皇帝笑容微顿，意味深长地挑起眉。
  沈芬仪？
  淑妃此时已转成正经严肃的模样，语气说法很让人信服，“一宫主位却为区区一个宫女讨药，更何况那宫女并非她日夕相对的大宫女，并无多少情分。伤寒症又并非只有五石散一味药可解。事出反常必有妖，臣妾以为此事是沈芬仪所为。”
  “爱妃说来头头是道，但若是沈芬仪心善，照拂于宫人，朕又岂能冤枉了她？”
  “世间虽有巧事，但沈芬仪为宫女讨药后，妙小仪便出了事。太医不为宫女诊治自无脉案，既无脉案，便无人知她是否用下那药，是否好转。如何不可疑？”
  皇帝听出了几分淑妃话里的意思。
  如果他想保妙小仪，那沈芬仪这边可以做作文章，当然，也许真凶就是她。如果舍不得沈芬仪，那这药指不定就是妙小仪自己给自己下的。
  且查明来源的建议还是她给提的，换了另一种说法，就是她明知沈芬仪曾为宫女求药，才栽赃嫁祸于她。
  淑妃见皇帝沉吟，缓缓笑道：“臣妾还有一事不曾禀明。”
  “哦？”
  “沈芬仪为她求药的那个宫女，半月前因伤寒症加重，已殁。”
  她层层铺垫，不过让皇上尽情思索，提出疑问。如今最后一锤落下，皇上便觉是自己思虑而得的结果，结果便如板上钉钉，再无反转的可能。
  明明讨了药去，人却死了。
  那药，到底用到了哪里？
  这等消息传到皇后耳朵里，直把皇后气了个倒仰。
  箫氏这个贱/人，居然拿着她给的权利，越过她找上了皇上，把矛头直接对准了她的人！
  自己是因为这几次和她联手对付怜妃才信任她，没想到她转眼就把这信任丢到地上，就差没踩上几脚了！
  还有妙小仪，自己想保她，她却出了这么个馊主意，到底安得什么心！
  昨儿皇上的话她还不当回事，如今想来却膈应得很。独独是看着她有兴致不成？
  皇后指尖掐紧掌心里，第一次对这个深受圣宠的女人起了忌惮心思。
  可别再养出一个淑妃来。
  “娘娘莫气。”茯苓一边儿帮皇后顺着气，一边儿无奈犹豫，不敢把这事的结果告诉皇后。
  但这会儿不说，过了两三刻，恐怕还要再气一回。
  “皇上还说了，沈芬仪做出这样的事不堪一宫主位，正好前些时日他答应了钱丽仪掌管一宫之事，娘娘彼时又说不得动工。今次就将二人宫殿对调，让钱丽仪搬至永宁宫，沈芬仪住去绮春阁便罢，其余的，念在她是初犯，也就不罚她了。”
  皇帝说得轻巧，这么一来，丢了掌宫权利不说，换宫之事从来没有过，如今开了这先例，那些看好戏的妃嫔真是笑都要笑死了。
  沈芬仪日久天长树立起的威信，顷刻就能崩塌。
  “但皇上不曾宣读旨意，可见是有过问娘娘，与娘娘商量的意思。”
  茯苓给皇后递去一盏茶，忖度着开口，让皇后稍微顺顺心。
  话虽如此，已经到了这个份上。皇后就是再“调查”出什么证据，也都抵不过针对沈芬仪的这一份死无对证。
  至于处罚结果，她前不久还为保沈芬仪让怜妃得意了一阵儿，也不过看在她最忠心自己的份上。
  又哪能一而再，再而三的为她的事买账？
  “和皇上说，此事就这样罢。”皇后端着茶盏的手微微用力，冷笑，“淑妃，当真会为自己人打算。经此一事，钱丽仪恐怕就真真正正效忠于她了。”
  茯苓低头。
  其实她也觉得，比起御人的手段，淑妃娘娘要更胜娘娘一筹。主子从来只施小恩小惠，不肯花大力气。诸如那回妙小仪出事，娘娘说丢就丢了，如果那时肯雪中送炭，妙小仪起复后，如何不感恩戴德，忠心以对？
  但娘娘的性格，说难听了，有些刚愎自用……
  她是不敢劝，也劝不动的。
  ******
  沈香萝煮茶品茗，一边听宫女蒹葭兴致勃勃地说端阳节的事。
  “皇上那边儿放出了风声来，说到时候除了赛龙舟，主子娘娘之间也有可玩的。奴婢听人说，彩头与晋位有关呢。”
