此后数年，突厥的侵扰规模持续扩大，每次都是在攻城掠地之后，等着唐朝来求和，再坐收唐朝的馈赠。值得一提的是，公元626年春天，突厥大规模进犯唐朝灵州、朔州等地，唐朝再次调兵遣将准备迎敌。正是这个外敌入侵事件，使李渊决定由太子李建成挂帅出征，并征调秦王李世民的亲信部将随军，而不甘心势力遭削弱的李世民，在玄武门发动兵变，杀死太子李建成和齐王李元吉，迫使李渊将皇位“禅让”给他。改变李世民命运的“玄武门之变”，突厥其实是无意间的始作俑者。
  玄武门之变后，是年八月唐太宗李世民登基，而在此期间，突厥一刻也没有停止对唐朝边境的进犯，由于唐朝正经内乱，无暇顾及边陲，从朔州到灵州，东西战线上突厥一路破关南下，一直打到长安附近。然后，新即位的李世民在渭水边上与突厥颉利可汗会面，怒斥突厥侵略，在答应给突厥继续馈赠财宝后，颉利可汗决定撤军。其实就在此时，唐王朝调兵遣将，大军集结于关西平原，颉利可汗之所以退兵，也是担心孤军深入，后路有被唐朝断绝的危险。但无论怎样，在唐朝建国后的几次交锋中，唐军败多胜少，历次战斗几乎溃不成军。而此时的东突厥，已然雄踞草原，兵逼大唐，渭水会盟，更是东突厥军事历史上辉煌的顶点，当然，也是覆亡的丧钟。
  不过当时灭亡的是东突厥却不是西突厥，此次大唐派兵主要就是去打这个正在经历内乱的西突厥，作为上位置李世民自然不会放过这么好的机会，虽然没有马蹄铁他们的战马会损失惨重，但如果能拿下西突厥，他们同样可以获得更多的战马。
  战场上，房遗爱和杜荷这兄弟俩并没有同在一个部队，杜荷没大志向，这次来就算是个镀金，所以他通过关系留在了后勤部队，但房遗爱却是真的想征战沙场，便去了程咬金的主战队伍。
  此时他们刚完成一项夜袭活动，由侯君集的部队接应他们，只是久久不见接应的部队。
  此时，突厥营地里已是一片大乱，千余名突厥士兵绝大部分都赶去救火，他们的兵器盔甲在自己帐中，马匹拴在帐边，早已被唐军斩断缰绳，战马被大火惊吓，嘶叫着四下奔逃。
  突厥士兵手无兵器，身无铠甲，胯下没有战马，他们就像一群被拔掉了牙齿的草原野狼，被唐军士兵四散追杀，尸横遍地。
  “别恋战，咱们快撤退。”房遗爱久不见缓军，想着定是出了意外，等突厥人反应过来，他们这几百人根本不够人家杀的，所以连忙出声提示道。
  也不知是不是因为房遗爱的声音太响亮，回过神来的数十名突厥士兵抢到最近的营帐内，取到了兵器和战马，企图负隅顽抗，他们见房遗爱在出声指挥，便认为他是唐军主将，众人一声喊，一起将他围住。
  房遗爱虽然师从李靖，刀法精奇，但他学到的是一种技巧型的武艺，单打独斗厉害，但在千军万马中搏杀，他却逊了一筹，尤其他临战经验不足，被数十名突厥士兵围攻，他左劈右砍，已经有些招架不住，只能边打边退，这胡乱一退，就跟大队伍分散开来，等他以为自己逃脱时，却已经迷了路。
  房遗爱知道现在不是想侯君集为什么没派人支援的时候，所以他拿出了凌筱筱事先准备的地图，准备找到他师父李靖所在的驻军位置，与其会合，只是他高估了凌筱筱这份地图。
  标志着沙地的地带却是一片绿洲，最巧的还是这是一片有人居住的绿洲，更巧的是居住的全是突厥人，而穿着汉军服的他只能继续逃窜。
  ☆、268　神秘人
  房遗爱的失踪有人欢喜有人愁，不过他们都无法因为个人的心情影响战局，特别是李靖这个总指挥，他一边安排作战计划，一边让斥候去寻找房遗爱，现在的房遗爱不仅仅是他徒弟，而且是女婿，他可不想女儿这么年轻就守寡。
  “侯君集，你为何没有按时抵达指定地点，你还老程的儿郎们来！”如果说最无法控制情绪的就是程咬金了，这次夜袭本来很完美，可以全员撤退的，不过就因为侯君集的援军晚到了，还得他的部下损失近一百人，房遗爱那小子为了断后更是消失不见了，这让当初信誓旦旦说会保护好他的程咬金很没面子。
