屋子里，元娘冷着脸正等着她。
  “刚才是咋回事儿？”元娘问道。
  覃初柳心虚，也不坐下来，只垂首站在元娘面前，嗫嚅了半天，才挤出一句，“娘，我知道错了，再不会有下次了。”
  元娘的面色缓和了些，叹了口气，伸手摸了摸覃初柳垂在胸前的发辫，“柳柳，娘知道你不喜兰兰，你好几次拐着弯的让她别来娘也知道，娘也不想多说啥，只想告诉你，经过这事儿，你也该知道了，以后有啥事就直接说，莫要拐弯抹角的，人家装听不懂你也没有办法，莫不如直接不给人家退路，也省得你想这些歪门邪道的法子。”
  覃初柳点头，她早前还说赵兰问话的时候拐弯抹角，之前她暗示赵兰的做法和赵兰又有什么差别？
  乌鸦站在猪身上，只看见别人黑看不见自己黑，她和那只乌鸦有什么区别？
  元娘见覃初柳已经很难受了，便不再多说，只让覃初柳自己去想明白。
  只是，覃初柳想明白了，有些事情却还是弥补不了了。
  赵兰病了，整夜整夜的发高烧，还说胡话，灌了药下去也不见好，崔氏也开始着急了，派安贵去赵家接来了二妮儿。
  二妮儿在娘家照顾了赵兰五日，赵兰的病才渐渐好转。
  这期间，覃初柳一直关注着赵兰的情况，知道赵兰的病好些了，她才算松了口气。
  这一日，覃初柳正在给隼顺毛，二妮儿就来了。
  她的面色很憔悴，比上次来的时候瘦了不止一圈儿。
  覃初柳以为二妮儿是因为赵兰所以才瘦成这样，很是内疚，迎上二妮儿便低头说了句，“二姨母，都是我不好……”
  “关你啥事？”二妮儿摸了摸覃初柳的脑袋，“是你兰妹妹胆小，你瞅见了都没啥事，偏就她吓到了，是我平日里太娇惯她了。”
  是赵兰没猜到那日的事情是她故意为之，还是赵兰猜到了却没有告状？
  覃初柳没有细想，把二妮儿引到屋里，她就出来了。
  二妮儿待了半个多时辰，出来的时候两眼通红，显见是哭过了。
  送走二妮儿，元娘拉覃初柳进屋，问她，“一会儿你兰妹妹就要跟你二姨母回去了，你要不要去看看？”
  这就回去了，覃初柳有些惊讶，“赵家都太平了？”
  元娘长叹了口气，面色不大好，她没有回答覃初柳的问题，又问了覃初柳，“要不要去看看？”
  覃初柳想了下，默默地点了点头。
  覃初柳叫上了谷良，一起去送赵兰。
  赵兰也瘦了不少，精神倒是恢复了些，见到覃初柳也不躲闪了，还冲覃初柳笑，“大姐姐，我回家了。等下回来，我还去找大姐姐玩儿。”
  覃初柳冲赵兰点了点头，赵兰这个样子，她心里反而不舒服了。
  这不是一个被惊吓的大病了一场的孩子该有的反应吧？反常即为妖，难道是她想多了！
  赵家的马车走远了，覃初柳还在想赵兰刚刚的反应。
  “柳柳，你以后莫要和那小姑娘多接触”，谷良突然拧眉道。
  “怎么了？”
  “就是直觉”，他们练武之人，对于危险要比常人敏感很多，刚刚那小女孩儿眼神，总给人一种很不好的感觉。
  覃初柳点了点头，她内疚是一回事儿，因为内疚而让自己或家人陷入危险，那就是另外一回事儿了。
  回到家，元娘正和梅婆子说话，说的正是二妮儿的事，覃初柳也凑过去听。
  “赵家那小子也太不地道，咋能做出这样的事儿来？他不要脸也就罢了，竟还牵累了二妮儿的三个孩子，有这样的爹，那三个孩子以后可怎么说婆家？”梅婆子念念叨叨。
  元娘也唉声叹气。
  覃初柳听的云里雾里，便问道，“二姨父咋啦？咋还牵扯到赵兰他们了？”
  这样的腌臜事元娘不想让覃初柳知道，奈何梅婆子嘴快，还不及元娘阻止，已经说了起来。
  “你二姨父新纳的那个小妾，已经怀了身孕，三个多月的身孕！”
  正文　第一百零三章　牵线搭桥
  那小妾进赵家也不过才半个多月，就有三个多月的身孕啦？
  那便有两种可能了，一是那妾本身不守规矩，在进赵家之前就和人有了收尾；二是赵长松和那妾室早就勾｜搭上了，知道那妾室有了身孕才抬进赵家的。