  蒹葭才欢欢喜喜地劝着主子多多表现，就见祁祁走进来，附到主子身边轻声说了几句。
  主子那表情登时凝重起来。
  “什么事我听不得？”蒹葭冲祁祁嘟嘴。
  祁祁比了一个“嘘”声的手势，看主子神情有些怔忡，便拉了她到一边，把沈芬仪的事说了。
  蒹葭捂嘴：“沈娘娘怎么会做这样的事？”
  因为她一贯是跳脱的性子，素日给主子解闷还好，正事祁祁也不敢都与她说。其实她心里知道，这次的事并非沈芬仪所为，而是主子向淑妃娘娘投诚后，对方交代下来的考验。
  主子行事一丝不苟，这件事做得很是谨慎，不留把柄。
  但谁知……
  原先她们以为是淑妃忌惮妙小仪得宠，这般想来，淑妃竟是在为自己人谋划的同时，断了主子的后路。
  自己一手实行的计划，最终却让姐姐吞了苦果。主子往后还有什么脸面去面对亲姐？
  淑妃，当真不是表面看上去那样温婉可亲。
  然而无论她们有多怒火冲天，懊丧纳闷，后宫里都从来不缺幸灾乐祸的人。
  那些妃嫔先是看了妙小仪一通好戏，还没嘲笑过瘾，就被对方仗着皇上的恩宠，赤/裸/裸地嘲笑“连只猫儿也比不过，也好意思笑别人”，让她们好生挂不住脸面。紧跟着，汪婕妤收到了皇上送的一只木质小狗儿，一看就是精雕细琢的把玩之物。
  汪婕妤早先因得知皇帝特意让自己送去云岫阁的瓷器物件，都被妙小仪轻轻巧巧地砸了，心里气闷。如今得了这个，自然高兴非常，只当是皇上哄她开心来了。
  结果传旨的福禄道：“皇上本欲给汪婕妤加封号，但想来‘汪’之一字音形生动，最适合婕妤主子不过，就不另挑封号，只作汪婕妤即可。”
  不少妃嫔听了一揣摩那意思，险些笑岔了气。
  才骂了别人是宠物猫，转眼就发现自己竟是只汪汪叫的狗儿，谁还比谁尊贵些？这之后，再没人敢再招惹妙小仪，拿她的封号作笑料。
  也因此沈芬仪的事一出，大家转移了目标，嘲笑这位昔日的一宫主位去了。
  就这么着，日子过到了端阳节的来临。
  作者有话要说：也因此沈芬仪的事一出，大家转移了目标，嘲笑这位昔日的一宫主位去了。
  就这么着，日子过到了端阳节的来临。
  …
  ☆、　42粽子
  端阳节要移驾西苑观看赛龙舟的盛事；因而后宫各位主子娘娘皆一大早就穿戴打扮了起来。
  云岫阁原先虽有云露震慑；但因为良辰行事过于温善怯懦，宫人多有散漫。如今皇帝荐来一个和乐，瞧着闷声不响；上妆的本事却极好，调停各人各事各处都很有些手段；为人又沉稳内敛；不知让云露省了多少心。
  因此今日虽忙；倒没有人仰马翻；让人看了笑话。
  “节庆里各宫主子想必都会打扮的极为华丽繁盛；主子若想出挑儿，不若反其道而行之；去繁就简；干净素洁些好。”
  云露从铜镜里看到后面出声的和乐，对方话语平平，微垂着额，看上去恭恭敬敬。不过是提醒建议于她，并没有怂恿干预的意思，很懂得分寸。
  她从妆奁里取出一支玉蝴蝶纹步摇，触须翅尾累金丝而成，栩栩生动。只看工艺，已是不凡。“我虽没有坐到高位，如今却也是皇上跟前说得上话的妃嫔。华丽也好，简单也罢，又何须斤斤计较，处处打算？殚尽竭虑，也不见得人就喜欢。”
  “不如该考虑时考虑周全，不紧要时，图个自己喜欢就罢了。”她将步摇递予良辰，抿嘴一笑道。
  和乐先行应是，而后自己在内心细思三番。
  这位主子为人豁达，不事事上心尽力，却掐准了要紧之处。在后宫，确实这才是长久之道。
  难为她年纪不大，却能看得比自己还明白。
  且她不顾忌自己是皇上派来的人，肯说出这样的话，最是难得……
  良辰倒是看不惯和乐，只是因为主子待她客气，自己才忍下满腹的话不曾言说。她瞥她一眼，咬了下唇，仍是仔仔细细地为主子梳髻簪钗。
  西苑渠流连环，池湖假山组群，景色优美，风光宜人。
