陈维眼睛扫到一边跪着的四五个官差。心知人证物证俱在，他答不答都已经成了定数。“回大人。正是在下。”
  “你受了谁的指使？”
  这话一出，底下一片死静。马家人更是眼睛直直的看着陈维，屏住呼吸，紧张的竖着耳朵。
  陈维头上冒出冷汗，虽没有回头，也能感应背后如芒在刺。沉吟了一会儿，咬牙道：“是在下的姨父马城。”
  “你有何凭据？”寒熠坐直了身子，显出一丝的兴趣。
  “维儿，你怎么可以污蔑你姨父！”一个衣装还算得体的贵妇尖声叫嚣。“你别忘了你入书院的银两都是我们出的！你这丧尽天良的畜生！”
  贵妇还要再说，堂上惊堂木“咚咚”两声，叫她住了口，惧怕的缩了缩身子看向陈维的眼神又变得犀利狠辣。陈维原本有些愧疚，见到姨母这种神色，心倒是安稳了。从怀里摸出几张字条交给官差，由官差呈给寒熠。邢捕头这时从怀里摸出一卷竹简递到官案上。
  “此乃马乡绅平日的手抄。”
  寒熠点点头，两相对比得出结论。“大胆马乡绅竟怂恿侄子以本府衙的名义公然行骗，将此等藐视皇权之人给本官拿下！”一声呵斥，官差一拥而上将马城架到堂下，按在地上。
  突变来得太快，看热闹的人群骚动阵阵。
  何妞妞扭头去看传说中的前任小姑父，只见是一头发花白年近六旬的老头，心底一阵恶寒。想姑姑二十出头的姑娘整日对着个半死不活的糟老头子，糟老头还有一群心思不善的妻妾，想想那日子定是如地狱。这万恶的封建社会，像小姑的悲剧岂止是一出，为人所不知的怕是成千上万，香魂无数吧！
  老头见何妞妞看他，立马跪着想要往何妞妞身边来，身后两名官差一用力，老头动弹不得，哭丧着脸哀求：“妞妞，我是你小姑父啊！你快撤了案，救救你姑父。”
  看他说得凄惨，不知道的人还真得动心。可何妞妞只觉着恶心，撇开脸冷笑到：“这就急了，绑走我弟弟时怎不见你来急。好戏还在后头呢，咱们慢慢看！”
  说完，三子、四子和馒头带着五个绑着的男子进入堂内。庄庄云启同钱二紧跟其后。这起绑架案寒熠自己有经手，里面牵涉的嫌疑犯早被他理出来了。他拍拍手将他自己抓获的犯人一并提了上来，金大娘看到堂上的熟面孔时，脸色灰白。
  何妞妞看到她和沈二媳妇浑身一震，两只眼睛快要瞪出来。她怎么也没想到这里头竟掺了老熟人。
  “就是这伙人抓了我女儿！”人群中传来愤怒的声音。胡老三抱着闺女胡喜梅并肩几个汉子手里拿了扁担喊打。
  一个老婆婆哭哭啼啼的跟着叫嚷。“我好好的一个孙女就叫你们拐去了馆子，你们还我孙女清白来！”
  “是啊，我家小子回去了现在还不知道哭，好好的一个人就给吓痴了！”一位妇女手里拧了烂菜叶子，准备随时往里头砸。
  寒熠再敲响惊堂木，两眼一瞪，底下安静了。“犯人马城你为何贿赂官差放走惯犯金巧莲等人？”
  马城摇头，来个死不认账。“大人冤枉！我不认识他们！”
  “马城你是不见棺材不落泪是么？”寒熠痞气一笑，朝堂下吹了记响亮的口哨。钱二走上前跪了下来。
  “罪人钱二拜见大人。”躲在金大娘身后的沈钱氏，听得自家弟弟声音，仰起头像是看到了希望。其他人脸色都惨白几分。
  “你且说说马乡绅放你们出来做了什么？”
  钱二抬起头回忆了片刻，看了自家姐姐一眼，才道：“我们原是跟金大娘四处拐卖女童的人牙子，半年前被何家姐弟抓住送入牢房，本还有三年刑期，哪知前不久我姐姐来探监，说有人愿意赎我们出来，但要我们替他做一件事情。这消息让我高兴坏了，忙答应下来。出来后同李管家见了面，让我们跟踪何记纸铺的老板找机会绑了她。计划原是这样定的，我几个刚刚出来手头没钱，又不好意思再问李管家要，就干起了老本行。何家行事缜密，我几个迟迟不能得手，马大人叫李管家催促了好几次。昨日我们又干了几票，不想给两个小男孩发现了，就一并将人帮了，无意中发现其中一个是何记老板的弟弟，这才有了后面拿造纸法换人的事情。”钱二说到这里停了下来。
