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  “不用你侍床，只需陪我寻一个人，寻到了便放你走，好也不好？”不等我发表完硬气的自白，花在枝便一字一顿缓缓补充道。
  我一听立刻又转了回去，瞪大了眼睛道：“寻什么人？”
  花在枝嘴角微微扬起，悠悠看了我一眼道：“寻我娘子。”
  “娘子？你成婚了？”
  他摇了摇头，清了清嗓子道：“尚未成婚，但是婚约在手，娘子我有啊。我此番从东郁千里迢迢来到中丘，就是为了寻到她。”
  “切，原来只是一厢情愿罢了。”我撇了撇嘴巴，嫌弃道。
  “待我寻到娘子，必然重金报答，如何？”
  我听见“重金”二字，马上两眼放光，“此话当真？”
  他憋着笑意，认真点一点头，“当真。”
  “成交！”
  我忙不迭跳起来，装模作样拍了拍树桩子上的灰尘对他谄媚道：“花大爷请坐，请坐！”
  花在枝低着头咳嗽了一下，嘴角扯了一扯，便坐了下来，见我依旧目光灼灼盯着他的面孔，看得一派无欲无求的样子，又低头咳嗽了一下，“有什么要问，只管开口。”
  我点点头，咽了一口口水问道：“这些银子宝贝，该不会都是你的……你的辛苦钱吧？”说着，我又悄悄打量了一下他的小身板，啧啧，想不到这个时代也有小白脸啊！
  想想也是，方才那架势，分明是一场小型美人展销会，哎，想到此处我不由万分同情起花在枝来，一个激动便握住了他的双手，双眼深情道：“小花，你吃苦了！”
  花在枝看鬼一样看了我一眼，狠狠甩开我的手，咬牙切齿道：“别告诉我你现在脑子里在想些什么乌七八糟的东西！这些钱财自然是小爷我自己的，那婆子只是叫我去台上摆摆姿态罢了，你以为是什么？”
  我晃了晃脑袋，甩开刚才自己自动脑补的一幅幅生动的画面，挂上一连谄媚的笑意道：“花大爷说的是，方才我瞧着大爷的姿态摆得极好，举手投足都分外妥帖，台下阿姨大叔大妈大爷都看直了眼睛，落光了下巴……”
  一边说一边觉得自己双脚腾空，再一抬头就见花在枝一脸阴沉地拽着我的后领子将我提溜着，运起轻功向南而去。
  树上的胖乌鸦抖了一抖羽毛，惆怅地扯了一声“啊”。
  经历两天的风餐露宿，我们终于抵达了临近的云姚镇。
  原本白衣飘飘的美男子花在枝，如今头上插着我上树摘果不慎摔落时，英勇救美而遗留的几片树叶，身上穿着因为我登高探路又一个不慎踩进土坑，两人双双滚落山坡而沾满灰尘的残破薄衫，脚上那一双厚底鞋倒没什么事，只是昨个夜里被我好心收留的小耗子咬上了几口，微微破了几个小洞而已。
  如果一定要我用天气来形容花在枝现在给我的感觉，嗯，是艳阳天，艳得恨不得直接把我晒成人干再丢到海里去喂鱼的艳阳天！
  站在云姚镇的镇碑前，我几乎以为花在枝会高兴得哭出来，谁知他却冷着脸，颇有大话西游结局的时候，唐僧那简约的气质，对我打了一记响指，说了一句：“走。”
  我跟在他后面，在云姚镇唯一一条大街上转悠了半天，终究在正午十分把屁股落在了一家面馆的露天座位上。
  过去在现代的时候，我最讨厌这样的露天座位了，每每看见有人坐在外头喝咖啡，我总是万分怜悯地暗自摇头。有一次，语晨坐在露天座位上伪装文艺青年，还硬拉着我也坐下。谁知她刚端起咖啡喝了一口，就天降神物，精准地落在她哪件某某大牌的新外套上，她却浑然不知。最后我只好强忍笑意地指了指她的衣服，提醒她：“看，‘天粪’啊。”她含羞带怯地推了推太阳眼镜，纠正道：“应该说，是‘天屎’！”
  想着语晨一脸得意的样子，我不由扑哧笑了出来，花在枝顶着极具后现代艺术美感的发型嫌弃地看我一眼，筷子敲一敲碗沿道：“吃。”
  我垂下眼皮看了看对面的一碗放满了鱼片、肉丝、香菇的豪华版汤面，又看一眼自己面前飘着七颗葱花的阳春面，啧了啧嘴，筷子一探便要去夺那鱼片。
