他所信任的段明朗前几日都被抓了起来，胡一海虽不知道各中缘由，却也料定段明朗那孩子是很敢为民请命的，如今人都跑了，难不成知府大人追到了这里么？
  民见官却始终是要拜的，乔一本这人却也好说话，一出轿子便朝工匠们摆了摆手，做出一副亲民的样子：“不必拜了，你们连夜干活也很是辛苦。”
  胡一海同手下人面面相觑，众人都闻出了一些阴谋的味道，乔一本在工地上装模作样地挖了些土，自然就有陪同的文人相公写了些吹捧的文章，以便年终写在府志上歌颂知府大人。
  秀也做过了，便召来了胡一海商量要将宫人并入衙门里做工，从此胡一海所带领的所有人便都由衙门发放月钱，挖出水源的收入自然也由他统一分配，只要这水能挖出来，胡一海他们的收入也就算稳定了。
  按理说这对胡一海等人算是好事，可是胡一海却往深处想了一层，乔一本是个官，本朝官不能经商这是定例，乔一本却想要靠挖水渠赚钱，这便是变相的经商。
  往小了说这个人倒卖粮食，倒卖水源，是个心术不正的贪官，大了说这人如此折腾，想来了不多时便会因贪赃枉法被送进大牢，胡一海一来是个忠厚之人，不屑与其为伍，二来也是为自己同身后一众兄弟着想。乔知府平白无故不同自己的亲戚合伙挖渠，他日若真出了什么事，保不齐自己也会被视为同党，一同关押起来。
  只是他人微言轻，还要靠乔知府养活，便只能顾左右而言他。
  “乔大人，府衙愿意收我们这群穷棒子那感情好，只是我们的卖身契都在云姑娘那里，不知老爷您是否跟云姑娘已经说明白了。”
  “这个……”乔一本一时语塞，心说好一个唐云暖啊，下手还真是快。乔知府同她交手多次，次次都被这个小丫头的仔细所折服。
  心中却仍然是抱着一线希望。
  遂搪塞道：“我是她姑父，自然是一切都听我的了，这是我们姑侄俩的事，就不用你挂心。”
  说罢命其左右拿出一叠契约来，又有印泥，就要让胡一海等人画押。
  胡一海人虽然忠厚，到底也是当过村长的人，一见乔一本言语搪塞，神情也有些怪异，便有心拖延，才要说话，却见乔一本立了眼睛，拿起了官威：
  “怎么，你不肯签么？不签也好，带着你们的锄头铁锹滚回山那边，你可知道，这城外有多少难民想进我们永平府还进不来呢。”
  胡一海哪里受过这样的屈辱，正要给自己讨回公道，却听见身后响起一个清冷的声音。
  “那就请姑父大开城门，放那些难民进来签入府衙做工吧，我的工人，你却是带不走的。”
  胡一海闻声望去，就见唐云暖在许如澈的陪伴下，另带了丫鬟小厮跨进门来，才给乔一本行了个礼，便起身寻了个位置坐了。
  “姑父想是糊涂了，想签这些工人入府衙，也得先问问跟他们签了卖身契的本家我啊，怎么我这边一点消息都没有，姑父就想私自毁了我同工人的合同么？”
  唐云暖的话说得缓慢，间隙还喝了一口茶，语气清淡地仿佛是同乔老爷讨论天气，可是乔一本却并不轻松。
  唐云暖在这个时候出现，他哄骗工人入府衙的计谋很可能就功亏一篑了，乔一本脑筋一转，干脆换了一个手段。
  胡一海是一定忠于唐云暖的，乔一本便推开门朝门外其他工人宣布道：
  “入了府衙做工乃是本大人的福利，虽然签给府衙后仍旧要是这些工作，但待遇必定是极好的，有米饭有肉吃不说，从此便算府衙里的人了，即便是出门也比平民高一等，再者若有些武艺，能做衙役也不是没可能的……”
  乔一本这算盘打得真响亮，唐云暖有契约在手，强取肯定是没可能，最不济她还有太太撑腰。但是若工人们自愿到衙门里当差那就不一定了，唐云暖的契约签得太急，若有工人告了出来还能治她一个威逼家仆的罪。
  那工人中便真有动了心的，跃跃欲试地上许如澈眼见此景，不由得笑道：
