“哎呀！人家累了吗？人家要睡觉，好困啊！”说完打了个长长的哈欠。两片眼皮子尖尖盖住了乌溜黑眼。
  何丫丫从里头端了一盘子水果往何妞妞鼻头前晃了晃，某个刚睡去的人，立马抬起头两眼炯炯的扫向水果盘。
  “哇，梨子啊，丫丫，大姐我爱死你了！”喊完何妞妞扑向水果，抓了个梨子就啃。
  “大姐，那我呢？”鸢鸢手里拧着茶壶，跟几个小丫鬟给伙计们逐个倒水喝。
  “由由也很蹦！”何妞妞含糊不清的发出几个字音。
  庄庄乐呵呵收起手里的竹简，放到何妞妞手里。“姐，这纸比肉都贵了五文，竟比它还好卖。今天收了五十七两半，除去材料费，还有四十两之多。”
  “嗯嗯，今天给大家加菜，每人赏银一两！”何妞妞笑眯了眼，庆幸总算让她熬了过来，没有银子的日子是恐怖的，但现在纸张太单一，必须实验出新型纸，这样她才能走下一步计划。
  夜半敲门声
  夜，温凉如水，繁星点点，一弯残月当空。星星萤火忽明忽灭，寂静的夜里不时传来几声犬吠，微弱的灯光透过树影露出丝丝斑驳。
  “四娘！”一座高宅大院的小角落里，传来轻轻的一声呼喊。
  “峤郎。。。。。。咳咳！”小暗屋里悉悉索索，传出女人微弱的声音。“你快回去，他们正等着抓你！你快走！”
  “不！我不能眼睁睁看他们弄死你和我的孩子，我是个男人！我想好了，乘着今晚我们一起逃出去。”男人的嗓音带着祈求。“真受够了这遮遮掩掩心惊胆战的日子！四娘，你等着，我来给你开锁。”
  “走？我们怎么走？你别忘了卖身契还在他们手中！我们又能去哪儿？”女人的声音凄凉哀婉。
  只听得门哐当一声响，铁索被打开。男人推开门，拉出女人，两人空着两手，什么都没带。
  “快走，不然屋里人醒了，我们就逃不掉了。就是你不为自己着想，总得给肚子里的孩子考虑清楚。难道非要去沉河！我是不会赞同的，你前脚去，我后面就跟着下河！我峤郎不是怕死的人！”男人言辞恳切，拉着女人小心往外头走。
  女人哽咽了几声没有说话，跟着男人的脚步转到一处后门。一位老太婆等在门口，手里拧着大大小小几个包袱。
  “娘，我们走！”男人拉开门，接过老人手里的东西挂到自己胳膊上，回头朝黑漆漆的院子望了一眼，轻手轻脚的跨了出去。
  三人沿着一条土路急匆匆的走着，暗沉的气氛使每个人心事沉重。
  “峤郎，我们去哪里？”女人终于忍不住开口。
  男人听得这个轻声笑了起来。“四娘，你还记得你二哥家的侄女侄子么？”
  “你是说妞妞他们？”女人声音又虚软了几分。“那几个孩子当初来借粮给你拦在了外头，如今都不知过得怎样？”
  “哎，我也是没办法，只给了他们几个包子，大夫人不让你知道，我身上也没几个钱。”男人也是无奈一声长叹，后又语调轻快的说：“还好，他们过过来了，如今在城里开了家纸店。就是今儿大夫人要我去买的那纸，生意好得不得了，我废了好些功夫才买到。要不是大妞自己掌柜，我哪里会知道是他们。”
  “真苦了他们四个！谢天谢地，谢老天保佑。”女人很激动，随后又担忧的问：“我们去找他们怕是会给她几个添麻烦。我这做小姑的不仅没在他们身边起到亲人的责任，而且在他们最难过的时候避而不见。我真没脸去！”
  “不难怪你！在宅中，你地位最低，处处受几个大房压制，处处不得自由，他们要是明白，就能理解你心里的苦。掺上我的事，更是让你在宅中尴尬，四娘，是我不好，是我害了你！”
  “什么苦不苦的，我还得谢谢你经常接济，要不然哪还有何四娘的存在！”
  “你们两个就别互相责怪了，我老婆子瞧着还是先去，你大侄女处躲躲，看他们有什么想法。若不行，就折了我手里的首饰换些路费，咱们换个地儿自己过日子去！”一直没吭声的老婆子发了话。心想着总算是让她脱离那个大深宅，活了一辈子，尽是为别人劳作，这回也该为自己活一回了。
