顾锦朝暂时还不打算提拔拾叶。拾叶做事冲撞。不适合做贴身伺候的。不过让她离开随侍处，到木樨堂来过更舒坦的日子，还是可以的。
  腊月二十八，贴春联、窗花的时候。
  顾锦朝陪着陈曦剪窗花玩。陈玄越要去贴，显得比平时更高兴。
  陈三爷在屋子里看着，锦朝在院子里陪他们贴窗花。都穿得跟球一样。屋外的腊梅刚开不久，又折了梅花枝插在梅瓶里。放在多宝阁上。
  陈三爷笑了笑，锦朝和孩子玩的还不错。他又低头看书。
  书房里，陈曦却和顾锦朝嘀咕了起来，顾锦朝点点头支持她：“……可以，你拿上毛笔！”
  陈曦握着毛笔就有点迟疑了，过了会儿才拿着红纸和毛笔去找陈三爷，顾锦朝则端了砚台跟在她身后。陈三爷抬起头，看到顾锦朝和陈曦站在他面前，一副有事要求的样子。
  “怎么了？”他轻轻地问。
  顾锦朝看陈曦不说话，就说：“三爷，求个墨宝。”
  陈三爷才看到红纸……原来是要他帮她们写春联！
  “拿过来吧。”他放下书接过毛笔，在炕桌上铺开红纸，蘸了磨好的墨游龙走凤地写起来。
  陈曦看父亲的眼神多了些崇拜，等到拿着春联走出去了，才小声和顾锦朝说起话来。
  陈三爷在后面听着她夸自己，摇摇头，嘴角也露出丝笑容。
  贴完春联，已经快晌午了。两个孩子才回去。
  顾锦朝走进来，陈三爷捧着她的手帮她先暖暖。问她：“玩得开心吗？”
  丫头拿了手炉过来，顾锦朝就抽出手去抱手炉了。她陪孩子玩，是喜欢这两个孩子。又不是真的觉得好玩，陈三爷问她这话怎么像问孩子一样。顾锦朝只能勉强点点头。
  陈三爷觉得她可爱得很，把她抱过去坐在自己腿上。顾锦朝一愣，他的手臂环过来，又拿起自己的书。也没有干什么，就是抱着她一起看书。
  窗外又开始下雪，天色都有点阴沉了。
  顾锦朝有些担忧，她种的腊梅并不十分耐寒，像这种极寒的天气，恐怕开不出花了。一会儿还要去给陈老夫人请安，恐怕连路都走不了……
  果然一会儿陈老夫人就传话过来，说今天不用请安了。
  结果她被陈三爷抱着看了一下午的书，腰背酸软。直到要吃晚饭的时候才放开她。
  顾锦朝不动声色地远离他，陈三爷也没有在意。吃了晚饭，顾锦朝去自己的书房继续练篆书，现在已经写得有点样子了。写了给陈三爷看，陈三爷也觉得她进步明显。
  “你要怎么奖励我？”他手指翻过几页纸，问她。
  顾锦朝反问他：“什么奖励？”
  “我教你练字，总不能白教吧。”陈三爷跟她解释说，“总是得有报酬。”
  这也要报酬？丈夫教妻子那不是天经地义的。
  顾锦朝苦笑：“好吧，您想要什么。”
  陈三爷想了一会儿说：“暂时还没想好，不过你先过来。”他招招手，顾锦朝只能走过去，果然又被他抱到怀里。顾锦朝觉得自己有点吃亏，咬咬牙说：“三爷，咱们先说好了，只能有一个报酬。”
  “嗯。”他应了一声。“你又能给多少？”
  烛火跳动，西次间一时沉寂。不过陈三爷很快就有了想法。顾锦朝好奇问他：“是什么？”
  陈三爷说：“嗯，晚上告诉你。”
  ……这不就是晚上么？
  第二天顾锦朝终于明白了那个报酬是什么，她觉得这个人更衣冠禽兽了。怎么还会有那种姿势！
  ……腊月三十这天，顾锦朝起得很早。和陈三爷一起去给陈老夫人请安。
  孩子们都穿得很喜庆，里面热热闹闹的。
  陈三爷和陈二爷说话去了，顾锦朝和俞晚雪商量三房封红的事，每年过年都要给仆妇一定的封红。先把数额给她说好。她才好比照着自己私下赏下人。
  正说着话，陈玄然等人来请安了。
  陈老夫人拉着陈玄然说话：“……和你几个弟弟去哪儿了，这时候才来！”
  陈玄然说：“路上和七弟叙旧。他中探花郎的时候我都没来得及回来，现在给他补个道贺。”
  陈玄青背手站在他身后，只是笑笑。
  陈玄让却坐不住，撺掇陈玄然：“大哥。你也一年没回来了。考考咱们探花郎的才情吧。”
