“皇儿，皇儿。”燕关奇进门，见燕楚易无力地躺在床上，脸色惨白的吓人，心里又是焦急又是心疼。
  “父皇。”燕楚易低低叫了一声，满脸潮红，烧得不轻，不经意看了一眼站在父皇身后的无霜，见她眼里满是担忧，正神色关切看着自己，不由心中生出一丝喜悦。
  燕关奇在床边坐下，神情关切，转身询问候在一旁的太医，“小皇子情况怎么样了？”
  “回皇上，小皇子高烧不退，脉相不稳……”
  “那还不快治。”燕关奇打断太医的话，大怒道：“小皇子若有个三长两短，你们提着脑袋见朕。”言毕只觉得血气上浮，胸中气闷，不停地咳嗽起来。一看手帕，竟咳出了丝丝血迹。
  太医大骇：“皇上，您要保重龙体啊！让臣为您……”
  燕关奇摆摆手，神色疲倦道：“朕不碍事，小皇子这情况有多久了？”
  “回皇上，有好几日了，今天才通知太医院。”
  燕关奇闻言，盛怒不已，吼道：“这屋里的奴才都是吃什么饭的，一个个……咳咳……都给我拖出去斩了。”
  一屋子的奴才跪了一地：“皇上饶命，小皇子不让奴才们通知太医，皇上饶命……”
  “父皇……”燕楚易吃力地撑起身子，“是儿臣不让他们惊扰父皇的。儿臣一向身体健壮以为熬一熬就过去了，不料就病倒了，父皇不要怪罪他们。”
  “算了。”燕关奇本就不是嗜杀之人，叹息一声道，“就当积德吧，只要皇儿能早日康复……”一阵咳嗽，燕关奇转身又对夏无霜道，“霜儿你先回去吧，今晚朕在这里陪皇儿。”
  “是。”夏无霜轻声答道。人回去，心却回不去。夏无霜恋恋看了燕楚易一眼，一颗心都揪在一起。咬了咬牙，转身出了门。
  一夜无眠，好不容易熬到天亮，夏无霜起床稍稍梳洗了一下就匆匆赶往临渊宫。侍女紫云紧紧跟在后面。
  “娘娘，听说小皇子只穿了单衣在雪地里站了一夜这才得了风寒。”紫云跟在身后徐徐道。
  “什么？”夏无霜停下脚步，看着紫云，“在雪地里站了一夜？他身边的海公公都不管不劝么？”
  “听说是小皇子不让人管，也不让对外人说，是海公公偷偷告诉奴婢的，叫娘娘劝劝小皇子别再伤害自己的身体了。”
  夏无霜轻轻皱起眉头，神色忧郁。楚易，你到底在做什么？
  燕楚易躺在床上，皇上守了他一夜已经被劝回去休息了。八皇子燕楚风坐在床边陪他说了几句话，见无霜来了，也不多留，匆匆告辞。
  燕楚易神色疲倦，嘴唇苍白，无力地躺在床上……从小到大，他何曾受过这样的苦？无霜心里难过，声未出，泪先流。
  “哭什么，我不是好好的么？”燕楚易挤出一丝笑容。
  “很难受对不对？”
  “有一点点。”燕楚易边说边用手比划，神态滑稽。
  无霜知道他在逗自己笑，可是自己怎么也笑不出来：“我听说你在雪地里站了一夜，这是为何？”
  “不想让你做他的皇后。”燕楚易看着她，眼神炙热。
  没料到他会说出这样一句话，夏无霜心里又羞又气。这就是他的目的，他有没有想过自己的父皇？皇上的病刚有起色，又为他急得咳出血来，病情势必又加重了。他竟然忍心让他生病的父皇在这里守着他一夜。皇上如此宠爱他，而他怎么可以这样任意妄为？
  夏无霜怒极生悲，眼泪汹涌而下。她该怎么办呢？除了流泪，她还能怎么办？
  燕楚易见她神色悲恸，挣扎着坐起来，心中怜惜，怎么又哭了？
  “不要哭了。”燕楚易伸手，想替她擦去眼泪，可是四肢无力，手怎么也抬不起来。
  夏无霜偏过头，沉默不语，脸上的煎熬痛苦的神情却像刀一样剜着燕楚易的心。良久，夏无霜低眉，恳求道：“楚易，不要再这样，害死杨氏一门难道还不够么？”究竟要付出多大的代价才甘心啊？
  燕楚易微微闭起双眸，她原来是在为这个伤心难过！可是，如果不这样做，要怎么才能守在你身边？
  听不见他回答，夏无霜抬头，双目含泪，低泣道：“楚易，生在皇族注定有太多的身不由己，既然错过了，又何必强求？你是天生的王者，将来与你携手同行的女子有太多太多，你一样会很好，会是一个好帝王。”