  “娘你说的是。”峤郎紧了紧手里的包袱，裂开嘴憨憨的笑了。真好，有娘有媳妇儿，还有未出生的宝宝，他现在也是个有家庭的人了。
  何四娘笑了笑，一只手在平坦的小腹处抚摸，眼神温柔，脚下迈动的步子越发轻快。
  “扣扣扣！”急促的敲门声，使夜显得不太宁静，不多时门房里传来悉悉索索的穿衣声。
  “来了，来了！大半夜的谁啊？”门房老陈一边扣着盘扣，一边拉开店门。手里举着一根点着的枞树枝。眯着眼睛仔细看了三人。“你们有事？”
  “对，我们是你们东家的亲戚。出了点事，想见你们东家。”峤郎抓腮挠耳显得很不自在。
  “东家都睡了，有什么事明天再来！”老陈狐疑的皱了皱眉。心里琢磨着怕是别人看主子人小好欺负，上门找事的来了。所以冷了脸，往外推辞，再说这大半夜的，他也不好把主子叫醒。
  峤郎见事儿不成心里有些着急。他一个人带着老人孕妇，心里实在有些不放心，大晚上的也没处去找，万一给主家的人发现了，他们就是死路一条。
  “这位大哥，大半夜的吵着你是我们的不是。可我们也是走途无路。”何四娘站出来从身上取下一根银钗，递给老陈。
  “姑娘，你这是做什么，我可不是那种人，您还是自己收着。”老陈一脸严肃。
  何四娘轻轻笑了。“大哥，你弄错了。劳烦您将这只钗子捎去给你们主子，就说有个叫何四娘的来找他们赔罪，问他们还认不认我这个小姑。”
  老陈听得明白，尴尬的接了过去，咳嗽一声掩盖脸上的表情。看这夫人的摸样，倒是和二小姐有些相像，怕是真有这一回事儿。立马欣然接受。“好，我去问问，你们在这等着。”
  何妞妞被冬琴叫醒，揉着眼睛不解的看着她拿给自己的钗子。很小巧的一只梅花钗，何妞妞盯着丫鬟，示意她说说情况、
  “小姐，外面老陈说有个自称何四娘的妇人问你认不认她做小姑。”冬琴如实禀报，心里也很是诧异。
  “何四娘？”何妞妞点了点下颚，双眼里尽是疑惑。“是了，她是我小姑，怎么大晚上过来了？”
  “不知。陈叔只说他们背了包袱，看样子是发生了大事。”冬琴收好何妞妞手里的钗子。“小姐可是要起？”
  何妞妞打了个哈欠，懒懒道：“不了，你让陈叔带他们到这边二楼住下，明儿早上我再去见见！不早了，你忙完了也早些睡，女孩子最是不能熬夜。”
  冬琴听得心里一暖哄哄的。“是，奴婢知道了。”
  何妞妞跳起来伸手敲了冬琴的脑门一下、“教了多少遍，不要奴婢奴婢的，你就你，听着就让我心里别扭。”
  揉着脑袋，冬琴抿嘴笑了，她家主子真是心好。替她拉好被子和蚊帐，丫鬟走了出去。
  麻烦不断
  早上，何妞妞刚吃完早饭，就给陈叔咋咋呼呼的声音吵到了，拿手绢子擦了擦嘴，冬琴已经走了出去。不一会儿就拿了块布走了进来，俯下头在她耳边低语两句。接着，就见何妞妞黑了脸色。将手里的布头递给何庄庄。
  “你给姐姐念念上面说了什么？”
  庄庄放下筷子，和其他两个对看几眼，接过布头，两行飞舞的大黑字，让小家伙皱了包子脸。
  “吾远赴京都谋职，借银百两，他日加倍奉还——秦贤宇留书。”
  听完，何妞妞两眼里跳出两簇熊熊燃烧的火焰，抢来布头在手里攥啊攥，恨不得捏成飞灰。一转头对着冬琴道：“去，帮我把库房的木匣子搬来。让康大叔来我这一趟，对了，昨晚上来的那些人让他们到大厅候着。”
  “是，奴婢告退。”屈膝行礼，冬琴倒退着走了出去，临到门口，给外面两个小丫鬟使了眼色。
  何妞妞这才站起身，来回在屋里走来走去，牙齿咬得咯吱咯吱响。好你个小舅舅，老娘供你白吃白喝，你不感激就算了，还摸走我那一点点血汗钱，他妈的最好别让我再碰见。
  “姐！”何丫丫放下碗筷，有些担忧的看她。
  “没事，他们爱走便走，我们又不是没他们活不成。”何妞妞转过身插着腰，说得义愤填膺。
