鸢鸢听得似懂非懂，听何妞妞催促忙在线上放了一粒石子，何妞妞跟着下了一子。鸢鸢看了看大姐又看看二姐，眨巴着黑眼珠子，手里又下了一子，两人就这样你一粒我一粒，很快鸢鸢就输了，也弄明白了怎么去下子。想赢的劲头一起，吵嚷着再来，何妞妞笑了笑，却是把位子让给何丫丫，自己在一边看着两人下。
  “鸢鸢，你又输了哦！”何妞妞看着鸢鸢举棋不定，拿着子在棋盘上眼神扫过来瞄过去，就是不知道堵哪里，皱吧着脸都快哭了。
  何丫丫看着过意不去，好生安慰着：“我让你一步，你多下一子吧！”
  哪知鸢鸢一听立马怒吼起来：“才不要你让，我要赢也得正正当当的赢。”
  “在做什么哩？好热闹呀！”康叔同庄庄打着油布伞从外头进来，正听着屋里吵吵的声音。
  何妞妞站起身，走过去拿了干毛巾给庄庄擦头发。“闲着无事，几个正下棋哩！那头事情处理得如何了？”转头看着康叔，笑着问。
  “材料帮工都齐了，只等着天好了动土。”康叔敛了笑，认真作答。
  放下毛巾，皱起眉头。“这事暂缓缓，瞅着年关就个把月了，让大家都过完年再来，太赶了怕是不能尽心尽力。”
  “主子说的是！”
  庄庄这时拉住何妞妞的手，皱着眉头，略带忧愁的说：“大姐，我刚看着红翠姐眼睛红红的，在桥边站着也不知躲雨，石叔家是不出什么事了？”
  “石叔石婶子今儿来了店里，没看出什么不妥，小弟，你是不是认错人了。”何丫丫落下一子，转头看过来。
  “哪能呢！我从她身边走过的，叫了几声，她看了我一眼就跑了。”庄庄走到桌子边，甩了下长袍，一屁股坐在丫丫手边的凳子上，一只手只着额头，做出苦恼的样子，看得何妞妞发笑，这死小孩越发的人小鬼大了。
  丫丫见他那样子不像是撒谎，忙搁下子，转头看着何妞妞。“大姐，你看这事？”
  “行了，你们玩，我去店里问问。”想起前几个月，在老石头屋外听到的哭声，何妞妞不由得心里一拧，想来那时不是自己听岔了。
  打开伞，春花和冬琴跟着走了出去。
  “小姐，我有一事，不知当说不当说。”冬琴走近几步，小声道。
  “与红翠有关？”何妞妞站住脚，问。
  冬琴点点头。“嗯。”
  “你说来听听。”
  “好。”冬琴紧了紧手里的伞，缓缓道来：“那日店里快打烊了，我去接小小姐，听到正在关门的石掌柜跟满管事在说话。满管事安慰石掌柜，说红翠还年轻长得又水灵，将来不怕没人上门提亲。又说，人家退婚，是对方眼睛长歪了，没那福气。石掌柜听完只说满管事有心了，接着两人都没说话了。”
  何妞妞听完心下大致明白了，红翠之前定的亲只怕是不作数了。但红翠跑来桥上哭，又是为何？何妞妞有些不解。难不成那丫头悄悄跑去看男方了，还被男方当面拒绝了不成？想到这里，何妞妞眉头锁紧，举着伞，往前头走。
  姬无月来信
  到店里，叫了老石头跟石兰英进隔间，何妞妞让两人坐了。看了两人几眼，何妞妞开始问话。
  “石叔，石婶，你们最近可遇到难处了？”
  两人被何妞妞问得一愣，睁着眼看她，脸上写满不解。老石头暗想是不是自己闯祸了，可仔细回忆一下，脑袋里并没有出差错的记忆。
  “你们不用紧张，我只是听说了一些事情，来问问。咱们都是老熟人，有困难不要自己硬抗，说出来大家一起想办法。”
  两人听着一头雾水，但都听明白了何妞妞话中是关心自己。两人感动的看着何妞妞，老石头开口道：“有妞妞这话，能给妞妞做事是我们的福气。家里事，哪里用得着妞妞来操心。”
  何妞妞笑了笑。“跟我客气啥！明儿把红翠姐和小哥儿接来玩，鸢鸢吵着要人陪，我想红翠和小哥儿在家也挺无趣，不如来这搭把手，工钱按院里二等丫鬟的算，你们看如何？”想了想又补充了一句。“小哥儿交给丫鬟们照看，你们也可就近照顾。”
