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  然而一个机灵，两人登时明白过来，难道是太皇思念无霜太皇太后，所以找了一个和无霜太皇太后相像的女子……那么当年宫里暗中流传皇上倾慕无霜太后便是真的了。
  被紫云这么一喝斥，两人虽然心里困惑不明，嘴上也慌忙改口：“臣妾该死，请太后娘娘责罚。”
  夏无霜微微一笑，并不在意，温和道：“能不能把你手中的画给我看一下。”
  两人闻言，面色顿时煞白，后宫妃嫔与宫外男子有染那是诛九族的大罪。虽是如此却也不敢违抗命令，玲珑战战兢兢地把画卷递起来。
  夏无霜展开画卷神色微微一变，唇边依然含着浅笑。倒是一旁的紫云瞥见画中男子惊得睁大眼。
  “我方才听见你们的谈话——”夏无霜顿了顿，瞥见二人神色惊变，放缓语气道，“你们真的想离开玉景园么？”
  玲珑已经吓得说不出话来，整个身子都在微微颤抖，反而湘君沉静下来，既然听见了也没什么可辩解，不急不缓伏地道：“请娘娘恕罪。”
  “我并不是怪你们。”夏无霜淡淡说道，眉宇间有一丝同情和悲悯，“如果你们想离开，我就求太皇放你们走。”
  玲珑闻言，脸上泛起光彩，整个人都鲜亮起来，正待说什么，身旁跪着的湘君忽然开口，平静道：“回娘娘的话，湘君不愿离开这里。”言毕看了一眼玲珑，“只求娘娘能让玲珑妹妹离开，湘君余怨足矣。”
  玲珑闻言大惊，轻轻扯一把湘君的衣袖，呼道：“湘君姐姐——”而后慌忙伏地磕头，“娘娘，湘君姐姐一时糊涂，请娘娘千万别放在心上，若娘娘能让我们离开玉景园，玲珑自是感恩戴德，求娘娘成全。”
  湘君神色淡然，眸光是异常的坚定和从容，忽然抬起头迎向夏无霜的目光：“娘娘，湘君说的全是心里话，湘君愿意留在玉景园，外面的世界，湘君早已经没有了向往之意，那里，那里——”她忽然闭口不再说下去，眸中神色复杂而激烈变化，胸臆中仿佛有无数的激流在涌动冲击她的心脏，她缓缓闭上眼，平复内心的挣扎，低声道，“湘君愿意在这里，一辈子！”
  夏无霜微微愣住，脑中忽然有一个念头闪过，让她心里骤然疼了一下。
  “那么，你是想留在宫里伺候太皇？”终于，她问出了心里那个想法，有丝丝缕缕酸涩的味道泛起，让她说不出的不舒服。
  玲珑闻言，目光陡然雪亮，飞快地看一眼湘君。
  难道，难道姐姐也是这样想的？
  “娘娘，湘君并没有非分之想，湘君只是一心想在玉景园安安静静地生活下去，求娘娘成全。”湘君再度磕头。
  夏无霜心里陡然轻松了许多，轻轻吐了一口气，笑道：“你真是奇怪的女子。”言毕又看向玲珑，“那么，你呢？可要我放你出去？”
  玲珑头垂的更低，脸上蓦然浮起一片红晕，断断续续道：“玲珑，玲珑希望能够陪在太皇身边……”说到最后声音低的连自己都听不见。
  夏无霜脸上的笑容渐渐敛去，静静看着面前满脸羞涩的女子，竟有些不是滋味。
  她从来没有想过自己也会有这么一刻，为一个男子心里泛起酸涩之意。
  夏氏女子纵然身份显赫，身体里流淌的是大靺皇后的血液，即便如此，也不过是天子三千后宫中的一位。
  然而对于夏无霜，一直以来只有她一人在燕楚易身边，仿佛她便是他唯一的妻子。这个时候，忽然有另一个女子口口声声对她说，她想陪在她的夫君身边。
  夏无霜苦笑起来，真是一件荒唐的事情！
  她忽然不知道如何应对，抬起头看一眼玉景园亮丽别致的景色。在这里，还有很多很多的粉黛佳人，和面前叫玲珑的女子一样，渴望着能够陪在燕楚易身边，受尽宠爱。
  然而他是她的夫君，怎么可以，怎么可以……那样！
  她的心情低落到极点，忽然又看向手中一直捏着的画卷。
  熟悉的眉眼，俊逸的面容，一身傲世清华灼灼震慑人心。
  楚易，她画的竟然是楚易。那个叫湘君的女子默默喜欢他了六年。如果她知道画上的男子便是太皇，那她会不会还心甘情愿留在玉景园安安静静过一生？
