objections　I　could　think　of　to　such　a　militia；　which　was　printed；　and　had；
  as　I　thought；　great　effect。
  This　　　dialogue　　　　and　　　　the　　militia　　　act　　are　　　in　　the　　　〃Gentleman's
  Magazine〃　for　February　and　March；　1756。　＇Marg。　note。＇
  While　the　several　companies　in　the　city　and　country　were　forming　and
  learning　their　　　exercise；　the　　　governor　prevail'd　with　　　me　　　to　　　take　　　charge　of
  our　North…western　frontier；　which　was　infested　by　the　enemy；　and　provide
  for　the　defense　of　the　inhabitants　by　raising　troops　and　building　a　line　of
  forts。　　　I　　　undertook　　　this　　　military　　　business；　　　tho'　　　I　　　did　　　not　　　conceive　　　myself
  well　qualified　　　for　　　it。　　He　　　gave　　　me　　　a　　　commission　　　with　　　full　　　powers；　　　and　　　a
  parcel　of　blank　commissions　for　officers；　to　be　given　to　whom　I　thought　fit。
  I　　　had　　　but　　　little　　　difficulty　　　in　　　raising　　　men；　　　having　　　soon　　　five　　　hundred　　　and
  sixty　under　my　command。　My　son；　who　had　in　the　preceding　war　been　an
  officer　　　in　　　the　　　army　　　rais'd　　　against　　　Canada；　　　was　　　my　　　aid…de…camp；　　　and　　　of
  great　use　to　me。　The　Indians　had　burned　Gnadenhut；　a　village　settled　by
  the　Moravians；　and　massacred　the　inhabitants；　but　the　place　was　thought　a
  good　situation　for　one　of　the　forts。
  In　order　to　march　thither；　I　assembled　the　companies　at　Bethlehem；　the
  chief　establishment　of　those　people。　I　was　surprised　to　find　it　in　so　good　a
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  …　Page　136…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  posture　　　　　of　　　defense；　　　　　the　　　destruction　　　　　of　　Gnadenhut　　　　　　　had　　　　made　　　　　them
  apprehend　danger。　The　principal　buildings　were　defended　by　a　stockade；
  they　had　purchased　a　quantity　of　arms　and　ammunition　from　New　York；
  and　　　　　had　　　even　　　　plac'd　　　quantities　　　　of　　small　　　　paving　　　　stones　　　　between　　　　　the
  windows　of　their　high　stone　houses；　for　their　women　to　throw　down　upon
  the　heads　of　any　Indians　that　should　attempt　to　force　into　them。　The　armed
  brethren；　too；　kept　watch；　and　reliev'd　as　methodically　as　in　any　garrison
  town。　In　conversation　with　the　bishop；　Spangenberg；　I　mention'd　this　my
  surprise；　for；　knowing　they　had　obtained　an　act　of　Parliament　exempting
  them　　　　　from　　　　military　　　duties　　　in　　the　　　colonies；　　　　I　　had　　suppos'd　　　　　they　　　were
  conscientiously　　scrupulous　　　of　　　bearing　　　arms。　　　He　　　answer'd　　　me　　　that　　　it　　　was
  not　　　　one　　　of　　their　　established　　　　　principles；　　　　but　　that；　　at　　the　　　time　　　of　　their
  obtaining　　　that　　　act；　　　it　　　was　　　thought　　　to　　　be　　　a　　　principle　　　with　　　many　　　of　　　their
  people。　On　this　occasion；　however；　they；　to　their　surprise；　found　it　adopted
  by　but　a　few。　It　seems　they　were　either　deceiv'd　in　themselves；　or　deceiv'd
  the　　　　Parliament；　　　　　　but　　　common　　　　　　　sense；　　　aided　　　　by　　　　present　　　　danger；　　　　will
  sometimes　be　too　strong　for　whimsical　opinions。
  It　was　the　beginning　of　January　when　we　set　out　upon　this　business　of
