“别管我，去救淑妃娘娘。”燕楚易大吼。
  “皇上，这是调虎离山之计，他们想把我们引开趁机对皇上不利。”护卫首领李荆立于一旁纹丝不动，淑妃娘娘可以不救但皇上不能有丝毫差池。
  “淑妃娘娘少一根头发就用你的脑袋顶上。”燕楚易目光如炬，怒道，“还不快去！”
  “是。”李荆不敢抗命，带着手下匆匆追赶逃跑的刺客。
  燕楚易坐回车内，神情焦虑。那些刺客应该不是宫里的，否则怎么会把子妤错当无霜。他们没有当场杀了子妤只是想把她当人质给自己留退路，难保逃脱之后不会杀她。他让子妤做了无霜的替身，若无霜知道了这件事……燕楚易不由皱眉。
  “皇上，您不要担心，淑妃娘娘为人宽厚贤良，上天必会垂怜，娘娘不会有事的。”汝海从旁安慰，李荆已领了众护卫回来。
  燕楚易没有看到苏子妤，心里已知不妙。汝海看向李荆，焦急道：“淑妃娘娘呢？”
  “回皇上，淑妃娘娘不知所踪，几个逃脱不了的刺客宁愿自尽而亡也不愿束手就擒，臣等办事不力，请皇上降罪。”
  燕楚易目光森冷，不置一语。那一群老匹夫办事也够狠的，不愧是老谋深算。
  “回宫。”
  “是。”李荆舒了一口气，想不到他还能留着这条命。
  满朝文武听说皇上出巡归来，心思各异。以尚权范溢马首是瞻之流，俱是满面愤慨，颇有鱼死网破之架势。御权李凤吉一派则面无波澜，沉着淡定，全然置身事外。宰相夏闽面露忧色，但依旧沉稳如山。
  当日收到北疆八百里军情密报，皇上便命内廷大臣商讨对敌大计。黑香一直以来蠢蠢欲动，招兵买马，但因其国土狭小人力不足，大靺从来不把它放在眼里。现在它与西暨交好，定有联合不轨之心，不得不防。况且邪教余孽尚未肃清，北疆灞河流域又是邪教的老巢，如果他们再拉拢璞罗教与之勾结，内忧外患，战事无论如何也不可避免了。
  值此危急之际，太后竟不明大义，怂恿皇上出宫游乐，让这些贤良衷臣如何不愤慨。然而令众人不解的是，明明是太后出宫怎变成淑妃被劫了？
  金殿之上，大臣肃穆而立，鸦雀无声。燕楚易扫视了群臣一眼朗声大笑起来，众人心惊。
  “李凤吉，你说说，淑妃现在身处何处？”
  “臣不知皇上所问何事。”御权李凤吉向来心思缜密，步步为营。
  殿上官员低声议论，不知皇上是何心思，死寂的大殿一时间热闹起来，几个内廷官员却个个噤声不语，八王爷燕楚风面色镇定。
  “皇上。”大殿安静下来，尚权范溢上前一步，躬身道，“臣来回答这个问题。”
  燕楚易抬眼，目光冷冷射到范溢脸上，徐徐吟道：“邪教未除，外敌来犯，太后不思政事，蛊惑皇上出宫游乐，此乃祸国之举，德行如此，枉为太后。”顿了片刻，继续道，“范尚权，这些都是你在大殿之上对朕说过的话，朕记得你还以死相谏，朕欣赏你这把硬骨头。你说说，淑妃现在何处？”
  “臣一把年纪苟活不了几年，今日就是死也要把憋在心里的话说出来，皇上倾慕太后满朝皆知。”此话一出，一片哗然，众人目光齐齐聚向范溢，暗暗为他捏一把汗，他真是把命豁出去了，这等大逆不道的话也敢说。
  “啪啪”耳边传来击掌声，众人又将目光投向皇座。燕楚易朗声笑道：“听听，你们得多像范尚权学学，朕喜欢无霜难道你们不知道，硬装出一无所知的样子……朕就是喜欢她啊。”
  “皇上。”八王爷上前一步，皱眉道，“请慎言。”
  “八王爷。”燕楚易目光射向燕楚风，不怒自威，“这种离经叛道的事能随便说么？朕说得都是实话。”
  燕楚风无言以对，暗自摇头叹息。
  众人惊骇，文武百官不满之色溢于言表，齐齐下跪：“请皇上慎言正行。”
  “都起来，范尚权你继续说。”
  范溢微微抬首：“太后本是贤良淑德之人，怎会在这个时候蛊惑皇上出宫？皇上用心良苦，在此内忧外患之际携太后出宫，文武百官必误以为太后失德，祸乱朝政。皇上借机也可以看清楚哪些人对太后不满，但又怕臣等真做出对太后不利的行为伤了太后，不惜用淑妃做顶替，皇上疼爱太后之心可见一斑。”
