定要抓住曹姽。
  太子在自己眼皮子底下受了如此严重的创伤，那些匈奴士兵自知难逃罪责，如今更该将功补过，比先前还要不要命地追击二人。
  曹姽下不了地，间或转身射死赶上的人，到了最后，那背负人的阿揽也得时不时抬手挥上几刀，匈奴兵更是士气大震，再过些许时候，必能将二人生擒。
  一众人正在这渺无人烟的深山尽情打斗，突然从林子深处传来震天的野兽咆哮，把树上挂的残雪都抖落下来。即便是匈奴兵所骑的良驹，竟被这声力透苍山的咆哮吓得马趴，如何抽鞭子，也不肯再动。
  阿揽心念一动，见匈奴兵犹豫不肯上前，竟用再一次稳稳将曹姽托于身后，在身后众人惊讶的目光中，往传出野兽怒吼的方向而去。
  就这么一会儿功夫，不敢上前的匈奴兵竟失去了二人踪迹。
  作者有话要说：喜闻乐见的孤男寡女桥段来了~
  ☆、第四十八章
  刘熙见大队匈奴士兵不知所措地退下来，极之愤怒。当大巫给曹姽换衣服的时候，他并未避嫌，曹姽身上尚留着心衣与亵裤，何况她初萌的身体并没有勾起刘熙的兴趣。
  但她臂上的机括金弩刘熙自然是看到的，天下皆知，东魏女帝曹致有这一臂弩作为防身之器，并不是什么了不得的秘密。曹姽如若是曹致的女儿，效仿母亲佩戴这兼有装饰作用的小小臂弩并没什么奇怪，刘熙甚至还卸下把玩了一阵。不可不说那些南人虽龟缩江东，然技艺精巧、纹样华丽之处，确是北汉无可企及的。
  但刘熙内心深处，始终认为曹姽的臂弩始终不过一个玩物，毕竟曹致与慕容傀这对英雄夫妻名声赫赫，相形之下他们的子女反而不显，且建业浮丽奢靡之风举世皆知，就算皇室子女不至沦为纨绔，然而当世人杰向来是可一不可再。
  如今刘熙却不敢那么想了，曹姽方才暗算他的一箭分明是曹致绝技之一——连珠箭。所谓连珠，顾名思义便是双箭联袂而至，一支压着另一支箭尾，如影随形，浑然一体。刘熙眼中看到只有一箭，抬手拦住前头那支，以为再无隐患，自然中了曹姽圈套。
  可惜曹姽身处不利，她被人背负一路颠簸，到底不如立于平地上使力，连珠箭效果不过她平日实力的五分。如若不是如此，北汉的太子之位此时恐怕已经易主了。
  刘熙简单包扎之后依然血流满面，他手捂着额头，止不住的血从他手指缝里流了出来。他脸上满是血污，遍布狰狞之色，牙齿咬得“咯咯”直响：“围起来，既有野兽，把他们逼近死路，葬身猛兽之口，尸骨无存才能解我恨意。”
  匈奴兵于是再不急急追赶，而是对那片未知的密林慢慢围拢上去。内里的野兽似乎也知道外围有人，不时咆哮，震得落雪纷纷，离得近了，有耳尖的匈奴兵认出这是虎啸声。
  再近些，雪原深处已经隐隐露出猛兽端倪。一进冬日，老虎身上的纹色有所减弱，然棕色皮毛上的黑竖条纹依然显眼，额、胸、腹都夹杂着白毛，若不是严寒冬日寸草不生，这样的保护色在密林里极难被发现。
  匈奴人的腿肚已经打起颤来，若是一只秦岭虎也就算了，可是他们现在伏在草丛里半晌，清清楚楚地看到他们面前的分明是两只老虎。
  平日人们常说一山不容二虎，即便是公母也没有共处一地的道理。如今两只老虎一同在此，又是严冬季节，自然是到了繁殖期。
  冬季捕猎不易，老虎原本就饥肠辘辘，又因外来者打断繁衍大计，恼怒可想而知。
  那只咆哮的正是公虎，他一爪掌在母虎肩背上，全身伏在其上，对周围虎视眈眈。秦岭虎体魄雄健、色泽美丽，两只老虎无论公母身连尾均长约一丈（3米），几十个壮汉上前未必能敌。这地方的老虎素爱野草茂盛的悬崖峭壁，即便没有猛兽阻在前面，走在白雪覆盖下的这块地头，指不定下一步就踩空，落入万丈悬崖。
  匈奴人已经接近到了极限，而逃入老虎领地的曹姽和阿揽二人，在旁人眼里已然是落入了虎口。即便不是，他们也无处可逃，因为老虎身后就是高约百丈的峭壁深渊，绝无侥幸的可能。
