“咳，咳咳，什么事，小春？”
  话音刚落，名叫小春的婢女已经奔至女子的榻前。这是一个约莫十岁的小丫头，穿着淡青色的细布衣裤，头上梳着简单的双髻，面容清秀，尤其是那双大大的眼睛水灵灵的，显然未脱去孩子的活泼稚气。她大口大口得喘着气，可见跑的多么的着急。
  “瞧…你，跑的这么着急，到底有什么大事？”柔弱的声音洒在空气中，玉般细腻。说话间，女子伸手一指榻边小几上的茶杯，“赏你了。”
  小春屈膝行过礼，嬉笑着说，“还是小姐雄奴婢。”赶忙上前端过茶水，咕咚咕咚喝个干净。
  意犹未尽的摸摸唇角的水渍，这才开口道：“小姐，奴婢刚才在前院大厅外经过，听得在前院伺候的下人们偷偷在嘀咕什么，奴婢就顺便听了那么两耳朵。”小丫头一脸得意之色。
  “嗯，前院的人又乱嚼舌根子了。”
  “这回嚼得可是好事。不知道是谁传回来的，说是当今圣上就要为小姐指婚了，婚配之人很可能是咱们的宰相爷呢。小姐，你不知道在前院伺候的姐姐们说这话的时候语气那叫一个酸，奴婢的牙都要被她们酸掉了。嘻嘻，皇上如果将宰相爷指给小姐做夫婿，这可是咱们襄亲王府的大喜事呀！”
  “哦，是吗？”芊芊素手执着丝帕，掩口轻轻咳嗽了两声，方不咸不淡地说道，“府里的下人们是越发没有规矩了，连主子的婚配也敢拿来说事。”
  想来这位便是女主角——滕鹰，也就是容月郡主本人了。很明显地，针对这个还未成真的传言，在表面上看来，她不痛不痒。
  小春这才意识到自己犯了主子的忌讳，倒也机灵着，忙跪地请罪道：“小姐莫恼，奴婢知错了。奴婢不是有意随那些下人嚼舌根，只是听闻圣上要给小姐赐婚，喜不自禁。还请小姐从轻责罚。”
  “好了，念你已知道错了，起来吧。此类捕风捉影的事以后就当作没听见，不要到处去说嘴，仔细祸从口出。”重话从女子口中吐出。
  “是，奴婢理会得了，以后绝不妄言。”小丫头应了话，起身。
  “这若是真的，小姐难道不开心吗？宰相可是整个龙翼的姑娘们梦寐以求的良人呀！”
  前面刚下了保证，可终究是个藏不住心思的丫头片子，没在小姐的脸上看到一眯眯兴奋地表情，小春就是感到不解，不死心的又开口。
  “你瞧我这副残破不堪的身子，今生是没什么指望能大好了。既是如此，我不论在哪也只是会给别人曾添烦恼而已，又有什么可开心的。”一声叹息从女子唇角溢出，幽怨感伤。
  “小姐，您千万别这么说，您是千金之躯，心肠又恁的好，菩萨一定会保佑您的。大夫不是也说了吗，只要好好休养，您的身子迟早会好的。”
  “哼，真的会吗？但愿吧。”女子的目光似是无意地扫了一下前方那从青翠欲滴的紫藤花叶，嘴里蹦出的话则带着些许自嘲的意味，说完眼底滑过一抹精光。
  “会的，会的，小春日夜给菩萨上香，求菩萨一定保佑小姐平平安安的。”看着小姐如此说，小春愈发焦急难过起来，语速也越发的快。心底还在责怪自己，“没的又勾起小姐的伤心事来。若是方才先将消息先去告知知琴姐姐，由她来拿个主意，再端看告不告诉小姐这事，不就好了。”如此这般吧，径自沉浸在自己的心思中。
  廊上吹过一阵凉风，女子本来断断续续的咳嗽声，竞一发不可收拾，仿佛要将心肝脾肺肾都咳出来才肯罢休，苍白的面容也越发憔悴，连身子都抖落得如秋风中的树叶，看着着实不忍。只见一口气没上来，女子身形一软，缓缓倒在美人榻上。
  小春才回过神来，“来人，来人呀，小姐昏倒了，快去请大夫。”扯着嗓子，跑向藤园深处。
  廊架后的树丛中，一道身影悄悄起身沿着长廊边的石子路疾走，过了西墙边的角门，离开了藤园……
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  第三章　襄亲王