  “这怎么使得！”石兰英率先叫了出来。“让他们来就行，工钱就算了，我们两个拿得够多了。”
  摆了摆手，说：“婶子这话就说得不对了，原先听你们说卖了野物给红翠姐添嫁妆，我本有些疑问，但碍于是你家家室没有问及。现在恕我冒昧一问，你们是希望她以后靠那点嫁妆让别人催使，还是喜欢看她自己给自己存钱将来在婆家底气足好？”
  几人被何妞妞惊人的想法问得目瞪口呆，就是冬琴也面带异样，咬着唇在一边思索。
  “这。。。。。。”石兰英面色凝重，终于明白何妞妞找他们问话的目的了。她自己当年嫁过来，因只有老石头一人，免了她的一切婆家烦恼，在女儿这事上，她下了一番功夫，没想着才定亲半年，就让对方父母找由头退了婚，她这心里正堵着一口气，准备找对方好好说道说道。
  “妞妞，你有话就直说吧。”老石头脸上一片阴沉。
  “既然如此，我不饶弯子了。”何妞妞两眼直视他们，问：“对方为什么会退亲？”
  老石头哀叹一声，低声道：“他们听说我家闺女跟男人厮混，我哪会信他们这胡诌的由头，忙逼问红翠，她听着就哭了出来，说王大山一次在田边拦了她，说要娶她的混话。这事也不知被谁看到了，说到了那一家。”
  “被人退亲可不是小事，不能草草了了，姑娘的清誉，直接关系着她以后的整个人生。”手指点了点桌面，何妞妞抬起头来。“这样吧，找个时间，我派人去对方家里查探查探，总得揪出那乱嚼舌根子的家伙。”
  闻言，老石头夫妻脸上终于见了笑容。“这怎么好！”石兰英眼眶里蓄了泪，以前自己没有照看好何家院子，何妞妞没责怪她，还留他们夫妻上店里做事，这会儿又帮他们出主意，她一时心情复杂，看何妞妞的眼神除了感激，还有深深的歉疚。
  “是啊，我们怎能麻烦你！”老石头满脸动容。
  “一点小事而已，哪里谈得上麻烦。这事就这么定了，你两要当我是亲人朋友，就别跟我咯里吧嗦。”何妞妞祥装生气，指着一边闷笑的春花道：“笑笑笑，赶明儿找个小厮好好整治整治你。”春花赶紧摆正身体，矫正面部表情。何妞妞白了她一眼，把眼光投向一边两眼恍惚的冬琴，这丫头平时就爱管东管西的，今儿倒是怎么了，没来指责她的言行不合礼仪，忍不住多看了她两眼。
  老石头夫妇被她这一说，两人都不再推辞，从隔间退了出来，做事轻快了很多。两人心想着，难得何妞妞看得起，自己一家绝不能辜负了她这番情意，以后一定要更加好好做事，让她少累一些。
  连着下了两天雨，北风越见刺骨，很多人都不敢出屋，更别谈到街上闲逛了。品香楼的方掌柜撑着伞，沿着街道走到何记纸铺，跟店里伙计说了声，没多久就让康管家带了进去。
  何妞妞从书案里抬起头来，搁下笔，笑嘻嘻的问：“方伯伯，今儿怎么有空上我这来了，快坐快坐，外面正冷哩，让人传个话就是了，何苦自己吃冷风。”何妞妞让人煮了碗生姜茶，催着方掌柜喝了，免得寒气入体伤了身子。
  “何大小姐客气了。我那头还有事，就不多耽搁了。”方掌柜从怀里摸出一方布锦递了过来。“公子托人带了一封信，让我务必送到你手里。”说完又摸了一块玉佩放到何妞妞手里。“公子听说了你生辰，补了份礼物捎了来。”
  何妞妞拿着布锦，翻开看了看，看不懂又搁到了手边的茶几上，拿着玉佩，在眼前晃了晃，很好看的乳白色雕梅花玉，她不知道认玉，但感觉这东西价格不便宜，摸了摸图案，心思有些复杂。
  “东西我收下了，替我跟你家公子说声谢谢。”
  “嗨，这点事哪用你说。”方掌柜站起身拱了拱身子。“何大小姐，东西送到了，在下得回了，有空来店里转转。”
  何妞妞笑着点点头。“好，你不怕我把你店里吃穷，就敞开门等着我吧。”
  方掌柜脸上一片愉悦。“尽管来，要穷也是公子的！”
  “哈哈，方掌柜你学坏了哦！”
  “事实。”方掌柜掉回头讲了两个字，又撑开伞急匆匆的往雨里去了。
