“怎么不吃？”突然一个清越的声音传来，夏无霜循声望去，燕楚易立于门口，笑容明媚，阳光洒满全身，双眸明朗若珍珠。夏无霜一阵恍惚，仿佛看见昔日那个张扬不羁的俊逸少年，不由舒眉轻笑起来。
  燕楚易愕然，看着夏无霜清颜淡笑，恍若隔世。这样动情地笑，多少年没见过了。
  心情豁然舒畅，燕楚易举步进屋，对一旁的宫女畅然道：“给我也来一碗红枣莲子汤。”
  “是。”宫女应声离去。
  夏无霜渐渐收敛了笑意，目光紧紧盯着暗红色的甜汤，一言不发，怕一出口扰了这难得的祥和气氛。
  片刻，温热的甜汤送来，燕楚易熟稔地将红枣一颗颗挑到无霜碗里，仿佛每天他都做着这样的事。
  夏无霜慢慢拿起筷子，将红枣缓缓放入口中。她从没对他说过自己喜欢吃红枣，可是幼时他就细心地发现自己的喜好，一直记到现在。枣入口中，甘甜清冽。她不能讲话，怕一出口又是社稷天下，又是母慈子孝。她能做的就是默然不语，将他放入碗里的红枣一颗一颗吃下，眼泪无声落入碗中，苦涩难耐。
  “你哭了。”楚易抬起她的下巴，替她擦去眼泪。这一刻没有争执，没有怨恨，然而苦涩无奈如同井水一般，源源不断地上涌。要是能回到从前该多好，那样她死也不会当皇后，更不会走到今天这一步。
  燕楚易见无霜泪如雨下，心里针刺般疼痛起来，握住她的手安慰道：“别哭了，以后都不要哭了。”
  “楚易。”无霜抬起脸，清晰地两道泪痕反射着冷冷的光，“你说什么时候我们才能解脱呢？”
  “只要你愿意，便可以放下重重枷锁，快意地过生活，不要管外人怎么看。”
  “真的可以不管外人怎么看么？”无霜凝视着燕楚易的脸，眼睛里是望不穿的迷茫。
  “可以！”
  是么？夏无霜缓缓低下头，声音几不可闻：“不……不可以的，千千万万的人都在看着，怎么能不管？怎么能不管呢？”
  “无霜，你为什么总要想那么多？顾此失彼，怎么会开心？”燕楚易双手握紧无霜的肩膀，不住地摇晃，似乎这样才能唤醒她。
  无霜漠然，双目噙满泪水，晶莹若繁星。是啊，她为什么总要想那么多，顾此失彼？或许在她心里最重要的本就是江山社稷，谁让她生于帝王家？是她奢求太多了。
  夏无霜蓦然抬首：“你说的对。”缓缓推开楚易的手，擦干泪水，“是我太贪心了，以后……你我各司其位。”
  燕楚易哑然失笑，他又错了。他以为她能放开，他以为她会选择他，没想到他身边的女人竟一个一个都比他有雄心有抱负。
  “好，好……”燕楚易怆然若失，久久说不出话来。
  “你……”夏无霜见他神情悲恸，心中不忍。
  燕楚易的目光落到夏无霜脸上，双眸幽深如潭，渐渐凝聚起凛冽的寒光，直直射在夏无霜脸上。夏无霜不由后退一步，那目光如同利剑一样剜进她心里。忽然；燕楚易一把抓住她的手臂，恶狠狠盯着她，话从牙缝里逼出：“我是天子，我说过的话一定会做到，谁也阻止不了！”言毕，甩袖离去。
  夏无霜仿佛失了魂一样，久久立在那里，脑中虚空一片。直到紫云走过来将她唤醒，眼中才有了一丝悲伤绝望的气息。
  一连多日夏无霜心中恍惚不安，日渐消瘦起来，面容上也没有了神采。紫云心中焦急，恳求道：“太后，今日天气不错，奴婢陪您出去走走。”
  夏无霜摆摆手，定定看着屋外，口中喃喃道：“不知又要发生什么事了……那么安静……”
  “太后，什么事也没发生，您不要胡思乱想。”
  “但愿如此。”夏无霜低低道。
  “太后，奴婢扶您起来出去走走。”
  夏无霜任由紫云扶着出了房间。院中大片的帝王花开的热烈，鲜亮的色泽灼伤了她的眼。那么大的花圃，就只栽种了那么一种花。
  紫云见太后娘娘紧紧盯着那一片花圃，眼中流出浓浓的悲伤，忍不住轻声说道：“娘娘，已经入秋了，您那么爱梅花，不如让花匠把这里的帝王花全换成梅花，等冬天开花了，一出门就能看见，娘娘，您说好不好？”
  夏无霜悲伤的眸中忽然闪过一丝光泽，然而只是片刻，眼神又回复一片空茫，口中喃喃道：“要全毁了么？一定要这样才能跟随自己的心意？”
