Elliot；　where　she　could　have　received　the　idea；　or　from　whom　she
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  could　have　heard　it。
  “Do　tell　me　how　it　first　came　into　your　head。”
  “It　first　came　into　my　head；”　replied　Mrs。　Smith；　“upon　finding
  how　　　　　much　　　　you　　　　were　　　together；　　　　and　　　feeling　　　it　　to　　be　　the　　　most
  probable　　　　　　thing　　　in　　the　　　world　　　　to　　be　　　wished　　　　for　　by　　　everybody
  belonging　　to　　　either　　　of　　　you；　　　and　　　you　　　may　　　depend　　　upon　　　it　　　that　　　all
  your　　　acquaintance　　　have　　　disposed　　　of　　　you　　　in　　　the　　　same　　　way。　　　But　　　I
  never　heard　it　spoken　of　till　two　days　ago。”
  “And　has　it　indeed　been　spoken　of？”
  “Did　you　observe　the　woman　who　opened　the　door　to　you　when
  you　called　yesterday？”
  “No。　Was　not　it　Mrs。　Speed；　as　usual；　or　the　maid？　I　observed
  no　one　in　particular。”
  “It　was　my　friend　Mrs。　Rooke—Nurse　Rooke；　who；　by　the　bye；
  had　a　great　curiosity　to　see　you；　and　was　delighted　to　be　in　the　way
  to　let　you　in。　She　came　away　from　Marlborough…buildings　only　on
  Sunday；　and　she　it　was　who　told　me　you　were　to　marry　Mr。　Elliot。
  She　had　had　it　from　Mrs。　Wallis　herself；　which　did　not　seem　bad
  authority。　She　sat　an　hour　with　me　on　Monday　evening；　and　gave
  me　the　whole　history。”
  “The　whole　history；”　repeated　Anne；　laughing。　“She　　could　　　not
  make　　　　　a　　very　　　long　　　history；　　I　　think；　　of　　one　　　such　　　little　　article　　of
  unfounded　news。”
  Mrs。　Smith　said　nothing。
  “But；”　continued　Anne；　presently；　“though　there　is　no　truth　in
  my　having　this　claim　on　Mr。　Elliot；　I　should　be　extremely　happy　to
  be　　　of　　use　　　to　　you　　in　any　　way　　that　　I　　　could。　Shall　　　I　　mention　　　to　　　him
  your　being　in　Bath？　Shall　I　take　any　message？”
  “No；　　　　I　　thank　　　you：　　　no；　　certainly　　　　not。　　In　　the　　　warmth　　　　　of　　the
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  moment；　and　under　a　mistaken　impression；　I　might；　perhaps；　have
  endeavoured　to　interest　you　in　some　circumstances；　but　not　now。
  No；　I　thank　you；　I　have　nothing　to　trouble　you　with。”
  “I　think　you　spoke　of　having　known　Mr。　Elliot　many　years？”
  “I　did。”
  “Not　before　he　was　married；　I　suppose？”
  “Yes；　he　was　not　married　when　I　knew　him　first。”
  “And—were　you　much　acquainted？”
  “Intimately。”
  “Indeed！　Then　do　tell　me　what　he　was　at　that　time　of　life。　I　have
  a　great　curiosity　to　know　what　Mr。　Elliot　was　as　a　very　young　man。
  Was　he　at　all　such　as　he　appears　now？”
  “I　have　not　seen　Mr。　Elliot　these　three　years；”　was　Mrs。　Smith’s
  answer；　　　　　given　　　　so　　gravely　　　　that　　it　　was　　　impossible　　　　　to　　pursue　　　　the
  subject　farther；　and　Anne　felt　that　she　had　gained　nothing　but　an
  increase　　　　　of　　curiosity。　　　They　　　　were　　　　both　　　silent—Mrs。　　　　　　Smith　　　　very
  thoughtful。　At　last；
  “I　　beg　　　your　　　pardon；　　　　　my　　　dear　　　Miss　　　Elliot；”　　　she　　cried；　　　in　　her
  natural　tone　of　cordiality；　“I　beg　your　pardon　for　the　short　answers
  I　have　been　giving　you；　but　I　have　been　uncertain　what　I　ought　to
  do。　I　have　been　doubting　and　considering　as　to　what　I　ought　to　tell
  you。　　　There　　　were　　　many　　　things　　　to　　　be　　　taken　　　into　　　the　　　account。　　　One
  hates　　　　　to　　be　　　officious；　　　to　　be　　　giving　　　　bad　　　　impressions；　　　　　making
  mischief。　　　Even　　　the　　　smooth　　　surface　　　of　　　family…union　　　seems　　　worth
  preserving；　　　　　　though　　　　　　there　　　may　　　　　be　　　nothing　　　　　durable　　　　　beneath。
  However；　I　have　determined；　I　think　I　am　right；　I　think　you　ought
  to　be　made　acquainted　with　Mr。　Elliot’s　　　real　　　character。　　　Though　　I
  fully　believe　that；　at　present；　you　have　not　the　smallest　intention　of
