“皇后娘娘为何叹息，可有什么不如意的事情？”寒贵妃一双秋水从夏无霜脸上淡淡扫过。
  “姐姐多虑了，在这皇宫我能有什么事情不如意呢？”夏无霜虽贵为皇后，但毕竟年龄比寒贵妃小了很多，一直谦逊地称她姐姐。寒贵妃恃宠而骄，性格强势，堂堂后宫之主对她如此谦卑，心里的确受用。
  “说的也对，皇后年轻貌美，容倾后宫，自然没有什么不称心的。”婉转一笑，又道，“不过……皇后可别怪姐姐多嘴，皇上至今不曾召娘娘侍寝……”声音低落下来，寒贵妃偷偷瞄了一眼夏无霜，唇边划过一丝得逞讥讽，继而又含笑安慰道，“皇后也别愁，凭皇后的姿容那也是早晚的事……”
  “姐姐。”夏无霜羞得双面绯红，连忙打断她，“不是姐姐想的那样……”然而却又无从解释。寒贵妃暗暗讥笑，更加坚信自己的想法，心中隐约闪过一丝担忧。
  湖水清澈见底，秋风吹过，漾起丝丝波纹。
  寒贵妃低头，乍见一直蛤蟆伏在夏无霜脚边，脸上浮出一笑奸猾的笑意，指着脚下佯装惊恐道：“皇后……小心脚下……”
  夏无霜心里一惊，慌忙往前急跨一步，脚下悬空直直落进了湖里。身后奴才发出一片惊呼声。寒贵妃也不由愣住，她只想吓一吓她，没料到她竟掉进湖里。奴才们慌忙要下去救皇后，寒贵妃微微扬手制止。电光火石间心里已闪过千百个念头，片刻缓缓道：“救皇后。”话一出口，自己也泄气般瘫软下来。一旁宫女慌忙扶住她，方才稳住身子，然而脸色却越来越苍白，双眸死灰般失去的神采。自己恨她入骨，做梦都想掐死她，怎么就狠不下心来了呢？
  第一卷：帝王花　第五章：祸水红颜
  夏无霜并无大碍，只是受了些风寒，躺在床上静养，门外突然通报小皇子来了。夏无霜慌忙准备起来，她不想让楚易知道自己病了。可是还没等她穿衣服，门就推开了：“怎么了？别起来。”燕楚易把她按回床上。
  无霜看着燕楚易的脸，孤傲俊逸，贵气天成，眉宇间隐隐是担忧的神色。他还像以前那样待爱护疼惜自己，只是自己却不能再像以前那样待他了。无霜心生伤感，眼泪顺着眼角流下，偏过头去，不想让他看见。
  燕楚易见她流泪，心下焦急，忙握紧她的手问道：“那里不舒服么？”
  夏无霜连忙摇头：“没事，不小心着凉了。”她清楚燕楚易的脾气，这事本来就是自己不小心，若让楚易知道了难免要怪罪他人。
  燕楚易神色一变，淡淡道：“是掉进湖里了吧？到底怎么回事？”
  无霜知道瞒不住了，当下解释道：“是我自己不小心，你别多想……”
  燕楚易安慰地看她一眼，温言道：“我知道，你先睡一觉，我在这里陪你。”言毕又试了她额头的温度，稍微放下心来。
  夏无霜微微点头，闭上双眸。燕楚易静静看着她婴儿般的面容，白得有些透明，没有血色。蝉翼般的睫毛宛如蝴蝶触须，轻轻颤抖，许久才安静下来，渐渐入睡。燕楚易替她盖好被子，走到门口，紫云正低眉安静地候在那里。燕楚易目光落在她身上，眼神一变，低沉道：“你出来。”
  “是。”紫云恭顺地跟在他身后。
  走到院子里，燕楚易蓦然转身，低声道：“你是皇后的贴身侍女，总该知道事情始末吧？”
  紫云双肩不由一颤：“奴婢……奴婢……”
  “说！”燕楚易大喝一声。
  紫云浑身一颤，慌忙跪在地上，支吾道：“是寒贵妃……寒贵妃以蛤蟆吓唬娘娘害娘娘失足落水，寒贵妃……她……”
  “她怎样？”
  “寒贵妃……她本来不想让奴才们救娘娘，后来……”
  “好了。”燕楚易打断她，“你回去吧，好好伺候皇后。”
  “是。”紫云转身回屋。
  燕楚易立在那里，一双眸子幽深如寒潭，闪着冰冷的光芒。早就料到那寒贵妃不是省油的灯，果然开始兴风作浪了。
  秋夜风寒，窗外树影摇曳。夏无霜看一眼庭院里簌簌作响的枝叶，忽然觉得有些冷，吩咐紫云道：“把窗户关上吧。”
  “是，娘娘。”紫云走过去关了窗户，柔声道，“娘娘，夜深了，紫云伺候您歇息吧。”