  “想得美！”花在枝不甘示弱，用筷子抵住我的筷子，捍卫自己的鱼片，谁知我俩一个用力过猛，那鱼片便飞了出去，落在了地上。
  一只小手，从桌子下面伸了出来，一把抓起鱼片飞快地缩了回去。我与花在枝对视了一眼，同时把脑袋探到了桌下，倒吸了一口凉气。
  “你是谁？”我向那蜷坐在桌下的小童问道。
  他约摸四五岁的样子，眼睛很大，乌溜溜滚圆圆，他一脸无辜地望着我，嘴里还叼着方才捡来的鱼片，左边袖子有些空荡荡的，一根木条垂在那里。
  “约是个小乞儿，”花在枝说着，就捧了自己的面碗递到小童面前，对他说道：“这些都给你。”
  小童却不接，只是略有些呆呆地看着他，忽然，小童伸出手来扯住花在枝的袖口，小嘴一咧，掉出半块鱼片，大声喊道：“爹爹！”
  花在枝捧面的手抖了一抖，幽幽看了我一眼，我刚想将那孩子抱下来，却见他的“左手”是几根小木枝做的“假肢”，右手脏兮兮地，却牢牢抓着花在枝的袖子不肯放，小小的身子一个劲往花在枝身上扑着。
  “爹爹……爹爹。”小童撅着嘴巴万分委屈地看着花在枝。
  “这……是你儿子？”
  我很满意地看见花在枝的眉梢高高挑起，也不知这孩子怎地就认定了花在枝是他爹爹，一副咬定青山不放松的架势，无论谁劝都不听，反倒哭得那叫一个撕心裂肺鬼哭狼嚎，一般人压根就不敢靠近咱们桌了。
  围观的人越来越多，吃面的人却越来越少，花在枝早就无奈地放下了面碗，提溜着小童的后领子犹如提着只小兽，扔也不是，抱也不是。
  面店老板揉着太阳穴从人堆里爬了过来，一把抓住我的手臂道：“两位客官！今日就当我做东请客，两位还请高抬贵手去别家吃吧！”
  想要逐客，哪有这么简单？我不怀好意地笑着，拍开老板抓着我的手，慢慢道：“老板如此客气，我们初来乍到的，怎么能讨要这样的便宜呢？”
  那老板脸色立刻沉了一沉，轻声道：“姑娘，不如这样……”
  过了约半柱香的功夫，我大摇大摆地拎着老板“热情”奉送的一笼面疙瘩走在前头，花在枝则毫无形象地抱着个“爹爹”叫个不停的小娃娃跟在后头。
  “今个老百姓啊，真呀真开心呐！”我哼着小曲，一颠一颠地乐开了怀。
  第四回　机括与箱锁
  我与花在枝站在一张破旧得几乎风吹即倒的木门前，对视一眼，双双摇头。
  我低下头对那自称叫“恐子”的小童道：“你家怎么这样破败，不是说方圆百里，就你家最富丽堂皇，人人敬畏么？”
  恐子大力点头，一脸无辜道：“我家的确彷徨，的确人人害怕！”
  我热情地给了他一记白眼，抬脚，踹开了木门，与花在枝一同，走进了一个叫人永生难忘的机括杀戮场。
  满院子都是些大型机括，那些精心设计的投石机，古灵精怪的创造发明，我简直要以为自己穿越回了现代，在参观某某发明家的故居。
  恐子挣扎着下了地，还不忘回过头来对花在枝说一句：“爹爹，等我哟。”而后便甩着自个的木头假肢，喊着师父师父，钻进了机括迷宫之中。
  花在枝对我挑了挑眉梢，“为何要与这孩子回家？咱们的钱不够住宿客栈的么？”
  我也学着他的样子大力挑眉，遭到了他无情的鄙视，我只好干咳一声道：“你瞧他那假肢，做得极是精妙，我心生好奇，想要瞧瞧是哪个大师有这般手艺。”
  我们漫无目的地在那些机括之中转悠，我惊奇地发现，有许多东西竟然很有价值，比如那台改良过的太师椅，兼具吃水果托盘和足浴盆，再比如那台形似书桌的东西，抽屉一拉，一应俱全就连菜刀都有，再再比如那个不知道做什么用的大柜子，有一人多高，上面挂着一块牌子：勿动。
  勿动什么？什么勿动？
  我眨了眨眼向那箱子伸出了手。
  “喂！你这小乞丐给我住手！”身后一声吼，我抖了一抖，扭过了头去。
  只见一个穿着没比我好多少的中年男子，蓬头垢面，一手拿着个榔头，一手拿着个锯子，恐子一脸无辜地拽着他的袖子愣愣看着我们。
  花在枝抱着手臂好死不死地靠在那柜子旁边，悠哉悠哉道：“你是谁？”
