钟书同拿来一张新的白纸，画了一面旗。
  第三面旗，于是我这里有了三面各不相同的旗的图案。
  可他们明明该是同一面旗！
  〃这旗子图案我记得很清楚，可为什么杨铁和傅惜娣画给你的却是那样？〃钟书同皱着眉头不解地问。
  〃可杨老和傅老两位也很肯定地说，他们记得很清楚，这旗子就是他们画的那个样子，我本来以为，到了您这里就知道谁的记忆是正确的，没想到……〃我苦笑。
  〃不会是那面旗子每个人看都会不一样吧。〃我心里转过这样的念头，嘴里也不由说了出来。
  〃哟，不好意思，看我扯的。〃意识到面前是位学术宗师，我连忙为刚才脱口而出的奇思怪想道歉。
  〃不，或许你说的也有可能，那旗子本来就够不可思议的了，再多些奇怪的地方也不是没可能。〃没想到钟书同竟然会这样说。
  〃哎，要是我能亲眼看看那旗就好了。不瞒您老，我原本想以'三层楼'在日军轰炸下完好保存的奇迹入手写一篇报道，却没想到牵扯出这样一面旗来，可不管这旗是不是真有那般神奇之处，我都不能往报纸上写啊。〃
  钟书同微微点头：〃是啊，拿一面旗在楼顶上挥几下，就吓跑了日寇的飞机，要不是我亲眼所见，哪能相信。〃
  〃亲眼所见？〃我猛地抬起头看着钟书同：〃您刚才说，您亲眼看见了？〃
  从杨铁傅惜娣那里知道，拿着地契的原居民，直到一九三九年才搬进〃三层楼〃里住，可钟书同刚才的意思，分明是他在一九三七年的那场轰炸时，就在〃三层楼〃里。
  钟书同也是一愣：〃我还以为你知道了呢，我是'三层楼'里几个最早的住客之一，不像杨铁他们三九年才搬进来。我从它们刚造好那会儿，就搬进了中间那幢楼里住，所以轰炸的时候我就在楼里。〃
  〃我在苏老和张老那里什么都没问到，而和杨老傅老聊的时候没提要来采访您，所以您不说我还真不知道。〃
  〃哦，老苏也不肯说当年的事吗？那老张和钱六是更不肯说了，这两个的脾气一个比一个怪……这么说来，或许我也……〃
  怎么又多出个钱六，我听出钟书同话里的犹豫，忙打断他问：〃钱六是谁？〃
  〃中央'三层楼'里的三个老住客，钱六张轻苏逸才，你拜访过张轻和苏逸才，怎么会不知道钱六？〃钟书同反问我。
  〃我是从居委会那里了解情况的，可他们只向我介绍了张老和苏老，没说钱……钱老的事啊。〃
  〃哦，我知道了，钱六的性子太过古怪，总是不见他出来，一个人住在地下室里，许多人都觉得他是个半疯子，怪不得居委会的人不向你介绍他了。连苏老都没告诉你什么，你又怎么会从钱六那里问到什么东西呢。〃
  〃您说您是最老的住客之一，那其他还有谁？〃
  〃有烟吗，儿子都不让我抽呢。〃钟书同说。
  我从怀里摸出中华。
  烟忽明忽暗，钟书同抽了几口，把长长的烟灰抖落在烟缸里。
  我就静静地坐在旁边，等着他开口。
  〃这件事，连儿子我都没和他们说过，过去这么多年了，我至今也没想明白，他们要做什么。你既问起，我就把我所知道的告诉你，可我所知道，只是冰山一角，你要想弄清楚真相，只怕……这事在当时已经这样神秘，隔了这许多年再来追查，恐怕是难上加难了。呵呵，我人老了，好奇心却越来越强，倒真希望你能好好查一查，如果查出些什么，记得要告诉我，也不知在我老头子入土以前，能不能解了当年之谜。〃
  〃我如有什么发现，一定第一个告诉您。〃我立刻保证。
  〃'三层楼'的第一批住客，除了造这四幢楼的孙家四兄弟，就是我，张轻和苏逸才了。〃
  我嘴一动，欲言又止。我觉得还是先多听，少发问，别打断他。
  注意到我的神情，钟书同说：〃哦，你是想问钱六吧，他是孙家四兄弟的家仆，而我们三个，是被四兄弟请了来的。〃
  烟一根根地点起，青烟袅袅中，钟书同讲述起〃三层楼〃、孙家四兄弟，和那面幽灵旗。
