〃后来，发生了一件事，那件事以后，孙家四兄弟就再也不扛着旗子溜达了，他们盘了四块地下来，然后沿着这几块地画了个圈子，他们许给圈子里的那些街坊每户一千大洋搬出去，要是念旧还想回来住宅区的，等他们的大楼盖成两年以后，按原来的大小给他们住进大楼里，不过这样的每户只给五百大洋，嘿嘿，这在当年可是好大的手笔啊，我就是当年得了好处的一户，圈子外面的街坊邻居不知有多羡慕呢，可人家孙家四兄弟就是不把他们圈进去，他们又有什么办法？后来四兄弟不在了，国民政府要收房子，可我们这些手里握着房契的，还是在两年以后顺顺利利的住了进来。〃
  我心里听的一头雾水，杨铁的这一段话，里面的问题不少。
  〃等等，杨老，您说后来发生了一件事，那是什么事？〃我按照顺序开始问第一件不明白的事。
  杨铁皱紧了眉头，摇着头说：〃那事儿我还真说不清楚，因为事发那会儿我不在，经历的人又说不出个所以然来，而且一个个怕得要命。〃
  〃说不出所以然，怎么会呢？〃
  〃就是这样，只听说，是孙家四兄弟扛着旗走在街上的时候，突然发生的，周围所有的人都被吓着了。可我问了好几个人，不是不愿意说，就是不知道在说什么。自打那事发生以后，他们就没把旗亮出来过，嗯，好像那事就发生在现在中间那幢'三层楼'盖的地方。〃
  〃那您说画了个圈，是什么意思？〃我接着问。
  〃那四幢楼不是隔得挺开吗？〃
  〃是啊。〃
  〃那就是了，中间那些地上的街坊都在圈子里了。〃
  杨老说得不清不楚，我连问了好几回，才搞清楚那是个怎样的圈子。我实在没有想到，我原本以为，那张照片上的最大疑点，竟以这种方式被化解了。
  孙家四兄弟以中央〃三层楼〃为圆心，以到外圈三幢楼的距离为半径，画了个圆圈，这圆圈里所有的住户，都在他们的银弹攻势下很快搬走了。
  我不由倒吸一口气，那么大的地方，该有多少户，又花了这四兄弟多少钱，怪不得杨铁说〃好大的手笔〃。
  可买下那么大片地方，却只盖了四幢大楼，其他的低矮平房一会儿说要建花园，一会儿说要再盖几幢楼，总之，孙氏兄弟派了工程队进来，把这些平房一一铲倒，却没见他们真盖什么东西出来。
  这也就是说，在日军轰炸之前，四幢〃三层楼〃之间的房子，就已经是一片废墟。日军没有实施当时不可能达成的〃手术刀〃式的精确轰炸，而是他们根本就没有炸四幢〃三层楼〃范围内的任何东西。只不过轰炸结束之后，到处都是残砖碎瓦，所以看那张照片，就给人以错觉。
  于是，这个疑点，现在就从〃日本飞机为什么没有炸这四幢楼〃转到了〃为什么没炸这片街区〃。目前这一样是个不解之谜。
  〃杨老，那你刚才说孙家四兄弟不在了，这不在是什么意思？〃这个问题对我很重要，因为我本已经开始打这四兄弟的主意，要是能找到这四兄弟或四兄弟的后人，什么都解决了。
  〃失踪了，没人知道这四位去哪儿了。就在日寇炸过以后一个月的光景吧。那一片他们买下来以后本来就不让闲人进去，日寇来又兵荒马乱的，到底什么时候失踪的我也不清楚，听说巡捕房还专门立案查过，没结果。〃
  晚上，我靠坐在床头。手上拿着的纸在床头灯的照映下有些泛黄。
  这是白天临走前，我让老人给我画的，是他记忆中那面怪旗的模样。这面旗给他留下的印象相当深刻，他很快就用圆珠笔画了出来，并且指着画在旗上的那些花纹对我信誓旦旦地说：〃就是这样的。〃
  毫无疑问这不是哪国的国旗，不用看这面画出来的旗，只要想一想围绕在这旗上的种种神秘之处，就会知道哪有这么诡异的国旗。我只是希望从旗上的花纹上能研究出这旗的出处，以我的经历，对许多神秘的符号并不像普通人那样一无所知。
  可是我什么都看不出来，面对着这些歪歪扭扭像蝌蚪一样的曲线，我实在无法把他们和记忆中的任何一种符号联系上。
