纪尧便笑笑，解释道：“菘蓝草是一种蓝色染料，蜀锦中有一种珍贵的蓝泰锦就必须用菘蓝草染色。当时正是每年蜀锦商到通州贩货的时候，四川不产菘蓝草，所以那些供应蜀锦的商人来通州之后，必须要购买的就是这种原料。”
  大管事继续道：“正是如此，那些来此贩卖蜀锦的遍寻不到菘蓝，又听说二少爷手里有大量积货，就上门求购……二少爷答应卖给他们。但是，需要用同价值的蜀锦来付账。那些蜀锦商只能将所有的蜀锦抵给了二少爷……后来对面那家蜀锦铺子的掌柜寻不到货源，整日焦头烂额，最后还要腆着老脸来给二少爷赔不是，求他卖蜀锦给自己。”
  纪粲就拍了拍纪尧的胳膊，笑着道：“我倒觉得麻烦，那蜀锦送到通州来，用的还不是咱们纪家的商船！二哥只需要在给船上管事下令一声，他们自然愿意把蜀锦奉上，又何必这么麻烦呢。”
  纪尧想了想：“倒还真是好办法！”一时间大家都笑起来。
  外祖母笑道：“尧哥儿心思活，适合做这些。明天便是你大侄的抓周礼，不如你今天带你表弟表妹去宝坻看看，为你大侄买些小玩意儿。”
  顾锦朝看到纪尧脸上的笑容微收，眼帘也垂下了。
  不过他又点头应诺，道：“此时去宝坻也好，正是要开灯会的时候，玉城坊应该会格外热闹。”
  顾锦朝不想让他为难，而且在这个时候，她也不想去宝坻，她还忧心云姨娘能不能把事情办妥。
  她和外祖母说：“……天寒地冻的，还要一大帮人舟车劳顿，不如我陪您在暖房里说话，我还想多和外祖母在一起呢！”
  纪吴氏本想着锦朝能到外面散散心，见她也没这个心思，自然就算了。
  回到栖东泮，正好下起雪。纪吴氏从槅扇里看着雪越来越大，和锦朝说：“幸好没去，不然下这么大的雪，马车都回不来……”
  锦朝看着燃得正旺的炉火，却想起原来和宛素住在一起的时候，她爱就着炉火做蟹壳黄，那个时候她们过冬的炭火不够，这样既能取暖还能做饼。便和外祖母说：“雪大也有雪大的好，能吃热腾腾的烧饼最不错了！不如我做给您尝尝。”
  外祖母有些好奇：“我的朝姐儿什么时候学这些了，你原来可是连厨房都不肯踏进一步的。”
  锦朝笑而不语，吩咐青蒲去外院厨房取发好的面，自己又在栖东泮的小厨房亲自泡好梅干菜，剁了馅儿料。包好饼之后，用斗彩白瓷的大盘装着，带回暖房。
  外祖母却从没觉得锦朝做了什么不合规矩的事，看她端着一盘饼进来，还笑着帮她揭开炉盖。
  烧饼很快就放进去了，不一会儿就香味就慢慢散出来。
  宋妈妈在一旁说：“……连我闻着都觉得香！”
  丫头婆子们都争大眼睛看着锅，大家都不擅庖厨，也没见过在暖房里烤烧饼的，看着都新鲜。
  锦朝拿着一双长长的玉竹筷，揭开炉盖之后，里面的烧饼都已经烤得金黄，上面的撒的芝麻也香味四溢。她把饼夹起来放进盘子里，先端给外祖母：“您试试看怎么样。”
  又分给宋妈妈、青蒲、采芙，还有外面站着的小丫头。
  青蒲已经见识过锦朝的厨艺，自然不觉得稀奇。采芙却很惊喜：“又酥又香的，很好吃！”
  纪吴氏试了一块，面皮层层剥落，入口化渣，满口都是梅干菜的咸香，味道确实很好。
  暖房里正一片热闹的时候，有婆子隔着帘子通传：“太夫人，二少爷、三少爷、四少爷还有表少爷一起过来了。”
  纪吴氏笑着道：“他们也正巧了！快请进来吧！”
  纪粲先挑帘子进来。“祖母，您这儿做什么这么香！我老远就闻到了。”
  纪吴氏指了指炉火：“你表妹用炉火烤了蟹壳黄给我们吃，你也来尝尝，味道十分不错呢！”
  几个人都进来了，纪尧一眼就看到了顾锦朝。
  锦朝还专心地倚在炉火旁看着，火光映得她一张脸暖黄，眼眸清澄，宛如汪了一池的春水。细密的睫毛有层淡淡的暖黄光晕，更显得她容色摄人。她穿着荼白蓝色缠枝镶边的缎袄，因为侧着头，看得见颈部肌肤晶莹如玉，也泛着微光……
