作罢。曹姽今日被慕容傀召进了宫中，这会儿和难得放风的曹婳一起，面色难看地跟在女帝夫妇的身后，曹姽一直到看见周威，才拼命眨着大眼冲他使眼色。
  周威看见了，却无能为力，他朝女帝跪下如实禀报：“末将无能，请陛下降罪，太子他……此刻就在内室，太子妃已经及时避出，现场一分一毫都没有动过。”
  曹姽恨不得拨开众人闯进去，但待她走进去的那一刻她才知道，这种情景不如不看，曹修死状惨烈，远比上辈子还要耍勰紫潞掀鹚┩沟乃郏驹谠夭恢涝谙胄┦裁础?br />
  慕容傀到底年纪更大，反应更快些，这时王神爱已经赶过来，对着女帝深深跪下，话还未说，先哭了起来。
  她到底只是个未及双十的女子，夫君又死在她的面前，即使已经换了一身整洁的衣物，此刻身上还是带着一股血腥味，慕容傀看着心烦，连忙让她起来：“你肚子里是菩萨哥唯一的血脉，还跪什么跪，坐一边去。”
  慕容傀立时就开始清查前因后果，知道当时室内只有太子夫妇二人，下人在布菜之后就离去，眉头深深皱了起来。况且太子的饭食还是有人试毒的，当下的确是王神爱的嫌疑最大。
  宇文燕见他迟疑，小心地凑上前去道：“启禀燕王，我赶来时，正碰见太子妃的侍女唤门不应，我也帮着喊了两声，太子妃才从里头一身是血地出来，”她恶意地看了看王神爱：“室内的确再无旁人。”
  王神爱紧咬着嘴唇，反复吸了几口气才道：“儿媳不孝，请陛下和燕王明鉴，太子喝的那个杯盏原是我的，只是今夜我二人温情脉脉，太子说想要喝一盏交杯酒……”
  曹姽正看着曹修的尸体不能回神，满脑子乱哄哄的闪过的都是曹修因瘟疫而死、曹婳亦然，自己冲龄继位，爱慕王慕之又不理国事，最后那种悲伤的感觉就如鸡鸣寺那把火一样灼烧得她浑身发疼，她头痛欲裂，老天竟然不肯放过她。
  但是王神爱话音才落，所有人都愣了一愣，难道这毒却是冲着王神爱而去的？
  这事情该有多么的可笑，夫妻二人冷淡了四年之久，曹修兴之所至的一次温情竟然就自己赔了性命，给王神爱挡了死劫。但王神爱怀着孕，若有人要谋害她，范围实在太过狭小。何况同样的酒盏和酒，喝的人一个立刻身死、一个却安然无恙，实在匪夷所思。
  女帝默默站了一会儿，曹姽见她背对着自己，并不知她有没有流泪。但此时曹致已经完全平静了下来，让人将王神爱接入台城，由她亲自看顾，务必使得曹修的遗腹子没有丝毫闪失。
  又令人去王家报丧，嘱咐家主王道之天明之后去见见王神爱，并安排治丧的事宜。东宫内按照女帝的吩咐，其余闲杂人等开始搭起了灵堂。
  最后，女帝要求刑部的官员介入彻查此案，而天明之后，如何向天下通告东魏太子曹修遭毒害暗算身死之事，又是一桩天大的难题。
  慕容傀的眼神却定定落在那柄芙蓉卷云纹的青瓷酒壶上良久，突然默默低语了一句“不必叫上刑部的人”，曹致听不明白，正要上前，慕容傀却突然抓起那柄酒壶恶狠狠地掷了出去，只听宇文燕惨叫一声，整个人摔出了门外，额头上被慕容傀巨力砸出个洞来，血流了满脸，狰狞可怖。
  众人还未及反应，慕容傀已经跨了出去，一把掐住宇文燕的喉咙将人举起来，呼吸被阻，宇文燕即便额上剧痛，依然拼命挣扎，一面求道：“我当时并不在场，燕王何至对我如此？”
  “愚蠢的贱人，要害太子妃，还要害本王的孙子，却连累菩萨哥惨死。”慕容傀气喘如牛，涨得脸色血红，愤怒到了极点，因为宇文燕所作所为恰与他多年前屠灭满门的遭遇有关：“你竟敢用双胆酒瓶！”
  宇文燕这才颤起来，只得大声直呼“冤枉！”