  覃初柳觉得，第二种的可能性更大一些。她前些天就听说了，赵家纳妾的动静不小，若只是纳普通的妾室，何须这么铺张，简直比娶正妻还热闹了。
  看来，那妾室是要母凭子贵了，只是不知，若到时候她生下的也是女儿，会不会也像二妮儿一样失了宠。
  覃初柳在这边不怀好意的想着，梅婆子继续絮叨，“那女人也不是个好的！听说那女人丈夫走了不到一年，她就和村里的懒汉勾｜搭上了，那懒汉没钱，她便开始勾搭赵家小子。那赵家小子也是，那么人容易就让那女人得了手……”
  元娘对着梅婆子挤眉弄眼，梅婆子说的兴起根本没看见，元娘着急了，咋能在覃初柳面前说寡｜妇勾汉子的事儿呢。
  覃初柳看出了元娘的着急，心里温暖，这个时候，同为寡｜妇的娘亲没有尴尬，而是担忧自己的女儿听到不该听的。
  “梅姥姥，你整日不出门，咋知道这么多？”左右想知道的已经知道了，覃初柳便转移了话题。
  说到这个，梅婆子得意一笑，“我不出去，谷良不是天天出去吗。”
  覃初柳梗了一下，脑海中自动浮现出高大的谷良躲起来偷听媳妇婆子八卦的场景，太不和谐了。
  “说起来，还是梅姨和谷良亲，谷良多听梅姨的话。”元娘感叹。
  覃初柳似乎抓到了什么，与元娘她们又说了几句便出来找谷良了。
  这时候谷良正打算和隼出去。
  “你们要去哪里？”覃初柳追上已经走到院门口的谷良。
  “出去走走，隼在家待不住，我陪它走走。不会很远。”
  “那我也去，正好有事和你说。”说完，覃初柳便走到隼身边，随着它往外走。
  自赵兰不再来家里之后。隼果然恢复了往日的样子，这才让覃初柳相信隼果然是有心事的。
  现在他们走在村边的空地上，呼啸的风吹在身上，冷的人直打哆嗦，覃初柳垂着头，不时把双手送到嘴边吹一吹，然后再捂一会儿耳朵。
  饶是这样，她的耳朵还是冻得通红。谷良看不下去，“咱们回去吧。”
  覃初柳却摇了摇头，“谷良。我有话跟你说。”
  覃初柳突然严肃起来，谷良便也敛了神色，“你说”。
  “你觉得梅姥姥咋样？”话一出口，覃初柳就觉得不对味儿了，这话怎么这么熟悉。不正是试探某人对某某人有没有意思经常说的话吗。
  谷良倒没觉得不对，认真的想覃初柳的问题，然后才回道，“梅姥姥是好人，她对我很好。”
  “那……”覃初柳顿住，犹豫要不要把自己的想法说出来。
  这当口，却听隼嚎叫一声。还没等覃初柳反应过来，谷良已经向隼的方向跑了过去。
  覃初柳倒腾着小短腿追上谷良和隼的时候，就见隼趴在地上津津有味地吃着什么，嘴角还有血迹。而在隼的面前，还一字摆放着好几只老鼠……
  覃初柳被这个画面深深地震撼到了，同时觉得胃里一阵翻腾。她现在终于体会到赵兰看到隼捕食兔子时的感受了。
  赶紧侧转过身，不去看隼。
  谷良没有发现覃初柳的异样，看着隼吃老鼠还不忘给覃初柳解说，“隼很小的时候就没了爹娘，是主……是我捡到的。那时候他还不会自己猎活物吃，我便抓来老鼠喂它。开始还把老鼠弄死了给它吃，等它大一点儿了，就抓活得，放到它眼前，让它自己抓来吃。”
  说这话的时候，谷良像是想到了当初，脸上竟有些许怀念的神色。
  他这个样子，倒也让覃初柳减少了些恶心之感，顺着谷良的话题说道，“那为啥要把老鼠一字排开？”
  她记得，傻蛋抓老鼠之后，也会把老鼠这样放置。
  谷良挠了挠头，“我也不知道，兴许只是好玩。”
  兴许真的是巧合，覃初柳心道，便没有纠结这个问题。
  经隼这么一闹，覃初柳也没有心情牵线搭桥了，觑了隼一眼，赶紧背过身去，“等隼吃完，咱就回去吧。”
  还没到家，就见院门前停着一辆熟悉的马车，是郑掌柜来了。
  应该是为了酸辣萝卜条的事儿来的，覃初柳忙快跑几步，进了院子。