  云露一路悠然而行，流连两道风景，却忽而在半道上碰见久不见面的谢嫔。对方自落水后好生休养了一段时日，如今见到她，倒是不变原先的腔调，只是更添了一抹无言地谨慎。
  “还未当面恭喜过谢嫔晋位呢。”她行礼后浅挑了眼儿，笑看对方。
  这话用慢悠悠的语调说出来，显得不尊重。但她受宠，谢嫔也不能多说什么，只能忍下心里头那口气，冲她点头示意。
  云露不在意她开口，又笑问：“臣妾送给谢嫔的花，不知现在长得如何了？”
  谢嫔喉咙里好像吞了梗子，噎得气上不来下不去。
  她推了自己落水不说，事后还送来一枝没过两天就掉光了的菊花，讽刺的意味不用说，让自己又是难堪又是心惧。实在不敢再招惹这个疯子了。
  满后宫里，哪个妃嫔会明晃晃的把人推进水里，事后不止安然无恙还得蒙奖赏？
  手段高不高另说，就凭这份果断，也让她这种挣扎求生的人心生惧意。
  但她表面上是不能露怯的。“可见妙小仪并不懂得种菊，花折了枝后没几天就落光了。”
  “臣妾自然不如您懂菊。”云露笑后轻吟，“宁可枝头抱香死，不曾吹落百花中。”她掩扇儿低了低眼，在沧海楼前停步，笑看谢嫔一眼，就先她走了进去，全不顾后面那人青了的脸色。
  安从低声：“主子，妙小仪委实不顾尊卑规矩了些。”
  谢嫔兀自气闷须臾，妥协般地叹道：“她要先行就让她先行，我虽依靠着锦昭容，却仍然只是谢清如。在皇上面前，又如何比得上她‘尊贵’？”
  安从虽为主子觉得不忿，但知道后宫就是如此，品级不过图个面子上好看，最要紧的还是得不得宠。平白为点小事状告上去，吃亏的还是主子。
  她垂首低眉，不再说话。
  登上沧海楼，正堂是皇上与官员吃酒的地方，右边两间，一为命妇所用，另一间已聚了不少妃嫔。六扇菱花隔扇大开，正对着湖面，此时已有十支龙舟停泊在岸边，舟上大鼓安设，人员齐备，蓄势待发。
  云露绕去妃嫔在的隔间里，高位中皇后、淑妃、瑾妃已然到了，锦昭容、沈芬仪、钱丽仪亦然，看来又是怜妃要做那姗姗来迟的压轴之人。
  她才到，就有一个小宫女捧着各色丝线绑缚的粽子呈上来，她好奇地露了笑，问：“这是什么？”
  “妙小仪果然不是咱们凡尘俗人，连个粽子也不识得了。”锦昭容把玩着腰间新佩的香囊，轻笑着打趣儿道。
  “昭容娘娘何苦来笑话臣妾，粽子谁人不认得。”云露敛裙入了座，接话笑道，“只是臣妾认识的是它还是白净的时候，如今它涂了妆粉，披上华裳，还真认不得了。”
  雅间里立时传出一阵儿笑声。
  皇帝问起，底下人报给福禄，福禄便笑嘻嘻地把这一遭说给皇上听。皇帝也忍不住乐。
  “你看粽子腰里系的线，另一头皆穿着一张小纸条，上面有题，是皇上出的。你且择一答出，才能吃这粽子。”沈芬仪摇扇提点道。
  她这一回出事却比上回要沉得住气，表面全无丧气，见云露看过来，仍是笑着。让云露不禁佩服，后宫里的女人但凡跌倒过一次，下一次总会愈加难缠。
  她手指点了一个红色线系的，宫女才要呈上来，却听那边汪婕妤道了一声“慢”。
  汪婕妤的目光从窗外移回，瞥着她笑：“我原先正想选那一个，恰好妹妹来了，宫女就先让了妹妹选……”
  她停住了嘴，那意思表现的很明显，识相的就把这个让给我。
  其实她向来不喜欢吃粽子，所以到之后只图看龙舟的热闹，没搭理那个呈粽子的宫女。也因此妙小仪一进门，宫女就先转方向去了对方那里。如今她听了规矩，原是皇上赏下来的，自然要吃。
  但争强好胜的性子一出，就偏要抢了妙小仪才选中的，出口这几日积的怨气。
  这样才能吃得开心不是？
  “哦。”云露点点头，收回视线取来那粽子，就此解下了纸条儿，沉吟起来。
  她这样目中无人的态度，换了谁不恼？
  更何况汪婕妤又是一点就着的性子。
  她当即高?