  “那都是李管家做的，与我没有关系！”到这时候了马城还在喊冤。
  回家吃火锅
  “我之前拿了何大小姐的书信交给了马大人的手下，想必这会儿应该在马乡绅手里了。”钱二一石激起千层浪。邢捕头忙走到马城身边，两只手在他身上一通摸索，不多时张折叠整齐的书信掉在地上。
  寒熠叫何妞妞上去写了几个字两相对比，拍着惊堂木寒声质问：“逆贼马城你可还有话说？”
  马城早在信被拿去的时候面如死灰。云上拟好供词，放到马城身前，伸着毛笔一句话都欠奉。马城朗声大笑。“想不到我马城竟会败在一个小丫头手里！”笑完，执笔画押。
  到这里案子算是完结了。最后因为马城一案后面还牵涉到买凶杀人寒熠判马城抄家终生监禁，金巧莲等五个汉子判以流放边关，钱二协助查案有功，只判了一年监禁，沈钱氏大人念在初犯打了二十板了事。
  走出衙门，何妞妞有了解脱的感觉，总算脱离了被人暗算的阴影。
  “大姐！”庄庄走来，脸上的笑容温暖了她。
  “大姐！小弟！”何丫丫拉着鸢鸢一边笑一边掉泪。小貂儿坐在鸢鸢肩头，不时用头蹭蹭鸢鸢的脸蛋，惹的小丫头“咯咯”的笑。
  “呵呵，小貂儿坏坏哦！”鸢鸢乐滋滋的笑着喊：“今晚鸢鸢要吃好吃的哟！”
  何妞妞点点头。“嗯，吃好吃的。”一手牵起小弟一手拉着小妹，看着三个小的，笑弯了月牙眼。“走，回家找吃的去！”几个人嘻嘻哈哈，边走边讨论要吃什么，其乐融融的画面可把后面三只别扭的人羡慕死了。
  寒熠拿膀子捅了捅云上，低声问：“那什么火锅好吃么？”
  云上横了他一眼。脸上明白的写着，危险物体请勿靠近。寒熠瑟瑟一笑转而捅云启，云启流着口水瞪他。他都饿一天一夜了。诱惑怎能挡得住，又听何庄庄嘴里蹦出几个特稀奇的食名，涎水都要掉出来了，面子是小饿死是大，只见一道红影闪动，人已经到了何庄庄身边。
  “喂，何小弟！有吃的请我么？”一出口云启想拍自己嘴巴，什么时候自己跟不要脸的寒熠一个德行了。
  庄庄笑了笑。把头转向何妞妞。何妞妞看见如此漂亮的小男娃，二话不说立即点头，惹得云启欢呼阵阵。寒熠瞧见云启蹭饭成功，松了松面部表情，整理了下衣冠，大步流星的来到几个孩子跟前。
  “不知本官可否有幸来蹭个饭！”他讲完这话就发现背后跟了个影子，一看正是收了黑脸的云上。这个愣子，蹭个饭都不自己说，尽爱占他便宜。我。我挪，我就不让你得逞！寒熠往左边跨了一步，转头一看面无表情的人已经跟着挪了步。我再挪！云上跟着往右跨，像两个连体婴儿。
  何妞妞等人看着想笑不敢笑，闷着头忍得幸苦。“好啦，二位，今日之事还得谢谢两位帮忙，权当这一餐我何妞妞向二位道谢了。”何妞妞打断两个人移来移去的小孩把戏，冲众位仆人挥挥手，一群人打道回府。
  晚餐准备得很丰盛。拿出前两天做好的鸳鸯锅。何妞妞亲自到厨房把关，配料炖汤选菜一群婆子丫鬟手脚麻利，不多时一切准备妥当。搬来定做好的泥炉子放到花厅中间，放碳架锅，很快屋里飘起阵阵香味。
  屋里几人闻着食指大动。何妞妞下了几片藕片，煮了煮夹起来放在碗里凉了凉，接着往嘴里送。熟悉的味道在口齿间流动。
  众人看了一遍。立马有样学样的下菜煮，两边锅子也不知有什么不同，就两边都下了些。熟了后，云启迫不及待的夹了片肉往嘴里送，又辣又烫顿时就吐了出来，端着碗从这边跳到那边。
  “热热热！热死了！这什么啊？”喊完还觉着嘴里麻麻的不舒服，嘴里像起了大火。“水水！”
  春花端了差杯往他手里送。云启灌了一口，瞬间喷了出来。“这是热…热…的。我…要冷水！”
  何庄庄看着他蹦来跳去的模样哈哈大笑，夹了一块木耳放入嘴里。立刻他也跟云上一般舌头发麻高挑矮蹦了。
