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  菊金虽然不喜欢唐云暖，但毕竟已经习惯了长房当家的形势，自己也没少去讨好斗春院，若是唐家当家的人再变一次天，她都有些吃不消了。
  当下笑道：“太太高见，这书若是出在一梦楼，我却是信的。”
  谁人不知道，三爷最是一个爱在这上面留意的，从前一个藕荷，如今的新三奶奶，哪一个不是如胶似漆，菊金几次在园子里遇上三爷三奶奶，两人都黏糊的让下人不好意思。
  太太当即脸色一凛，菊金以为自己又说错了话戳了太太的肺管子，不禁在心里扇了自己一个耳光，怎么就忘记了太太是最疼爱一梦楼里的三爷了呢。
  却见太太脸上现出了一丝犹疑：“你还别说，那丫鬟的背影，倒有些像一梦楼里的那个……那个跟着贺家女嫁过来的姑娘叫什么？”
  菊金赶紧应答：“是叫做白棉的。”
  太太的眉毛又拧做了一团，忽然唤了一声门外的年妈妈：“去斗春院里打听打听，今日有谁去过斗春院的抱厦，是何时去的，何时离开的，不要惊动了主子们，只问几个小丫鬟便可。”
  年妈妈虽然上了年纪，腿脚倒还是很快，不一会儿便赶了过来：“回太太的话，打听出来，今日除了太太，就只有一个外人来过来斗春院。”
  菊金讨好地抢着问：“可是一梦楼里的白棉？”
  年妈妈有些疑惑：“怎么菊金姑娘如今成了神算了呢，还真是白棉姑娘，就在太太去斗春院前一炷香的时间过去的，什么时候走的，那些丫鬟们却都没注意。”
  太太得到了答案，眉毛却皱得更紧了，摆摆手让年妈妈下去，又将菊金拉到身前：“你不觉得这里面有古怪么？”
  菊金遂也跟着皱眉：“其实也不算古怪，那三奶奶本来就恨着云姑娘，只因贺家五爷是在绑架了咱们姑娘后被世子爷伤了，贺家自然是不敢动五爷的，所以才冲着云姑娘来。”
  太太摇摇头，心中不禁感叹，素日里她觉得菊金跟着自己这么许多年，也是该学了些皮毛的，却原来看事情还是这样清浅。
  “我说的古怪倒不是这个，而是贺家那丫头会有一万种方法来对付云姑娘，为何要捡在世子爷送来了玉枕之时下手？更古怪的是咱们新娶进来的三奶奶怎么看都是一个一心一意跟着老三过日子的人，从前我以为是那姑娘没算计，真认命了，可若白棉动手必然是她指使的。怎么我看我这三儿媳妇，还真不像是这样一个有算计的人。”
  菊金也被太太说迷糊了：“太太的意思是……”
  太太却没有要解释的意图，反问菊金：“我听说前几日山月坞出事，跟那个贺五还脱不了干系。”
  “外边的爷们儿仿佛是这样说的，都说是这个贺五把灾民引来山月坞，幸而云姑娘机智有胆识，才收服了灾民，若不是，听说还要抢劫咱们唐家呢。”
  太太遂冷笑一声：“我这样福大命大，倒不怕他来抢，只是那之后，云丫头仿佛逼着白棉签了卖身契给她？”
  菊金掌管着全家下人的动向，自然是听说了这件事，遂道：“或者是白棉得罪了姑娘了吧，要不就是姑娘不好跟自己的三婶翻脸，拿她出气。本是想要把她许配给其中一个灾民头头，架不住白棉一个劲儿地求情，遂签了死契，这也怨不得她要报复云姑娘了。”
  太太皱了皱眉头：“如何每件事都跟这个白棉有关系，你说是得罪，我想不尽然，当日田氏在咱们家的时候，别说是别人，即便是你少给了云丫头气受么，可她还是一副淡然的样子，云丫头不是那种即刻被得罪，即刻便动手的人。如今对这白棉下手，想来她俩之间一定有不可告人的事情，那白棉，绝没有这样简单。”
  太太一生阅人无数，菊金如何敢反驳，太太遂细细推敲道：
  “白棉应该是做下什么触犯到云丫头底线的东西，可云丫头为人冷漠，所惧的也不过是她母亲跟许家出事，只当是贺五是接了这个白棉的信儿才挑唆难民去洗劫山月坞，后被云丫头识破才逼迫了她签卖身契，那么是什么让她有这样大的胆子去陷害云丫头，云丫头既然是冤枉的，为何不敢告知于我，难不成她想私下里对付这个白棉？还是她也有所畏惧，不敢轻易下手？”