  刘熙看这情景，恨恨出了一口气。他带了五十人出营，不但自己受了重伤，更在曹姽手下折了将近十人。剩下残兵没有十足把握铲除猛兽去搜山，他又顾忌着救人的康肃端了他后方老巢，硬是带着手下守到傍晚，才讪讪离去。
  虽没有目睹曹姽和阿揽惨死，可没有道理有人能在猛兽环绕的绝境存活半天，除非那两只老虎是瞎子，刘熙回营后，立刻班师后撤，退到离北汉更近的另一座山头。
  而这时，曹姽和阿揽已在隐蔽处生火歇觉，全不似刘熙想象中的悲惨。
  原来二人方才踏入老虎领地，阿揽便解了曹姽身上纯白裘衣，覆在身上做掩护。因曹姽除去裘衣后身上穿得实在单薄，二人顾不得尴尬，阿揽只好平躺将她抱在胸前，再拿白裘衣将两人盖上。
  老虎一次动作时间极短，他是打算一旦公虎性起趴到母虎背上，便必须在十声数数之内越过老虎所在之地，到达悬崖边沿。偏巧那些不怕死的匈奴人聚上前来，老虎不但被打断了动作，还被转移了注意力，阿揽借了匈奴人的愚蠢，一路顺利飞奔到崖边。
  曹姽这才有机会窥得这块别有洞天，只见方才远望平坦一片的悬崖边沿直起一块耸立的山壁，上头垂下百年老藤，坚实异常。
  阿揽用老藤把自己和曹姽牢牢绑在一起，往手上呸了两口唾沫，借着老藤冲力往上一跳，一下子离地三尺有余。他露在外的手本被冻得发白，现在因为几乎承受着两个人的力量，被藤条磨得通红。曹姽很有自知之明，晓得凭自己细皮嫩肉，绝对上不得这样直上直下的山壁，便死死闭了嘴，双手揽住圈绕自己的藤条和身前人，大气也不敢喘一下，就怕令阿揽分心。
  阿揽爬爬停停，间或在凸出的岩石上歇脚，足足用了小半个时辰才上到最高处。崖巅有一棵参天古树，比曹姽所知的都要粗壮高大，她觉得自己在建业台城里那张最爱的锦榻，都能轻松塞进去。
  古树上方开了个豁口，黑洞洞的看不清，从崖巅走不到古树，因为山头上裂了个极深的凹坑，反正曹姽是见不到底。不知是谁架了一根简易的木板，可以踩在上头过去。
  曹姽比了比，那木板也不知多少年头了，看着虽然发黑古旧，却还相当结实的样子。她伸脚过去比比，大约宽度和自己脚面一样长，从崖顶往下一望，匈奴人和老虎的动静一目了然。
  然而对老虎来说，一旦它们发现了自己，这崖壁或许对人来说困难重重，但对这种猛兽却不然，当务之急，两人必须赶到大树的豁口才能安全歇脚。
  曹姽轻轻踩上去试了试，却又皱眉把脚收回来。刘熙给她的鞋子实在太不中用，平白对逃亡之路增加了很多麻烦。她暗暗望了阿揽一眼，胡子拉碴面目看不清楚，但二人上来之后他就没有说话，虽然他话本就不多，但肯定已经累得够呛。
  难不成自己还要让他背着过桥吗？曹姽看着见不到底的凹坑，放弃了自己过桥这个打算。她信不过阿揽，也信不过自己。
  她在原地站立不安，才惴惴不安道：“这儿是哪里？你怎么知道这个地方？大猫上得来否？”
  “上得来。”阿揽也伸头瞧了一眼底头那对大猫夫妻，就这么一会儿功夫，公的又骑到母的身上去，还没等他把头缩回来，一切又结束了，两只畜生懒洋洋地分开。他瞧着曹姽多少有些不自在，脸上却是冻出来的红，匀了一下气息才道：“这里常有大猫出没，虎骨千金不易，南越那位国主近年收取虎酒，山里的猎户为了讨生活，冒险在此处扎了落脚地。眼下正是严冬，大猫直到明春都会聚在一起生崽，猎户不挑此时行猎，因此必定无人，便宜我们稍稍休整。”
  曹姽撇了撇嘴，她身为公主，熟知国策。东魏将巴郡视为战略后方，将北汉视为心头大患，却很少拿南越国说事儿。这南越是留待以后慢慢收拾的，那位荒唐的国主自从执掌大权，一门心思都在后宫佳丽和虎鞭酒上，也很难让人看得起。
  “我这鞋不行，要怎么过去？”曹姽指了指那板子又问：“如果大猫上得来，跨得过这个吗？”
  “人过得去，大猫体壮，经受不了，它们不会过。”阿揽瞧瞧曹姽脚上厚底鞋，沉默半晌，便甩了脚上靴子，将袜套扯下来，扔给曹姽：“穿上！”