  building　　　　　　forts。　　　I　　sent　　　one　　　　detachment　　　　　　　toward　　　　　the　　　Minisink；　　　　　with
  instructions　to　erect　one　for　the　security　of　that　upper　part　of　the　country；
  and　another　to　the　lower　part；　with　similar　instructions；　and　I　concluded　to
  go　myself　with　the　rest　of　my　force　to　Gnadenhut；　where　a　fort　was　tho't
  more　immediately　necessary。　The　Moravians　procur'd　me　five　waggons　for
  our　tools；　stores；　baggage；　etc。
  Just　before　　　we　left　Bethlehem；　　　eleven　　　farmers；　who　had　　　been　driven
  from　their　plantations　by　the　Indians；　came　to　me　requesting　a　supply　of
  firearms；　　that　　　they　　might　　　go　　　back　　　and　　　fetch　　　off　their　　　cattle。　　I　gave　　　them
  each　　　a　　　gun　　　with　　　suitable　　　ammunition。　　　We　　　had　　　not　　　march'd　　　many　　　miles
  before　　　it　　　began　　　to　　　rain；　　　and　　　it　　　continued　　　raining　　　all　　　day；　　　there　　　were　　　no
  habitations　on　the　road　to　shelter　us；　till　we　arriv'd　near　night　at　the　house
  of　a　German；　where；　and　in　his　barn；　we　were　all　huddled　together；　as　wet
  as　water　could　make　us。　It　was　well　we　were　not　attack'd　in　our　march；　for
  our　arms　were　of　the　most　ordinary　sort；　and　our　men　could　not　keep　their
  gun　locks　dry。　The　Indians　are　dextrous　in　contrivances　for　that　purpose；
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  …　Page　137…
  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  which　　　we　　　had　　　not。　　　They　　　met　　　that　　　day　　　the　　　eleven　　　poor　　　farmers　　　above
  mentioned；　and　killed　ten　of　them。　The　one　who　escap'd　inform'd　that　his
  and　his　companions'　guns　would　not　go　off；　the　priming　being　wet　with　the
  rain。
  The　　　next　　　day　　　being　　　fair；　　　we　　　continu'd　　　our　　　march；　　　and　　　arriv'd　　　at　　　the
  desolated　Gnadenhut。　There　　　was　　　a　saw…mill　　　near；　　round　　　which　　　were　　　left
  several　piles　of　boards；　with　which　we　soon　hutted　ourselves；　an　operation
  the　more　necessary　at　that　inclement　season；　as　we　had　no　tents。　Our　first
  work　was　to　bury　more　effectually　the　dead　we　found　there；　who　had　been
  half　interr'd　by　the　country　people。
  The　　　　　next　　　　morning　　　　　　our　　　fort　　　was　　　　　plann'd　　　　and　　　　mark'd　　　　　out；　　　the
  circumference　　　measuring　　　four　　　hundred　　　and　　　fifty…five　　　feet；　　　which　　　would
  require　as　many　palisades　to　be　made　of　trees；　one　with　another；　of　a　foot
  diameter　each。　Our　axes；　of　which　we　had　seventy；　were　immediately　set
  to　work　to　cut　down　trees；　and；　our　men　being　dextrous　in　the　use　of　them；
  great　despatch　was　made。　Seeing　the　trees　fall　so　fast；　I　had　the　curiosity　to
  look　at　my　watch　when　two　men　began　to　cut　at　a　pine；　in　six　minutes　they
  had　it　upon　the　ground；　and　I　found　it　of　fourteen　inches　diameter。　Each
  pine　made　three　palisades　of　eighteen　feet　long；　pointed　at　one　end。　While
  these　were　preparing；　our　other　men　dug　a　trench　all　round；　of　three　feet
  deep；　　　in　　　which　　　the　　　palisades　　　were　　　to　　　be　　　planted；　　　and；　　　our　　　waggons；　　　the
