长得真好看……不同于任何一种好看。
  顾锦朝闻到他身上的檀木香。小声说：“怎么了……您还没有吃饭吧。不如我让人先端饭菜上来。”
  “我喜欢你关心我的样子。”他笑着说。慢慢地摸着她的脸。就像盲人那种缓慢、细致的摸索。要靠摸索来完全的感知她。
  顾锦朝不知道该说什么，低下头看着罗汉床上八吉暗纹。
  陈三爷却放开她坐在罗汉床一侧。问：“你还没有吃饭吧？”招过孙妈妈，让她先把晚膳端上来。
  顾锦朝咳了一声，也坐了下来。“您怎么知道？”
  陈三爷解释道：“刚才看到有几个管事婆子从你这儿出去，你在忙什么？”
  王妈妈的事也应该告诉他一声，毕竟是原来江氏的人。
  顾锦朝叹了口气：“找他们过来说几句话，还是王妈妈的事……”把王妈妈私下见曦姐儿的事说了，并解释自己的做法。“我怕曦姐儿被她那样教，早晚会变得心思狭隘起来。这孩子本来就比别人想得多，养的兔子死了能伤心好几个月，穿旧的鞋子都舍不得扔。”
  陈彦允嗯了声：“你做得对，王妈妈这样的人不该留在身边。原先江氏管着她的时候，她也做过一些中饱私囊的事，不然那两栋宅子是怎么挣下来的。”不过原来是江氏管家，她对跟着自己到陈家的乳娘不好处罚，他又懒得管内宅这些鸡毛蒜皮的小事罢了。
  陈三爷随手翻着她的《易经》，跟她说：“她这么为难你。本来我还打算送她去保定，让她管江氏山地那块田庄的。不过你罚她去厨房管事，我也就没做。下次要是再遇到这样的人。你直接告诉我，我来替你处理。”
  顾锦朝心里一震，抬头看着他许久。
  菜次第端上来，陈三爷喝了一碗萝卜老鸭汤。
  丫头安静地布菜、布筷。青蒲走过来轻手轻脚地挑亮了油灯。
  顾锦朝心里却有些混乱。前世在陈三爷去四川之前，王氏就莫名被陈三爷找个理由罚去了保定，管江氏的田庄。后来陈老夫人重新拨了一个管家婆子给她使唤，是伺候过陈三爷幼时的婆子。只是王妈妈调走不出三个月……四川就传来了三爷身亡的消息。
  他去四川之前，为什么要管内宅一个小小管事婆子的事？
  为什么偏偏是在去四川之前？
  他是知道王妈妈对她的辖制越来越多，所以想帮她吗？知道自己四川之行可能回不来了。又让伺候过自己的婆子来伺候她。
  顾锦朝又暗自想，她是不是想得太多了！根本就是一个巧合……
  但这样的巧合未免太巧了。今世三爷也是这么打算的。
  顾锦朝又想起前世她和陈三爷的关系。自己对他漠不关心，既不在意他住在哪儿。也不在意他究竟吃饱穿暖。陈三爷对她也甚是冷淡，说话做事都是客客气气的。
  其实他前世一直这么护着她吗？就算两人形同陌路，她一门心思放在陈玄青身上。陈三爷都知道，但他一直没说，觉得自己可能回不来之前，还为她做了最后的打算。
  现在想想倒还真是如此，如果没有新的管家婆子，锦朝根本不知道怎么撑过陈三爷刚死时，府里那段混乱的时光。要不是因为她意外让俞晚雪小产了，陈玄青也不会想弄死她。她可能真的在陈家安老，一生无忧。
  顾锦朝想起许多细小的事情。
  她屋子里罗汉床的边栏坏了，他偶尔来一次看到了，回头外院回事处来人换了新的。
  她在陈老夫人那里失仪了，被陈老夫人训斥。等到第二天再去请安的时候，听到陈三爷在里面和陈老夫人说她：“……虽然没什么规矩，但她毕竟年龄还小，要您担待她。”等到陈三爷出来，却连看都没看她。锦朝那天再和陈老夫人说话。陈老夫人果然就不再训斥她，还主动教了她下象棋。
  在自己不知道的时候，他竟然一直都护着她。
  陈彦允看她久久不吃饭。笑着说：“怎么了？饭菜不合胃口吗。我记得你喜欢口味重的菜，倒不用为了我做得这么清淡。”一盘醋拌豆芽。豆腐什锦汤，清蒸银鱼和苦瓜肉片，确实清淡了。
  顾锦朝努力克制心中一股酸意，轻描淡写地说：“妾身是想到鞋面要绣什么花样，一时失神了。”
