上去。要是从前面的槅扇离开，肯定会被人发现……顾锦朝目视四周之下，竟然找不到逃生的方法。
  采芙也紧张起来：“夫人，我看这情形不对啊，要不要把孙妈妈等人叫起来一起想办法……”
  叫是肯定要叫起来的，好在能跟着顾锦朝出来的丫头婆子都是能干的。听到如今的情况也只是有些背脊发冷。并没有惊慌失措的。
  绣渠先说：“倒不如咱们搬出陈家的名头……”
  顾锦朝摇头，这些人都是亡命之徒，既然都想干下杀人越货的勾当了。肯定更想神不知鬼不觉。断然不会放她们走了。她更觉得奇怪的是，能无声无息地让宋驰等人不见了，这也绝对不像是一般的强盗……
  “那该怎么办……”孙妈妈喃喃地道。这样的困兽之斗，就是有千般的智慧都使不出来。
  外面又传来的说话的声音，而且越来越近，应该是朝这里走过来了。
  顾锦朝望了一眼正在熟睡的孩子，深吸一口气下定了主意。
  “雨竹，你抱着长锁躲进柜子里去。”刚才他们进来的时候，长锁都是用斗篷盖着的。想来一个孩子不见了。他们应该不会发现吧。而且也只有雨竹身体娇小，能躲进柜子里了……顾锦朝只能这么想了。她必须要把孩子保下来。这是她十月怀胎艰难生下来的，她和陈三爷的孩子。虽然他还太小了，什么都不懂……
  想到孩子抓着她的手指呀呀地努力说话，亲他脸蛋的时候，他会咯咯地笑。
  顾锦朝心都发酸了……
  没想到啊，这一世她明明这么努力了，却可能要死在一群毛贼手上。
  雨竹望着顾锦朝，揪紧了手指：“夫人……奴婢这……”
  别的丫头婆子沉默地看着，没有一人说话。
  听到门外的脚步声越来越近，顾锦朝把长锁抱起来，轻轻地亲了亲他的小脸。
  “行了，你听我的。这香囊里装着银裸子。等人都走了，你抱着他回陈家去……”顾锦朝看着孩子恬静的小脸，喉咙发哽有些说不下去。她又停顿了好久，槅扇外传来嘈杂的脚步声。
  事到如今了，也没有什么好隐瞒的。她压低了声音：“就跟三爷说，一定要防备陈四爷和张大人，他以后……”她的指甲都掐进肉里，才缓缓吐出几个字，“要好好活着！”
  那些人已经站着门外了。
  雨竹眼眶发红，她用力点了点头。抱着长锁就钻进了柜子里。
  看到雨竹进了柜子，顾锦朝差点站不稳。采芙忙扶住顾锦朝的手，屋子里另几个婆子都忍不住摸眼泪了。顾锦朝在杌子上坐下来，她是死过一次的人了，因此很快镇定下来。
  死不过是做的最坏打算，而她要和这些人周旋！蜀道难行，没有强盗会翻山越岭到北直隶来行事。
  他们要到京城去，那必定是有什么要紧事的。
  门被推开了。来人穿着身棕色右衽袍子，身后好几个穿短衣的汉子举着松油火把，屋子里涌入了六、七个人，瞬间就亮堂起来。
  那领头的人长得剑眉星目，就是蓄着浓密的胡须，看不起全貌。手上戴着好几个奇怪的铁圈，身姿挺拔。看到顾锦朝等人已经等着他了，他倒是有些惊诧地笑了：“我们动作这么轻，没想到也吵醒夫人了！夫人晚上睡得可好？”
  顾锦朝打量了他一眼，就淡淡地道：“劳烦先生记挂，睡得恐怕不太稳妥。”
  那人哈哈地笑起来：“夫人爽快！”
  顾锦朝也笑了笑：“这倒是谈不上了，我只是想知道。先生把我的护卫如何了？你们不远万里到京城来，想必是有大事要做吧？又何必和我们过不去，反倒是打草惊蛇了呢。”
  那人却收敛了笑容，定定地看着顾锦朝：“夫人多虑了。我等本就是草寇流匪，到哪儿不都得打家劫舍嘛。倒是夫人那些护卫真不简单，要不是我偷偷在水里放了五香散，恐怕还制不住他们呢！我们惯是杀人不眨眼的，您的那些护卫恐怕是不能回来见您了！”