  她的目光最终落到湘君身上，淡淡问道：“你知道他是谁？”
  湘君陡然一震，面色有些苍白，语气却是异常平静，低声回道：“回娘娘，臣妾不知。”
  “那你又是如何遇见他的？”她的语气柔和，完全没有太后的架势。
  “是在刚进宫的那一阵子，臣妾还不懂宫中规矩，与一群姐妹误闯进天颐苑玩闹，隔着一条湖，我看见他站在对岸。太后——”湘君忽然提高声音，伏地哀求，“他根本不认识臣妾，若娘娘要怪罪请责罚臣妾一人，自始至终他都毫不知情。”
  夏无霜唇边露出一抹苦涩的笑意，从未谋面竟然这样为他着想，真是用情不浅呢！
  夏无霜微微一笑：“既然如此也就没什么可怪罪的。”瞥一眼二人，夏无霜只觉得心中虚浮，不知道要如何面对，也顾不得让二人起身便调了头沿着原路往回走。
  “臣妾恭送娘娘。”
  听到背后的呼声，夏无霜下意识地又看一眼手中没有归还的画卷。她没有理由拒绝那个叫玲珑的请求，却也不想答应，那么她现在的举措应该就是逃避吧？
  目送夏无霜的背影直到消失，玲珑终于松了一口气就地坐下，脸上浮出一丝喜悦，拉着湘君的手问道：“湘君姐姐，你说太后会答应我的请求么？”
  湘君神色有一丝恍惚不定，蓦然回过神看一眼玲珑问道：“你说什么？”
  玲珑俊俏的脸慢慢绽开一个笑容，不怀好意道：“姐姐又害相思，姐姐一心想留在宫里又不愿去太皇身边，是不是还想着有机会碰到那个画中的男子？”
  “你多想了。”湘君脸上闪过一丝不易觉察的神色，眼里有深入骨髓的痛意，转瞬即逝，缓缓道，“即使遇上了，我和他也不可能在一起，我毕竟是太嫔。”说完又是低低的一声叹息。
  她留在这里并不是因为哪一个人，她只是无处可去！天下那么大，或许也就只有这一处角落能够容她。虽然过去了那么多年，然而像他那样的人，一旦怀恨，便生生不息！
  第二卷：城外殇　第十七章：怀瑾
  七月初，燕楚易终于有功夫去一趟慕央宫。一进门便见夏无霜盯着桌上的盆栽兀自出神。
  “想什么呢？那么专注？”蓦地被一个声音惊到，夏无霜慌忙抬起头，见是燕楚易，眸中闪过一丝异样的神采。
  这几天她一直被一个问题困扰，怎么想也想不出好的解决办法；正好可以问问他的意思。
  夏无霜盯着他俊逸的面容，想起湘君的那一幅画，心里生出一丝不确定。倘若，倘若他真的愿意，愿意让别的女子陪在身边，那么，她又该处于什么样的境地？
  “无霜？”看见她欲言又止，燕楚易唇边露出一丝笑意，“有事要对我说么？”
  无霜静静凝视他的脸，有一瞬间的恍惚，迟疑着问道：“楚易，如果，如果有别的女子喜欢你，你会如何？”
  他敏锐地捕捉到她脸上一闪而逝的忧虑，脸上溢满笑容，幽深的眸子仿佛有千亿星辰落入其中，闪着万顷光芒。他无比确定地一字一句道：“霜儿，纵然我贵为帝王，坐拥天下，富有四海，然而我的心，小得只装得下你一个。对我来说，你就是天下！”
  她释怀，白皙的容颜上有一抹清雅的笑，然而念及玉景园里的女子，她的神情又黯淡下来：“在过去的岁月里，后宫有那么多女子在用她们的一生等你。她们在最美丽的年纪进宫，成为你的才人贵人妃子……然而，可能穷尽一生她们都不知道自己的夫君是什么样子。楚易，你说这样是不是很可悲？”夏无霜看向燕楚易，双眸莹润如水，有淡淡的愁思，“她们的一生都在等待，可是直到苍白了头发掉光了牙齿，还是没有等到要等的那个人。”
  燕楚易凝视她的双眸，心里忽然有不好的预感，难道她希望……自己那样！
  “楚易。”她的声音忽然急切起来，拉住他的衣袖哀求，“如果你不喜欢她们就让她们走吧，她们美丽的年华已经所剩无几，不要再让她们空等了这一生。”
  他空悬的心放下，唇边的笑容异常灿烂，眉宇间清辉流动，贵气天成！
  “好。”他轻轻答应，语气温柔如风，眼里的千亿星辰又浮现出来，闪着耀眼的光芒。
  三千弱水，唯取一瓢饮！
  如今，他终于做到了！