  “知府大人果然是爱民如子，且不知你这契约能签几年啊，一年，两年？恐怕水挖出来便要将他们都遣散了吧，到那时这些本是农民的外来人口无房无地，要去哪里住呢？你官字两张嘴，想打发这么一群人太容易了吧。”
  胡一海听这话说得明白，遂跟着许如澈点头，其他工人一见这情形，之前的踊跃便都没了。
  乔一本当即怒了：“好小子，当日你家开酒楼之时若不是我照拂，你哪有今日这样大的宅门住？好歹我也算是你长辈，这里如何有你说话的地方。”
  许如澈正要还击，忽听得门外吵嚷叫闹，似乎还有马声嘶鸣。乔一本正没地方撒火，遂朝着跟来的随从叫到：
  “老爷我在此，是何人胆敢在外面喧闹？”
  就有个师爷来报：“回禀老爷，是……是新升的贺大人来咱们永平府，不知为何，派了官差来拿人的。”
  身后唐云暖已经惊得双目圆瞪，乔一本却一时没回过神来：“哪个贺大人，拿什么人？”
  那师爷遂结结巴巴回道：“就是贺三奶奶的父亲，才升了巡查御史的贺大人啊，说是，说是就要拿大人回去问话，问问军粮一事……”
  乔一本听完这话，径直昏了过去。
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  ☆、91恒源祥，羊羊羊
  乔知府这么一昏；满屋子的人都慌乱了起来，掐人中的掐人中；喷凉水的喷凉水。
  唐云暖心中也是一样的兵荒马乱；贺家挑这个时候来永平府；而且点名了说是要查军粮一事，显见是得了确实的风声；有备而来。
  虽然军粮一事并不符合巡查御史所管辖的范围，但贺家有宸妃撑腰，又是新官上任；乔一本想来是无论如何也逃不过这一劫了。
  乔一本自己也是想通了这个道理；急火攻了心怎么叫也不醒；许如澈将门开了一条缝望了一眼，眉目中的愁丝便更深了一层。
  慌乱之中许如澈问向唐云暖：“怎么办，贺家的车队已经到了门口了。”
  唐云暖虽然也是心乱如麻，却竭力逼迫自己清醒，瞥了一眼身边炕桌上放着的九彩琉璃盘里盛着不少冰块及玉兰瓜片，永平府如今滴水贵如油，也是乔一本到来才拿出冰窖里的冰块湃着水果招待，唐云暖单挑了冰块放入嘴中，自顾自嚼了起来，方觉头脑清醒了一些。
  屋子里顿时静了下来，只听见唐云暖咔哧咔哧地像一只小老鼠一样一块接着一块地嚼冰块，一旁红豆看的有些惊心，这样炎热的夏夜干嚼冰块可不是保养之道，肠胃不是要冻上了么，这么吃下去人是要生病的。
  才要阻挡，就见许如澈默默地抬了抬手，眼神却始终凝结在唐云暖身上。
  许如澈一直都知道自己这个表妹行动不同旁人，此刻为难之时，如果吃冰能教她沉静下来想一个主意，为何要打扰她呢。
  吃到第五块冰的时候，唐云暖拍拍手拍落了手上残留的冰碴子，唤来身边跟着的两个丫鬟，挨个在耳边耳语一遍，命其赶紧自后门出山月坞，务必迅速照其嘱咐的办。
  待红豆紫棠出门走了一会子，唐云暖才起身道了一句：“开门。”
  木门打开，门外一片田野都被火光照亮，至少有一百个家丁手举火炬簇拥着一辆黑漆木马车，马车上锦缎帘子挑开，坐着个身着绣云雀官服的大人，看年纪要比唐云暖的祖父唐雍小一些，却也是知天命的年纪，个子很高，眸深鼻挺，很有些番邦人的意思。
  唐云暖依稀记得贺家六小姐也是这样轮廓分明的一张脸，依稀想起来曾听人说过贺家祖籍是在玉门关外，有一半番邦血统，也精通外族语言，所以才能顺利捐官到理藩院任职。
  想来有些可笑，当日为贺家举荐疏通的乃是任过查御史的唐雍，如今风水轮流转，在位的却是这个贺家掌门人贺怀山。
  贺怀山不苟言笑间带着一丝肃杀，端坐在轿子上，脸轻蔑地望着唐云暖及身后一干人等，不过横了横眉毛，就听见身后一个师爷怒道：
  “大胆刁民，见了我们老爷为何不跪？”
  唐云暖及许如澈身后一众人赶忙下跪，齐声道：“参见大人。”唯独唐云暖同许如澈仍旧直直站在地上，越发显得惹眼。