  藤园绣楼，此刻内间的黄花梨木雕工大床前已放下了帷幔，一只玉手从帐中伸出，腕上搭着一方薄薄的丝帕。床榻边，年逾花甲的大夫正在诊脉，额上细密的汗珠透露着大夫的认真。
  外间，一位周身散发着刚毅的气息的中年男子，双手正反握在身后，焦躁地在房间内来回踱步，眼睛还时不时的望着内间，眸光扫过之处一片寒冷。男子玉冠束发，发上插着一根同玉冠一样质地的羊脂白玉簪，穿着绣有麒麟祥云图的藏青色缎面长袍，腰间箍着金线修边的织锦缎带，身形颀长，虽近不惑之年依然容貌俊朗。
  须臾，老大夫走出了内间，男子立刻上前，拱手问道：“怎么样，余大夫？小女她……”
  回想郡主的眉眼是和眼前的王爷有几分相似，男子是襄亲王滕云，无疑。想不到一介武将却有如此儒生气韵。
  “无妨。郡主气管受了风，才会引发旧疾，喘不上气，以致昏厥。老夫已为郡主施针，方又诊了脉象，待老夫开个药方，按方抓药，郡主服用个几日便会缓解病情。”
  “有劳余大夫了。”
  “王爷客气，老朽只是尽了医者本分。不过郡主这病是断断不能再吹风的，这病往往发生的突然，若来不及救治就会……”
  “本王明白，定会吩咐下人仔细照看的。”说完目光扫向门外，朗声道：“传话下去，命柳管家亲自随余大夫回医馆抓药。”外面一个**岁的小丫头飞快地应了一声，咚咚地跑去给管家报信儿去了。
  送了余大夫离开，襄亲王转身疾步进了内间。
  此时的滕鹰已悠悠睁开眼睛，看见襄亲王，便欲起身。伺候的丫鬟麻利儿得很，一个搀着滕鹰的双臂半扶起她的身子，一个早已将手中拿着的丝绸软枕塞在了她身后。
  “父王……”声音十分无力。
  “感觉可好些了？”
  不等丫鬟搬来坐凳，襄亲王已就着床沿儿坐下。瞧着自家女儿嬴弱的模样，刚刚还有丝欣慰的男人眼中浮上焦虑之色，眉心紧蹙。看这神情倒是没有半分虚假，真真的忧心。
  “余大夫妙手回春，女儿已经感觉好多了，谢父王挂怀。”
  “那就好，好好躺着，多休养几日吧。今日天色已晚，明日我请旨让郑太医再来给你瞧瞧。”
  “是，孩儿谨遵父王教诲。”
  女子的回话十分有礼，就是难掩中间的淡漠疏离。
  滕云不是傻子，自是明明白白的感受到了。他也不恼，轻叹了一句，“你好好休息吧。”就起身欲走，转身的瞬间可见眸底滑过的一抹哀伤。
  “父王……，女儿还有事想请教父王。”
  “你说。”襄亲王收住脚步，回身。
  喘了口粗气，有些吃力的问道：“女儿今日在廊下小眠，听得府中下人私语。有传言说皇上要为女儿和宰相赐婚，父王可曾知晓此事？”
  襄亲王未等女子说完，即摆手示意。正在内外两间忙碌的丫鬟们领会得，鱼贯出了郡主闺房。室内空留父女二人。
  “圣上确是有这个意思。今个儿早朝皇上已当着众大臣的面儿询问过我。”
  “那父王是如何作答的？”女子直视着襄亲王。
  襄亲王牙关紧扣，语气中流落着浓浓的无奈，“我以你身体娇弱，久病未愈做借口，先挡了回去。不过……圣上既然有此打算，怕是已经思索良久，不会轻易打消这个念头了。”
  滕鹰听完低头看着盖在身上缎面棉被，好一会子不再开口。襄亲王不知女儿在思索什么，亦不再言语。
  “我素来体弱，身子不适合生养，皇上是知道的。若是单为了丞相的婚事，为什么非是我不可呢，是我嫁给相爷？”床上的女子话一脱口，就知道她身体虽弱，思维却极为敏捷。
  襄亲王也没有吃惊于女儿的一语中的，娓娓说道：“鹰儿……你向来聪慧。君心难测，只是父王却没想到这次会累及你……”
  踌躇了片刻，他再度出声，“孩子，我自认愧对你的母妃和你。她是个温婉贤淑的女子，值得我珍之怜之，只可惜，只可惜我终究是辜负了她。所以，父王不想再辜负你，这些年来也一直想弥补你……”