  思前想后，便到了摆饭的时间，太太便将所有疑虑都揣回心里，眼见两方房儿女子孙鱼贯而入，许大奶奶仍旧是第一个到身前来伺候，唐云暖仿佛因白天的变故更加小心翼翼，三子唐有画也携着新入门的媳妇缓缓而至，即便连过个门槛也不舍得让媳妇亲自迈，非要亲自搀扶。
  竟比菊金伺候太太还要殷勤。
  太太特地留意了唐云暖脸上的表情，只见唐云暖见怪不怪，太太便陷入沉思。
  儿子儿媳并着孙子孙女落座，太太则唤来了年妈妈，在耳边叮嘱了几句后，年妈妈脸色便凝重起来，应了一声悄然离座。
  唐云暖将一切看在眼里，暗觉年妈妈举动同自己无关，遂也没有太在意，她满心都在世子爷送来的那玉枕上面，这个秦君凌好么样地为毛要送个枕头过来？
  就算他倾心于她，她之前又有一万个失眠的迹象被他预测到，而他也足够贴心要送她一枕清凉，自不必这样兴师动众，夏至礼送来一个这样醒目而又亲密的东西过来。
  难不成，那玉枕里有何玄机？
  同样被这个玉枕搅和得饭也吃不好的还有太太，只是太太心中更多是在猜想玉枕送来的时机同白棉的陷害有何牵连。
  唐云暖失神的表情恰恰提醒了太太——难不成，这个白棉是眼见自己要去报春院，故意跑快两步来陷害她，就是为了让自己一见那春、宫图，熄灭了本来要撮合唐云暖同世子爷在一起的心。
  是啊，唐家若跟秦家联姻，势必更加紧密，对于贺家势必是一个大的威胁，可是这个白棉怎么这样忠心，竟有胆量如此肆无忌惮地栽赃一个姑娘？
  太太又将眼睛落在了三儿媳妇身上，此刻她的小儿子正盛了一勺子鸡髓笋汤给三儿媳碗里，却见这个儿媳妇满眼感激，脉脉柔情看得太太身上都起鸡皮疙瘩。
  如斯恩爱，哪有一点点伪装，这世间再好的戏子，也演不出这样的举案齐眉。
  太太心中便更有底了，一顿饭吃得波澜不惊，唐云暖眼见太太那副心中有数的模样，不禁有些恐惧。
  太太的心里琢磨什么呢？
  到底是年妈妈派出的人脚程快，傍晚派出到京城调查这个白棉的人，天还没亮就赶了回来。太太压根就没睡踏实，一听年妈妈来报信儿还不翻起来，胡乱披了件衣服就叫菊金掌灯。
  “是用了不少银子才叫白棉一个远方的亲戚开了口，只说白棉肩膀上有个胎记是鸡心形状的，太太若疑心那个白棉有问题，不如叫老奴现在去一梦楼里，掀了那蹄子的衣服看个究竟。”
  太太却是深谋远虑：“不忙，没弄清楚之前不能轻举妄动，三儿媳到底是贺家嫡女，如今又是奉旨成婚，虽不至于得罪不起，到底多一事不如少一事，咱们还是得智取。”
  又将年妈妈唤过来：“去掀衣服没关系，只是不去惊动白棉，而是去三爷房里，看看三奶奶的肩膀。”
  年妈妈就是一愣，太太如今说话怎么颠三倒四，不是说贺家嫡女不能动么，怎么又去掀三奶奶的衣服呢。
  三更天里，唐云暖只觉闷热难耐，仍旧是翻来覆去睡不着，却听红豆在帐子外咳了一声：
  “姑娘若是觉得太热，不如把世子爷送来的玉枕拿来给姑娘用用。”
  唐云暖一想起那个玉枕更是无心睡眠，便叫红豆将灯点上，细细查查那枕头。
  玉枕才一沾唐云暖的身子，便觉出一阵清凉沁入皮肤，这枕头是一整块玉雕琢而成，只在中间留了一条细缝，串了一条金黄色的明珠细穗。
  那玉是绝世好玉，凉而不寒，透露着温润。
  唐云暖将那玉举在眼前，透过灯光细细观察，又喊来红豆帮着一起看：“你看这玉枕中间的缝隙里，是不是藏着什么东西。”
  红豆透过灯光，可不是看见那缝隙里有一丝细细的东西挤在里头：“想是这串珠子的线吧。”
  唐云暖摇摇头：“若是这穿珠子的银线，该是垂在下面的，怎么挤在中间的，再说这粗细也不对啊。”
  当下自绣篮里抽出一把剪子，将那珠穗剪掉，心疼的红豆惊呼一声。