  叫来庄庄给她念信，何妞妞听完，心里激情高涨，抓了把伞就往外跑。冬琴立马小跑着跟上，两人出了门，在街上一阵急走。
  “小姐，信上说了，那人暂时住在城里，一时半会儿不会离开，你走慢些！”冬琴呼着热气追得气喘吁吁。
  何妞妞不理她，脚下速度不减，两只眼睛在街道两边溜来溜去。她记得上次的杂货店在东街，对面是一家青楼来着，能清楚的记下位置，还得感谢那位绝美少年。何妞妞走了几步，感觉衣服被人拉住了。回头看着冬琴不停地拿余光往身后瞥。顺着她的目光，何妞妞发现两个人正鬼鬼祟祟的跟着她们，不时站到墙角两人低语，装出一副聊天的样子。
  不过大冷天的站在大街上聊天，老兄，你们未免演得太投入了吧，寒风刮着不冷么？
  反跟踪
  朝着冬琴使了个眼色，何妞妞往四处看了看，随便走入一家人员较多的店铺，尽量往人多的地方挤。
  “咦？小姑娘请后面排队！”一位青年笑盈盈的截住何妞妞的去路，伸手指了指靠门的座位。何妞妞一阵诧异，这才抬起头仔细打量屋里的情况。里面有个小门，想来是隔间，人群都在往那里移动，不时传来几声嚎叫，跟着又有人面带喜悦的走出来。
  她不禁猜想这店子是做什么生意的，还有明显的这里头阴盛阳衰。没来得及理出头绪，里面屋里传来女人酥麻的呻吟声。何妞妞一阵面红耳赤，暗恼自己怎么进了一家“鸭”店。转身准备出去，却给冬琴一把抓住了。
  “小姐，我们找云大夫帮帮忙吧？”冬琴恻了下身子，往后扫了一眼跟过来的两个男人，额头上冒着细密的汗液。
  “云大夫？”何妞妞不解，睁着月牙眼看她。
  冬琴死死抓着手里的雨伞，焦急的跺了跺脚。“小姐，你怎么把这事也忘了，上次你生病就请的这里的大夫，这里大夫的医术可不比一般的医郎。”
  何妞妞两眼瞪得铜铃大，不敢置信的指着那扇小门，声音不太平稳。“这。。。。。。这里是医馆？”
  “对啊。”冬琴指着一边的布锦子，道：“那里挂了那么大一个医字呢！”
  满头苍蝇乱舞，何妞妞左看右看上看下看，怎么看怎么不觉着，这里像是医馆。就几天条长条凳，一张掌柜台，什么药都没有，这哪像是医馆啊，分明就是茶馆。再加上几个摸样不错的伙计，她真觉着这里比较适合“卖鸭”。还有，冬琴童鞋你难道不知道小姐我不识字么，你丫这是故意揭我短吧。
  再想到丫鬟口里的云大夫，何妞妞一时没喘出气来，两簇火焰从眼底跃然而出，看得冬琴不住往后腿。
  “哎呦！寒大夫，人家胸口好疼哦，你再帮我按按嘛！”屋里女人嗲嗲的声音透过门传出。
  “是么？”另一道戏谑的男声问。“那我要动手了，你可不许尖叫哦！”
  “奴家准备好了，寒公子快来吧！”
  接着是震耳的嚎叫声，没多久从里面跑出一个衣衫不整的女子。
  “哎！小姐！你还没付钱呢！”一位红唇齿白，两颊生笑的男子，手里抓着一个圆棒子追了出来。
  那女人闻言立马抛下一串铜线，提着裙子就跑，像是后面有老虎追似的。
  几个女人看着离去的女子一阵大笑，男子们则是望着女子离去的方向不住的吞咽口水，刚才那女子酥麻的声音，他们还记忆犹新呢。
  寒熠暗自抽气，仔细算算，今日这是第五个没事找事的女人了。他心里泪流满面啊，凭什么愣子就能两袖一挥甩手走人，他就得在这里被老家话变相折磨，他心里不平衡及了。
  垂丧着脑门，转身，忽然两眼一凸，目光定在一脸探究正看着他的女孩身上。
  何妞妞本来想起云上的作为很生气，脚步正要往外跨，就给这一幕打断了，不禁往嬉皮笑脸的男子脸上多看了几眼。
  “小姑娘，要看病么？”寒熠如打了鸡血，一脸灿笑的走过去，低头拍着何妞妞的肩膀。
  飞过去一个犀利的眼神，寒熠立马将爪子收了回来，讪讪的笑着。
  “你才要看病，脸上挂着面具，笑得真难看。”何妞妞一屁股做回长条凳