  陈三爷一生在朝堂纵横捭阖，却被她所拖累。
  不过前世陈三爷有所安排，那他应该提前就知道料了四川有危险，为何又要去呢？
  或者是因为他根本不能拒绝。或者事情的发展超过了他的预料。
  那个时候皇上才十七岁，还没有总揽大权，能让陈三爷不能拒绝的……只有张居廉。
  陈彦允觉得她越发可爱：“吃饭不要想这些，好好吃。”给她夹了苦瓜肉片在碗里。“最近吃得越来越少了，你要是想吃别的，就让小厨房给你做，别饿着自己。”
  顾锦朝摇摇头：“我是胃口不好而已。”总觉得什么都吃不下，食欲不振的。
  陈三爷觉得她吃得太少，逼着她吃了一碗冒尖的饭，小半碗银鱼和红豆汤。
  她吃得肚子都微鼓了。
  三爷沐浴了出来。照例是依在床边看书。锦朝再去净房沐浴。
  等到她出来，还在想要不要问陈三爷张居廉的事。但她觉得有些不妥，再怎么说。张大人也是陈三爷的老师，就算他要对陈三爷不利，总要有个理由，究竟是什么理由？她突兀地问张居廉的事，依陈三爷的敏锐，恐怕很快就察觉到她的异常了。
  顾锦朝想了想，觉得应该先找曹子衡问这事，先不急着惊动陈三爷。
  毕竟也只是她的猜测而已。
  她轻轻地上床，躺在了内侧。抬头看他。
  烛火映衬着他的侧脸。陈三爷只穿着中衣，影子投在拔步床的里面。将她整个笼罩着。
  “睡了？”他问了一句，锦朝应了是。他起身去关灯。
  黑暗里还能感觉到他悉悉索索地上床声音，躺在她身边再无动静。顾锦朝却突然觉得睡不着，想到前世的事，她觉得自己实在亏欠陈彦允的……
  她揭开自己的被褥，然后钻到他的被子里，陈三爷的身体一僵。
  随即一双胳膊缓缓地搂住她，抱她睡到自己身前，轻声问：“怎么了？”
  他觉得顾锦朝今天有些失常。究竟发生什么死了，难不成谁为难她了。
  顾锦朝说：“没什么，我就是想起来还有事情没和您说，萱姐儿今天来了。”
  陈三爷嗯了声：“我听母亲说过她要过来……没想到今天就过来了。”也不知道她提起萱姐儿做什么，等了好一会儿，却没有听到她说任何话了。
  钻到他的被窝里来，就给他说这么一句话吗？
  陈三爷听到她均匀的呼吸声，只能苦笑着闭上眼。
  锦朝半睡半醒，却感觉到陈三爷睡得并不好，翻来覆去的。
  过了好久，抱着她亲了一口，低声说：“锦朝……你睡了吗？”
  顾锦朝立刻就清醒了，小声问他：“您怎么了？”
  本来想着她最近精神不太好，就让她好好休息的。她偏偏还要……钻到自己的被子里来。
  他声音越发沙哑，翻身压住她说：“都是为夫不好……”手轻轻挑开她的外衣，摸到锦朝穿的光滑的潞绸肚兜，沿着纤细的腰肢往上。
  顾锦朝不由浑身发麻，扭着身子想避开：“三爷……”她正在睡觉啊！
  “嗯……”他应了一声，摸到她背后的手指一勾一拉，就把系带解开了。
  他俯身吻下去，轻轻咬住顶端。
  这样得动作实在是……
  顾锦朝只看到黑色的头颅埋在自己胸前，羞得脸通红。
  ☆、第二百五十一章：面人
  第二天醒来时天已大亮，陈三爷已经上朝去了。
  锦朝只觉得身子酸软，昨晚一直到子时才歇下，两人汗水淋漓的，陈三爷抱着自己好一会儿，才招了婆子抬热进来给她沐浴。醒来时就觉得精神不太好了。
  采芙帮她梳头，她还有些犯困。
  孙妈妈进来跟她说王妈妈的事：“……奴婢已经连夜送她去保定了，按照您的吩咐，拾掇了她的行礼，还给了二十两银子的仪程。派了一辆架子车拉去保定的。”又说起万石媳妇的事，“她照管不力，奴婢罚了她一两银子，万石媳妇也没有忸怩不肯。”
  锦朝点头说：“这样便好。不过既然曦姐儿已经搬过来了，三餐也跟着在小厨房里吧，跟万石媳妇说一声，看曦姐儿那边的菜单子是怎么安排的，这边照做就是。”
  孙妈妈应诺退下。