  纪尧连忙回过头，心想无论顾锦朝品行怎么低劣，她的模样倒是自己见过最好看的……原来倒还不觉得，现在却不知为何更有风韵了……
  锦朝抬头看向几人，也微微笑了：“这炉马上就好了。”她低下头继续烤着烧饼，格外专注。
  “……我们是来给祖母送梨水甜羹的。”纪尧把手上拿的食盒放下，“刚带着荣表弟去府中转转，就在地窖挖了些冻梨出来，吩咐厨房给您做的。”
  纪吴氏很高兴：“今天一个个都要送吃的给我了。”
  锦朝把这一炉饼烤好，几人却要告辞了，大舅要叫他们去见一个通州很有名望的先生，要一起谈论制艺。锦朝便让青蒲找了食盒来把这一炉饼给他们包上，带着回去吃。
  拎着食盒进去，又拎了食盒出来。纪粲迫不及待从食盒里挑出一个来吃：“闻着真香，想不到表妹还有这手功夫。”
  纪昀摇摇头嫌弃纪粲：“瞧你这样子，真是十足的饕餮……不过顾家表妹也是个趣人，竟然在暖房里烤烧饼，丫头婆子还都有得吃！”
  纪粲哈哈大笑：“吃到美味就足矣了，我可不在乎这个！”
  纪尧笑了笑：“要是你敢在暖房烤烧饼，祖母肯定要罚你跪几天的祠堂。”
  顾锦荣却沉默不语。
  他是想到了那盘云子麻叶果糕。
  今天看到她如此专心地烤着烧饼，他便想起那日，顾锦朝只给自己一人做了糕点。自己却只顾质问她青蒲的事情，她当时会不会很失望，精心准备的东西被人白白糟蹋……
  他看着顾锦朝时觉得她不是顾澜说的那种人，但是事实又正如顾澜说的那样……
  顾锦荣思索了很久，夜里一个人对着大雪发呆。
  清修过来叫他去睡，他就问他：“清修，你说，一个人看表面能看出好坏吗……”
  清修想了想：“奴才觉得，坏人可不会在脸上写字，说不定往往长得慈眉善目的，心肠最是歹毒了。人家不是都说，要是行走江湖，最要防的就是老人、孩童和僧人了吗。”
  顾锦荣若有所思地点了点头。
  第三十章：罗素
  更新时间2014…8…13　11：42：42　　字数：2751
  隔天就是纪安淳抓周的日子，孩子被养得白白胖胖的，已经能唤人了。
  锦朝笑着抱了侄子，孩子很好动，抱着她的脖子还要四处转头看，又要抓她头上一根莲花纹银发簪。年轻的乳母连忙想把他抱回来：“淳哥儿，可不能抓表小姐的簪子！”
  刘氏怕惹得锦朝不痛快，连忙笑道：“孩子是喜欢表姑呢……”
  锦朝被孩子扯痛了头发，可抱不住这猴子一样的孩子了，把孩子还给了乳母抱着，又把簪子取下来递给淳哥儿玩。笑着亲了亲他的脸蛋：“淳哥儿喜欢，就给淳哥儿玩！”
  孩子抓着银簪子十分高兴，挥着手向着刘氏说：“娘亲，给……给……”
  纪吴氏看着有趣：“淳哥儿才这么大点，就知道借花献佛了！”
  一时间会客堂内的人都笑了。来参加孩子抓周礼的人很多，通州富庶人家、纪家的姻亲、顾家也是派了管家带着礼物过来的。
  ……父亲却没有来。
  锦朝瞧了一眼管家拿出的一尊赤金弥勒佛。
  很快大炕前就陈设了大案，上面摆了印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚，又加了算盘、钱币、帐册等物件，淳哥儿被放在了大案前，他爬了一圈，好像有点不知所措。又看着乳母和刘氏，大家都觉得他好玩，他自己又哇哇地说话，也听不清在说什么。
  他好像看到了自己喜欢的东西，又蹭蹭往那个方向爬去，怀里的银簪子就掉出来。
  淳哥儿终于抓到了自己喜欢的东西，一把会响的算盘，他抱起来使劲儿摇，玩儿得十分开心。刘氏放松了些，也露出一丝笑容。
  女眷都恭喜纪吴氏和刘氏：“……淳哥儿以后可是会算账经商，成就陶朱事业的！”
  淳哥儿玩儿了一会儿算盘，却又丢了它往回爬，捡起刚才锦朝给他的簪子。
  怎么捡了表小姐的簪子……刘氏有些不安，看了看母亲又看了看祖母，两人均没有什么异样。淳哥儿却怎么也不松手了，兴高采烈地伸着手，要乳母抱他
  顾锦朝也很诧异，孩子嘛，抓周自然喜欢拿那些好看的东西。