  “好。”夏无霜点点头，忽然见紫云目光有些躲闪，温言询问，“发生什么事了么？”
  “娘娘……”紫云面容愁苦，心里紧张，慌忙跪在地上。
  “好端端的这是做什么？”夏无霜意欲扶她起来。
  紫云却执意跪在地上：“娘娘，白日里小皇子询问奴婢有关娘娘落水的事情……奴婢，奴婢全说了……”
  夏无霜眉头蹙起，责备道：“我不是吩咐过什么都别说的么？”
  “奴婢该死……”紫云连连磕头，“请娘娘责罚！”
  “罢了。”夏无霜叹息一声，低声道，“你出去吧。”
  “是。”紫云抬起头，双眸隐隐有泪光闪现，低低道，“奴婢告退。”
  悄悄走出房间，掩上门，眼泪便一滴滴落下来。她知道其实自己可以向小皇子隐瞒下来，就像娘娘叮嘱的那样说娘娘是自己不小心失足落水。可是她不愿那样做。娘娘年轻，不知后宫阴险，可是自己看得真切。若心存仁慈便无法在这后宫安身立命。她看得出来在这诺大的皇宫里，只有小皇子是实心实意想保护娘娘的，所以她把什么都说了出来。做奴婢的只盼着主子安好，自己才有活路，况且能碰上皇后娘娘这样心慈仁厚的主子是她的福气，她怎能不尽心？
  夏无霜躺在床上辗转反侧，无法入眠。楚易什么都知道了，依他的脾气不知会做出什么事情来。虽然寒贵妃救她的时候是有片刻的迟疑，她也明白在这深宫里，那片刻的迟疑代表了怎样一种怨恨，可寒贵妃到底还是救了她啊！
  无霜正在寻思忽见窗外人影闪动，心跳急促起来。
  “谁？”夏无霜走到窗前，推开窗户，一阵凉风吹过，身上顿时起来寒意。一张熟悉的脸从窗后露出来，只穿了一件单衣，孤零零地站在窗外。夏无霜面色变了变，急忙道：“楚易，这么晚了，你怎么在这里？快进来。”
  燕楚易直接从窗户跳了进来，笑道：“我睡不着，来看看你。”
  他本已经睡下，却梦到无霜失足落水恍然惊醒，这才急急跑来这里。
  夏无霜无奈地笑了笑：“你呀，就是太随性了，一点没有束缚。这宫里也有宫里的规矩，你大晚上跑到我这里若被旁人看见了，不知又要传出什么疯言疯语了。”
  燕楚易坐下，看着夏无霜，唇边闪过一丝笑意，淡淡道，“你既然知道是疯言疯语，又何必在意？”
  夏无霜看他一眼，突然心中有所触动，他终究和自己是不一样的。他孤高清傲，不受羁绊，天生就是俯瞰天下的王者，而自己却不能什么都不在乎。无霜微微颔首，低声道：“以后，还是注意一点，给人留下话柄总归不好。”
  燕楚易神色变了变，蓦然冷笑道：“注意什么，我倒不明白了。都说皇宫多是非，我倒要看看究竟何来的是非。”
  “楚易。”夏无霜无奈地看着他，神色动容，心中苦涩难耐。楚易啊，你怎么就不明白，我现在是你的母后，已经不再是你口中的无霜了，我们隔得那样远，又何必回头顾盼，徒生离愁？
  “你回去吧。”无霜走至窗前，神色黯然，低声道；“时候不早了，你早些回去歇息。”
  燕楚易一言不发，目光落在夏无霜身上。只见她临窗而立，一袭白衣极地，长发随风扬起，淡淡的月光笼罩在她身上，散发出盈盈亮光，虚幻完美的不可触摸。许久，燕楚易缓缓起身朝门口走去，走至门口突然驻足，低沉道：“有一天你会明白，你的命运谁也决定不了。”言毕，负手而去。
  夏无霜脸上浮现出痛苦的神色。原来，他是明白的，只是他不像自己，他不愿认命，不愿服输。突然脑中忆起太后临终前说的话，她说：“霜儿，这些话你务必切记，将来有一天你自然会明白。皇儿关奇纵然是个明君，善待天下百姓，就是太过软弱，以致边境时有动乱。想来皇儿也明白这一点，所以独宠楚易，将来皇位必由他继承。可是，物极必反，楚易虽然有勇有谋，资质过人，但性格暴戾，将来登上皇位，如没有人能制得住他，他拿这样的手段对付黎民百姓，必然天怒人怨，大靺如何能不亡？霜儿你与他青梅竹马，从小一起长大，感情真挚，楚易敢于顶撞任何人却向来对你言听计从，呵护备至。本来可以让你做他的皇后，可是又怎么能保证楚易将来一定娶你？即便楚易立你为后，夫唱妇随，后宫佳丽无数，楚易也未必独宠你，更别说听你的话了。我思前想后不如让你做他的母后，楚易自然对你多一份敬重，儿子孝顺母后，听从母后的命令是天经地义的事。霜儿，为了我大靺江山，太后姑奶奶只能对不起你了……”