  “战场瞬息万变，我的兵半路遇到阻击，发生这种事情我很遗憾，不过战争本就有牺牲，如果没做好以生命为代价站在这儿，不如回家生孩子去。”侯君集也半点不让的讽刺道，他收了太子的消息，想给房家和杜家些颜色看，所以这次他故意晚到支援，就是想弄死房遗爱，下一个便是杜荷了。
  “好了，现在不是吵的时候，这次咱们烧了他们一个营地的粮草和马匹，他们一定会急着反攻，都不要轻敌，侯君集这次你作为主力迎战，苏定芳在他们退路埋伏。”李靖见程咬金还要骂，连忙阻止道。
  程咬金虽然不服但也知道轻重缓急，不过见没自己任务却急了道：“那老程我做什么？”
  “你留下一会儿我有特别的任务交给你去做。”李靖单独留下了程咬金，战争结束前还是让他和侯君集分开行动吧。
  “嘿嘿，什么重要任务，这么神秘？”程咬金到没想那么多，只以为是皇上特别派给他的任务，所以很开心的问道。
  “皇上的意思是，尽一切所能打击突厥部落的有生力量，所以我命你部五万人，从这儿出发。绕到敌军后方，待侯君集和苏定芳胜利后，跟他们一起进攻突厥王庭，争取俘虏他们的王。”李靖一边给程咬金指着地图。一边讲解道。
  “不用等他们，他们主力都在这儿呢，我这五万人足够对付他们了。”围而不打不是他老程的特点。
  “不行，我得到消息，房遗爱就是往敌军后方撤退的，你还得帮忙找回他，先不要冲动，我准你见机行事，但不可鲁莽，我让杜荷跟你一起去。他好像有联系房遗爱的办法。”李靖惯用奇兵，所以到不怕程咬金直接杀到突厥王宫去，只是在侯君集没拖住大军前，他怕突厥人撤军，那样程咬金就危险了。
  “行。老程知道了，老程会先找房遗爱那小子的。”程咬金此番对房遗爱很改观，他没想到房遗爱会亲自断后，让他的兵都顺利回来了，所以他欠房遗爱一次，而且他也不是完全没头脑的，知道李靖怕什么。他会等到最佳时机在出击的。
  这边李靖他们商定了作战计划，另一边房遗爱还在流浪中，如果按凌筱筱的给他的地图来算，他是到了塔什库尔干塔吉克自治县城北侧，在乌兹别克语中，塔什干意为“石头城”。石头城是汉代建立，海拔3100米。
  石头城堡外面环绕着一座石墙，绵延数里开外，靠南一面建有一道巨型拱门，整道拱门也是以青石一块块搭建而成。石头与石头之间的缝隙仅有发丝一般粗细。远远望去。这一道石门显得甚是恢弘阔大。只不过这一道石门业已残破不堪，似乎已经历了岁月无尽的风霜洗礼，这才变成如今这般模样。
  石门里面，便是一条狭长的环形甬道。甬道里侧一座座石头房子一间挨着一间，紧密相连，只是其中大部分都已坍塌，露出石室里面残破的墙壁。石头房子里面的物品早已被洗劫一空，房遗爱拖着疲惫的身躯，到了一处利于隐藏的地方，准备今夜就休息在这儿。
  吃了早先打劫来的干粮，房遗爱躺在石床上，打算好好休息一下，等明早在去找出路。
  “谁。。。”房遗爱睡的半梦半醒间，感觉有人在接近他，一激灵便清醒了过来。
  那个接近的人好像也被房遗爱的忽然出声吓了一跳，慌张的退了两步，好像想解释什么却终究没说话的跑了出去。
  房遗爱怕她去告密，怎会放过她，便跟着也跑了出去，他追着穿过一根根倒伏在黄沙之中的巨大石柱，最终到了一处广场的中心地带，广场中央也被一层层的流沙遮盖，地上只露出几根巨大的石柱，石柱纵横交错，堆叠在一起。
  “你是谁，在这里做什么？”房遗爱环顾四周，没有发现其他人便出声问道。
  “我。。。我一直生活在这里，你快离开吧，这里危险，不要为财伤了性命。”那人看了房遗爱一会儿终于出声说道。
  是个女人！这是房遗爱的第一反应，这种地方怎么会有一个听起来年纪不大的女人，事出反常必有妖，房遗爱一边警惕一边继续问道：“这是哪里？怎么就你一个人？我只是迷路了，在这儿借宿一晚，明天就离开。”
