小路子心道，皇上催人，别的甭管皇后娘娘还是淑妃娘娘的活还不都先撂了？
  心里有底，便再退下前恭敬答：“是，奴才这就去催，估摸着不出一日就好了。”
  皇帝点头。
  “耳暖？”
  “朕可是大材小用，特意给你猎了一只兔子。”皇帝回过头，举动颇有些像在献宝，面上却持正微笑，“你皮肤薄，耳朵一受冻就发红，往后就用它捂着。”
  延熙帝或许是从小的经历所致，细节方面一向比寻常男人敏感。
  饶是云露做戏的成分居多，也很有些感动。
  “难为皇上狩猎的时候还想着我。”她口吻表情却并非那般温柔乖巧，而是骄傲得意，昂着下巴，还有那么点子小女王范儿。
  这两人这么口不对心的相对，还真有些说不出来的喜感。
  皇帝原是想笑，却忽而从她眼里读到欢喜和感动，这比别人纤纤弱弱，作出激动垂泪的样子不知要真实多少。让他心里极为熨帖。
  “朕不想着你还能想着谁。”皇帝信手掐了掐她粉嫩的脸颊，轻声一笑，“你休息，朕去书房处理政务。”
  他自床边起身，等见到她笑眼儿相送后离开。
  云露等了一等，才把良辰与和乐一起叫了进来。
  和乐从匣子里取出苏合香，添一丸进青铜香炉中。良辰则捧着盛了梅萼的美人觚，放到窗边摆设，向外扫见无人，将窗扇锁紧，轻吁了一口气。
  “真是要吓死奴婢了。”她方才强抑的惊惧一时全跑到了脸上，一边儿拍着胸口一边向床边走去，”主子怎么肯冒这个险，但凡话里说差一分，皇上就要疑心到主子头上来的。奴婢又退去了外间，听不见里头的声音，幸好后头小路子公公退出来，说是皇上要赏主子兔耳暖，奴婢这手才回过温来。“
  云露挂心的事儿成了一半，自有好心情与她玩笑，招手道：“吓着你是我的罪过，来，我给你捂捂暖。”
  良辰跺脚嗔了一句“主子”，复见自家主子穿得单薄，纵然屋里头烧了地龙又架了两个炭盆，暖烘烘的，也仍去梨木柜子里取出一床薄绒毯，给她掖暖和了。
  “锦昭容早已经不满我现在的势头，除掉我不过是看她计划迟早。如果等她诞育下龙嗣，在皇上心里加重一个砝码，我的日子就当真难过了。”云露抚着毯边描的银红波纹，缓笑道，“现在正好，上次的事已经让皇上对她产生了意见，借着裂缝我再敲一锤子下去，不怕不能扩大他们之间的嫌隙。”
  “难道只允许她装弱势来算计我，就不允许我反过来算计她？”她笑得明媚灿烂。
  没错，这次的事其实是她自己设的局。
  姜良人这颗棋子早已被她收拢在手里，当时她着人告诉对方，她的风寒症是锦昭容所为，如果她不弃暗投明，那锦昭容一宫主位想让她一个小良人病殁，不过是抬抬手的事儿。
  对方惜命，察觉出来后就应了下来。不过这一节她未曾落下把柄，她知道锦昭容那等谨慎之人，不会轻易丢开手里的棋，气一出完，姜良人的“病”自然又好了。所以皇帝只会查到姜良人的病好病坏，都与锦昭容有关。
  当然，姜良人却以为是她帮得忙。
  至于皇帝那边，她最大的筹码，就是知道他认定她本不会骑马，即便她学得再快，因人一贯固有的思维，他也不会去猜疑她肯拿着命去赌。
  “主子说的也没错，只是有关皇上喜好的话交给姜良人去说也就罢了，由她供认岂不好？主子非要自己来说，教奴婢心惊胆战。”
  “这你就不懂了，由她说，必定不能偏向着我说，否则会让皇上发现端倪。但我自己道出来，态度和软些，口吻变一变，皇上就会觉得无伤大雅，只觉得我仗着小聪明有所防护罢了。他不一定看得上眼，却会觉得无可厚非。”云露一笑，“你难道还以为咱们皇上是那种规规矩矩的老实人？他其实很清楚后宫的手段。那些不懂得护住自己的人，他才真正讨不了他喜欢呢。”