  那个时候她只有七岁，不能明白太后的深意。可是这一刻却全部明白了她的用心良苦。的确如她所言，楚易孤高清傲，桀骜不驯，独行专断。难得太后想得如此深远，竟是把大靺的兴衰都寄托在自己身上啊。
  事已至此，自己能怎么办？若真如太后所言“她能保燕氏江山金汤永固”不要说亲手葬送自己的幸福，就算赔上这条性命又有何妨？这就是她的命，她的路。
  第二天早上无霜刚刚起床，宫里就沸沸扬扬传着小皇子身中剧毒的消息。有如五雷轰顶，无霜一阵晕眩便向地上倒去，幸亏紫云及时抱住她。
  夏无霜挣扎着站起来，脸色惨白，虚弱道：“紫云，这到底是怎么回事？”昨天晚上明明还好好的。
  紫云一脸茫然，低声道：“娘娘先别着急，奴婢出去打听一下。”
  “算了。”夏无霜喊住他，“你扶我去临渊宫。”
  到了临渊宫，屋子里人满为患。夏无霜一眼便看到燕楚易安然无恙站在那里，顿时松了口气。环顾子四周，这才发现燕关奇，寒贵妃等一群人都在场，连忙上前向燕关奇行礼：“皇上万福。”
  燕关奇本来肃穆威严的目光稍稍变得柔和：“坐下吧。”
  “是。”夏无霜福了福，在燕关奇右侧入座。
  燕关奇神色恢复凝重，沉声道：“太医，有何发现？”
  那太医已过六旬，两鬓斑白，面色慈和，上前一步道：“回禀皇上，这花蕊中的确有毒粉，花开后，毒粉就会随花粉飘散在空气中，害人于无形。幸好小皇子聪慧心细，发现花苞旁被毒死的昆虫，心生警戒，否则等花完全盛开，后果不堪设想。”
  燕关奇闻言脸色铁青，一贯温润的眸子陡然生寒，直直射向寒贵妃。
  寒贵妃全身一震，一双秋水盛满惊惧，慌忙下跪道：“皇上，臣妾胆子再大也不敢加害小皇子啊，这皇宫内外谁不知道皇上宠着小皇子……”
  燕关奇拍案而起，震怒道：“就因为朕宠小皇子你才更要加害吧？你们这些心思能瞒得过朕吗？”
  “皇上，臣妾冤枉，这花的确是臣妾赠与小皇子，但臣妾并未从中做手脚而是有人嫁祸，如果杀了臣妾能保小皇子不再被奸人所害，臣妾死不足惜。”寒贵妃说得义正严词，虽然身处如此境地，言语依然强势。
  燕关奇看着寒贵妃，心里万分不忍，不由叹息一声。他向来是个念情的人，纵然寒贵妃真做了手脚，燕楚易无事，他也下不了决心杀她。
  燕楚易目光瞥向燕关奇，见他脸上有不忍之色，心中了然，开口道：“父皇，儿臣还有一事禀报。”
  “讲。”燕关奇以手抚额，想来心里必是在挣扎。
  “毒粉一事是儿臣几天前发现的，儿臣不想冤枉了贵妃娘娘，所以一直没有禀报给父皇，而是暗中调查。儿臣记得当年母后病逝的时候，宫中曾有传闻说母后是被人害死的。儿臣想若母后真是被人害死的，那凶手必与加害儿臣之人有所牵连。于是儿臣派人彻查此事，找到了当年宫里离奇失踪的宫女，那宫女被人割了舌头，剜了双目，幸好她念过书会写字，儿臣这才得知真相。毒粉一事儿臣并不知道是何人所为，也不想再追究。但加害母后的凶手儿臣决不能任其逍遥法外，请父皇为已逝的母后做主。”
  燕关起早已经听得震惊不已，怒道：“把那个宫女带上来。”
  燕楚易朝手下微微点头，两个劲装侍卫领命离去。片刻，一个面目清秀的年轻女子被带了进来，双目已被人剜去，其状可怖。
  夏无霜惊骇不已，不由看了寒贵妃一眼，寒贵妃也是一脸震惊的模样，想来是认出这个女子了。夏无霜心里生出极深的厌恶，她怎么如此歹？这个女子还那么年轻啊，当年被剜去双目的时候应该不超过十四五岁吧？她怎么下得了手，就这么毁了这个女子的一生？
  燕关奇见此情景也不由微微蹙眉，又见那女子全身不住地颤抖神色慌乱，心里生出一丝同情，声音缓和道：“