  是么？燕楚易蓦地抬头，双眸幽深望不到底，她竟然是这样的想法。嘴角不由扬起一丝冷笑，微怒道：“对，你说得对。将来我是皇帝，三千后宫等着我去宠爱。可是——”陡然抬头看一眼面前女子，眼中不易觉察地闪过一丝怜惜和眷恋，口中却依旧冷冷道，“只要是我想要的，一个也不会放过！”言毕颓然闭目，眉宇间闪过痛苦的神色。无霜，你怎么就不明白，任凭弱水三千，此生唯取一瓢饮！
  夏无霜闻言，难以置信地看着他。他变了，彻底地变了，现在他毫无感情，嗜血成性。缓缓站起身来，难以接受的摇头，决然离去。
  第一卷：帝王花　第八章：新帝继位
  燕关奇回宫后依然睡不下，只觉得胸中闷得慌，郁郁之气不得出。在一旁服侍的太监总管李公公忙宣太医为其诊治。燕关奇咳得厉害，冷不丁又咳出血块。
  “皇上，让臣等为您诊治。”几个太医跪在地上请脉。
  燕关奇缓缓伸出手臂，神情疲倦之极，低声问道：“小皇子情况如何？”
  “回皇上，小皇子身体健硕，辅以汤药，定然能挺过去。”太医回道。
  燕关奇闻言稍稍安了心，闭目让太医把脉。
  为首的太医凝神号脉，突然面色一变，骇然大惊，旧疾未愈又伤心神，寒毒侵入肺腑……恐已病入骨髓无力回天。太医心下明白却又不敢表露，示意另外两个太医验诊。两个太医号完脉相视一看，均是面色忧虑，看出来诊治结果是一样的。
  燕关奇闭目养神，不时咳嗽几声，犹不自知。
  为首的太医朝太监总管李公公微微摇了摇头，李公公大惊失色，面色悲恸，看向燕关奇，忍不住低声道：“皇上，您得好好静养，不能再操劳了……”
  燕关奇睁开眼睛，打断李公公的话：“朕的身体朕清楚。”又对太医道，“上次吃的药还算管用，依朕看还用那服药，就不用换了。”
  “是。”太医伏地答应，神色悲戚。
  此后，燕关奇的身体一日不如一日，朝政完全交由燕楚易处理。大靺七百六十二年，燕皇驾崩，享年五十六岁。小皇子燕楚易继位，改元洪阳，史称洪阳帝。
  燕楚易加强刑罚，整顿朝纲，文武百官若知法犯法，轻则处斩重则诛九族，决不姑息。手段之狠辣，翻遍史书，亘古未见。朝野上下一片肃然，无不畏其胆魄，就连辅佐三代君王的宰相夏桓也为之侧目。
  冬去春来，天气转暖。燕楚易闲来无事，在宫里逗一只鹦鹉讲话。忽听门外通报：“八王爷求见。”
  燕楚易微微抬头道：“进来。”又继续逗弄眼前的鹦鹉，这鹦鹉口舌也颇伶俐，跟着叫起来：“八王爷楚风，八王爷楚风。”
  “呵呵，楚易，一只鹦鹉你也能训练得那么厉害，居然知道八王爷叫楚风。”燕楚风玉面含笑，踏步而来。
  自从第一次改口称楚易为“皇上”被楚易恶训一顿之后，燕楚风就再也不敢私下里跟他客套了。燕楚易从小就无视宫廷礼仪，这一点燕楚风知道，但燕楚风万万没想到他当了皇上还这般没规矩。
  “是啊，我天天念叨着你，它听多了想不知道都难。”
  燕楚易话音刚落，鹦鹉又叫起来：“无霜，无霜。”
  燕楚风一愣，呵呵笑起来：“那这又怎么说啊？”
  “我也天天念着无霜。”燕楚易毫不隐讳，俊逸的脸上是清傲的笑容，片刻又补充道，“不是天天，是时时刻刻。”
  燕楚风闻言眉头轻皱，脸上笼起阴霾，肃然道：“楚易，皇兄知道你素来不受教条礼节的束缚，但有些规矩破不得。在内，霜儿可以还是那个和你一起长大的霜儿；在外，她却是你的母后，这是人所共知的事实，你要有分寸。”
  燕楚易不以为意地一笑，眼中是傲人的清辉：“事在人为，做到了就都是事实。”
  “楚易……”
  “不要再说了。”燕楚易陡然提高了音量，眉宇间是王者的威严和魄力，不容忤逆。
  燕楚风知道再说下去楚易也不会听，只得转变话题，心里却惶恐不安。朝野上下，其实谁都知道皇上倾慕太后，但慑于皇上龙威没有一个人敢拿这个说话。楚易对无霜用情至深，他看得明白。他只是希望楚易能把面子上的规矩做做足，堵了大臣们的嘴。要是真的公然做出有悖伦理纲常的事，即便是杀头那些顽固的大臣也会反抗到底。到时候不仅威胁楚易的统治，也会给皇室留下千古骂名！