  看得久了，那些曲线仿佛扭动起来。我把纸随手放在旁边的床头柜上，我知道那只是我的错觉，就像一个人盯着某个字看得太久，原本从小就识得的汉字也会变得陌生一样。杨铁老人所画出的这面旗，显然并没有他记忆中孙三爷手中高擎的那面真旗的魔力。
  经历了一系列的冒险之后，我虽然不会随便就相信某些神秘事件，但大胆设想还是敢的。如果真有那样一面令人恐惧的旗，三层楼在战火中保存下来的谜题也就可以破解了，因为以当时的轰炸机而论，进行低空轰炸得靠飞行员的肉眼，而飞行员看见这面旗产生了恐惧不敢靠近的情绪，当然这片区域就得以保存了。要是真如杨铁老人所说，那面旗子会对人产生这么强大的心理作用，那些日军飞行员没摔下来就算是素质非常好了。
  现在好了，我靠着实足大胆的设想，把三层楼保存之谜破解了，但那又怎么样，就算我相信，会有别人相信吗？我能这样写报道的标题：一面鬼旗赶走了日军？我能这样写吗？还不得立即下岗？
  况且，就杨老的回忆看来，那旗子赶走了日寇，纯粹属于副作用。而孙家四兄弟拿着这面旗子，当年就这么画了个圈子，赶走圈子里所有的人，必有所图。他们图的是什么？旗又是什么旗？
  唉，关灯，睡觉。
  第二天上午，我敲开了傅惜娣家的门。
  打开话匣子，当年的种种从老太太的嘴里源源不断倒了出来。老太太总是有些絮叨的，杨铁说一分钟的事，她需要多花一倍的时间来叙说。
  女人的记忆本就比男人好，更何况是令她印象无比深刻的鬼旗。是的，老太太很清楚地称那是面〃鬼旗〃。
  于是我听到了许多的细节，只是那些细节对我的目的来说，又是无关紧要的，而老太太又时常说着说着就跑题，比如从鬼旗说到了自己的女红活上。
  〃很漂亮，真是绣得活灵活现。〃老太太很费力从箱子底下翻出的当年女红活儿，作为客人的我无论如何也是要赞上几句的，而且绣得是不错，当年女性在这方面的普遍水准都很高。
  看着老太太笑开花的脸，我知道自己要尽管把话题再转回去，真是搞不明白，明明在谈一件神秘诡异的事情，明明她自己也印象深刻说当年怕得不得了，为什么还会说跑题呢？
  我轻轻咳嗽了一声，说：〃听说当年发生了一件事，之后孙家四兄弟就不再扛着旗在街上走了，那事发生的时候，您在现场吗？〃
  老太太的手一抖，绣着两只鸳鸯的锦帕飘然落地。
  〃你，你也知道这事？〃
  〃昨天我去过杨铁杨老那儿，他说的，可那事发生的时候他不在，所以他也没说明白。〃我弯腰把锦帕拾起来，轻掸灰尘后放在了旁边的茶几上。
  老太太轻轻叹了口气：〃真希望我不在啊。〃
  〃这么说当时您在场？〃我喜出望外。
  〃我活了这么多年，就算是撞鬼的时候都没像那时这么怕过。〃
  我心里一动，听起来这老太太还撞过鬼？不过撞鬼这种事许多人都碰见过，许多时候是自己吓自己，也有真没法解释的灵异现象。比撞鬼还怕，那可真是吓着了。
  〃那时候我刚出家门，家里的盐没了，打算去买把粗盐，正好孙家四兄弟举着旗走过来。我连正眼都没看那鬼旗子，除了第一回不知道，没人会故意看那旗，除了杨铁那不要命的。本来，鬼旗子不正眼看就没事，最多觉得有点阴阴的。可那一次，我都没看，结果一屁股坐在地上，看过去，街上除了孙家四个就没有站着的了。我这老脸也不怕你笑话，我都吓得尿出来了，别说是我，就是大男人十个有四五个和我一样，还有被吓疯的呢。〃
  〃吓疯了？〃
  〃有三四个吧，还有好些以后就有点神神叨叨的，所以我都算是大胆的了。〃
  〃可到底是什么事呢？〃说到现在我还是不明白傅惜娣是怎么被吓到的。
  〃没人说得清楚，就忽然所有人都被吓到了，回想起来，没听见什么，也没看见什么，心里却一下子慌急了，觉得天都塌下来了。〃
  我反复问了几次，却依然只得到极其抽象的感觉，怪不得杨铁也搞不清楚，简直连当事人都不知道是怎么被吓的。一般人被吓到，总是看到什么或听到什么，有一个原因，然后再产生恐惧的感觉，而当年那条街上的所有人，却是直接被恐惧击中，巨大的恐惧在心里就那么一下子产生了。