  那中年大叔挥舞着榔头和锯子冲我们走来，一边走一边说道：“我是这家的主人，你们这些不懂礼貌的小鬼给我出去！”
  花在枝邪气地笑了一笑，不知从哪里抓来一根木棍，纵身一翻便落到了大叔身后，木棍架住他脖子往后一勒，勾起嘴角慢悠悠道：“如此待客，小爷倒也不稀罕再呆。”
  一旁的恐子忽然哇哇哭了起来，抓着花在枝的裤腿就是一顿嚎啕：“爹爹！爹爹不要恐子了么？”
  那娃娃的魔音穿耳大法实在叫人受不了，中年大叔先前还在张牙舞爪地挣扎，现在却忽然不动了，同情地看着恐子不知如何是好。
  我趁机上前一把抱起恐子，指了指花在枝道：“你爹爹不是还在吗？他不走，他不走。”
  恐子脸上挂着泪痕，唇上淌着鼻涕，狐疑地瞧瞧我，又瞧了瞧花在枝，直到我狠狠踩了花在枝一脚，憋出花大爷的一个“嗯”字，小家伙这才破涕为笑，把眼泪鼻涕一股脑蹭在了花在枝的袖子上。
  中年大叔从鼻子里哼哼了几声，不情不愿地对我们说道：“恐子说他寻到了自个的爹，我也不晓得他亲爹亲娘长啥模样，北边前几年闹饥荒，死了不少人，这孩子据说是逃难的时候叫饿狼断了一只手，我瞧着可怜便收养了下来，我收养他的时候他已经会认人了，我还给他做了个木手。我也就是个没人搭理的怪木匠罢了，这位公子瞧着应不是恐子的爹爹，但他那执拗劲说也说不听，两位不嫌弃的话就先在我这破院里住上几日，待得我这些机括寻着了好买家，我便带恐子去重新寻个更好些的院子。”
  这么说来，这小恐子也是个苦命娃娃，他爹娘也不知去了何处，同我和语晨一样，成了孤儿，我顿时待他亲厚了些，寻了块干净布头替他细细擦脸。
  花在枝放下木棍，又打量了院中的机括一眼，淡淡问道：“这么些稀奇古怪的东西，真有人愿意出钱来买？”
  中年大叔忐忑地看了那根木棍一眼，咬了咬牙道：“大家都说我是疯木匠，恐子是疯孩子，本是没人看得上我这些宝贝的，恰巧前几日村里来了几个出手阔绰的商客，说是看上了我的手艺，愿意出钱买回去，有人赏识又有钱拿，我何乐而不为呢？恐子大了，再几年便是读书的年岁，我自然要叫他去学堂，将来做个有为青年。”
  花在枝点点头，忽然从怀里掏出一颗夜明珠，对大叔说道：“这院子里的机括，不如都卖给我，这珠子值多少钱，你心里应当有数了吧？带恐子走，过些更好的生活。”
  我有些惊讶地看着花在枝，见他忽然扭头看我，便对他微微点了点头，他脸上晃过一抹笑意，对我眨了眨眼。
  那大叔忽然见打扮邋遢的花在枝出手这般大方，不由有些呆愣住了，过了半晌才讷讷道：“公子不用不上这些东西，花这么大的价钱买下来，又是为何？”
  “我们，为了恐子。”花在枝笑吟吟地答道。“与其卖给奸诈的商人，不如就卖给我们。”
  大叔叹了口气，点头道：“一会我去与那些商人商量，你们且先在我院子里头住下，洗澡生活用的水，大可以从院子后头那口井里取。“
  说完，他捋了捋头发抱起一个包裹便出了门，说是去上那些商人落脚的客栈去了。
  到了夜里，大叔都未有回来。我偷偷摸摸踮着脚尖进了院子里，想趁着大叔还没回来，我且先去瞧瞧那口神秘的柜子里，到底是藏了些什么。
  只见昏暗的月光下，一白衣长发者，幽幽怨怨站在那柜子前，撩开乌发露出一张惨白惨白的面孔来。
  吓得我差点一屁股坐到地上，连连后退，一脚不知踩进了什么暗坑，摔进一个空空荡荡的木头箱子里去了。
  “白衣鬼怪”还想伸手抓我，结果可想而知，也与我一起进了箱子。
  “啪”地一声，箱子关上了，我在黑暗中瑟瑟颤抖，妈呀，我可是跟一个不知是人是鬼的家伙关在一起，啊啊啊，放我出去！我什么都招！
  忽然，一双冰冷的手抓住了我的手腕，我浑身一抖，扯着嗓子就开始喊：“饿鬼吃人啦！”
  “嘘！”
  “我不要我不要，你放开我，我还只有十五岁！我美好的人生还没有调戏过帅哥