  雨竹端了一个琉璃碗进来，里头盛了好几朵白色的山茶花。笑着跟锦朝说：“夫人，奴婢看您养在花圃里的山茶花开得好，不如用来做簪花吧。”
  锦朝笑了笑：“人家小姑娘才戴鲜花呢，还是放在案桌上吧，倒也是很香。”
  她不愿意做一些不寻常的事，或者在穿着打扮上吸引别人的眼睛。
  可能是前世的经历留下的弊病。
  雨竹就把琉璃碗放在了案桌上，果然满室幽香。
  丫头次第端了早膳进来。
  外头有小丫头隔着帘子通传，说是表小姐过来拜访了。
  顾锦朝有些惊讶，周亦萱怎么跑她这儿来了！
  周亦萱带着两个丫头走进来，她比一般女子高，却长了一张娇美的脸蛋，满脸笑容。“正巧赶上三舅母吃早膳了。我听说三舅母和我住得近，还想着找您一起去给外祖母请安呢。”
  半竹畔到木樨堂起码有一炷香的路，赶得上去垂花门了……
  顾锦朝微笑着迎她坐下。让丫头又添了一副碗箸。“没有什么好菜，你可不要嫌弃！”
  周亦萱笑了笑：“三舅母这里的东西。不好都是好的！”
  顾锦朝闻到她身上一股淡淡的玫瑰花露的味道，再仔细看她。发髻梳得整整齐齐，头上戴着红宝石宝结，莲花骨朵金簪，指甲也染得很好，颜色还很新嫩，应该是刚染出来的。
  周亦萱吃了两口粥，心不在焉地左右看。
  顾锦朝大概就猜到了。周亦萱哪里是到她这儿来找她的，明明就是想看别人的……
  她问：“可是白粥不合你的口味？不如我拿了咸鸭蛋给你佐粥。”
  周亦萱忙说不用，锦朝却已经叫人去拿了。“还是前几天三爷带回来的，说是高邮县产。这咸鸭蛋颜色红而油多，吃起来很香。你试试好不好吃。”
  周亦萱就道谢，又问她：“三舅母，这……七表哥早上也不过来给您请安吗？”
  果然还是忍不住要问她。
  “他住在外院，来往不方便，何况他都成年了，也就不必每日来请安了。”顾锦朝说。
  周亦萱哦了一声。却显得没这么高兴了。
  一会儿曦姐儿过来了，三人就一起去檀山院给陈老夫人请安。
  正好遇上来给陈老夫人请安的陈玄青。
  陈玄青给陈老夫人行了礼，被她拉着坐下来说话：“现在你二伯父在陕西。你父亲整日忙得早晚都见不上。你还要天天往翰林院跑，今日得空就不要回去看书了，多陪我老婆子说说话。”
  陈玄青有些无奈，他拒绝不过，但又还有事情要去做。只能把手里的面人往袖子里收了些，打算先陪祖母说一会儿话。
  外面小丫头通传，说是三夫人、表小姐和四小姐过来请安了。
  竹帘子挑开后顾锦朝先走进来，周亦萱和陈曦紧随其后。
  顾锦朝先给陈老夫人请安，陈玄青看到她就站起来。颔首喊了‘母亲’。周亦萱看到陈玄青却眼睛一亮，整个人都忸怩起来。小声地喊了他‘七表哥’。陈曦乖乖给祖母行礼，跟着安嬷嬷去了后面的书房练字。她现在每天练两篇字。
  陈老夫人笑着跟陈玄青说：“刚好你萱表妹过来了，你们也有好几年没见了吧？”
  陈玄青点点头：“应该有四年了。”
  “我记得那时候七表哥才十二岁，高我一个头，还带着我玩，帮我摘后山的金桔吃。”周亦萱笑着说，“后来就听说七表哥金榜题名，中了探花郎，钦点了翰林院编修。我就一直想来看看七表哥，我两个哥哥，好几年前就考中了举人，到现在都没有中进士呢。这里头是不是有什么诀窍啊？七表哥给我说了，我也会去告诉我两个哥哥。”
  陈玄青听后心里苦笑，有点不知道该怎么回答好。
  闺阁女子多半如此，没读过什么书。以为举人到进士不过是一个称谓，觉得有什么诀窍在里面。八股制艺又能有什么诀窍，就是读书罢了。悟性高的如他父亲，举人到榜眼不过一年，悟性不高的一辈子考不中。
  顾锦朝怕陈玄青说话不慎伤了周亦萱，就说：“萱姐儿可问错人了，你问他怎么作诗写字还答得上来，要问诀窍，恐怕七少爷自己也头疼。”
  真的有诀窍，也不会有这么多名落孙山的读书人了。
  周亦萱看到陈玄青就有点醉醺醺的，听到顾锦朝不?