  虽空气冰寒，不知曹姽是否错觉，鼻端似乎捕捉到一股异味。她不由露出嫌弃的神色，其实那袜套倒还洁净，粗粗一看也没有什么明显的污垢，上头打了两个整齐的补丁。
  曹姽跟着慕容傀去过辽东大营，知道兵士不讲究起来，那袜套从来就不换不洗。正穿一月，再反穿一月，那袜套便能站起来了，可是对她来说干净哪里是足够的，她哪里碰过别人身上剥下来的物事。
  她咬着唇犹疑不决，那阿揽却似看她好戏，高壮的体型压到那木条上，几乎让人以为他在腾云驾雾，须臾就在另一头了。曹姽咬咬牙，憋着气蹬了脚上华而不实的云头履，闭眼套上阿揽的袜套，也稳稳地走了过去。
  虽然脚下冰雪隔着袜套依然冰寒，几乎令人双腿麻木，可她心里别扭，总觉得这袜套里定有虱子在自己身上乱爬。阿揽似乎知道她在想什么，转身汲着自己的鞋就爬进了大树豁口。
  曹姽尴尬地站在入口，看着他抖落干草，在角落堆成一个窝窝，又从贮藏处拿了发黄的褥子来，生了火将潮气烘干，铺在了干草堆上。
  那温暖的火苗诱惑吸引着曹姽，她趁着阿揽背对自己铺着褥子，就轻手轻脚地挪到火堆边，瑟缩着烤起火来。阿揽做完事回头发现她换了地方，又狼狈着烤火的模样，略略皱了眉头，便抱了所剩不多的草来给她拍了个小团子，扔在了她身旁。
  曹姽也不敢说草扎屁股，乖乖坐着没动，看着阿揽又去一边鼓捣那些封着的瓦罐出神，惊心动魄的奔波之后难得静谧安宁，她被火暖得渐渐失神起来。
  “添柴。”阿揽皱眉。
  “……”曹姽根本无知无觉。
  男人不耐烦地走过来捡了边上几根木枝扔进火堆，粗暴的动作“噼噼啪啪”扬起一串火星，吓得曹姽手足无措地站了起来，阿揽才指指柴堆：“看着些，添柴！”
  曹姽羞愧万分，她不知自己是否脸红，却晓得此时不是颐指气使或者意气之争的时候。一刻后，她也很庆幸自己压抑了脾气，因为阿揽熟练地支起了铜制吊架，把干净的雪水填在瓦罐里煮。另一个罐子里有用盐封存的肉干和晒干的藩篱头野菜，阿揽取了些放进煮化的雪水里，化作一罐热热的汤来。
  曹姽肚里震天响，饿得她阵阵吞咽喉头，还未到食用的时刻，况且吃食是别人张罗的，她只好吞了吞口水，勉强没话找话道：“那野菜看着不错，来日脱险，也好叫人备些换换口味。”
  阿揽莫名其妙看她一眼，曹姽甚至觉得他被胡子覆盖了的大半张脸上，只有那双漆黑到明净的矛盾的眸子透出笑意来：“这菜只能摘腊月一季的，你下了山再采来吃，这菜都开了花，只会七窍流血惨死。”
  曹姽一口气梗在喉头，只好闭嘴不言。少顷罐子里滚起了热气，阿揽翻出两个破碗来，拿水草草洗了，浅浅装了些肉汤。
  曹姽低着头接过吃食，状似不在意地瞟了地上另一碗，发现自己这份汤头显然更多些，虽然是贫苦猎户的储备，此时也不吝于稀世珍馐。她顿觉自己生了小人之心，那碗捏在阿揽手里就像个小小的泥团子，他往嘴里一倒便见底。
  曹姽知道他定也是饿了，却得拿仅存的干粮与自己分食，自己反而屡次质疑旁人，当下再不敢多言，捧着碗小口小口喝起来，可那碗能有多大？几口之后就见了底。
  二人似都有些感慨，捧着碗都不说话，最后各自默默喝了点热水，又不约而同地将视线落在墙角那个唯一铺了褥子的草窝窝里。
  曹姽想那草窝窝必是自己的了，可是这树洞说小不小，说大？自己却是和男人荒郊野外同处一室，东魏女帝临朝，对女子并不苛刻，却也不是全无顾忌，曹姽到底问了一声：“我们几日能出去？”
  “匈奴人必定散去了。”阿揽清楚地看到曹姽脸色一喜，这才慢慢将话说完：“只是外头两只大猫，少则七日，多则十日，才能完事。”
  作者有话要说：老虎……外号秒射大猫，一周百次郎……
  重口慎入，百兽之王，其实一根香烟大……不过人家有倒刺哦，hohohoho~
  ☆、第四十九章
  山中入夜，狂风烈烈，萧瑟万分。狼嚎虎啸仿佛远在天边?