  “父王，女儿累了。时候不早了，您在女儿这呆了半天，早些回房休息吧。”不想听襄亲王的深情告白，女子匆匆下了逐客令。似是真的累了，女子憔悴的面容上是掩不住的疲倦。身子随即滑入锦被中，阖上了双眼。
  襄亲王闻言，话语顿了一顿，却也没有就此打住，“鹰儿，不论你信否，父王打心底希望你温和从容、安静闲适的过完此生。我本打算再过两年，从青年才俊中寻一个可托付之人，只要他愿意入赘我襄亲王府，顾你余生平安周全，待我百年之后，这份家业以及亲王之位都会是他的。你身子不好，我早就以为皇上不会像对待其他皇族女子那般给你婚配，谁能知晓皇上会有这个念头。父王会再尽力一试，阻止皇上下旨，皆因一旦嫁入相府，你的后半生就和它的荣辱兴衰紧紧相连，再也解不开了。父王实不希望你如此辛苦。父王走了，你好好休息吧。”
  片刻间房门开启闭合，襄亲王脚步声渐远。
  见到王爷走了，一直候在门口的一位十七八岁的丫鬟敲了敲门，步入房间，来人身穿浅碧色的夹衣，外面罩着粉色阔边欠着桃红色丝带的绸缎马甲，端的是形容俏丽，一看就知是大户人家夫人小姐们身边的大丫鬟才有的规格打扮。开口唤了句“主子”，声音竞如出谷黄莺般悦耳动听。
  “知琴回来了。”
  “是”。婢女矮身行了礼，回道，“奴婢刚回到园子就听说您的气喘又犯了。王爷一直在屋里，奴婢抓心挠肺似的，却是进不来，您这会子好些了吗？”婢女的神情很是担忧，声音依然有条不紊，一看就是个干练稳重的人。
  “无碍。方才我在廊下小憩的时候，有人在紫藤树丛后窥探，我便顺水推舟，病了一场。”女子依然闭着眸子，唇角微微上翘，轻笑出声。声音有些许低沉不假，听起来可是中气十足。
  “又是这些吃里扒外的东西在搞鬼，害的奴婢错以为主子真发病了。早前弄走了几个不安分的小蹄子，本以为剩下的会老老实实的了，谁想……您可看清楚了是谁，奴婢胳寻个错处儿把她打发了。”如花似玉的人儿正咬牙切齿的，声音都有股子狠劲儿。
  “不是我跟前儿素来使唤儿的人，约莫是园子里三四等的婢女。你无须气愤，也不用太早打发了她，如此反而容易打草惊蛇。有时候将计就计顺水推舟才是刚好。”
  “是，奴婢适才太不稳重了。主子放心下面的事，奴婢理会得了。”很快平复了情绪，知琴又是不疾不徐的回话。
  “我发病的这会子，外面可有什么动静没有？”
  “馨院和岚苑的几位主子分别打发了人来问安，让刘嬷嬷一句话‘小姐病了，如今不易见客。’给打发了回去，来的人也没多做纠缠，客客气气的回去了。”
  “哼。馨院那厮怕是早得了消息，派人来是为了核实的，既然从嬷嬷嘴里知道了，自然不必纠缠。至于岚苑那几位，我与她们常年见不到一面两面的，我的死活与她们何干，都是做做样子而已。”女子蓦然睁大眸子，内里是满满的讽刺。
  “还有别的吗？”
  “还有……就是主子发病的时候，是小春在旁边服侍着。方才主子未醒的时候，王爷一怒之下命人把小春关进王府的刑事房了，说是等主子醒了再发落她。您看……”声音似有为难。
  这回的声音有些打趣地道，“你又雄了这些小丫头了，不然会巴巴过来替她求情。如此，你一会去找刘嬷嬷吧，就说是我的主意，让她去刑事房看看是谁在看管小春。若是柳管家在最好，若他不在让嬷嬷找两个妥贴的人，意思意思打个几板子就好。完了，再让刘嬷嬷把人带回来。”
  说话的当间，知琴在内间床前站着，不言不语，但是眼中已是欣喜之色满溢。她知道主子让藤园管事嬷嬷去接小春，就是不会有大罪受了。见女子说完，她立刻跪下身去，恭谨地说道：“谢主子体恤小春，我替她给您行礼了。”
  床上的人儿似是看不过去，催促着知琴起身，“倒像是你犯了错似的。才这么大点儿的孩子到底是为了我受罪了。回来你亲自去小厨房给她做点好吃的吧，她养伤的期间就不用当差了，月钱照给。”
  想着自家主子从来都是个面冷心热的人，总是为他们这些奴才们想，知