  这真是一面幽灵旗，诡异得无迹可寻，就算找到了当事人，却完全无助于破解当年之谜。
  我摇了摇头，深有无处下手之感。我从包里拿出杨铁画着鬼旗的纸，递给傅惜娣。
  〃就是这面旗吧。〃
  〃谁说的，不是这样子的。〃却不料老太太大摇其头。
  〃咦，这是杨老画给我的啊，他还拍胸脯说肯定没有错的呢。〃
  〃切，他老糊涂了我可没糊涂，虽然我只看了一眼，但那样子到死我都忘不了。〃傅惜娣说着，把纸翻过来，拿起笔画了面旗。
  旗上是一个螺旋型，很容易让人看花眼的图案。
  〃从里到外有好多圈呢，到底有几圈不知道，我只看了一眼就不敢再看，但一定是这个形状的。〃傅惜娣以不容置疑的语气说。
  看着正反两面完全不同的图案，我无语地把纸放进了包里。照理杨铁看了旗许多次，印象会比较深，但从图案的规律性上来说，却又是傅惜娣所画更像是真的。
  看来，等钟书同从巴黎回来，得让他来辨认辨认。
  下午回到报社的时候，迎面就碰上了最不想看见的蓝头。
  〃这两天收获怎么样，稿子什么时候能出来？〃他笑咪咪地对我说。
  见鬼，不是才对我说什么〃不用管时间〃，怎么见面又问。不过这倒是在我的意料之中，所以真是不愿意碰见他。
  这回该怎么说来着？说有一面不管中国人还是日本人一律生人勿近的幽灵旗？
  〃采访还算顺利。〃我底气有点不足，希望就此先混过去再说。
  〃是吗，四幢楼是怎么保存下来的搞清楚了吗，那几位老人怎么说的？〃
  他就不忙吗？我心里抱怨着。
  〃说了一些关于这四幢楼建造者的事，不过……〃我犹豫了一下，该说的还得说：〃当时日军飞机轰炸的时候，这两位老人都不在，所以对具体原因也不太清楚。〃
  〃哦……〃他拉长着语音，眼前这位的脸色开始沉下来。
  〃还有一位没采访，就是钟书同，著名的历史学家也是三层楼的老住户，前几天打电话说去巴黎还没回来。〃
  搬出的金字招牌果然转移了视线，蓝头眉毛一扬说：〃钟书同？真没想到，你待会儿快打电话，他一回来就赶紧去采访。让他从历史学家的角度多谈谈。〃
  我嘴里答应着，心里却暗骂。用历史学家的角度多谈谈？谈什么呢，用历史学家的角度来看那次轰炸，还是看那四幢楼？说出来似乎很有水准，细想想根本就是无所谓。
  不过领导既然发了话，我回到坐位的第一件事就拿起电话，拨到钟书同家。
  居然他今天早上已经回来了。
  虽然心里想，这么一位老人家总该给几天倒时差的休养时间吧，可嘴里还是问了出来：〃明天您有空吗？〃
  记者的本性就是逼死人不偿命，不是这样的就不算是好记者。
  老人家答应了。
  上海的交通一天比一天差，钟书同的住所在市区，从地图上看比杨傅两人都近不少，可去那两位的家里都可以做地铁，到钟书同的住所我换了两辆公交，一个个路口堵过去，花在路上的时间竟然是最长的。
  他家的保姆把我引到客厅，见到钟老的第一件事，就是把包里那张纸拿出来，摆在他的面前。
  〃这上面画的旗，您认识吗。〃
  钟书同戴起眼镜，仔细地看了看，摇头。
  我把纸翻过来，给他看另一幅。看起来傅惜娣画的是正确的。
  〃这……没见过这样的旗，这是什么旗？〃钟书同居然反问起我来。
  我一时张口结舌。原本想来个开门见山，直奔主题，没想到钟书同竟然不认识杨铁和傅惜娣画的旗，接下来准备好的话自然就闷在了肚子里。
  脑子里转着无数个问号，但还是只好按部就班向这位历史大家说明来意。
  〃没想到呵，过了这么多年，又重新提起这面旗啊。〃钟书同叹息着。
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  〃不过，那面旗可不是这样的，在我的印象里……〃
  钟书同拿来一张新的白纸，画了一面旗。
  第三面旗，于是我这里有了三面各不?