  “这怎么说……”良辰疑惑，虽然圣上确实有些离经叛道，但是妃嫔打着他的名义使手段，想来他总会不高兴的。
  云露垂了垂眸，陷入几分回忆，“我也是过了好阵子才琢磨过来的，你知我和湘怡交好，当初复选，她让人陷害少戴了一支发簪，皇上便道’没能力护好朕赐下的东西，朕也用不上’。可见他并不喜欢全然单纯善良的女人，因为这样的人，没有能力护住他的赏赐，承受不住他的恩典。”
  良辰呆住。
  这样的论调古怪，可是没由来的，她觉得主子分析得有理。皇上竟真是这么个心思不成……
  如果是这样，那主子这番类似自我剖白的行事，确实能全身而退。怪不得皇上不止没有怪罪，还把亲手猎来的兔子赏给主子做耳暖，可见主子将其中的分寸拿捏得极好，撒娇卖痴，愣是去了他的不虞和疑心。
  她感叹：“皇上待主子还是很用了些心思的，否则不会为了主子受伤而追根究底。”
  在后宫待久了，人人都能明白这道理――息事宁人。尤其是有地位、有权势、得圣宠的妃嫔，即便做了一些为恶之事，查来查去，最后都会不了了之，找一个替罪羊便罢。
  锦昭容尚且怀有龙胎，皇上听了供词却肯一力追查，可见确实把主子放在了心上。
  云露听到她的话笑笑，没有多做解释。
  依她来看，事情的关键其实并不在于锦昭容是否有伤到她，当然这起了推波助澜的效果，最重要的是，皇帝刚警告过让她安分一点，就发现她跳出来作怪忤逆自己的意思，心里必然会加重不满。追根究底，有不顾情面彻查的意思在里头，却也还有怀疑是否是别人陷害她。
  她一个入宫不满一年的人都能体会到锦昭容的谨慎，更何况与她相处多年的皇帝？
  所以他疑心这个结论是少不了的，只是罪证确凿，他最终只会发觉，是锦昭容想要“反其道而行之”，特意在这个风急浪高的关头行事。
  “主子果然心思玲珑。”
  方才起就一直站在香炉边的和乐，不知不觉中走到了附近，低声默默地道。
  这件事，她差不多是到最后一刻才知道，且不是主子和她说，而是她自己猜出。皇上问讯时她有所察觉，才特地把事情说得仔仔细细，做了一些迷惑误导性的回答。
  云露郑重唤她：“和乐。”
  和乐微怔，低眉应声：“奴婢在。”
  “我一直不能像信任良辰一样信任你，因为你是皇上的人，即便身在此处，你也无时无刻不把皇上的安危放在心头。所有不利于皇上的事，你都会阻止或者向上禀报。”
  “奴婢……”
  “可是这一回你肯把心偏向我。”云露微微一笑，“虽然锦昭容有心害我，可此番毕竟不是她真正出手，你却肯与我一起担这欺君之罪。往后我不会再疑心你。”
  和乐已然往了低头，只怔怔地看着对方。
  在她的印象里，还没有一个主子能像妙修媛一般，总是把话说得那么磊落光明，分明也是阴谋诡计，也是栽赃陷害，可她总让人觉得不过是一桩欢快的笑事，可以放到阳光底下，经受得住太阳烤炙。
  良辰上前拍了拍她的肩，隐有三分被主子感染的豪气，笑道：“你比我聪明，肯定能看得出，这件事主子要是真想瞒着你，又怎么会频频把细节透露出来，让你知道？”
  和乐细思之下，心里涌上一股暖流，说不清道不明。
  曾经皇上为她请大夫治母亲的病，她牺牲自己成为皇上的暗探，只觉得前路是一片灰蒙蒙的昏暗。如今她犯下“欺君”的罪过，明明是了不得的大事，甚至违背了初衷，对不起皇上，可她却能打心眼里笑出来。
  “以后你就是自己人啦。”良辰没有看见她的笑容，却能感受到她的欣喜，心里又生一分亲近，便煞有介事的道。
  她只轻轻地“嗯”了一声，却不自觉，从嘴角泄露了笑意。
  ******
  皇帝走出云岫阁之后，路上思绪不断，忽而起了一念，便转了方向来到椒风宫。