  “朕知道骗不了你们这群老匹夫，但朕料到你们会将计就计。”
  “皇上圣明。臣深知太后贤良，千古难得，但是臣也不愿看到皇上为了她乱了纲常伦理，所以就将计就计劫走太后，却没有料到皇上会用淑妃顶替太后。”范溢直言。
  “此事都有哪些人参与了？”燕楚易沉声问道，面色阴冷。
  范溢正欲回答，宰相夏闽镇定道：“臣有罪。”
  范溢匆匆看一眼夏闽，伏地道：“皇上，相爷并没有参与，此事是臣一人所为。”
  夏闽不依不饶：“臣知晓此事，默许了。”
  燕楚易蹙眉，无霜是宰相之女，百官向来敬重相爷，事前征求他的意见也在情在理。只是相爷连自己的女儿也不维护？看来在富贵权利面前，亲情也不值一提了。若自己为无霜败了天下，到那时他们夏家的半壁江山，荣华富贵也就都没了。
  燕楚易苦笑，自己还不是一样，只是追寻的东西不一样而已。
  “臣愿意领死，但求臣之死得以正纲常。”范溢伏地一拜。
  燕楚易大怒，拍案而起：“什么纲常，什么人伦，这些浑话以后谁也不要在朕面前提起，否则，朕决不姑息。”
  百官悚然心惊。
  “皇室言行表率天下，愿皇上谨言慎行，以江山社稷为重。”宰相夏闽伏地劝谏。
  百官力挺相爷，纷纷下跪：“愿皇上谨言慎行，以江山社稷为重！”声震大殿。
  燕楚易面色生冷，眼神犀利，蓦然起身举步走到大殿中央，怒吼道：“朕爱惜无霜，不会因为任何事改变，朕要立她为后也没有人能够阻止。朕就是要通过这件事告诉天下人，即使江山美人不可兼得，朕也不会放弃无霜。”
  大殿寂然无声，呼吸可闻。蓦地一声哀呼：“真是红颜祸国啊。”众人抬头，范溢缓缓起身，满目怆然，悲不自胜，转身一头撞向殿中大柱。正西将军眼疾手快，一把拉住范溢衣领，虽然救了他一命，但他额头已经撞破，血流不止。
  “想血溅大殿么？”燕楚易冷笑，“你们要死要活朕不管，不过范尚权有一句话说错了，这不是红颜祸国，是你们逼得朕不得不这样做。况且这本来就没有错，你们这些国之栋梁硬说它错了，个个要倒要塌能不祸国么？真正祸国的，是你们自己！”
  大臣心惊，伏在地上一动不动。
  “范溢，即刻让你的手下护送淑妃回宫，不得有误。”燕楚易言毕旋身走出大殿，群臣跪地恭送，呼声如雷。
  半响，百官陆续起身，私相议论，慨叹不已。今日皇上为了一个女子如此对待他们，竟说出不管他们的死活这样的话，看来国之动乱不久已！
  “众位大人，请听老朽一言。”众人纷纷看着宰相夏闽，“皇上年轻气盛，言行不免有缺思量，还望众位大人齐心规劝，全力扶佐，这大靺天下还得要各位大人撑着才行啊。”
  “相爷。”正北大将军张谷林抱拳一揖，嚷道，“今天的事您也都看到了，皇上哪还听我们的劝，我们辛辛苦苦替他打江山就换来这等待遇，我这个将军不做也罢了。”张古林为人耿直，却是个火爆脾气，刚刚一直忍着没讲话，这会儿一古脑儿都倒了出来。
  “将军万万不能说这样泄气的话，先帝待我们如何众位大人心里都清楚得很，我们又怎能置他留下的江山于不顾？况且本朝皇上也称得上是位明主，只是在这件事上失了分寸。这事儿应该还有回旋的余地，众位大人不能心急，都回去想想法子，今天就这样散了吧，回去也不要多议论，毕竟传到民间不是件光彩的事情。”
  众人听了宰相的话，齐齐应是，三三两两散了回去。
  “八王爷请留步。”宰相夏闽疾走两步，缓缓道，“皇上向来待你情厚……”
  “相爷，皇上虽厚意待我，但是他决定了的事情就算先皇在世恐怕也动摇不了，我又奈何？”燕楚风顿了顿，向夏闽作了一个请了手势，俩人并肩齐行。
  夏闽久久不语，心里焦灼难安。燕楚风又道：“其实皇上说的并不无道理，喜欢一个女子有什么错，只因为他是皇上，天下人都看着他，所以才有那么多的禁锢。”燕楚风长声叹息。这也就是他安于做贤王的原因，那个万人瞩目的皇位需要牺牲太多。燕楚风定了定心神继续道：“这件事如果想从皇上那里下功夫是行不通的，唯一的希望就是太后了，如果太后不愿依从皇上，那皇上也没有法子，皇室的清誉保住了，百官也无话可说，朝纲就乱不了。”