  出了临渊宫，燕楚风依旧满腹思绪，沿路的大好春光丝毫入不了他的眼。路经西苑，乍见夏无霜坐在不远处的西子亭里。燕楚风思虑片刻举步朝亭子走去。
  “参见太后。”燕楚风躬身行礼。
  “八王爷不用多礼，还是叫我霜儿吧。”夏无霜扶起燕楚风，如玉的容颜上是温雅淡笑，越发的风姿卓然，高贵脱俗。
  燕楚风淡然一笑，“那我就不客套了。”言毕在夏无霜对面入座，打趣道：“皇上不用呼万岁，太后无需行大礼，我大靺王朝建国几百年来，还从来没有哪位臣子像本王这样享受如此荣宠。”
  夏无霜闻言，脸上染起红晕，神情尴尬，这不是因为历朝历代还没有过这么小的太后吗？
  燕楚风看出无霜的尴尬，忙解释：“霜儿不要多想，我说笑罢了。”蓦地，话锋一转；肃然道，“但是在外这些规矩还是要的，以免失了我皇家尊严。”
  “王爷说的是。”燕楚易比无霜大好几岁，撇了太后头衔，无霜对他倒有一种长辈般的敬重，所以口口称呼他为王爷。
  燕楚风看了一眼夏无霜，眼神闪烁，言辞犹豫。
  夏无霜心中明了，柔声道：“王爷有话直说无妨。”
  燕楚风轻轻咳嗽一声，有些不自然，片刻缓缓道：“那个，你知道楚易的性格……”
  无霜点头，茫然地看着燕楚风。
  燕楚风起身，面朝黎湖，背手而立。也就是在这条湖畔，十年前，燕楚易在杨柳树下埋下那个白玉瓶。燕楚风目光深邃，意味深长道：“楚易性格执着专断，特别……特别是对霜儿你，很多事情不考虑后果。他是一国之君，可以呼风唤雨，但我们这些做臣子的就得为他遮风挡雨。”燕楚风叹息一声，“很多事情他可以看不清楚，但我们不能糊涂啊……霜儿，你明白我的意思么？”
  夏无霜心中一沉，婉转低眉，脸色苍白没有血色。她明白燕楚风意指何事，点头道：“霜儿明白，霜儿身为一国之母，言行举止影响的是皇室颜面，不能凭个人喜好而为之，霜儿一定会多加注意，不求闻达于后世，但求无愧于贤良忠臣天下百姓。”
  “好，说得好。”燕楚风连连赞赏，眸中神采奕奕，蓦然，笑容渐渐敛去，沉默片刻，低沉道，“若楚易也能像你这样心系天下，那我大靺就有福了。”
  夏无霜闻言心中一揪，没有接话，眼角眉梢却透露出内心的哀愁和苦痛。
  没有人懂楚易，太后不懂，燕楚风也不懂。太后说楚易暴戾，那不是暴戾只是君王的手段和威严，否则又如何能安治天下，威慑四方强敌。燕楚风说楚易胸中无天下，那更是错的彻底。若楚易真无心社稷，以他的性格又怎会听凭摆布，踏上龙椅。
  太后希望自己能红颜救国，燕楚风却担心自己红颜祸水，若没有太后当初的安排又何来今日的祸水红颜？天下是燕氏的天下，是楚易的天下，为何要将她拉入这政治的漩涡？
  无霜满心苦楚，却又无从诉说。一切都已经无法改变，只能接受，只能小心翼翼地走，不能踏错一步，否则就会落入万丈深渊，留下千古骂名。
  燕楚风转过身，见夏无霜神情痛苦，以为她心中不忍割舍对楚易的感情，眉间闪过一丝怜悯，劝道：“霜儿，大靺兴衰只在你一念之间。当断则断，凡事必有取舍，你可明白？”
  夏无霜心中苦涩难耐，抬头看向空茫的湖面，点头道：“八王爷请放心，无霜自有分寸，绝不会误了江山社稷。”
  “嗯。”燕楚风点头微笑。有了无霜的允诺，他也可以暂时安下心来对付邪教余孽了。
  第一卷：帝王花　第九章：邪教妖女
  近年来，灞河流域璞罗教势力迅速扩张，当地官府已无法与之抗衡。璞罗教本是大靺国教，几百年来，国教教主与天子之间的争权斗争从未停息。数年前，璞罗教主离奇死亡，权力中心向皇室倾斜。天子乘机削弱打击国教，璞罗教分崩离析无法在朝廷立足，退至灞河。此后历朝历代再也没有设过国教。
  多少年过来了，璞罗教东山再起，又开始与朝廷抗衡。燕关奇在位时，璞罗教已经开始