这是她的自由。
  她也给小余自由。
  余立平这才发觉，自由也要付出代价。
  梁守丹已是他相当公开的亲密女友，任何人要住进她的家，那应该是他，而不是其他人。
  可是，梁守丹从来未曾干涉过谁住在他家，所以，他也不能干涉她。
  这就是代价。
  余立平有点困惑，那一夜，他额外早睡。
  第二天起床，发觉电话录音机上有留言，他边看报纸边喝咖啡边听听是谁。
  ——「小余，这是咪咪，如果没有约会，请电二三四五六。」
  「余立平，我是露露，明天中午飞机往温哥华，不回来了，说声再见。」
  「立平，这是妈妈，明晚琳表姐婚礼，别忘记。」
  「立平，我是张美美，大家都希望你出来教我们滑水，今午皇后码头三点正。」
  彷佛选择多多的样子。
  送移民飞机是应该的，还有，琳表姐的喜酒也非吃不可，其馀诸女性临时拉夫，不理也罢。
  他看看时间，换了便服，驾车到飞机场去。
  露露在守丹之前跟他走过一个时期，比起守丹的慧黠能干，露露单纯热情，给过小余一段好时光。
  他什么都好，就是无意结婚，事后露露这样同人说。
  他们仍然维持朋友关系。
  露露见到他，仍然会替他整理领带，并且会酸溜溜兼甜丝丝地说：「你好吗旧火焰。」
  感觉很好。
  小余忽然渴望见到露露。
  她被亲友包围着，她身边站着一个男生，她紧紧握着他的手。
  小余一看，就知道那是露露的新欢，原来她这次赴温哥华，有人同行。
  他没有趋向前，站在一角，双手插口袋，微微笑。
  忽然之间，露露看到他，不由自主，丢下所有人，包括那位男生，向小余走来。
  余立平握住她的手。
  露露什么都没说，把头伏在他胸前一会儿，然后别转头，与那男生走进禁区。
  亲友们立刻絮絮私语，讲起闲话来。
  余立平感慨兼失落，她爱他，而守丹却理智得多，守丹爱自己。
  自飞机场出来，他到相熟的咖啡室去喝杯冻饮，邻座有几个艳女，衣着大胆，打扮入时，媚眼一五一十送过来，余立平只装看不见。
  喝完冰咖啡，匆匆离开冰室。
  不知谁说的，人长得端正即可，不用长得好，太漂亮了，男女都尴尬。
  好不容易捱到太阳落山，余立平买鲜花水果赴梁宅晚饭，因为有小弟弟在，因为不想被人比下去，所以特地修饰过才上门。
  来开门的正是那小子。
  「你好，余先生。」他笑着伸手来接鲜花。
  一声就把小余叫老了。
  小余不肯把那三打雪白的玫瑰花交给他。
  守丹只在厨房门口张望一下，便说：「小弟，你帮我招呼余立平。」
  小余自己找来水晶瓶子插好花表示毋需人招呼。
  那小子才廿岁出头，剑眉星目，皮肤微棕，分明是体育健将，只穿汗衫与短裤，赤足，青春气息似随时要爆炸，令余立平好不自然。
  他咳嗽一声，问那小子：「找到地方没有？」
  「已经找到，守丹姐效率一流，立刻介绍人给我着手装修。」
  余立平一怔，闲闲问：「地段好吗？」
  「守丹姐帮我挑的，在浅水湾。」
  余立平心一沉，这小子有家底。
  「守丹姐工作过劳，」小子惋惜地说：「她憔悴了，才比我大三岁罢了，以前是看不出来的。」
  守丹这时候捧出啤酒，笑道：「小弟叫我渡假去。」
  立平问：「你年头不是刚休息过两个礼拜？」
  守丹笑：「起码一年才叫假期。」
  啤酒冰冻，但余立平觉得有点酸。
  守丹说：「我忘记买蒜茸酱。」
  「我去。」余立平说。
  「不，让我来。」小弟已经拉开门出去。
  守丹在他身后笑道：「史丹福大学的准讲师，一点架子都没有。」
  有什么稀奇，一间史丹福数千个讲师。
  「他廿四岁就修得博士学位。」
  「是吗，」余立平闲闲地说：「真看不出，我还以为他只是个漂亮的小玩意。」