  他们已经把人杀了……
  顾锦朝的心沉下来。这人太不简单了，话也说得滴水不漏！
  这样的人却让她放心下来。她换了个语气，平静地道：“先生既然是图财，我身上却没有什么银钱。唯首饰还值些钱……”她把自己手上的镯子拨下来，还有头上的赤金宝结、红珊瑚耳坠。“你们也把身上的东西给这些壮士留下吧！”她吩咐那几个丫头婆子，她们立刻回过神来，也摘下了身上的东西。
  “先生收了东西，再告诉我你打算做什么吧！”顾锦朝把那些东西往前一推。
  那人上前几步缓缓走到顾锦朝面前，笑着问：“你就不怕，我收了东西后杀你？”
  顾锦朝摇头道：“您不会杀我。”
  “为什么？”他又问。
  顾锦朝说：“因为我现在还没有死。”
  如果他真的要杀人，应该在刚进来的时候就动手了。何必跟她说话呢！
  他又笑起来，只是胡子遮挡着看不清而已。“你倒是聪明。”他点点头，又轻轻叹气，“我虽是莽汉，也懂得怜香惜玉，夫人这样的一张脸，死了是在太可惜……”
  顾锦朝脸色发青，这人说话怎么如此轻佻！她虽然长得好看，但是性格并不平易近人，又是嫡出的顾家小姐，很少有人敢在言语上轻薄她。
  他让人把那些首饰收起来：“那就劳烦夫人跟我走吧，我还有事要麻烦你！”他瞟了一眼剩下的丫头婆子，眼中无不冰冷，却淡淡的吩咐手下，“剩下的都杀了吧。”
  五个丫头婆子吓得话都说不出来，脸色苍白极了。
  顾锦朝立刻道：“既然先生有事要麻烦我，那总不能亏待了我吧！”
  “你想如何？”这人倒还有有几分耐心。
  顾锦朝说：“我在家里养尊处优，都是有人伺候的。要是没有人伺候，我可住不习惯的。”
  他沉默地想了想，才慢悠悠地说：“那好吧，我准你带两个人，别的还是要死的。究竟要选谁活下来，你要考虑清楚啊！”他说着径直朝门外走，笑道，“我给你半刻钟考虑！”
  顾锦朝握紧了手，不得不闭上眼睛。
  ☆、第三百二十一章：惊动
  马车的车轱辘又重新转动起来。
  顾锦朝好像还能听到那两个婆子发出惨叫声。
  刀起刀落，她们眼睛睁得比铜铃还大……
  她握紧了自己颤抖的手。这帮人杀人不眨眼，绝对不是善良之辈！她不能犹豫……
  她们从驿站里出来的时候，养马的马厩里全是血，除了护卫们的尸首，还有那几个驿丁。血沿着青石砖大片渗在院子里，混杂着雨水，院子里一股牲口棚草料受潮的味道，夹杂着血腥气。刚出来的太阳一晒，那味道简直熏得人作呕。
  采芙脸色苍白地握住顾锦朝的手，低声喃喃：“夫人，现在没事了……”
  雨竹和小少爷至少逃过一劫，这群人并没有搜房。孩子也没有吵……
  不幸中的万幸。
  顾锦朝淡淡地嗯了一声，她靠着车壁，外面的那些男人在交谈，说的应该是家乡话，她听不太懂。
  这辆马车已经不是陈家的那辆，是驿站里头送人用的。没有窗扇，门外有驾车的人守着，她们根本看不到外面的景象……不过马车走得还很稳，应该还是沿着官道在继续走的。
  昨夜下了雨，今日的太阳倒是秋老虎发威，毒辣得很。到正午的时候马车里更是热得不得了。
  孙妈妈说了声要水，马车就停下来，最开始那个蓄着满脸胡须的人撩开车帘进来，递给顾锦朝一碗水，笑着说：“路边的河里的水，夫人要是嫌弃。我就让人拿去滚滚。”
  顾锦朝接过来后看了他一眼。