  明珠坠地，重力便牵出一张字条来。
  唐云暖心中大石坠地，果然秦君凌不是那种无理取闹的人，他大老远地送这样奇怪的礼物，就是为了吸引她的注意。
  “唐云暖，你看到我这张字条时，要么是气得摔了枕头，至少也是剪了那几颗南珠。”
  唐云暖看到此处不禁扑哧一笑，秦君凌虽然回了京中，仍旧是一副玩世不恭的模样，
  遂沿着他放荡不羁的笔迹继续看下去，秦君凌信里接下来的语气却不那么轻松了：
  “贺家近日动作很大，门庭若市，想来贺老爷是有升官的意思了。”
  唐云暖虽有些吃惊，却也可以想见，宸妃如今后宫独大，皇后又康健起来，她自然要一面褒奖手下办事的爪牙，顺便巩固局面，贺家出钱出力如此鼎力支持，想来是要有一番封赏。
  皇上即便忌惮宸妃，不理会其娘家的军功，也要象征性地卖给宸妃一个面子。
  可是如果贺家真从此膨胀起来，对于唐家却是十分不利，唐云暖不禁腹诽其当今万岁，听长公主说起来这也是一个胸中颇有经纬的男子，当日护不住心爱之人也就算了，如何连一个宸妃都收服不了呢？
  又往下看，只见秦君凌写道：
  “你如斯冷静，自然是知道要怎样处理的，听闻贺五就藏身在永平府附近的山上，谨防他兄妹二人里应外合。”
  秦君凌言尽于此，唐云暖却觉得意味深长。
  他在京中抗衡宸妃，想来日子并不好过，却如此心思细密惦念着自己，唐云暖说心中一丝感动都没有，那是决计不可能的。只是回想起那一日段明朗的心碎哀伤，唐云暖不禁心中犯苦。
  “难不成，此生负了那一个，终究也得负了这一个么？”
  正在伤怀，忽听得窗外一阵喧嚣，唐云暖想也没想便知道一梦楼那边出了事情，自从田氏离开唐家之后，兰溪庭已经久久没有声响了。
  唐云暖下床摇醒了红豆：“你听听，仿佛是一梦楼那边吵闹了起来。”
  红豆虽自梦中被惊醒，一听这样大的吵闹，当即也是一个跟头翻起来，竖着耳朵听了半天，那边却又不做声了。
  唐云暖不怕叫嚷，却怕那忽然间来临的寂静，在唐家，突如其来的寂静只可能是一个原因——太太翩然而至。
  红豆也意识到处了事，披上衣服便往一梦楼去打听，不多时便跑了回来：
  “姑娘，不好了，一梦楼那里……老太太仿佛逼了三奶奶喝了红花。”
  唐云暖心中大骇，红花这味药她当然听说过，田氏的妹子嫁入乔家时姑母就曾用此药防备，把那熬过红花的水倒入了田姨娘所住亭台下的水里，蒸腾这半年，果然不见田姨娘有怀胎的动静。
  那红花的蒸汽尚且这样厉害，莫说灌进女子的肠胃中，该有多伤身子。
  唐云暖拉过红豆细细地问：“你说清楚，是哪个三奶奶，是如今面上的三奶奶，还是那个咱们怀疑的真正的贺家女？”
  红豆显然是受了些惊吓，磕磕巴巴道：“是面上的三奶奶……不是白棉……太太天刚亮就带着年妈妈跟菊金过去的，把三爷唤起来打发走了，就让年妈妈动了手。三奶奶起先真以为是太太带来的什么补品，竟就傻傻地喝了下去，直到喝下去才觉得不对……太太也没瞒着她，如今……哭天抢地呢……只说是同三爷是真感情，太太为何连自己都不放过……”
  唐云暖听出了些许破绽来：“她这样说的？问太太为何连自己都不放过。”
  红豆点点头：“是这样说的，要是听这话，姑娘怀疑的没错，这个三奶奶的确很蹊跷。”
  唐云暖不由得悲从心生，这个三奶奶还真是倒霉，本以为借着这个掉包计能觅得真爱，嫁入豪门，却到底被她主子给害了。太太灌下去的是不是红花都不要紧，贺家女的这个掉包计，想来是被太太戳穿了。
  唐云暖正在感叹中，红豆又补了一句：
  “太太还有狠招在后面，只说这个三奶奶误用了红花，再不能生育了，便教三爷纳妾，只说白棉是跟着三奶奶来咱们家的，本就是半个房里人，如今收为通房丫头，并不为过。”
  唐云暖心中一惊：“拨乱反?