陈曦乖巧地给锦朝和三爷请安了，把槽子糕放在炕桌上：“这是安嬷嬷从老家带来的山楂糕，曦姐儿给父亲带一盒过来。听说父亲近日胃口不好，山楂糕酸酸甜甜的，好吃。”
  这是孩子的零嘴。
  安嬷嬷笑着说：“四小姐一定要带过来，奴婢想着四小姐也是一番心意。”
  陈曦听到安嬷嬷的话，有点不安，小声问她：“父亲不喜欢山楂糕吗？”
  陈三爷让陈曦过去，跟她说：“父亲喜欢，你送得正好。”
  陈曦就高兴起来，坐到顾锦朝身边看她做针线了，还拿了彩线让锦朝打络子玩。
  陈三爷看她们两个玩作一团，心想等锦朝的孩子出世了，恐怕还更有得闹腾的。无奈地笑笑，拿起书继续看。不多一会儿，江严进来请他出去说话。
  “不出三爷预料，昨日张大人果然大发雷霆，连夜下令逮捕刘含章归案。此时应该已经到昌平州了，晚上应该能收押刑部。”江严低声道。
  陈三爷沉思片刻，跟他说：“跟刑部尚书说一声，此案本是陆重楼陆郎中的功劳，让他旁审刘含章……审问倒是无所谓，要让陆重楼参与进去，让他知道谁能让他受益。”刑部里面他的势力单薄。
  江严想了想就明白陈三爷的意思，拱手去做了。
  青蒲端了一盘切好的西瓜和几碟点心进来，锦朝拿了西瓜给陈曦吃。看青蒲闷闷的不说话，就问她：“怎么了？有人欺负你不成，像是和谁赌气一样。”
  青蒲摇了摇头说：“奴婢没事，就是最近睡得不好。”
  顾锦朝可不信，青蒲跟着她这么久，青蒲想什么她能猜个大概。她这个样子应该是有什么烦心事才是。偏偏青蒲就是那种什么都闷在心里的人。
  等青蒲退出去，锦朝就找了雨竹进来，问她知不知道青蒲近日怎么了。
  雨竹小声告诉她：“青蒲姐姐最近确实有些心烦，不过究竟是个什么情况奴婢不知道……听说是个护卫惹得她烦，个头高高的。他刚才还在堂屋外面把守呢，现在应该都轮换了。”
  顾锦朝想起孙妈妈说的，那个说青蒲长得像他娘亲的护卫。
  这两人究竟是怎么回事？男女有别的，可别处理得不好，传了流言出去。
  顾锦朝就跟三爷说：“您有个护卫，姓林，现在应该在木樨堂当差。我想问他几句话行吗？”
  姓林的护卫？鹤延楼的护卫太多，陈三爷倒没有什么印象。他点头同意：“你问就是，他做了什么错事吗？要是做错了什么，你直接让陈义罚他就是了。”
  顾锦朝也不太确定，“我问过他再说吧。”
  陈三爷就让陈义进来，吩咐了陈义一番。陈义就去找林护卫过来了，顾锦朝在东次间等着见这个林护卫。等陈义把人带进来，她才发现这个林护卫果然长得人高马大，比陈义还高大半头，她很少见到这么高的人，连过东次间的竹帘都要低头。长得老实忠厚，连头都不敢抬。
  顾锦朝问他：“你姓林，名什么？”
  林护卫连忙回答：“小的叫林远山，是良乡林家屯人。小的知道夫人找我为啥事……”
  顾锦朝笑了笑：“你知道？那你说说吧。”
  林远山露出个尴尬的笑容：“陈头来的时候就问过了，让小的老老实实说清楚。小的上次见到青蒲姑娘……觉得她长得像我娘，所以才慌张冲撞了她。这几日被调到木樨堂，小的偶尔见到青蒲姑娘，就忍不住和她多说几句话，就是青蒲姑娘不喜欢，也不知道哪里惹了她不高兴。您要不让小的再解释一下，我真不是有意的……就是我娘都去世几年了。”
  顾锦朝打断他：“行了，青蒲是我的贴身丫头，又是个姑娘家。你以后可别再这样了。”又劝了他一句，“便是你想着你娘亲，也要顾及姑娘家的清白，你知道吗？”
  林远山露出有点沮丧的表情：“哦……那我不见她就是了。”
  陈义拱手道：“夫人见谅，这是属下管得松了，回去就教训教训他。”说完拉着林远山走了。
  ☆、第二百五十九章：质疑
  眼看着仲夏就要过了，下了一场大雨，天气渐渐凉下来。