  宫人俱是欢喜，恭恭敬敬地将圣驾请入殿内，里面淑妃已得了消息，妆扮一新，含笑走出。她手里捧着一盏亲手沏的云雾茶，身如柳枝，窈窕却不显轻浮地走到皇帝跟前行礼。
  皇帝没有如往常一般接过她茶的同时，将她扶起。
  他甚至没有接过茶杯的意思。
  淑妃心底一沉，笑眸如旧，私底下给嘉兰打去一个眼色，嘉兰会意，将一众宫人带了下去。
  “这个时辰皇上当是要理政务的，怎么来了臣妾这里？”
  皇帝懒洋洋地撤身入座，方抬手免了她的礼。她温柔体贴，把茶盏放到皇帝的左手边，柔声问询。
  “你素来聪颖过人，不如来猜猜看？”
  淑妃微顿，又笑：“这……臣妾如何能知晓皇上心里的想法。”
  “你其实知道，只是不敢猜。”皇帝像是随口说了这句，复将温热的茶杯端在手里，想了片刻微笑道，“你若猜对了，朕自有赏赐。若不能知心解语，这四妃之位也不必坐了。”
  她笑容终于添了一丝勉强。
  他话说得漫不经心，口吻更像是在开玩笑，可是熟知他的淑妃知道，她接下来的回答和举动如果不能让他满意，这个结果很可能就会成真。她虽然初入宫时投靠皇后，但可以说真正是由皇帝一手捧上来的。
  就像――如今的宁子漱——
  ☆、68、心思
  “如若臣妾有做的让皇上不满意的地方；还请皇上降罪。”淑妃不顾仪态身份跪了下去；仿佛极是谦卑诚挚。
  她不知道皇上猜到何种地步；又或者根本与她做的事无关。她只知让她自己说出来万万不可能；纵然皇上全都知道了；经她一说，不止显得她心思深沉，还有私窥圣心的嫌疑。皇上一个字还未说，她就知道他要问的是什么，岂不让人忌惮。
  自己这句听来是在打太极；却是在他尚且和颜悦色的时候；她就已经认下了一部分责任；只是没有具体说明，倒也能让皇上怒火稍歇。
  怎么说有她确实曾帮过皇帝许多忙；他还肯给她这个脸面，虽没亲自去扶，到底没让她一直跪着。
  “起罢，你不肯说，朕就让你这一次。”
  还不等她舒口气，就听见皇帝用平静的语气淡淡阐述：“这也不是你头回做这样的事了，当年花贵嫔的事你我心知肚明。阿钰你确实很得用，比她得用，所以朕由着你排除异己。即便她也是朕的人，为朕做事。”
  淑妃虽心惊果然是此事，却又忍不住冷然地一笑。
  如若可以，她也不想这么做。他们逼迫她，想让她当扫除障碍的武器，那她就做到最好，做到最狠，做到最极致给他们看。
  同一个阵营？
  她何必去管，想要用她，就要有这觉悟。
  皇帝也没有管她沉默与否，更懒得观察她神情如何，顾自接着道：“同样的花招不要让朕看到第二次，宁子漱不是你能用的人。做好你该做的事。”
  他话语里的平淡终于把淑妃心里的一把邪火浇熄了，她蓦然意识到当下的处境，轻轻点了下头。
  等皇帝走时，她依旧端持着温柔婉约的笑容道：“沈才人品行良好，又伺候皇上日久，却一直停留在从八品的位置，臣妾有心想给她请个恩典，不知皇上肯不肯应允？”
  皇帝深深看了她一眼，笑了，“依你的主意办。”
  “臣妾代沈才人谢皇上隆恩。”
  她半是矮身行了一礼，笑容可掬。
  “娘娘好好儿的，怎么给沈才人请封起来了。”嘉兰让小宫女把皇上一口未用的茶汤端下去，往手炉里添了小块儿炭木，细问道。
  这话淑妃是在殿门处说的，宫人自都听见了，一边感慨自家娘娘圣宠不衰，一边却又疑惑娘娘何故为个才人浪费了机会。
  虽说沈才人常来椒风宫走动，确实有心投靠主子，但怎么突然挑这会子给她卖起了好儿。
  “皇上让我做我该做的事。”淑妃素手接来手炉，捧在怀里，淡然含笑，“这就是我该做的事。”
  ?