  她的眸光愈加的悲伤和黯淡，眉头也微微蹙起，仿佛内心在进行着激烈的挣扎。良久她的唇边忽然露出一丝悲怆凄绝的笑意，低声道：“不，就种它，帝王花，花开不败，这才是帝王家该种的花。”
  她转过身，缓缓地往外走，眼角蓦然落下一颗晶莹的泪，无声地消散在空气里。
  帝王花，花开不败，然而雌雄异株！
  秋水长天，浩然的天空一片澄明，偶尔可见大雁飞过。
  信步走到西苑，夏无霜看着远方兀自出神，身后忽然传来爽朗的大笑声：“天气可真不错，难得见你出来。”
  夏无霜回身，燕楚易正目不转睛看着她，目光相对的那一刹那，脸上的神色忽然变了变，渐渐收敛了笑容，低声道：“瘦了很多。”
  夏无霜垂目，解释道：“胃口不太好。”
  燕楚易抬头望天，深深吸一口气，朗声道：“无霜，还记得小时候我曾想带你出宫，父皇没有同意。不如过两天我们出去走走，看看大靺的江山到底长什么样，可好？”
  夏无霜微微抬头，心境豁然明亮起来，仿佛眼前便是那外面的世界，没有高墙深院，没有束缚羁绊……
  正犹豫不决，远处一人大步而来，似是军中将士，神情急切，满面尘埃。汝海上前与他讲了几句，手里多了封密封的信件，匆匆回到燕楚易身旁：“皇上，北疆八百里加急密报。”
  燕楚易拆了信件，草草浏览了一下，神色不见任何变化。夏无霜忍不住询问：“什么事？”
  “不是什么大事，你身体不好，别为这些操心了。以前我答应过要带你出宫，那个诺言一直没有兑现，明天我们一起出宫好不好？”
  夏无霜心中狐疑，却还是点头道：“好。”
  第一卷：帝王花　第二十三章：地下陵宫
  “下车吧，我们在这里歇脚。”马车停在一处荒僻的郊外，燕楚易下车，伸手扶夏无霜。
  “这是哪里？天色还早呢。”夏无霜疑惑道。
  “这是父皇生前为母后建的地下陵宫，但是母后薨逝后葬在了皇陵，这里一直空置着。”
  夏无霜顺着燕楚易的目光望去，果然有一个突起的小山丘，长满杂草，宛如荒冢。
  燕楚易领着夏无霜穿过草丛，入口极其隐秘。沿着玉石阶往下走，大约一盏茶功夫，进了一道石门，眼前豁然开朗。夏无霜不由倒吸一口气。琼浆玉液翡翠杯，玉石床，明珠灯，金丝被，极尽奢华，即使皇宫也没有这般奢靡。
  夏凌皇后，那个集万千宠爱于一身的女子，这里的奇珍异宝，瑰丽荣华都是她的。
  夏无霜正被眼前的景象怔住，忽然传来轻微的脚步声，一个长相清秀的小姑娘出现在他们面前，目光触及燕楚易蓦地绽开笑容，雀跃喊道：“公子。”
  燕楚易朝她笑了笑。
  夏无霜惊讶地看向燕楚易。不待燕楚易说话，那小姑娘忽地走到夏无霜面前兴奋道：“夫人，阿离给夫人请安。”言毕就要下跪，夏无霜连忙拉住她，不明所以。
  小姑娘仰着脸，定定看着夏无霜，痴痴道：“夫人生得真美。”
  夏无霜脸一红，依然一头雾水，不知道该说什么。
  燕楚易笑道：“好了，阿离，扶夫人坐下。”
  “是，公子。”小丫头满脸笑容，喜悦之色溢于言表。
  燕楚易看了看夏无霜，目光深邃：“你在这里住几日，我回去处理一些事情，过几日再出发。”
  夏无霜微微一笑，轻轻道：“好。”
  燕楚易心系朝政，她总是开心的。这里离都城只有半日的行程，想来朝中还有一些事情他放不下心，回去处理妥当再好不过。
  燕楚易叮嘱阿离道：“好好照顾夫人。”
  “公子放心，阿离一定会照顾好夫人的。”
  “嗯。”燕楚易点点头，对夏无霜道，“这里清净，你也好调理身子。”
  目送燕楚易离开，阿离笑容满面询问夏无霜：“夫人饿了吧？阿离去准备吃的。”
  “不忙。”夏无霜连忙拉住她，“我不饿，你坐下来吧。”
  阿离不好意思地笑了笑，在夏无霜旁边坐下。
  “你多大了？”
  “十四岁了。”阿离目不转睛凝视着夏无霜的脸，仿佛看着稀释珍宝一般小心翼翼。