  大靺七百七十一年，承元帝一道懿旨将太妃太嫔全部放出宫，还其自由身，特许另嫁良人。这在大靺历史上是绝无仅有的事情，一时民间众说纷纭，纷纷猜测朝廷意图，却没有一致的看法，最后也就不了了之。
  帝都街道繁华，平民布衣中不乏富贵子弟穿梭其中。
  在深宫待了六年乍一出来顿时整个人都焕然一新。玲珑手舞足蹈满脸喜悦之色，雀跃着看着四周。虽然最终无法长伴君王身侧，然而没有终老深宫也不错了。
  玲珑似乎还不能相信自己已经站在自由的天地里，拉住湘君的手臂，高呼：“湘君姐姐，我们终于出来了么？我们终于自由了是不是？”
  湘君的神色却出奇的淡泊，眸中隐隐有悲伤痛苦的痕迹，反握住玲珑的手，郑重地一字一句道：“玲珑，我们已经出来了，你赶快回家去吧，姐姐不能再照顾你了。”
  玲珑的脸色忽然沉静下来，低声道：“姐姐，我的家早就没了，你要我回哪里去？以后我就跟着姐姐好不好？姐姐去哪里我就去哪里。”
  湘君忽然苦笑起来，盯着玲珑，目光复杂变幻着，蓦然长叹道：“你跟着姐姐只会被拖累了，姐姐现在是自身难保，可能……可能下一刻便不在了这人世。姐姐不想害了你，你还是走吧。”
  玲珑被她样子和语气吓到，忍不住惊呼：“姐姐，你可别吓唬玲珑，到底出什么事儿了？你不是滨都人么，你的父亲是滨都一个小镇的大夫，这些都是你跟我说的啊，你怎么忘了？”
  湘君唇边浮出一丝悲悯的笑意：“是姐姐骗了你，其实湘君早就死了，病死在进宫的路上。六年前我被人追杀，躲进她的轿子里，她是个心眼极好的人，不仅帮了我还让我扮作她的丫头随她一起进宫。然而还没有走到帝都她就病死在了路上，于是我便顶替了她的名头入了宫，一待就是六年。”
  她缓缓说着，语气轻的不惊轻尘，仿佛在说着遥远而悲凉的梦。
  她依稀记得那个素颜清目的女子在经过伊伶那村寨的时候，染上了当地的瘴气，全身的皮肤没有一处完好，在瘴气的侵蚀下生出无数乳白色脓疱，连见惯了各种毒物和病症的她都觉得赫然可怖。那种病症痊愈的可能性极小，但是如果接受治疗，将脓疱挤破拔出毒气也不至于危急性命，只是全身会留下无数伤疤。然而湘君不愿意让她治。只要有一丝痊愈的可能她都不愿意以牺牲容貌为代价，毁容对于一个即将进宫选秀的女子来说就意味着失去一切。
  湘君没有能够逃过那一劫，对容貌的执着要了她的命，临死前的那一刻嘴里依然念念着要进宫选妃。
  “……”玲珑目瞪口呆地看着她，眼泪几乎要掉下来，倔强道，“可是我认识你的时候，你就是湘君姐姐。”
  “我不是湘君，我是怀瑾。”她淡淡地宣判，眸子隐约可见痛苦的神色，“所以，你还是走吧，离我越远越好。”
  玲珑愣住，眼泪如珠子一般扑簌簌掉下来，良久才带着哭腔道：“我不走，我要跟着你，无论你是湘君还是怀瑾，你都是我姐姐。我爹娘抛下我走了，你也不管我了么？”
  怀瑾眼中闪过一丝怜悯，温和道：“你知道，跟在我身边很危险，这样你也愿意么？”
  “我不怕。”玲珑清亮的眸子坚定地盯着怀瑾，生怕她拒绝。
  怀瑾笑起来：“看来你是赖上我了。”蓦地，脸色又黯淡下来，眼神温柔地凝视玲珑，低低道，“如果有一天我死了，你还是会孤单一个人啊。”
  “姐姐，你不会死。”
  怀瑾笑容苦涩：“如果能够活着，我绝不会选择死。”
  玲珑动容，心里忽然觉得无奈和彷徨，仿佛会失去很多东西，然而却无能为力。
  默默地，玲珑挽住怀瑾的手，缓缓融入人流。
  第二卷：城外殇　第十八章：华榷宫之战
  八月末，离璞罗教祭典盛会还有半个月。帝都表面上看起来平和无波井然有序，然而暗地里御林军的调动频繁了许多。
  八王爷府上不同面孔的人往来不绝。长璎坐在屋里，隔了一条长廊望着对面两个玄色长袍的中年男子从燕楚风书房出来，小声讨论着什么，神色严谨肃穆。
  她越发心里不安，口中喃喃念出声：“九月初九……九月初九，难道，难道璞罗教真的要亡了么？”
  蓦地，她豁然起身走出房间向对面书房走去。