  孙妈妈正指挥着丫头把竹帘换成宝蓝色暗纹的绸布帘，锦朝看了觉得不太好。内室的罗帐用的颜色还是大红，罗汉床的垫靠是鸭绿绸，颜色显得太明艳了些。她找了孙妈妈过来商量，干脆把内室的罗帐换成姜黄色，垫靠换成湖水蓝，这样就显得清爽多了。
  陈三爷一边晒着太阳一边写字，看她指挥着丫头忙得团团转。
  他叫了她过来，给她擦额头的细汗：“要是累了就歇会儿，又不急着一时弄完。”
  锦朝看他清闲，让丫头拿了两个梅瓶给他选：“……冬日的时候可以插梅枝，用炭火一烘满室都香。您看看选哪个好？”一个是宣德红底缠枝牡丹花梅瓶，另一个是宣德青花仕女蕉叶梅瓶。
  陈三爷搁下笔，打量了一眼，随手指了宣德红底缠枝牡丹花的梅瓶。
  顾锦朝看着有点纳闷，这个梅瓶似乎不怎么好看……
  让丫头拿去摆在多宝阁上，她左看右看，又觉得果然好看。有种画龙点睛的感觉。
  这时候绣渠过来禀报，说陈玄新过来了。
  陈三爷养病无事，近日开始检查陈玄新的功课。陈玄新觉得自己《史记》中《伍子胥列传》学得不太好，请陈三爷重新给他讲过。
  陈玄新穿着一件簇新的靛蓝色直裰，进门规规矩矩给她和陈三爷请了安。
  陈三爷把写好的信交给顾锦朝，嘱咐她：“等江严来的时候给他。”才向陈玄新说，“随我去书房里说话。”
  陈玄新小心翼翼地应是，跟着陈三爷去了前一进的书房。
  顾锦朝觉得陈玄新很怕陈三爷，在他面前也很拘束。上次两父子在书房里说话，她过去送糕点。看到陈玄新被陈三爷问得满头大汗。陈三爷静静地看着他许久，还跟说他：“答不出来就回去多看书，不要慌张。”不紧不慢地又问了他几个问题。陈玄新却更加紧张了。
  陈三爷跟锦朝说过：“玄新不如玄青沉着冷静，聪明倒也聪明……恐怕以后不堪大用。”他叹了口气，“还是我和他七哥的缘故，先前的人光芒太耀眼了，他不知不觉就会这样了。”
  有时候，有个太卓越出众的父亲并不是好事。
  顾锦朝坐下歇了口气。喝了青蒲端上来的天麻乳鸽汤。想起那林护卫的事，就问她：“那个林护卫没有再纠缠你吧？你以后要是有什么不高兴的，跟我说就是。”
  青蒲有些犹豫。跟锦朝解释：“奴婢觉得算不得纠缠，他就是非要问我是哪里人士，家中有没有亲戚在良乡……奴婢就是不喜欢此人。所以才没有禀明夫人，奴婢觉得要是说了，反而显得小题大做。”
  锦朝想到青蒲的婚事还没有着落。
  眼下她房里的丫头。青蒲和采芙都到了年龄，该放出府去了。她现在该留意着给青蒲找一个好婆家。但青蒲从小跟着她，男女之事接触得太少。恐怕遇到了男子也手足无措，说不定还会恼羞成怒。
  她又不像别的丫头娇滴滴的，气质沉稳，还有功夫在身……真的不太好嫁。
  也不知道这个林护卫是怎么想的，就怕人家林护卫还真的只是想自己娘了，没有别的意思。
  其实锦朝也知道。她只要和三爷说一声。林护卫是不想娶也得娶，但是强扭的瓜不甜。她也不愿意青蒲去受这份委屈……她笑着拉过青蒲的手。问她：“那你觉得这个林护卫如何？”
  青蒲睁大眼，喃喃地说：“能、能如何？人傻乎乎的，别的奴婢也不清楚。”
  她不明白顾锦朝问这句话什么意思，等到再回味一遍才领悟了，忙脸色通红地解释：“奴婢可没有想过别的，夫人您不知道，林护卫和我说话，是因为奴婢长得像他娘亲的缘故……”
  锦朝笑了笑：“嗯，我知道……你把这个梅瓶收进库房里，再找个花瓠过来。”
  青蒲讪讪的不知道该说什么好，抱着梅瓶去前院的库房了。
  前院的护卫少了许多，库房设在倒座房，门口守着打盹的婆子。
  青蒲把东西放好，挑了个淡青色水仙花纹的花瓠出来，抱着刚走到庑廊下，看到前面有个高大的身影，走路走得一瘸一拐的，好像受了伤一样……就是那个古怪的林远山。
  青蒲想到顾锦朝说的事，犹豫了一下，喊住他：“林护卫……”
  林远山吓了一跳，回头看到是青蒲姑娘，呵呵地笑：“姑娘这是去做什么……哦，不是，我这是来给陈头传信的，不是来看你的，你别误会了。”