  bodys　being　taken　off；　and　the　fore　and　hind　wheels　separated　by　taking
  out　the　pin　which　united　the　two　parts　of　the　perch；　we　had　ten　carriages；
  with　two　horses　each；　to　bring　the　palisades　from　the　woods　to　the　spot。
  When　　　they　　were　　　set　　　up；　　　our　　carpenters　　　built　　　a　　stage　　of　　　boards　　　all　　　round
  within；　about　six　feet　high；　for　the　men　to　stand　on　when　to　fire　thro'　the
  loopholes。　　　We　　　had　　　one　　　swivel　　　gun；　　　which　　　we　　　mounted　　　on　　　one　　　of　　　the
  angles；　and　　　fir'd　it　as　　　soon　as　　　fix'd；　to　　　let　the　Indians　　　know；　if　　　any　　were
  within　　　hearing；　　　that　　　we　　　had　　　such　　　pieces；　　　and　　　thus　　　our　　　fort；　　　if　　　such　　a
  magnificent　name　may　be　given　to　so　miserable　a　stockade；　was　finish'd　in
  a　week；　　though　it　　　rain'd　　　so　　　hard　　　every　　other　　　day　　that　the　　　men　　　could　not
  work。
  This　gave　me　occasion　to　observe；　that；　when　men　are　employ'd；　they
  are　best　content'd；　for　on　the　days　they　worked　they　were　good…natur'd　and
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  THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN
  cheerful；　and；　with　the　consciousness　of　having　done　a　good　day's　work；
  they　spent　the　evening　jollily；　but　on　our　idle　days　they　were　mutinous　and
  quarrelsome；　finding　fault　with　their　pork；　the　bread；　etc。；　and　in　continual
  ill…humor；　　　which　　　put　　　me　　　in　　　mind　　　of　　　a　　　sea…captain；　　　whose　　　rule　　　it　　　was　　　to
  keep　his　men　constantly　at　work；　and；　when　his　mate　once　told　him　that
  they　had　done　every　thing；　and　there　was　nothing　further　to　employ　them
  about；　〃Oh；〃　says　he；　〃Make　them　scour　the　anchor。〃
  This　kind　of　fort；　however　contemptible；　is　a　sufficient　defense　against
  Indians；　who　have　no　cannon。　Finding　ourselves　now　posted　securely；　and
  having　a　place　to　retreat　to　on　occasion；　we　ventur'd　out　in　parties　to　scour
  the　adjacent　country。　We　met　with　no　Indians；　but　we　found　the　places　on
  the　neighboring　hills　where　they　had　lain　to　watch　our　proceedings。　There
  was　an　art　in　their　contrivance　of　those　places；　that　seems　worth　mention。
  It　being　winter；　a　fire　was　necessary　for　them；　but　a　common　fire　on　the
  surface　of　the　ground　would　by　its　light　have　discovered　their　position　at　a
  distance。　　　They　　　had　　　therefore　　　dug　　　holes　　　in　　　the　　　ground　　　about　　　three　　　feet
  diameter；　　　　　　and　　　somewhat　　　　　　deeper；　　　　we　　　　saw　　　　where　　　　they　　　had　　　　with　　　their
  hatchets　　　cut　　　off　　　the　　　charcoal　　　from　　　the　　　sides　　　of　　　burnt　　　logs　　　lying　　　in　　　the
  woods。　With　these　　　coals　　　they　　had　　　made　　　small　　　fires　　　in　　　the　bottom　　of　　　the
  holes；　　　and　　　we　　　observ'd　　　among　　　the　　　weeds　　　and　　　grass　　　the　　　prints　　　of　　　their
  bodies；　made　by　their　laying　all　round；　with　their　legs　hanging　down　in　the
  holes　to　keep　their　feet　warm；　which；　with　them；　is　an　essential　point。　This
  kind　of　fire；　so　manag'd；　could　not　discover　them；　either　by　its　light；　flame；
  sparks；　or