纪吴氏直看着自家孙子微笑，看得纪尧也不好意思了，把目光转向一旁。
  “哪有你这样急的，谁还会跟你抢不成！”纪吴氏从没见过自己听话懂事的二孙子如此急迫过，心里反倒是觉得好笑了。给陈暄提亲是一回事，给朝姐儿提亲那是另一回事。这可是急不得的。
  纪尧也觉得自己过于急迫了，咳嗽了一声：“……那就烦劳祖母了。”
  他行礼准备退下。
  纪吴氏道：“和你母亲说一声，她一向不赞成这件事，你是知道的。”
  纪尧的脚步顿了一下，却没有回头看。他觉得自己再修炼十年都比不上祖母，她心里什么都是通透明白的，偏偏就是不说。等着看，然后洞察别人的心思。
  纪吴氏喝了口茶，心里已经开始盘算要准备什么聘礼了。刚好朝姐儿许多东西都在她这儿。嫁妆都不用搬来搬去的！想着她就喜上眉梢，以后朝姐儿就可以在纪家一直陪着她了。
  这时候吃了酒席的宾客要陆续离开了。
  安松淮和陈玄青要回国子监去了，临行时来向纪吴氏辞别。纪吴氏给了他们一百两银子的仪程。
  安松淮四处看去都见不到顾锦朝。心里十分失望，正是依依不舍的时候。却被陈玄青拉着快步走出东跨院。
  安松淮就抱怨道：“急什么……有什么东西追着你咬不成！”他本来是打算再见一面顾锦朝的，等他明年下场考过春闱，就要正式迎娶江阴候的嫡三女了。到时候就是桥归桥、路归路的事。
  陈玄青知道安松淮心里在想什么，他那神情就是瞎子都看得出来。其实每次见到顾锦朝，他心里的感觉都很复杂……陈玄青知道顾锦朝对他有特殊情愫，他手上那块疤就是她咬了留下的，平日别人问起，他向来只说是被养的猫咬伤的。他还记得书房里那个咬着唇怒瞪他的少女。明艳得十分鲜活。偏偏她对自己那种纠缠不休，蛮不讲理，让他觉得十分厌烦。
  现在顾锦朝似乎不再纠缠他了，他心里松了口气。
  陈玄青整了整自己的衣裳：“你倒是无所谓，我明早可是要到国子监应卯的。你要是不走就自己留这儿吧。”他大步流星地往影壁走去，安松淮嘟嚷几句书呆子，才跟上前去。
  锦朝则在第三日回了大兴。
  青蒲把带回来的瓜子核桃地瓜干分给了丫头们当做零嘴。顾锦朝则在清点外祖母给的东西，每次自己从通州回来，外祖母总是要大堆小堆的让自己拿回来，这次却少了很多。
  她挑了一盒松子琥珀糖。几盒甜软的糕点，准备等一下给冯氏送过去。
  不过一会儿，顾漪和顾汐过来找她。顾锦朝给她们带了好几个攒盒的干果点心，还有些燕京少见的菠萝干、榴莲酥。顾汐拉着她说话，“……祖母说让三姐跟着她学规矩了，三姐现在常去祖母那里，听说二姐现在跟着祖母念佛经呢，屋子里抄了许多……是不是我也要去学规矩、念佛经？”
  顾汐抬头看她，眼睛忽闪忽闪的。“三姐每日回来都累得很，汐姐儿怕累……”
  顾漪人为人十分谨慎，忙对顾锦朝说：“长姐别误会。不过是帮着祖母做些小事，哪里说得上累了。”
  顾锦朝也听徐妈妈说了这事。顾漪现在开始随着冯氏学规矩。冯氏嫌她是由嬷嬷教养出来的，不如顾锦朝和顾澜两个规矩好。因此罚得格外狠些。一站就是几个时辰。其实顾家几个姐儿行走端坐都是一样的，冯氏挑剔漪姐儿的礼仪，还不是因为她不看重庶女。
  况且还有个顾澜在旁边，更是要煽风点火的。
  顾锦朝握着顾漪的手，觉得十分冰凉，就让佟妈妈抱手炉上来：“要是祖母让你站太久了，趁着人来的时候，你就帮着端茶送水，给祖母锤锤腿……她不会难为你的。”
  顾漪垂下头，眼眶却有些红了。她有点想念远在适安的杜姨娘了。虽然她不喜欢杜姨娘的性子，但她可是自己生母，每年秋冬都要给她做斗篷和冬衣，还有昭君套。纪氏在世时待她也十分好，知道天气一冷她就容易得风寒，还把自己那件白狐狸皮的斗篷送给了她。
  如今给自己做这些的只有长姐。
  她感觉到顾锦朝温热的掌心，觉得鼻子酸酸的。但她很快就吸了口气笑起来：“长姐，不碍事的。”