  鸢鸢和丫丫吃前在厨房得了何妞妞的叮嘱，两个都只吃颜色浅的一边。小小的咬了一口，嘴巴有点麻还有种说不出的冲味儿不过怪好吃的，两个人立刻爱上了这种味道，一筷子接着一筷子。寒熠就两位小男娃的表现，显得有些狐疑，拿着筷子迟迟不敢动。云上狐狸眼睛闪了闪，先到浅颜色里夹了块山芋片，味道还不错，又到深颜色里夹了一片肉，放在碗里凉了凉，再小心咬了一口，呛人的味道，让他脸上表情很古怪，不过一会儿又恢复了过来，接着吃了几口饭，筷子开始盯着深颜色里舞动。
  寒熠吞着口水，脑袋在美食与云山只见转来转去，看着锅里所剩无几，才一筷子叉走云上盯住的牛肉片，放在嘴边吹了吹，一口吃了进去。脸上的表情比云上生动多了，又是皱眉又是瞪眼，裂开嘴想吐不好意思吐，想叫不能叫的憋屈样儿，逗乐屋里一群人，就连春花夏花秋菊都都忍不住笑出了声。纵使他这城墙厚的老脸，也禁不住红花朵朵，窘得恨不得找地缝儿钻。
  云启嘴里不难受了朝着何庄庄幸灾乐祸一笑。还笑我啊，遭报应了吧！
  庄庄不客气的瞪回去，嘴里好了　回家吃火锅
  一点挑衅道：“敢不敢把那些吃下去？”手指指着何妞妞刚放下去的地耳、牛肉和豆腐干。
  皱了皱眉，云启感觉颇有压力，舔了舔嘴角，这会儿回味过来，那味道似乎不赖。“谁怕谁！”
  两小孩杠上了，火锅变成了战场。何妞妞筷子伸进辣椒多的那一边，却叫人劫走了肉片，激得她眼眸里火心卵冒。
  “来碗红枣粥给你家大小姐。”云上招呼春花，不动声色的拿走了何妞妞手里的碗。气得何妞妞干瞪眼，云上对着她挑了下眉，趁她不注意连她手里的筷子也给抽走了。何妞妞皱吧着脸，两眼做喷火状，心里泪流满面，她打不赢他，只能忍。呜呜，我心爱的麻辣汤啊！舔舔嘴唇，世界上最痛苦的事莫过于你看得到吃不到。何妞妞暗暗发誓，以后再不请人来吃火锅了！
  过年了
  京城的一座小院，一位男子孤独的站在寒风中望着漆黑的夜空，眼里尽显伤感。
  “计划还要继续吗？”一位略显老太的男人走近，脸上写着不忍心。
  “继续。”男子没有回头，只声音暗哑的吐出两个字，仰着头撑大眼睛，害怕下一刻落下眼泪，显出自己的软弱。多少年了，娘亲，我终于能为你手刃仇敌了。
  张张嘴，男人欲言又止，叹了一口气将身子没入黑暗里。老爷是无辜的，他不能让他那么做，事到如今也只能有一个办法了。眼圈红了红，男人久久的看着南方，张了张嘴，终于下定决心僵硬着身子走了。风吹走了他留下的几句话，它说：“孩子们，新年愉快，姥爷跟你们说再见了！”
  再见，永远不见，这一天是除夕夜。
  夜里下起了了鹅毛大雪，何宅一片灯火通明，花厅里觥筹交错，碗筷叮当作响。三个大圆桌摆满各色菜点佳肴，吃客们铆足了劲头狂吃海饮。行酒令的猜谜的吵吵闹闹好不热闹。
  “大小姐，再过一个时辰城里就有小孩上门讨礼物了！”春花开心得像只欢快的喜鹊，手忙脚乱的在屋里转来转去。
  “大姐，我也去讨新年礼去，快给我准备包包！”鸢鸢一听，放下碗筷，冲着何妞妞一个劲儿的叫嚷。
  “我也去！”庄庄靠了过来，用希冀的眼光看何妞妞。再看何丫丫，也用打鸡血的神情注视何妞妞。讨礼物？挺新奇的玩意儿，她的现代家乡没有这种活动，心里也是兴奋好奇的，站起身就说：“好。夏花去我房里拿我们的挎包下来，我也去讨礼玩去！”
  夏花看着春花有些为难了。“主子，你出去了宅子里怎么办？”
  指了指康叔，何妞妞拉着弟弟妹妹跑了出去。“一切听康叔指挥！”
  春花看着小姐欢快的身影。嘴里小声嘟囔。“冬琴姐姐不在，大小姐又淘气了！”
  秋菊拍拍她，脸上笑盈盈的道：“咱主子终归也只是个孩子呀！大过年的让她好好乐乐，过了初十又得忙起来哩！”
  春花一想也是，立刻放开?