  守丹坐下来，细细打量余立平，小余多希望她的目光一如露露，充满激情无奈。
  但是没有，守丹的眼神里只有揶揄，她说：「奇怪，我也曾听过人家这样叫你。」
  「叫我什么？」立平呆住。
  「漂亮的小伙子，漂亮的小男孩，漂亮的小玩意。」
  「谁敢这样叫我？」
  「有何不可，你也那样叫人。」
  「开玩笑，我哪里有资格做别人的小玩意。」
  守丹说：「我听说福达利行的主席琳蒂潘那样形容你。」
  立平马上心虚地涨红面孔。
  琳蒂潘曾经与他约会过，她比他大十多岁，他在她那里得到三纸合同，成为他升级的台阶，这已是五年前的事，并且是一个守得很严的秘密，守丹从何得知？
  这不是摊牌的时候。
  「所以，」守丹笑，「漂亮的男性亦受谣言困扰。」
  立平附和，「从来没有人讲老李的是非。」
  守丹很有深意的笑了。
  立平混身不自在。
  他吃得很多，但是不记得吃过什么，喝了很多，也许太多一点，是以略觉疲倦。
  守丹端出咖啡的时候，他只觉非常困倦。
  梁府有一个男生已经够了，他踉跄地站起来道别。
  守丹说：「他不适宜开车，小弟，你送一送他。」
  余立平连忙拒绝，抢着出门。
  如果守丹真的关心他，她会追出来送他。
  余立平站在街角好一会儿，守丹地把他忘了，他只得爬进驾驶位，失意地，慢慢地把车驶回家。
  他醒了。
  他轻蔑地管别人叫小玩意，却不知道人家也这样叫他。
  星期天醒来，头痛欲裂。
  电话录音机上有留言：「立平，琳表姐的喜酒不要忘记」，「小余，这是老梁，礼拜一早上八点钟会议」，「余先生，我是你秘书桃乐妃，提醒你明早八点钟会议要带章程甲乙同丙」。
  没有人找他去耍乐。
  小余举起脚，发觉昨晚忘记脱袜睡觉，左脚拇指穿了一个孔。
  他蠕缩一下足趾，自嘲想，平日叫老梁羡慕得说不出话来的余立平此刻不堪一击。
  外表徒然英俊潇酒，风流倜傥，私底下却袜子穿洞。
  从前，女孩子为着讨他欢心，周未还会上来帮他洗洗碗碟，打理一下衣物。
  守丹却从来没有这样做过。
  说不定她也在找保母与管家。
  余立平吁出一口气，脱下袜子。
  他到衣柜找一找，十馀双袜，有些落单，有些破旧，可以穿的不多。
  给谁看见袜子上的洞，真会英名扫地。
  他顺带把前两年买的，较为花俏的衣物也整理出来，折叠好，放进大纸袋，预备送人。
  小余不会忘记公司大老板请手下坐船那一次，五十多岁的他穿了一套淡蓝色T恤配长裤，那娇嫩的颜色使他看上去像一名满脸皱纹的小丑。
  岁月不饶人，人贵自知。
  余立平把所有浅蓝色衣物扔出来。
  衣柜里只剩下深灰、黑、棕，藏的时候，他才满意。
  要人家尊重你，你必需首先尊重自己。
  小余彷佛在今日立志。
  他并没有去纠缠梁守丹，女人要男人看颜色的时候，男人最好维持缄默。
  傍晚，他换上深色西服去接母亲喝喜酒。
  那种场合，简直是大规模相看，年轻未婚男女穿戴整齐了，各自三三两两的占据有利座位，看人，也让人看。
  往日，余立平是这类游戏的好手，如果有女孩子对牢他笑，他一定有表示，通常会走过去用手搭住对方椅背，问一声「你是新娘子的表妹？好脸熟，什么，不是，是同事？我替你叫杯咖啡，这里的伊面也不错……」
  如此这般，他结识过无数异性。
  今夜他却连头都没有抬起来，乖乖坐在母亲身边服侍老娘。有亲友过来他便站起招呼，否则分文不动。
  余太太问儿子：「你不舒服？」
  「没有，我很好。」
  余太深以为奇，「你看，」她想提起儿子往日的兴趣，「那红衣女郎多艳丽。」
  立平一向不喜红衣女。