  夏无霜尴尬地摸了摸脸颊，低声道：“阿离，你怎么老看着我？我脸上有什么吗？”
  阿离双手托腮，认真道：“公子那么好看，夫人又那么美，真是天生的般配。”
  夏无霜脸上浮起红晕：“阿离，不是你想的那样。”
  阿离吃吃一笑，不以为意。
  夏无霜寻思道：“你怎会在这里？”
  阿离目光黯淡下来，垂下脑袋，娓娓叙道：“是公子买了阿离，阿离才能活到现在。阿离姓赵，家中有六个兄弟姊妹，生活贫苦，食不果腹，衣不蔽体。父亲无奈，先后卖掉三妹和四妹，换得一家人几日的汤水。那一日，父亲准备也将我卖掉，正巧公子路过将我买了下来，给了父亲很多钱。阿离从来没有见过那么多金子银子。父亲千恩万谢，把我拉到一旁说道：‘我原以为生女娃儿没什么用，没料到你却是咱家的福星，有了那么多钱我们一家几辈子也花不完，你一定要好好服侍这位贵人，父亲卖你也是迫不得已啊。’父亲说完塞给我一锭金子，我死活没要。其实我并不恨父亲，如果卖了我能让一家人活命我愿意。公子买了我之后将我送到了这里。”阿离抬起头，看着夏无霜，感激道，“如果不是公子，阿离说不定已经不在这个世界。公子是阿离一家的恩人，阿离这辈子也报不了他的大恩大德。”顿了一顿，又道，“以后，夫人也就是阿离的恩人，阿离一定会尽心尽力服侍夫人。”
  夏无霜心中叹息，轻轻抚摸阿离的头发，问道：“你在这里多久了？”
  “两年，就我一个人在这里，公子将我送到这里之后就没有来过。虽然这里有吃有穿还不用干活，阿离这辈子也没想到会过上这样的好日子。可是阿离一个人很孤单，没有人讲话……很寂寞。”阿离抬起头凝视夏无霜，两年来，她第一次不用孤单一个人面对这珠光碧玉的宫殿。
  “阿离。”夏无霜拉住她的手，目光柔和地洒在她的脸上，心中怜惜不已。
  “现在好了，夫人住在这里，阿离就不会孤单一个人了。”阿离蓦然高兴起来，恳求道，“夫人，您一定要多住几日，好不好？”
  “好。”夏无霜嫣然一笑。真是个单纯天真的孩子，喜怒都在脸上。她应该不知道楚易和自己的身份，所以才保留了那一份亲切自然，这正是自己想要的。
  第一卷：帝王花　第二十四章：劫难
  繁华的大街上人来人往，热闹非凡。两辆华丽贵气的马车驶过，人们纷纷让出道路。在这都城里皇亲贵族多的是，这样大气的排场绝对是侯门贵族，寻常百姓哪敢得罪？
  出了都城又行了几日，他们的目的是去茗都，大概还有半个月的行程，不过燕楚易心里清楚恐怕是到不了那里的。
  燕楚易掀起帘幕，放眼望去杳无人烟，大道两旁长满了灌木碧草。
  “这是到哪儿了？”燕楚易问道。
  “回皇上，快到百福镇了。”骑在马背上的侍卫首领李荆答道，忽然听到灌木丛中一阵骚动，立即握住腰间长剑，喝道，“停车，保护皇上和娘娘。”
  众侍卫纷纷拔剑，坐在车头的汝海慌忙退到车门口，用身子挡在燕楚易面前。身着黑衣的蒙面人一个接一个从灌木丛中跃出，片刻双方便杀成一团。
  燕楚易处变不惊，面容上是淡淡的嘲讽，仿佛早料到会有此一劫，下令道：“活捉刺客。”
  兵器撞击的声音不绝于耳，黑衣刺客源源不断涌出，前赴后继。燕楚易冷冷一笑，看来那一群老匹夫是要把自己的命也撂上了，他们以为杀了无霜就能万事大吉么？
  听到外面一片厮杀声，苏子妤掀开帘子，大惊失措。混乱的拼杀场面，不时有人利剑穿身倒地而亡，自己的车四周护卫已经围了几圈。苏子妤慌忙看一眼燕楚易，十几个侍卫护在他身旁，幸好没有刺客向着他，看来刺客的目的应该是自己。苏子妤松了口气，只要他没事就好。
  燕楚易冷眼旁观，那么多精兵护卫还对付不了几个刺客？
  “啊！”忽然一声惊叫。燕楚易循声望去，苏子妤已被劫持在刺客手中。燕楚易正欲上前解救，几个蒙面人跃到他跟前缠住他。护卫们见皇上有难也无心顾及被劫走的淑妃娘娘，纷纷过来保护皇上。刺客也不想多纠缠，护着劫持苏子妤的蒙面人逃离。
  “别管我?