  好在纪吴氏也没觉得有什么，反而笑着道：“淳哥儿也知道要抓值钱好看的！”
  “这孩子也是喜欢表姑的。”刘氏轻声说，果然发现祖母脸上的笑容更深了，才松了口气。
  抓周完了，淳哥儿就被抱到了外院，女眷们都聚在一起私话、打马吊。不一会儿却看到一个婆子走进来，在纪吴氏旁边说了几句话，纪吴氏点了点头，招手让锦朝过去。
  “……云姨娘先回来了，我们过去看看。”
  这么快就回来了！从通州到泰和县，那也是要走小半天的，更别提是来回了。估计是日夜兼程，先回来报个信……既然是先回来，就说这事多半是谈成了！
  锦朝心里闪过这些念头，就点了点头，跟着外祖母回了她的院子，云姨娘正等在西次间里。
  她看上去十分疲倦，眼下一片乌青，正端着斗彩茶杯喝一盅甜汤。
  外祖母免了她行礼，让锦朝来问话。
  云姨娘笑了笑：“我们去泰和县，知县先出来迎接我们，听了我们的来意，连忙请了罗县丞过来。这罗县丞家里有四子，我姐姐嫁给了罗县丞小妾的儿子。”
  “侄女名素，半年前及笄，长得水嫩清秀，性情温和，比起姐姐当年也是丝毫不差的。本来早定好了本县的一个秀才。不过听说我们的来意之后，罗县丞亲自去秀才家退了亲，几个时辰就把事情办好了。侄女现下正在拾掇，傍晚应该能赶过来。”
  锦朝点了点头，问她：“那秀才就爽快答应了？”
  云姨娘嘴角微翘：“便是不想答应又能如何，他可不敢得罪纪家。不过他也没反对，他一个穷秀才，还要继续参加乡试，我们给了一千两银子，他什么话都没说。”
  锦朝心里松了口气，人没出嫁就好办。等到她过来了自己再看看，给罗县丞一笔钱，以后他女儿要是有能力说动父亲，给她父亲升个官什么的，这就全凭本事了。
  能搭上顾家，多少人求之不得。
  外祖母道：“走这一路你也辛苦了，先回去歇息。”
  云姨娘应诺退下了，外祖母又招过一个婆子：“到库房拿两套婴戏莲纹的金鬓花、嵌宝石累金丝金簪、上好的蜀锦杭绸、一根五十年人参给云姨娘送去。再让李妈妈收拾一间厢房出来。”婆子退下去准备了。
  云姨娘办妥了这件事，以后的富贵还多得是。
  锦朝就握着纪吴氏的手道：“外祖母，您也多为我费心了……”
  纪吴氏看着她道：“你是我看着长大的，外祖母恨不得把最好的都给你，这怎么算费心。”
  锦朝握着这双温暖粗糙的手，一时间不知道该说什么，说什么都是没用的。
  等到傍晚，一辆青帷马车静悄悄的驶进了内院，到了栖东泮，从车上下面的却是太夫人身边的红人，宋妈妈。随后，一个纤弱的披着藕荷色斗篷的身影踩着轿凳下来了。
  随着下来的还有一个穿着褐色短衣的丫头，梳着两个包头，面黄肌瘦的，却拎着一个与她身材不符的包裹。宋妈妈引着两人进了栖东泮的暖阁。
  外祖母先去招待宾客了，锦朝在暖阁看着自己给祖母带的几株洛阳红，宋妈妈挑帘子进来：“表小姐，人带来了。”身后跟着的两人鱼贯而入。
  锦朝嗯了一声，继续给洛阳红修剪枝桠，也没有看她们。
  等她把花枝整理好，才对宋妈妈说：“这洛阳红娇贵，离不得暖房，您得吩咐下人看好，到了春末必定开花百朵，璎珞满身。”
  宋妈妈笑着应诺。锦朝这才由青蒲服侍着洗手擦干，坐到太师椅上看着这两人。
  站在前方的少女身弱如柳，一张小脸莹白如玉，我见犹怜。青丝只梳了小攥，簪了云纹素银簪。她低着头看自己的缎子鞋鞋面，身上穿着水蓝色袄裙，看得出来是新制的，有些不合身，更显得她瘦弱。
  锦朝淡淡地道：“连人都不懂得喊，先报家门。”
  少女手心出汗，攥紧了袖口行礼小声说：“顾大小姐安好，我姓罗名素，爷爷是泰和县县丞。”
  她身后的小丫头扑通就跪下了：“奴婢二丫，今年十三岁，是泰和县赵家沟人，昨天被宋嬷嬷买来给罗小姐当丫头的。”这小丫头倒是大胆机灵，也不愧是宋妈妈选的人。
  锦朝点头道：“