  一九三七年，钟书同二十七岁。那是一个群星闪耀的时代，西方学术思潮的洪流和对中国传统文化的反省同时碰撞在一起，动荡的年代和喷礴的思想激荡出无数英才，二十七岁的年纪，对于一个有才华的年青人来说，已经足够成名了。
  钟书同彼时已经在各大学术刊物上发表多篇学术论文，尤其是对两汉三国时代的经济民生方面有独到见解，在历史学界引起广泛关注，至少在上海，他已俨然是历史界年青一辈首屈一指的人物，包括燕京在内的许多大学已经发来邀请函，他自己也正在考虑该去哪一所学府授课。
  一九三七年的春节刚过不久，钟书同在山阴路的狭小居所，就来了四位访客。
  尽管这四位来客中有一位的身形魁梧地让钟书同吃了一惊，但四人都是一般的彬彬有礼，言语间极为客气。
  这四个人，自然就是孙家四兄弟了。
  这四兄弟说到钟书同的学问，表示极为钦佩和赞赏，更说他们四人也是历史的爱好者，尤其对三国时期的历史更是无比着迷，有许多地方，要向这位年青大家请教，而他们更是愿意以一间宅子作为请教费，抵给钟书同。
  要知道当时上海的房子，稍微好一些，没有十几根金条是抵不下来的，钟书同在山阴路居所的租金，以他的稿酬支付已经令他有些吃力，所以才想去大学教书，当时一位教授的工资，可是高的惊人。
  孙家四兄弟第二次上门拜访的时候，更是连房契都带来了，钟书同虽觉得其中颇有蹊跷之处，但看这四人盛意拳拳，谈论起三国的历史，竟有时能搔到他的痒处，对他也有所启迪，再加上年轻自信纵使发生什么，也可设法解决，所以在三月的一天，终于搬出了山阴路，住进〃三层楼〃。
  而钟书同住进中央〃三层楼〃的时候，张轻和苏逸才已经在了。那时苏逸才还未还俗，正如我所想的，他那时的法名就是〃圆通〃。
  钟书同刚搬进〃三层楼〃，就发现其间有许多怪异之处，不仅是楼里住了圆通这么个终日不出房门的和尚，而且张轻也总是神出鬼没，时常夜晚出去，天亮方归。而他住的这幢楼四周，那些街上的平房里，居然一个居民也没有，有时他走在几条街上，看着那些虚掩着的房门，里面空空落落，不免有一种身处死城的恐慌。后来这些平房逐渐被推倒，这样的感觉反而好了许多。
  不过虽然周围几条街都没有住人，但钟书同却发现时常有一些苦力打扮的人出没，他们似乎住在其他几幢〃三层楼〃里，这些苦力除了对这个街区的无人平房进行破坏工作外，并不见他们打算造什么，只是有一天，钟书同要坐火车去杭州，早上五点不到就提着行李出门，远远见到那些苦力把一手推车一手推车的东西从东边的〃三层楼〃里推出来。天色还没亮，隔得远，他看了几眼，也没看出那车上是什么东西。
  四兄弟还是时常到他屋里来坐坐，和他谈论三国时期的种种掌故。对于这周围的情况，钟书同试探了几次，四兄弟总是避而不答，到后来他也明白这是一个忌讳，住了人家的房子，若还这样不识相的话，真不知会发生什么。一日里对着周围的空屋一阵惧怕后，钟书同就放弃了追根究底的盘问。
  可是和四兄弟谈话次数越多，谈得越深入，钟书同沮丧的情绪就越来越厉害，因为四兄弟关于三国的问题实在太多，而他能回答得上来的又实在太少，如果仅仅是这样，他来有理由为自己解怀：一个历史学家再怎样博学，毕竟不可能逆转时间回到过去，所以哪怕是专攻某个时代，对这个时代的了解，特别是细节局部的了解，终归是有限的。然而让钟书同郁闷的是，谈话谈到后来，有时四兄弟中的某人问出一个问题，他无法回答，那发问之人，却反过来说出了自己的推测，偏偏这推测又十分合理，有了答案再行反推，一切都顺理成章。当这样的次数越来越多的时候，四兄弟和钟书同的谈话次数却越来越少。钟书同隐约觉得，这四人已经开始对自己失望，言语间虽然还算礼貌，但已没有了一开始的尊敬。
  这样的转变，对于钟书同这样一个自负甚高的年轻学者而言，可说是极大的侮辱，偏生钟书同又无力反击，因为他的确是无法回答那些具细入微的问题，而孙家四兄弟告诉他的许多事，在他事后的考证中，却越来越显其正确。