  夏闽顿悟，眼里也有了神采，只不过苦的还是他的女儿啊。
  “相爷。”燕楚风眼里流露出怜悯之色，“太后年纪轻轻却深明大义，这事也不用太过操心，太后自有分寸。”
  夏闽点点头，依然满面愁容，与八王爷道谢别过。
  第一卷：帝王花　第二十五章：飞扬少年
  秋风萧瑟，吹落满庭花。
  不知不觉已经走到西苑，玉石小径上落满的花瓣。燕楚风心里寂寥起来，不由叹息一声，加快脚步。
  不远处突然传来几声轻笑，爽朗不羁。燕楚风寻声望去，哪里有人，不禁怀疑自己是否听错了。走了几步，那笑声又响起来，像是从假山那边传过来的。燕楚风走近几步，抬头一看，原来是一位十八九岁的少年坐在假山旁边的一棵大树上，半倚着树干，睁着一双狡黠的眼睛看着自己讪笑。
  燕楚风不由奇怪，这宫里的男子除了皇上皇子和一些来往的皇亲国戚就是太监了，看这个少年的言行装束像是个江湖上的小混混，心里暗生戒备。
  “你害怕我？”翩翩少年从枝头落下，笑脸依旧。
  燕楚风打量他一番，心下赞叹真是少年风流，爽朗不拘，看着叫人舒心。
  少年见燕楚风不讲话，靠近他身边，也学燕楚风的样子上下打量起他来，不时伸手摸摸他的衣服扯扯他的腰带，赞叹道：“不错不错，想不到这人世这般多姿多彩，连衣服都那么多花样，真是没白来。”
  燕楚风笑开，这少年真是有趣。片刻脸上的笑容又渐渐敛去，沉声问道：“你是怎么进来的？”
  少年神采飞扬，随口道：“想进来就进来了。听铁头说皇宫里风景如画，美女如云，要什么有什么，是世人向往之地，我就进来看看喽。的确比外面漂亮，回头我也照着盖一座这样的大院子，享受享受人间乐土，也不枉此行了。”
  燕楚风神色微微一变，低沉道：“皇宫禁卫森严，岂是你说进来就能进来的地方？”
  少年舞弄着手里的枝条，得意地笑起来：“信不信由你。”言毕，轻轻一跃，坐到树枝上，像之前一样半倚树干，一条腿荡在下面不停摇晃。
  燕楚风将信将疑，看着少年飞扬的笑意，沉吟道：“你从哪里来的？”
  “古冥山，听过没？”少年靠着树干上，双眸微眯，“不过你也去不了那里，我师傅可不愿意见你们这些外人。”少年幽幽叹息一声，仿佛记起来很遥远的事情，语气里竟有一些伤感。
  燕楚风面色一凝，低声喝道：“扯谎！古冥乃传说中的幻境，你如何到得了那里？”言毕纵身朝少年掠去，少年似乎浑然不觉，
  依然悠闲自在晃着腿，只听“哎呀”一声，已被燕楚风抓着落回地面。
  “说，你到底是谁？”燕楚风厉声问道。
  少年眼里并无半分惧色，唇边的笑意竟隐约有一些讥讽，抱怨：“你这人脾气还真大。”一双眼睛不住瞅着四处景物，心不在焉道，“师傅让我下山我便下山，其实我也不想离开师傅，奈何师命难为啊。”少年有模有样的叹息。
  燕楚风眼中的疑虑更重，淡淡道：“跟我回府。”此人身份可疑，带回府中也能调查清楚。若让他留在宫里胡闹，早晚会丢了性命，自己这样做也算是救他一命。
  “回你家？”少年惊异，“铁头三木他们还在外面等我……”
  不等他说完，燕楚风已经拎着他往前走。
  “放开，我自己会走。”少年挣脱燕楚风的手，慢慢吞吞走在前面，一派逍遥自在。
  “你叫什么名字？”
  “沈一世，好听不？师傅给我取的名字！”少年心悦道。
  “一世？”燕楚风低声念了一遍。
  “不好听么？”少年突然转过身，换了个人似的，脸上没有了笑容，眼神深邃而忧伤，黯然道，“师傅平时总喊我世儿，在我睡着的时候却喊我一世，坐在我床边，一遍一遍念叨这个名字。她以为我睡着了，眼泪一滴一滴落在我的脸上，流进我的嘴里，那么苦。”
  燕楚风审视面前的少年，突然觉得他并不像看起来那么简单?