  进到屋里的时候，郑掌柜正坐在炕上喝茶，茶是上次去镇上特意买的，她想着每次郑掌柜来都让他喝白水总也不好。
  家里没有人喝茶，买来之后就一直放在那，今日倒是派上了用场。
  只是，覃初柳看着郑掌柜端着自家的大瓷碗一口一口的品茶，这画面说不出的怪异。
  “对不住了郑掌柜，是我想的不周，光买茶了，没买茶具。”覃初柳边往炕上爬边道。
  郑掌柜放下大瓷碗，不在意地挥了挥手，“别说，我还是第一次这样喝茶，感觉还不错！”
  说完，他自己就先笑了起来。
  笑过之后，郑掌柜谈起了正经事，“柳柳，大师傅按着你写的方子做了几次酸辣萝卜条，不过味道都不算上乘。”
  覃初柳想到了，能用花椒、胡椒之类的代替辣椒做凉拌地环，那是因为地环本身没有辣味，所以用哪种辣对地环的影响不大。
  而萝卜就不一样了，它本身有辣味，虽然晒干脱水已经脱去了一些辛辣味儿，但是多多少少也会留下一些。
  萝卜本身的辣味和花椒等辛味调料搭配，覃初柳想象不出该是什么味道……
  “恐怕这菜要等找到你说的那个辣椒才能继续试做了”，郑掌柜不无遗憾地感叹道。
  “郑掌柜不要着急，做不了酸辣萝卜条，还可以做别的……”
  “柳柳可是想到了新方子？”郑掌柜不待覃初柳说完便来了精神。
  覃初柳干笑两声，她原只是想劝郑掌柜莫往心里去的。谁知道郑掌柜会错了意。
  “新方子自然是有，只是现下能用的食材确实不多，等到明年开春之后，我再把能用上的方子交给郑掌柜。”
  “甚好。甚好！”郑掌柜听说开春就能有新方子，一扫刚刚的抑郁，整张脸都和煦了起来。
  覃初柳不想和郑掌柜继续方子这个话题，便想转移话题，目光正好落在郑掌柜喝了一半儿的茶水上，灵机一动，便问道，“郑掌柜，我也不懂茶，去茶叶铺子买茶。只说要好茶，铺子的伙计便给我称了这个，只不知这茶到底怎样？”
  郑掌柜神色一顿，也把目光落在茶水上，委婉道。“这茶，色泽也还可以，味道也算不错……”
  覃初柳还有什么不明白的，她指定是让茶叶铺子的伙计给坑了。
  白白花了她七百了大钱，早知这样，还不如不买，直接给郑掌柜泡……
  “对啊。早前怎么没想到！”覃初柳没头没脑地说了一句，然后出溜一下下了地，直奔灶房。
  她在灶房翻找了一会儿终于找到一个油纸包，轻轻拂去上面的灰尘，喜滋滋地抱着纸包进了屋。
  “郑掌柜，我才想起来。我秋天的时候采了些刺枚果晒了干，现下用来泡水喝正好！”我这就给你泡一碗来。
  说着就忙活了起来。
  郑掌柜知道刺枚果，也知道这是一味药材，却不知这刺枚果还能泡水当茶喝。
  覃初柳泡茶的功夫，他便抓了一把刺枚果干细瞧。距离近了，刺枚果散发出来的味道飘进鼻子里，还挺好闻。
  郑掌柜忍不住捻起一个尝了尝，味道还不错。
  很快，覃初柳就把水泡好了，端给郑掌柜，“郑掌柜你尝尝，味道咋样？”
  覃初柳的目光太过晶亮火热，郑掌柜不好推辞，便端起碗喝了一口，艰难地咽下一口，郑掌柜忙哈了几口气。
  覃初柳这才恍然，她刚刚好像是用刚烧开的水泡的刺枚果，现下水应该挺热……
  郑掌柜只觉舌尖火辣辣的，过了好一阵儿才缓过来。
  “都是我不好，郑掌柜，是我太心急了，”覃初柳忙道歉。
  郑掌柜却没搭理她，而是重新端起碗来，吹了两下又轻轻抿了一口，再放下碗时，脸上已经浮起了笑意，“味道甚好！甜而不腻，酸而不涩，孩童妇孺定然喜欢。”
  商人果然是商人，商业嗅觉就是敏锐，不过是喝口水，也能想到赚钱的门道来。
  “柳柳，这刺枚果干可还多？”郑掌柜问道。
  “只这些，原我只打算自己泡水喝的，就没多弄。”覃初柳遗憾地说道。
  郑掌柜却不觉遗憾，“没关系，等明年多弄些就是了。”顿了顿，郑掌柜又不好意思地道，“柳柳，这包刺枚果干给我可好？”
  眼见就要进腊月了，距离过年也不远了，百里家的老太太正是大年初?