  是以在此后的岁月中，钟书同想尽了一切方法去钻研那段历史，用传统的研究方法走到死胡同，他就创造新的研究方法，以求取得新的突破。可以说他今日声望之隆，有大半得益于当年孙氏四人对他的刺激。只不过当他恢复了自信之后，孙氏四兄弟却早已不在了。
  等到八一三事变之前，孙氏四兄弟已经十天半月都不往钟书同房里跑一次，但都住在一幢楼里，所以时常还是可以见到，他们暗中所进行的计划，仿佛已经接近成功，因为四人脸上的神情，一天比一天兴奋，也一天比一天急切。
  只是在这样的时候，八一三事变爆发，日军进攻上海，轰炸也随之来临。
  那日，尖厉的防空警报响起来的时候，钟书同就在屋子里，他听见屋外走道里，孙辉祖的声音，孙辉祖就是孙家的老三。
  〃见鬼，只差一点了，怎么日寇飞机现在来？〃孙辉祖的嗓门本就极为宏亮，情急之下，这声音在防空警报的呼啸声中，仍是穿过钟书同关着的房门，钻进他的耳朵里。
  钟书同这时心里自然十分慌乱，人在恐慌的时候，就会希望多一些人聚在一起，虽然与事无补，但心里会有些依托，所以听见孙辉祖的声音，忙跑去开门。
  开门的前一刻，他听见另一人说：〃嘿，没办法，再把那旗子拿出来试试，看看能不能赶走日寇。〃
  钟书同打开门，见到过道里站着孙家老大孙耀祖，而楼梯处〃腾腾腾〃的声音急促远去，孙辉祖已经奔下楼去。
  在那之前，钟书同并没有见过这面旗，可这四周的居民虽然全都已经搬走，但圈子外见过旗子的居民还是大有人在，这样一面旗子，早已经传得神乎其神，钟书同有时去买些日常用品，常常听人说起。
  钟书同原本自然是不信，可在这样的时候，日军飞机炸弹威胁之下，猛地听孙家兄弟提起这面旗，顿时想起了传言中这旗的种种可怖之处，此时却仿佛变成了能救命的一线希望。
  〃那旗，那旗有用吗？〃钟书同问。
  〃试试吧。〃孙耀祖沉着脸道。看来他心里当时也殊无把握。
  说话间，楼梯上已经脚步声大作，孙辉祖当先大步冲了上来，后面孙家老二孙怀祖，老四孙念祖也跟着跑了上来，后面是张轻和钱六。而圆通却不见身影，钟书同早已听说这圆通尽管年轻，但于佛法上却有极深的修持，在这样的危难关头，仍能稳坐在屋内念经，不像旁人这样忙乱。
  孙辉祖的手里捧着一个长方型的大木匣，而钱六则拖了根长长的竹竿上来。
  孙辉祖并不停留，直接跑上了通向天台的窄梯，几步跨了上去，一拳就把盖着出口的方型厚木移门击飞，率先钻了上去，接着诸人也跟在他后面钻到了天台上。
  钟书同站到天台上的时候，远方空中，日军的机群已经黑沉沉地逼来。
  孙辉祖飞快地打开木匣，接过钱六递上来的竹竿，把旗固定好，不远处烟火四起，轰雷般的炸响不断冲击着耳膜，日寇的炸弹已经落下来了。
  孙辉祖高举着大旗，一挥，再挥。
  这是钟书同第一次，也是唯一一次看见这面旗。
  刹那间，钟书同的慌乱消失了，日军飞机依然在头顶发出刺耳的呼啸，炸弹也不断地落在这座城市里，可钟书同的心里却热血沸腾，充满着战斗的信念，如果此时有日军的步兵进攻，只怕他会第一个跳出去同他们肉搏，因为他知道，那面旗会保护他。这是一种难以名状的心里感受，那面旗似乎在一瞬间把大量的勇气注入到他的心中。钟书同实在不明白，为什么那些周围的百姓在向他说起这面旗时，人人都是满脸的惊怖。
  钟书同向天上望去，日军飞机飞得很低，他甚至能看见机身上的日本国旗图案。最前面的三架飞机，已经快飞到〃三层楼〃的上空。
  孙辉祖手里的旗舞得更急了，大旗迎风展开，猎猎作响。
  相信日本飞行员在这个高度，可以清楚地瞧见这个在楼顶上挥着大旗的魁梧巨汉。
  几乎是同时，三架日军轰炸机机身抖动了一下，跌跌撞撞开始向下，险些就要坠毁，千钧一发之间才一一拉起机身，这一落一起之间，已掠过〃三层楼〃的上空。
  而后面的日军飞机，也纷纷避了开去，这在钟书同眼中能给予信念和勇气的大旗，在