  她确实很渴，从早上驿站出来到现在水米未进。看着那大手稳稳端着的土陶碗，顾锦朝却顿了一下……如果他在水里头动手脚呢？
  那人又笑：“夫人胆识过人。死都不怕，还怕一碗水吗？”
  他要是真的想做什么手脚，恐怕怎么样都会达成的。
  顾锦朝沉默地接过碗。喝了几口解了渴，又递给旁边的采芙和孙妈妈。
  可能河里的水真的有怪味。顾锦朝喝起来总觉得发涩。
  那人收回碗跳下车了，一会儿又递进来一包干冷的馒头。“荒郊辟野，没什么好东西，夫人将就了。”他眼睛微眯，“我们走的时候宰了一匹马，炖了一锅肉。夫人要是不嫌马肉味怪，我倒是可以拿些过来。”
  那只马还是当着她们几人的面宰杀的。顾锦朝想起来煮肉的那股味道就犯恶心……
  她强忍着犯呕，淡淡地道：“先生还是留着自己吃吧！”
  那人看到顾锦朝恶心的样子。似乎还觉得挺好玩的。笑了两声又跳下去了。
  采芙拿了馒头，掰下最软的地方递给顾锦朝。她却没什么胃口。
  拿着馒头很久，顾锦朝还是把东西给咽下去了……
  约莫一刻钟后，蓄胡须的人站在黄沙扬起的官路边，看着远处的城墙。有人过来回话：“……那几个娘们都迷晕过去了！”
  他点了点头：“那就进城吧！”他望着远处的城墙目光幽深，“如今只手遮天陈家的女人，还长得如此花容月貌。我递了这么大的一张投名状，世子爷总该笑纳才是。”
  ……
  陈彦允正在看福建布政使上疏的折子，是说减免福建沿海赋税的。
  他只了几行就合上了，找了江严进来。把折子递给他：“这本送去张大人府上，既然是倭寇所致，那这事就不该户部过问了。”
  江严接过应是。
  陈彦允端着茶啜了口。目光放远落在槅扇外，养在外头的鹦鹉又开始扑着翅膀乱叫起来。
  这是叶限送给长锁的洗三礼，陈三爷却没有交给顾锦朝。
  这只鹦鹉大半时候都是睡觉，不然就是胡言乱语。现在它吃饱喝足，站在竹竿上抖了抖翅膀，又开始说话了。它倒是说得相当高兴，就是没有人听得懂。
  今日这鹦鹉又诗兴大发，开始念打油诗。
  平时它说来说去也就这几句，陈三爷沉默地听了一会儿。指尖在书案上轻叩。
  锦绣裁断无人惜，却怜指上朱砂痕。
  他听过这鹦鹉念诗许久。并没有什么怪异之处。却唯有这句话每首诗里都有，究竟是什么意思？
  锦朝也去纪家两天了。不知道她什么时候才回来。
  陈彦允正思索着，陈四爷和陈六爷过来找他了。
  陈六爷前日刚从宝相寺回来，回到家里时人瘦了一圈，葛氏看着都心疼。他自己倒是很高兴，终于能离开那个鬼地方了！穿了件簇新的直裰，掇了陈四爷一起过来见陈三爷。
  “三哥，你那个鉴明大师实在太烦！整日逼我念经，说得我耳朵疼。”他喝了口茶，“在寺庙里，还真是生生淡得出鸟来。整日都不见荤腥，我好不容易逮到一只穿山甲，还让和尚给放了……”
  陈四爷笑道：“六弟虽然寺庙里住一年，这脾气倒是一点没变啊。你这才回家，肯定找不到事做，要是觉得无聊了就来帮衬我做生意吧。”
  陈彦江连忙摇头，“我玩得高兴，才懒得搭理你的事！”
  陈三爷就慢慢地道：“你玩我不管你，不过要是你再做些下三滥的事，我可不会饶了你。”说着就有仆人端了茶进来。
  陈彦江想起那些混账事，也只能嘿嘿地笑。忙拿起茶杯猛灌茶水。
  正是这时候，陈义过来了。他也没有进来，就在书房外面说：“三爷，属下有话要禀……”
  陈三爷看他脸色不对，站起身走到外头。