  “这儿真的不能久待，你快走吧！”女人的声音有些急切，好像在怕着什么。
  “外面都是沙漠，我又不认路，你现在让我出去，也不过就是送死罢了。”房遗爱说的是实话，夜间的沙漠如同魔鬼，会让你怎么死的都不知道，在他看来并没有这个满是石头的地方安全。
  “什么声音？我的马。。。这还有别人？”房遗爱听见他马的惨叫声，吓了一跳，看向穿着奇异的女子问道。
  “不是人，你快跟我来，不然就来不及了。”女子说着，一扇石门不知从哪儿出现，见房遗爱还是不动，便着急的上前去拉他。
  房遗爱不防，被女子拉近了通道，石门随后关闭，只见这甬道两壁尽是一块块青石搭就而成。这甬道高六尺有余，宽六尺，地上也铺着一块块的巨石。这整个甬道竟然俱都是巨石砌成。甬道之内，黑漆漆的一片，也不知道通向何方。
  “你要带我去哪儿？”房遗爱警惕的问道，他此时才看清女子的身躯被黑色的风衣盖住，脸上也严严实实的遮住，只留了双眼。
  “外面危险，等天亮我再送你出去，然后你就千万不要回来了。”女子走在前面，也不怕房遗爱对她不利，轻声说道。
  房遗爱已经看出这石道机关重重，自然不敢对前面带路的女子怎么样，现在除了相信她好像也没其他选择，已经死过一次的房遗爱其实对死亡并没有那么害怕，只是他不甘心就这么死去，他还有好多事情没做，好多心愿未了。
  “这上面刻的是什么意思？”房遗爱四处打量只见在这洞顶的文字甚是奇怪，一个个仿佛是楔子一般，笔画直来直去，大开大合，字迹甚是遒劲有力，字的中间还有一幅阴刻的图形。
  “你不要乱问，也不要乱看！”女子说话的声音忽然有些颤抖。
  不过房遗爱不知是不是故意要与她作对，反而较为肯定的道：“这是不是古墓？你是守墓人？”
  只见那一幅阴刻图上面所绘的乃是七十二座陵墓，七十二座陵墓俱都位于浩瀚的大沙漠中，参差排列，犹如天上的星宿，每一座陵墓前方都立着一座刻有狼头的石碑，石碑上的字迹都一模一样。
  这次女子没反驳，反而用手堵上了房遗爱的嘴，不让他在发出声音来。房遗爱看着女子惨白的手，也不挣扎，而是用眼睛询问，他只想找到回家的路，对别人的墓地没兴趣。
  不怪房遗爱看出门道，而是历史上曹孟德的七十二座疑冢的传闻太出名，传说在曹操安葬的那一天，邺城的所有城门全部打开，七十二具棺材，从东西南北四个方向，同时从城门抬出。从此，一个千古之谜也随之悬设，七十二疑冢哪座为真？谁也不知道，不过曹操的墓不可能在这儿啊！那埋在这儿的又是谁呢？
  女子见房遗爱不再出声，便继续带路，路上谁也不再说一个字，走了近一刻钟，女子才推开了一处石门，示意房遗爱跟她进去。
  “你待在这儿，千万不要出去，我去给你拿些水和吃的。”女子压低声音说道。
  “我的马死了，我要怎么走？”那声惨叫，房遗爱不相信他的马还能活着，不过到底是什么杀了他的马？他觉得这里处处都透着古怪。
  “明早我会送你出去，我给给你一匹骆驼，到时候你按照我说的话，就能离开这儿，不过你要答应我，忘了这里，谁也不能说。”女子看着房遗爱的双眼，好像在确认他的眼中是否有贪婪，如果房遗爱表现出一点点对这古墓的兴趣，她都不会让他活着离开。
  “好，我现在只想回家。”房遗爱点头表示同意，就算这古墓里真的有宝藏他也没兴趣，不管是前世，还是今生他就没差过钱，没必要盗墓。
  ☆、269　激战
  房遗爱不敢睡，愣愣的看着石壁发呆，过了好一会儿石头门才又被打开，女子手里哪里羊皮水袋和一包风干的肉干。
  “这个你明天带着，足够你走到离这儿最近的绿洲。”神秘女子将东西放到石桌上，淡淡的说道。
  “你不是突厥人？你会讲汉语？”房遗爱知道好奇心太多不好，只是他还是忍不住想知道女子的身份，在重生，遇到紫伊，遇到凌筱筱后，他忽然发现这世上还有许多未知。