  陈玄安有些好奇：“二哥，这怎么考？”
  陈玄然很快让陈昭拿了她的小鼓过来。说：“击鼓传花，接花的人做诗一首，需得是骈文。做不出来……”几个兄弟常带着陈玄青干坏事，一般的惩罚都是罚酒。不过今天在家里……陈玄然顿了顿说，“就罚抄佛经吧！”也对祖母的胃口。
  陈老夫人笑笑，也随着年轻人玩。陈玄青有点无奈。兄弟几个这么玩的时候，陈玄然总是会整他。
  果然。花传到他手上时鼓声刚好停下来。陈玄然笑说：“咱们探花郎是新婚，就以七弟妹做骈文吧！”
  俞晚雪有些不好意思，顾锦朝也觉得有些不好，正想说要不然换个题目。不过陈老夫人并不介意：“无事，玄青你做便是！”
  俞晚雪脸颊微红，几个表嫂都笑着向她示意。
  陈玄青却迟迟没有出文，陈玄然是知道陈玄青的才情的，他做骈文肯定是信手拈来。不知道这多读了一年书，有没有更精进些。
  见他迟迟不说话，陈玄风也打趣他：“探花郎，做不出来可要抄佛经了！”
  陈玄青却面容平静，过了会儿才低垂着眼道：“我做不出来，愿意罚抄佛经。”
  陈玄然一愣，一时间西次间里气氛冷凝。俞晚雪也脸色一白，陈玄青七步成诗的故事是众人皆知的，她自然也知道……以她为材，为什么做不出来？
  还是陈玄然打圆场：“看来七弟还真是不进则退了，罚抄佛经可不够，一会儿得陪我喝酒！”
  陈玄青抬起头，笑着应好。
  陈三爷过来了，看到陈玄青也在，面容不觉一冷。
  除了陈老夫人外的众人都站起来给他行礼，他颔首。走过来跟顾锦朝说：“这在说什么，老远都听得到笑声……”
  顾锦朝也为俞晚雪觉得尴尬，只是道：“击鼓传花。”
  陈三爷坐到她身边陪她看了会儿，剩下的就没什么可看的了。他也一整天都陪着她。
  晚上陪陈老夫人守岁，陈玄风带着陈玄玉几人去放爆竹，热闹得很。等过了子时，大家才陆续离开。顾锦朝陪陈老夫人多聊了一会儿，有些昏昏欲睡，等陈老夫人也去休息了，靠着陈三爷的肩小憩。
  除了爆竹的声音，四周都很安静。
  顾锦朝突然轻声和他说话：“三爷，你是不是怀疑我……”
  她喝了点米酒，上头了。
  陈三爷摸了摸她的头，不语。她心里应该是知道点什么的……
  过了会儿，他才把她抱起来，两人回木樨堂去。
  凉亭里陈玄然还在和陈玄青饮酒。
  ☆、第二百九十一章：打算
  初一陈家热闹了一天，初二就该回门了。
  虽然现在和冯氏、二房的关系比较僵，顾锦朝还是要回大兴去的，毕竟四房还在顾家里。
  她和陈三爷说了这事，陈三爷略想片刻就应允了，陪她回了大兴。
  顾锦朝选了一些礼品药材的东西带上，傍晚的时候马车到了大兴。
  徐氏正在影壁等着迎接她，看到陈三爷也从马车上下来，有些惊讶。他穿着平常，但是气度不凡。徐氏拿不准是该怎么个行礼法，陈三爷已经微笑着向她轻一点头。
  顾德昭看到女儿女婿却很高兴，请他们去花厅小坐。
  看到父亲鬓边都有几丝雪白了，顾锦朝一时有些感概，父亲也要四十了。
  徐静宜一路上跟她说：“……顾二爷贬官后做了东安县县令，等过了年就要走马上任了。你祖母因为这事动了气，现在身体不好了。一会儿我再领你去看她。”
  顾锦朝想起那封信，又问她：“我收到信说是顾澜死了。觉得实在有些蹊跷，究竟是怎么回事？”
  徐静宜笑了笑：“谁知道呢！你父亲还想去看看的，但是你祖母不让他去……”
  听到徐静宜这么说，顾锦朝想了想就明白过来。
  既然冯氏不让父亲去看，这事应该和顾怜有关系。顾怜想除去顾澜不是一两日了，不管那东西是不是她动的手脚，总是要找个机会把人弄死的。顾澜死得这么突兀，可能和顾怜有关系……
  “弄死就算了，顾怜又让自己身边的一个丫头开脸了。你原来也常见到，便是那个兰芝……”徐静宜以绣帕掩口。小声跟她说。