  慕容傀五指捏紧道：“本王杀你还要什么证据？当年本王在鲜卑一妻五子，老王却宠幸幼子，将我与那幼子叫入王帐，一个酒壶里倒了两杯酒，幼子先喝我再喝。天下哪有这样稀奇的好事，做戏做过了就是有鬼，老子偏不喝，一路从王庭杀出去，老婆孩子的头都被人砍下来了。这双胆酒瓶是老子一生的痛，你宇文家本就是墙头草，当年的事情与宇文有没有关系，老子并不想计较，你好好地嫁曹修，没有人会来为难你。可是你们这些鲜卑同族，为什么却要一个个来为难老子呢？你听着，老子的儿子死了，别说你宇文家，八柱国任何一家都别想坐收渔翁之利，所有人最好祈求太子妃肚子里的是个儿子，不然……”他看了眼曹姽：“老子就给自己的女儿铺路。”
  女帝已耳闻一切，她并未让慕容傀就地杀了宇文燕，而是命人将她拉入水牢，禁卫军连夜出动，端了宇文家在建业的老窝。
  忙完这一切，天将黎明，众人去更换丧服，慕容傀双目通红，问着一身白衣的曹致道：“你不言不语，是在怪我。”
  “是你一定要菩萨哥娶一个鲜卑女人，他自己也喜欢，这就是他的命。”曹致眉目不动分毫，全不似一个丧子的母亲：“这是命，他的本性也只容他做个太子！”
  慕容傀抹了把脸，求道：“致儿，我知道你心里难受，求你哭一哭？”
  “你见到王神爱的模样了？御医说她只是受了惊吓，没有大碍，她都能撑住。”女帝轻轻叹了口气：“朕还有伽罗、还有观音奴，怎么能哭？朕哭了，她们就得哭死过去，太子妃也要哭死过去，总不能用孝道逼死她们。”
  慕容傀没有再劝，他想揽一揽曹致，曹致却向外面走去了。
  曹姽也换了一身的素服，曹家人口单薄，她要为自己亲兄守灵，曹修又是唯一的男丁，王神爱肚里的孩子未知男女，曹姽只觉得盛夏的天像冰窟窿一样的冷，她腿都迈不开，她害怕自己又走在了通往太极殿的路上。
  周威的声音将她唤醒了，他在她前方唤她：“阿奴。”他眼圈也是红着的：“求你别伤心。”
  曹姽上去，歪着头看他，眼神如冰似雪，她从来视周威为至交好友，兄长一般的人物，甚至在没有别的选择的情况下，愿意嫁他为妻，可是为什么老天让一切都回到了原路上，曹姽听见自己问周威：“你记不记得咱们刚认识的时候，我和你说了什么？”
  周威满目痛苦，几乎要倾泻出来，声音抖不成句：“你让我好好保护太子。”
  “你没做到。”曹姽低叹。
  曹姽知道这是强人所难，周威也知道自己力所不逮，太子后宫里的事情，岂是他一个外将可以管的，但是曹修死了，周威紧紧握住了腰侧的剑柄：“是，我没做到。”
  曹姽劈手给了周威一个耳光，她没有用很大的力气，却让周威觉得心被扇得粉碎。
  她再不多言，快步离去，周威却不能追上她的脚步。
  作者有话要说：第一个死的是曹修，嗯……
  ☆、第八十七章
  曹姽姐妹在匆匆布置起来的灵堂守夜之时，女帝展现迅疾手段，命金吾卫直扑处在朱雀大道上的使节官邸。并非她要对刘熙不利，而是想要尽可能地瞒住曹修被暗杀的消息，让北汉不能得知。
  一旦失去一国王嗣，国将不稳，若是北汉南下发动突袭，东魏则危矣。
  然而刘熙又岂是泛泛之辈，几乎就是刘熙遇刺的同时，他就从探子处得到了消息，北汉使团留下一名身材相貌与他颇为类似的替身，刘熙本人带了数名死士连夜从水路离开建业，一路西区船不停歇，在京口成功渡江。
  金吾卫将那替身带进宫中，才知其中有诈，女帝并非没有料到刘熙狡诈，几乎在下令抓捕刘熙的同时，就已经派人飞书康肃及陈敏，荆襄一线及淮河寿春一线绝不容有失。
  既然事情已经瞒不住，台城便敲响钟鼓，昭告天下太子薨。曹姽等人没有离开东宫半步，王神爱身体抱恙，亦是足不出户，几人都不知道朝廷内外早已天翻地覆。
  已故太子资质不过是守成之君，建业虽然文士众多，但其中也不乏力劝北伐的义士。北伐之事在女帝有生之年或可一想，但是曹修却是绝没有本事挑起这个担子的。在这些人眼中，早年是因为女帝仅得一个男嗣无可奈何，但如今太子既薨，原本蛮横胡闹的三公主却看着很有些女帝的当年风范，因此在曹姽遍身缟素的时候，却不知自己身边已有了一小股拥戴势力。
  然而，建业朝廷不比几位都督领兵的边地，这里是豪门大族的天下。