  顾锦朝却道：“你稍后要去给祖母请安，我和你一起去。”
  冯氏得知她回来了，十分高兴。又看了顾锦朝给她带回来的糕点，笑着说：“朝姐儿心里是有祖母的！”拉着她的手，要她坐在自己旁边。
  她去通州纪家，冯氏嘴上虽然不说，但是心里肯定还是有些介意的，毕竟祖家和纪家有隙。
  顾锦朝笑了笑，跟冯氏说：“听说现在澜姐儿跟着您念佛呢，还抄了许多佛经。念佛让人平静祥和，正好能让澜姐儿收敛性子。我不在的时候，幸而有她照顾祖母，不知澜姐儿照顾您周到不周到？”
  冯氏笑着摇头：“她是跟着我念佛，不过才念了几天，算不得什么。不过伺候我倒是周到，让她做事倒也跑得快……”
  顾澜十分能讨好长辈，顾锦朝是早就见识过的。
  正在书房的顾澜听说顾锦朝回来，就过来给顾锦朝行礼。
  顾锦朝注意到她用了那盒玫瑰香膏，玫瑰香膏用起来身上会有隐隐的甜香，嘴唇颜色更柔和些。
  “长姐这一去就是十多天，我可是日思夜想着。就怕您喜欢宝坻的繁华，就不回来了。”顾澜柔柔地笑着，“二十八日您的生辰，我还给您准备了生辰礼呢。”
  顾澜还是一样的口蜜腹剑。
  大半个月没听着，顾锦朝竟然还觉得亲切了。她笑了笑，不动声色地道：“宝坻再繁华也是宝坻的，我毕竟是顾家的女儿，怎么会不会来了，澜姐儿这是多虑了。”
  冯氏喝茶当做听不明白。顾锦朝和顾澜不和，对她来说肯定是件好事。她一直都不想插手管。
  顾锦朝却笑嘻嘻地道：“不过澜姐儿说要送我生辰礼，可不能失信了！我看你用的玫瑰香膏就很好，香露价贵，制成香膏就更难得了。我都舍不得给自己买一盒呢！”
  冯氏听到这句话，眼皮动了动。她这才注意到顾澜比以往颜色更好。
  一盒玫瑰香膏怎么也要八两银子，顾澜月例才十两，她的香膏是哪儿来的？
  冯氏自然想不到姚文秀什么事，她觉得是宋夫人给顾澜补贴了日常嚼用。
  她心里就有些不舒服。顾怜一月月例才十五两，顾澜就要用八两的玫瑰香膏。而且还是宋夫人补贴的，这究竟是养他们顾家的女儿，还是他们帮着养宋家的女儿？
  顾澜脸色微变，她日日用玫瑰香膏，都习惯了这样的味道。加之冯氏没说什么，她用起来更是毫无芥蒂了。本来是姚文秀给她送了一盒，她拿到之后觉得十分好用，就又用了宋夫人给的银子去买。
  顾锦朝怎么知道的？
  顾澜随即笑道：“长姐若是想要，妹妹自然要给。只可惜手头仅有一盒……”
  冯氏却突然说：“澜姐儿，你不要再闲话了，先去把这些点心收好。”
  顾澜脸一红，心知冯氏这是盖棺定论，不想追究这件事，但她心里也不舒服。她屈身行礼，把放点心的攒盒收起来放进耳房里。
  顾锦朝则继续和冯氏说自己此行的趣事，把冯氏逗得哈哈大笑。
  等到了天色微黑，顾锦朝才回了妍绣堂歇息。白芸点了松油灯，给锦朝看上一月曹子衡送来的账簿。徐妈妈还在适安，这些都是白芸先收好的，并跟她说：“徐嬷嬷说再等两日，就和大少爷一起回来。大少爷十分想念您，都盼了多日了……”
  顾锦朝笑笑，几个月不见，也不知道荣哥儿长高没有。
  上月盈余是九百两，果然砍掉了一些多余的铺面，反而增多了收入。这些银子锦朝就不放在母亲嫁妆的账面上了，她留了个心思，都一并算在自己的私库上面，放做金银楼上流通的银子。
  她始终要防着冯氏，免得哪天她心血来潮想帮她接管母亲的嫁妆，她会措不及防。
  ☆、第一百四十四章：作梗
  顾澜回到怡香院，心里还是有怨气的。
  这一整天，冯氏都没有对她和颜悦色，倒是顾漪得了冯氏几句称赞。
  她看着自己妆台的脂粉匣子良久，轻轻拉开了细小的铜环，取出那盒玫瑰香膏。姚公子其实经常从偏门递了东西进来，不过都是给顾怜的。冯氏也知道这事，但她也从来不过问。