  顾锦朝听到是兰芝，微微一怔。然后笑起来，历史总是惊人的相似，最后还是兰芝要和她争。
  “澜姐儿刚死的时候，你父亲也痛苦了几日。顾怜回来说尸体扔到乱风岗了，连个全尸都没有留下来。你父亲就生气了，把你祖母都吓着了……”徐静宜叹了一声。“看到你们才好些。”
  “总是他膝下长大的。澜姐儿再怎么过分，父亲心里也会记挂她。”顾锦朝叹息道。
  顾德昭正和陈三爷谈论浙江税银的事，这事闹得比较大。现在议论得沸沸扬扬的。
  陈三爷也应和着岳父的问题，跟他说：“倒也不是布政使贪墨，嘉兴的知府瞒而不报……”
  顾锦朝和徐静宜从后面赶来，顾德昭就笑着问自己女儿：“朝姐儿。和你母亲说什么呢？”
  顾锦朝回道：“……正说祖母的病呢。”
  顾德昭点点头，招了徐静宜过去要跟她说什么。陈三爷看她脸色淡淡的。就问：“怎么了？”
  这算是顾家的家事了，顾锦朝也不知道该怎么和他说。就轻轻道：“……顾澜没了。”
  陈三爷表情很平静，淡淡嗯了一声：“似乎是你庶妹吧，怎么突然就没了？”
  顾锦朝苦笑着摇头。她和顾澜的恩怨太多了。
  人都已经没了，现在说这个也没有意思。
  随后陈三爷和顾德昭去了前院书房，顾锦朝则随着徐静宜去东跨院。
  虽然是新春。但因为顾家刚经历一场浩劫，也没看出什么喜色。只有庑廊下吊了红绉纱的灯笼。丫头婆子也不见得穿得喜庆。素面的比甲，水青色的夹袄，说话声音很轻。
  冯氏现在身体不好了，就不怎么下床。几个儿媳轮流伺候她，今天正好轮上周氏。
  她躺在罗汉床上，原先的一头黑发白了不少，瘦得颧骨都突出来了。旁边支了张小床方便伺候她。
  两人看到顾锦朝都难免尴尬。
  顾锦朝平静地行礼，丫头给她搬了杌子来坐。
  冯氏握着她的手直打哆嗦，过了好一会儿才压下来。嘴唇蠕动着说：“澜姐儿没了。”
  顾锦朝点头：“我已经知道了。”
  冯氏看着顾锦朝梳得光滑的发髻，发髻上赤金嵌红宝石的金满冠，还有她脸上淡淡的神情。既不嫌恶，也不同情。她突然闭上眼道：“朝姐儿，你该得意了吧……现在二房永远比不过四房。害过你的人没有好下场。你二伯只能去当一个区区知县，你却能享受荣华富贵……”
  她说话已经有点吃力了，却死死盯着顾锦朝不放。
  本以为能从顾锦朝身上得到荣华富贵，没想到这是个自私自利的。
  已经到了这时候，冯氏还惦记着顾德元只能做知县。
  顾锦朝轻声说：“祖母错了，这都只是天理循环而已。朝姐儿不害人，也不会坐等被人害，被人利用。至于荣华富贵或是功名利禄，本来就不是最重要的事。况且正是过年的时候，祖母您说这么做什么，我这是回来看您的……给您带了好些东西来。”
  她让婆子把东西拿上来，“……这其中有支八十年老参，还是深山里挖来的。最是珍贵了。”
  冯氏突然笑起来：“好！还是你朝姐儿最厉害！”
  周氏有些疑惑地看着冯氏，不懂她话的意思。
  顾锦朝只是微笑不语。
  不一会儿，顾怜也带着姚文秀回门了。顾怜过来看冯氏，提了几盒时兴的糕点。
  看到顾锦朝也在，她不由得皱眉。又想起在陈家的时候，顾锦朝是怎么让她丢脸的……
  再不经意撇到她略臃肿的腰身，心里更是五味陈杂。
  怎么她就没有顾锦朝这么好的运气！和姚文秀成亲都过去四个月了，她的肚子还是没有一点动静，加上父亲贬职的事……姚夫人现在看她的眼光都是带刀子的！
  顾怜要和冯氏说话，顾锦朝就避出去了。
  刚好去看看几个弟弟妹妹，把带的东西分给他们。
  顾锦荣又长高了些，五官也脱去了清秀。因为秋闱没能中举，他看到顾锦朝虽然高兴。却有几分羞愧。“我也读得很认真，国子监里规矩是卯时起，我寅末就开始读书了，可惜还是没考上……”
  他天资一般，前世就一直考到三十岁才中举。
  顾锦朝不求他大富大贵，这样努力就挺