  人没进来，衣服先进来，还没看到人，已经先看见衣服，不知是衣服穿人，还是人穿衣服，衣不惊人誓不休，太夸张了。
  「那么，」余太太又说：「看，白衣女。」
  余立平也不喜欢，雪雪白，一伸手就像玷辱了她的样子，这社会太现实，完全不适合不食人间烟火型女子，立平自问没有耐心时间精力服侍一朵百合花。
  开席了，他仍然坐母亲身边，自冷盘乖乖吃到甜品。
  余太太奇问：「你没有别的事？」
  立平回母亲：「没事，我闲得慌。」
  变了，余大太想，完全变了，这个转变，不知是好是坏。
  那一晚，立平觉得省下许多力气，他并没有扑来扑去侍候那干女孩，他要洁身自爱，他不再稀罕做众人乐园。
  星期一正是他最最忙的一天，替上司背黑锅，让同事开小差，为下属抵挡横风横雨。
  在大机构内工作过的人，不难发觉，人类至大的丑陋与弱点便是一有机会就想整治及控制他人。
  老板放假，小李不过暂时替他三天五天，就立刻开始摆款，把小张小王召入房内问：「那计划表做好没有，你打算如何处理？」
  他马上打算精忠报国，牺牲同事，在所不计。
  一点都不怕难为情。
  权力到了独裁者手中，往往造成大悲剧，就是这个道理。
  争争争，人争我争，日争夜争，升了职也不过加两千块，那许多人便甘心受愚弄，被上司支使得团团钻。
  无奈人在江湖，维持清白谈何容易，余立平亦不得不成为游戏一分子，再无聊，再愚蠢的章法，都得继续玩下去。
  晚上八点才回到家中。
  他的威士忌加冰要双分才能松弛神经。
  初出道精力好得多，立平想起守丹的小弟，是，就似那小伙子，青春抵挡一切，他根本看不见立平给他的白眼，懵懵然做欢乐英雄。
  电话铃响。
  余立平有第六感，知道由女孩子打来。
  「在家？」是守丹的声音。
  「不，不在家，这是电话录音。」
  「要不要看电影，我负责买票。」
  「我想打个盹，买九点半票，还有，请来接我。」
  守丹在那头直笑。
  「不然我就不出来。」立平说。
  「办公室生涯益发辛苦，嗳？」守丹笑。
  「苦不堪言，下班之后，茶饭不思。」
  「九点十五分我来接你。」
  立平略感安慰，他想说：「守丹我们一切从头开始可好。」
  终于忍住。
  不能再冲动了。
  他在沙发上睡着，直到守丹来拍门。
  她一见立平，立刻说：「你不是疲倦，你病了。」
  立平挥挥手，「你同小弟去看戏吧，别理我。」
  「小弟没有来，他约了朋友去新屋。」
  「那么，你独自去吧。」
  守丹推开他，进屋关上门。
  立平呻吟一声，跑到沙发躺下。
  王老五之家就是王老五之家，守丹找到亚斯匹灵以及矿泉水，逼立平服下药。
  立平从来都不肯以于思满面，形容憔悴的样子见人，一定要守丹走。
  守丹问：「你醒了吃什么？」
  「我可以照顾自己。」
  「紧急时叫你母亲。」
  「没问题。」
  守丹很想照顾他，随即一想，他一退烧，大抵就忙不迭拨电话找其他女伴，他不是她的责任，他俩尚是自由身。
  于是她说：「我走了。」
  立平没有回答，他已经睡着。
  守丹看见丢在门角的一袋两袋旧衣，以及洗碗盘内堆积如山的杯子，摇摇头，没奈何。
  她记得立平像雇着个家务助理，但不是好帮手。
  守丹犹疑一刻，不知该不该走，以余立平这样的人来说，对他好，他不是不晓得，但也不会感恩一辈子，此刻同他洗杯子补袜子，徒然失了身分。
  假如再替他煮一锅粥，那更成为老妈子，大大犯不着。
  守丹叹口气，她不是不想做，而是形势不让她这样做，她有她的难处。
  进过他的厨房，以后梁守丹难再见人。
  守丹把药丸与开水放在他附近，终于让?