  那日木槿去偏门，却被一个送菜的长工拉住，把盒子塞到她手里，说是给二堂小姐的，姚少爷的特地吩咐过。木槿吓了一跳，塞了几钱银子给长工，让他千万别说出去了。
  她拿回来给顾澜一看，顾澜发现这是盒玫瑰香膏。姚公子为什么要送她这个？顾澜想到顾怜那一盒花钿，都是女子闺阁用的东西。一样的精巧。
  顾澜心跳如鼓，但又有些失望。姚公子只送了东西给她，却没有捎一句话，明显是没有真的用心。他要娶的只能是顾怜，顾家嫡女，有个怜爱她的母亲和祖母，配得上他的身份。
  木槿帮她倒热水烫手，看到顾澜幽幽地叹了口气。
  她细细地帮她抹上桂花油敷手：“下次太夫人让您洗砚台，您就推辞一番啊……瞧着手都冻红了。奴婢看着也心疼。”
  顾澜道：“不是这出也会是别的……我倒是有事要问你。你拿这盒玫瑰香膏的时候，可有人看见了？”
  木槿就笑笑，“偏门每日来往的人也多，总会有人看到。不过在那儿递东西的也多，奴婢应该不显眼。除非是有人刻意看着，不然不会注意到的……”她抬头看向顾澜，有些惊讶。“您是说……”
  “顾锦朝肯定派人盯着你了。”顾澜嘱咐道，“以后你再去取东西，要多小心些。”
  她咬了咬唇。光是小心肯定还不够，最好能换个人去取。可惜自己手下几个丫头都是冯氏拨过来的。她更不敢用了。顾锦朝应该不知道这东西是姚公子所送吧，不然以她的性子，必定要死咬着不放的……
  木槿应诺，又跟她说：“对了，宋夫人捎了句话，说她帮咱们大小姐说了媒，媒人明天就上门了……”
  顾澜听到差点打翻了水盆：“外祖母要帮顾锦朝说媒？她可说了是哪家人吗？”
  又责怪她：“……怎么也不早说！”
  木槿有些委屈，她还以为二小姐知道这事呢。
  她想了想说：“传话的人没说得太清楚。好像是顺天府通判王大人的嫡长子。”
  顾澜没听说过这个人是谁，她觉得宋夫人办事也是不太靠谱的。要给顾锦朝说亲，也不提前给自己商量一下。顺天府通判是正六品官衔，也不知道她说的那个嫡长子怎么样。这个身份听起来怎么也不差啊。她皱眉想了老半天，才听到木槿又说：“二小姐不用担心，奴婢是知道这个嫡长子的。”
  顾澜看了她一眼，问她：“你知道这个嫡长子什么？”
  木槿就想了想，“奴婢也是听说的……王大人这个嫡长子，是个脾气暴烈的。他身边有个通房丫头，曾经为了争宠。偷偷断了避孕的汤药。等这个通房丫头有了身子，被王大人知道了，就叫王少爷过去骂了他一通。这个王少爷回房就把怀孕的丫头打死了……一尸两命的事！王少爷不仅打死了这个丫头。还把丫头的尸体放在正堂上让他身边的丫头都来看，说谁要是不听话，就是这个下场！”
  “本来这种丑事都是传不出来的，王少爷这番作为，可不是人人皆知了……王大人为这事气得跳脚，偏偏王夫人是个护子的，说本就是这丫头不听话，打死了又能如何。”
  顾澜听得心里一寒。虽说丫头不守规矩在先，但毕竟是他枕边的人。还怀有他的孩子。就算要惩罚，也没必要打死了给别人看！“……是个心狠手辣的。”顾澜想了想。反倒笑起来，“配咱们大小姐倒是刚好。都是脾气不好的。她不是总逞能自己是嫡女吗，嫁过去总该被打老实了！”
  顾锦朝要是嫁给这个王少爷，简直就是门当户对。只要冯氏同意了，再把父亲说服，这门亲事就能成了！反正她对于这几个三房的孩子都只在乎脸面，哪管顾锦朝嫁过去是不是真的过得好。
  也不知道宋夫人请的这个媒人怎么样，要是有一张巧舌如簧的嘴，这门亲事肯定差不了……
  顾澜想等着看好戏。她摩挲着描金的胭脂盒，笑着和木槿说：“长姐还要感谢我呢……要不是我外祖母帮她，恐怕连个上门提亲的人都没有……”
  她心里很盼望到第二天看顾锦朝的笑话，睡觉都是笑着的。
  顾锦朝第二天却去找二伯母商量了，顾锦荣要回来，那总要先安排了住处。不如就和顾锦潇他们住在西跨院的厢房里。他原先有清安、清修两个书童，倒是不用安排别人伺