  贺怀山首先看的是唐云暖，只见亭亭玉立一少女，穿着一身家常淡绿罩纱连身襟裙，虽然是半夜，头发却梳得整整齐齐，用一根金镶翡翠的玲珑八仙簪挽住，一身打扮清淡的仿佛水灼过的一颗小白菜。
  却是一棵好昂贵的菜，只因那衣裙所用的料子皆是一等一的软罗纱同闪缎，黑夜中丝丝金线在衣饰中闪烁光彩，插在头发里的玲珑八仙簪做工精致，翡翠光滑通透，一支簪子的价钱便能够在场的家丁吃喝一年。
  贺怀山不禁在心中叹了一声，这姑娘自然是不知道今夜将要见人，所穿的不过是家常衣服，只是这一身家常衣服便这样讲究，富贵程度可见一斑了。
  想去看那姑娘神态模样，可惜她开门之前便在面上盖了一层轻纱，夜幕掩映下更看不清面容，虽是这样，贺怀山却能从她身边下人所待她的殷勤同尊敬程度看出，这便是传说中的唐家长房姑娘唐云暖。
  贺怀山从前并不信唐家长房所有事务都把持在一个十岁姑娘手里，只道当年周夫人少女时代就能为长公主筹办嫁妆一时传为佳话，到了孙女辈，也要吹吹牛来显赫家事。
  即便是亲生女儿归家将在唐家遭遇讲了一通，贺怀山也怀疑那不过是唐家太太招式狠辣，不想树大招风才搬出了姑娘家做搪塞罢了，及至真见了唐云暖，看她眉目间很有些气势，周身气场也不同，这才信了外界传闻。
  便道难道唐家真有底牌，一个姑娘尚且这样体面，旁人不知是何气候了。
  便有心给唐云暖一个下马威：“座下何人，见了本官如何不跪？”
  唐云暖身为女眷，并不宜同外男说话，许如澈心知贺怀山是朝自己表妹发难，遂接了话头过来：
  “回这位老爷的话，草民虽然无官无爵，但同本朝秦家世子爷也是称兄道弟，世子爷袭爵后是二品，敢问老爷您几品。”
  因有唐云暖这样惹眼，贺怀山本还没有注意到许如澈，他这样不卑不亢的一句话，倒吸引了贺怀山的视线。
  好一个俊秀的公子哥，目光如炬，身姿挺拔，虽然不及他所说的秦君凌一身贵气，却自有一番倜傥风度，仿若一棵生长在荒漠之中的胡杨遗世独立，站在唐云暖身边倒也算是一对璧人了。
  贺怀山来不及感叹，只因不过一对少男少女便让他哑口无言，自己不过是四品官，这少年同世子爷称兄道弟，哪里知道是何来头？
  不由得侧头望向身边的一乘小轿。
  唐云暖顺着贺老爷视线望了过去，只见那小轿乃是云锦围着红檀木做成，轿顶上所用的流苏皆是琉璃珠子串成，每串流苏下都点缀着一粒不规则的石头，有水滴大小，虽不是晶莹剔透，却在夜色中闪耀着很奇异的光彩。
  唐云暖细细看去才分辨清楚，原来那些不规则的石头乃是大粒盐块，盐并不值钱，只是这轿子上坠的盐块外却覆盖着一层八宝琉璃。
  唐云暖虽然是个现代人，却也被这精湛工艺震惊了一下，大粒盐的熔点是有多低，能在外面浇一层琉璃膜而不至于使其融化，若是在现代倒算不得什么了不得的技术，但这是几千年前的古代，贺家盐商出身，在轿子的流苏上做了这样的点缀，足见其作为宸妃的爪牙之富贵，到底不容忽视。
  唐云暖便越发觉得对手棘手，却见那云锦轿子轿帘一掀，闪出来一个袅娜身影。
  头发梳成了一个佛手发髻，上别着烧青九翅风簪，明晃晃地在夜色中彰显着富贵，一身胭脂色罩纱八宝裙，外套一件金丝绣青鸾的褙子，周身光彩晃得唐云暖睁不开眼。
  那女子轻声一笑：“云姑娘，好久不见啊。”
  这声音很是傲慢，带着一丝淡淡的嘲讽，唐云暖用许如澈的脚趾头也能想出来那是贺家五小姐，唐家外逃的三奶奶。
  再抬头看三奶奶的一张脸，到底是人靠衣装，这一身华贵装扮果然同从前的丫鬟打扮不一样，也是有这珠玉衬托，唐云暖才真正看清了三奶奶深邃五官同混血儿一般妖冶的面容。
  不由得就是一笑，先行了一个全礼，才道：“许久不见，三婶倒是换了一副面孔，让云暖刮目相看。”
  因是之前嚼了不少冰块，唐云暖一张嘴，便呵出了一