  豪门大族之中又以王谢称雄，谢家几代没有出得力的弟子，前些年又被曹姽在会稽狠狠收拾，至今没有恢复元气过来。王家日渐只手遮天，王道之又是个才能杰出之人，官居高位、门生遍布，女儿王神爱又是有孕在身，一旦太子妃产下男婴，长子嫡孙的名分不容撼动，因此朝廷内更多的人是在观望，且隐隐有倾向王家的意思。
  以王家的手段，做点手脚亦不是难事。
  届时王神爱肚里的孩子，是男嗣最佳，若不是男嗣，王家也有本事颠倒乾坤。甚至民间就有传说，太子妃的肚子里，不是男娃，也是男娃。
  对此，王道之却是一片平静，太子算是他的女婿，他也登门表丧，并劝慰了一番太子妃。
  然而王道之虽然不结朋党，看着难以接近，儿子王慕之身边却不知不觉多了好些谄媚拥护之人，老子水泼不进，在儿子身上下功夫也是一样的。王慕之是个惯于被众星捧月之人，这感觉于他来说甚好甚佳，王神爱与他见面之时提过几句，王慕之称自己既不宴饮也不玩乐，并不悖理，如何交些朋友也要被说三道四。如此几番过后，就连王神爱也不与他再交心，王道之冷眼看着，并不着急。
  倒是曹婳，众人都有意无意将她忘得一干二净。
  但是曹婳作为此女，谁都不能说她心里就没有弯弯绕绕，何况刘熙出逃，她如今无需被迫嫁给匈奴蛮人。
  曹修年轻去世，陵墓及随葬都没有做好准备，这些又都要耗费巨大的人力物力。
  接连三日举行了招魂仪式，并没有令奇迹发生。女帝下旨停灵破例为七天，因太子年轻而逝，未有利国利民之大功绩，不便征发大量民力在短时间内修建陵墓。经过朝内外及礼官的商议，最后由其父慕容傀并曹姽扶灵回曹氏故里谯县，葬入祖坟。
  王神爱身体状况不能长途跋涉，只送令至姑熟。她须服斩衰重孝，怀孕的贵体只能穿极粗糙的麻衣，粗茶淡饭，不得安寝，胎动得厉害，最后是被人抬回建业。
  曹姽服九月小功，她看着王神爱这样折腾，也于心不忍。作戏也好，真情也罢，她心里明白即便曹修活着，恐怕在王神爱心里，也未必比这个得来不易的孩子更为重要。
  女帝至尊，为嫡长子服丧三月，慕容傀亦然。
  在谯县处理完丧事，慕容傀先行回京，曹姽却被女帝留了下来。以守丧之名，却是被要求偷偷前去寿春找陈敏。
  曹姽还暗自嘀咕，却在半路上就听说北汉从彭城（今徐州）大举南下，取中路舍荆襄，意图拿下与建业一江之隔的合肥堡。合肥易攻难守，东吴孙权曾七次出兵合肥皆不可得，常有兵家杂谈说道，孙权即便拿下合肥，没有那个实力拿下彭城，合肥也是守不住的。
  东魏女帝得鲜卑慕容傀节制彭城之北，北汉轻易不敢发难，因此陈敏据守寿春多年，前沿牢牢捏着合肥堡，这么多年本也相安无事。然这一回趁着曹修罹难，北汉必定不会舍近求远，去讨康肃的嫌，必然是打算碰碰运气，找离建业最近的江淮一地开刀。
  曹姽从没有见过镇北都督陈敏，这人来历平凡，创业却不俗，要不是同时代有曹致这个了不起的女人，如今江左的地盘原该可能姓陈。可是棋差一招就是棋差一招，陈敏只得在曹致之下做个领兵的下臣。
  因此曹姽前辈子浑浑噩噩过了数年，他陈敏既没有反，最后也没有来救。
  曹姽是硬着头皮进入寿春的，到了才知陈敏早已上了前线合肥堡督战，双方来来回回打了三个回合，北汉有所顾忌，如果不能速速拿下江淮直取建业，那就必须把这件事维持在局部冲突的假相里，双方都暂时不要撕破脸皮为好。
  况且陈敏比之康肃，领兵交战方面也不是个省油的灯，且惯常还爱使些阴谋诡计，对匈奴人来说也不见得就好对付，甚至不需要北边的鲜卑动手，陈敏此番就顺利拦住了北汉。
  如是三回之后，双方暂时偃旗息鼓。
  陈敏回寿春休整，才入府解下大氅，就见门外立着个穿着细麻衣的身影，这人又高又瘦，眉目分明，整个人连衣带脸白生生的，仿佛就是二十年前自己被迫为之下跪的那个人。
  一口气憋在胸口，陈敏早知那