  何庄庄突然想起一件事，开口道：“大姐，夫子说，今日要带我们去知州府交流学术，一两天之内怕是回不来。”
  “哦，这事你怎么才说？”何妞妞反应慢了半拍，理解过来后，跳着脚没好气的瞪他。“你才多点儿大啊，我不放心你去。要不，这次就别去了。”
  庄庄立马噘起嘴，两眼水雾朦胧的看她。“夫子说三年才一次呢，大姐！”
  “那就等三年好了，过三年你也才十岁，早得很。反正这事我不同意，才去上了几天课堂就要讨论学术了！这路都没走稳，能跑么？”何妞妞铁了心的不同意。庄庄嘴巴鼓了一包气，横眉竖目的看她。
  “在家跟我学点知识，以后姐姐的生意可是要给你们打理的。所以从现在起，一个个的都给我乖点儿。”何妞妞没有错过小庄庄眼里一闪而过的鄙视。“你们别小瞧大姐姐，我告诉你们，人家想要跟我当徒弟我还不乐意收呢！”大姐大的一手叉腰一手点着屋里几个，何妞妞抱起小胸笑得邪气。
  三个小娃不自觉的打了几个寒颤，介于上一回的瞎子摸鱼事件，他们心里很惶恐接下来会遭到怎样的蹂躏。看到一个个缩脖子的神情，何妞妞得意的哼了几声，晃着优雅的猫步走去正厅。
  何四娘几人惴惴不安的等在那里，看见一身细布绣花衣裳的何妞妞身后带了几个丫鬟走来，几个人忙站起身行了个半礼。何四娘低着头，不动声色的打量多日不见的大侄女。
  “一家人不用如此多礼。“何妞妞走近，一把拖住何四娘的身子。“小姑姑，来，给妞妞好好说道说道，碰上啥麻烦事了？”
  何四娘一时傻愣住了，竟不知这大侄女会直接问这个，忙抬了头，就着何妞妞的手重新坐回椅子上，看着长高了些，满含笑意的丫头，恍如见到了曾经疼爱自己的二哥。
  “妹子，听哥的，拿着钱去外面躲上一阵子。咱娘是个什么人，你倒还不清楚！早些走了，省得给那老头子逮到去做小。你还年轻，总不能一辈子给咋娘给毁了。。。。。。”
  当年，她十五，正是青春年少，村里上门的小伙子很多，但最后却在无意中让一位上了年纪的老乡绅看上了，耍着各种手段，逼她上花轿。二哥新婚前劝她逃，她很感动也很心动，可是她知道她不能走，她还记得老乡绅说的话，要是她不嫁，他们家的田地就都会被收走。她知道那个人不是说着玩儿，所以含着泪爬上哥哥的背，走进了那座深宅，一住就是十年。连二哥的葬礼都没能回去看看。
  何四娘红了眼睛，伸手摸着何妞妞的头发，开始喃喃自语：“妞，小姑姑对不住你啊——当年二哥说得对，那里是个吃人不吐骨头的地方。小姑姑怕是会连累到你，明天我们就走。”
  “走？这么急？”何妞妞望着与二妹妹有些相像的脸，不自觉的感觉有些不舍。刚刚走了两个亲人，现在来了一个，却是又要离开，她一时感觉心情很压抑。“说给我听听。”
  何四娘想了想，觉着这事不能瞒着她，一五一十的把事情经过说了一半，即便是半遮半掩，何妞妞还是从中摸索到一些东西。
  “小姑姑，这事确实挺难办。而且，你又是怀了孕，这事得早些办了。家里是不能回的，我也没什么能帮得上忙，只手里有些银子，等下我差两个人送你们去别处暂时避避风头，你们在外地换个名字过活，等你们安顿好，我再带弟弟妹妹们来看你们。你看可好？”略一思索，何妞妞觉着她姑姑算是个有点自由意识的人物，不管过去对自己怎样，至少现在对自己的关心不是假的。
  何四娘不知道该怎么回她，一双大眼睛含满泪水，成线状往下掉，握着何妞妞的手低低呜咽。“妞，你不恨我？”
  原来她是担心这个。何妞妞笑了起来。“恨，没饭吃的时候见不给借粮的人都恨，现在我知道小姑姑也有苦衷，心里怪不起来了，只恨没能早点让姑姑脱离苦海日日受那等非人的折磨！”何妞妞说完，转头望着一边坐立不安的男人。“我小姑姑可是交给你了，你日后可得好生待她，至于你的卖身契我看能不能使个什