  青蒲皱了皱眉：“我怎么见你走路不稳……你腿脚受伤了？”
  林远山摆摆手说：“不是不是，就是挨了一顿棍子，没几天就好了！不碍事的。”
  青蒲想了一下才明白过来，应该是夫人找陈护卫去说过了，林远山就因她受了惩罚……
  青蒲不知该说什么好，心里却有点愧疚。
  林远山抓抓头发：“是我不守规矩，被罚是应该的……我人粗，不怕打。”他又笑了笑，不敢在木樨堂多停留，跟青蒲说了一声就出去了。
  青蒲站了好一会儿，才抱着花瓠回去。
  锦朝把陈三爷写好的信给江严。
  “前院的护卫这几天少了许多。”锦朝问江严，“是不是巡抚的案子查得差不多了？”
  余庆这桩倒卖官盐案闹得很大，现在内宅都有风声，知道南直隶十多个官员因此牵连，官府还抓了几个盐帮，现在官盐都由一罐三十文降到了二十五文。
  江严一愣，才回答：“刘大人已经归案了，其余党羽差不多都落网了。您放心，三爷不会有事了。”
  等他退下了，顾锦朝才拿起绣绷。略一想江严的话，却觉得不太对……
  前几天只顾着忧心陈三爷的伤了，却没有想到一些可疑的地方。例如说明明有她提醒，陈三爷不会再轻易受伤才是，但他不仅受伤，而且伤得很重。
  陈三爷受伤之后，这桩案子反而审查得更快了，按照昨天听秦氏说的，王玄范王阁老就因为牵连太深，还连累了自己孙女的亲事。王阁老的孙女本来是要和两朝元老，原来的文华阁大学士曾大人的嫡孙小定的。人家以八字不合为由推脱了。
  再例如陈三爷好得很快，没几天就能下床了。
  陈三爷受伤之后张居廉过来看他。陈三爷是张大人的学生，他大可不必亲自来一趟，派人送东西过来就好了。却和陈三爷交谈了很久才离开，他们在说什么呢？
  顾锦朝隐约记起，陈三爷受伤前一晚，说过他需要一个契机。
  她就是搞不明白前世陈三爷是怎么算计王玄范的，现在心里却隐约有个想法。
  除非……受伤一事根本就不是王玄范搞出来的，是陈三爷自己设计的。主审的二品官都被刺杀了，张大人还会放过幕后的人吗？王玄范还有这么容易脱身吗？
  这样推论，一切疑问就都解释得通了。
  顾锦朝觉得又好气又好笑，心里很不舒服。他竟然还瞒着自己，那时候，她觉得他真的受伤了，还心疼得直掉眼泪，从来没有这么难受过。
  他莫不成是在骗她的？他自己不是说了，要她相信他，这要她如何相信呢？
  陈三爷给陈玄新讲完《伍子胥列传》，才慢慢沿着庑廊回来。他的伤还没好彻底，不能走动太多。回来之后又躺在罗汉床上，觉得胸口又有点疼。他拉了拉顾锦朝的手：“锦朝，你替我看看伤口……”
  顾锦朝有点不想理会他，抽出自己的手站起身。
  陈三爷脸色发白：“伤口恐怕破了……你给我拿些疮药来。”刚才在多宝阁上层拿了本书，动作太大了，可能拉到伤口了，那箭并非寻常的箭，伤口很不容易结疤。
  他抬头见锦朝神色不对，轻声问她：“你怎么了，看上去闷闷不乐的，是不是累着了？”
  顾锦朝摇摇头不说话。
  陈三爷紧皱着眉，忍着伤口的疼，拉着她坐到自己身边：“跟我说怎么了……锦朝，你现在怀着孩子，不能任性了。”她这样生闷气对身子不好，一会儿晚上又该吃不下饭了。
  顾锦朝低声说：“三爷，您老实告诉我。遇刺究竟是怎么回事？”
  她发现什么了不成……
  陈三爷没有说话，锦朝却一直看着他，他才叹了口气：“锦朝，这事牵扯复杂，我不便告诉你。”
  顾锦朝站起身：“那妾身替您叫书砚过来。”
  陈三爷去抓她的手，却被她挣脱了，她头也不回地往外走，吩咐了丫头去传话。陈三爷仰躺在罗汉床上，一时沉默。锦朝回来后坐在床的另一边，离他远远的绣着孩子的兜兜。好像也不关心他胸口疼不疼，脸上的神情淡淡的。
  两人都很久没有说话，陈三爷闭着眼睛，他不太能忍受锦朝的淡漠。