  accepting　　　him；　　　there　　　is　　　no　　　saying　　　what　　　may　　　happen。　　　You　　　might；
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  some　time　or　other；　be　differently　affected　towards　him。　Hear　the
  truth；　　　therefore；　　　now；　　　while　　　you　　　are　　　unprejudiced。　　　Mr。　　　Elliot　　is　　　a
  man　without　heart　or　conscience；　a　designing；　wary；　cold…blooded
  being；　　　who　　　thinks　　　only　　　of　　　himself；　　　whom　　　for　　　his　　　own　　　interest　　　or
  ease；　would　be　guilty　of　any　cruelty；　　　or　　any　　treachery；　　　that　　could
  be　　　perpetrated　　　without　　　risk　　　of　　　his　　　general　　　character。　　　He　　　has　　　no
  feeling　　　for　　　others。　　　Those　　　whom　　　he　　　has　　　been　　　the　　　chief　　　cause　　　of
  leading　into　ruin；　he　can　neglect　and　　　desert　　without　　the　　　smallest
  compunction。　　　He　　　is　　　totally　　beyond　　　the　　　reach　　of　　　any　　　sentiment　　　of
  justice　or　compassion。　Oh！　he　is　black　at　heart；　hollow　and　black！”
  Anne’s　　　astonished　　　air；　　　and　　　exclamation　　　of　　　wonder；　　　made　　　her
  pause；　and　in　a　calmer　manner；　she　added；
  “My　　　expressions　　　startle　　　you。　　　You　　　must　　　allow　　　for　　　an　　　injured；
  angry　woman。　But　I　will　try　to　command　myself。　I　will　not　abuse
  him。　I　will　only　tell　you　what　I　have　found　him。　Facts　shall　speak。
  He　was　the　intimate　friend　of　my　dear　husband；　who　trusted　and
  loved　him；　and　thought　him　as　good　as　himself。　The　intimacy　had
  been　　　formed　　　before　　　　　　　our　　　marriage。　　　　　I　　found　　　　them　　　　most　　　intimate
  friends；　and　I；　too；　became　excessively　pleased　with　Mr。　Elliot；　and
  entertained　　　the　　　highest　　　opinion　　　of　　　him。　　　At　　　nineteen；　　　you　　　know；
  one　does　not　　think　　very　　seriously；　　　but　　Mr。　　　Elliot　　appeared　　　to　　me
  quite　　　　as　　　good　　　　as　　others；　　　and　　　　much　　　　　more　　　　agreeable　　　　　than　　　　most
  others；　and　we　were　almost　always　together。　We　were　principally
  in　　　town；　　　living　　　in　　　very　　　good　　　style。　　　He　　　was　　　then　　　the　　　inferior　　　in
  circumstances；　he　was　then　the　poor　one；　he　had　chambers　in　the
  Temple；　　　　　　　and　　　it　　was　　　　as　　much　　　　　as　　　he　　　could　　　　do　　　to　　support　　　　　the
  appearance　　　　　　　　of　　a　　　gentleman。　　　　　　He　　　　had　　　always　　　　　a　　home　　　　　with　　　　us
  whenever　　　　　　　　he　　chose　　　　it；　　he　　was　　　　always　　　　welcome；　　　　　　he　　　was　　　like　　a
  brother。　My　poor　Charles；　who　had　the　finest；　most　generous　spirit
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  in　the　world；　would　have　divided　his　last　farthing　with　him；　and　I
  know　that　his　purse　was　open　to　him；　I　know　that　he　often　assisted
  him。”
  “This　　　must　　　have　　　been　　　about　　　that　　　very　　　period　　　of　　　Mr。　　　　Elliot’s
  life；”　said　Anne；　“which　has　always　excited　my　particular　curiosity。
  It　must　have　been　about　the　same　time　that　he　became　known　to
  my　father　and　sister。　I　never　knew　him　myself；　I　only　heard　of　him；
  but　there　was　a　something　in　his　conduct　then；　with　regard　to　my
  father　　　　and　　　　sister；　　and　　　afterwards　　　　　in　　　the　　circumstances　　　　　　　of　　his
  marriage；　which　I　never　could　quite　reconcile　with　present　times。
  It　seemed　to　announce　a　different　sort　of　man。”
  “I　　　know　　　it　　all；　　　I　　　know　　　it　　all；”　　　cried　　　Mrs。　　　Smith。　　　“He　　　had　　　been
  introduced　to　Sir　Walter　and　your　sister　before　I　was　acquainted
  with　him；　but　I　heard　him　speak　of　them　for　ever。　I　know　he　was
  invited　and　encouraged；　and　I　know　he　did　not　choose　to　go。　I　can
  satisfy　you；　perhaps；　on　points　which　you　would　little　expect；　and
  as　to　his　marriage；　I　knew　all　about　it　at　the　time。　I　was　privy　to　all
  the　　　fors　　　and　　　againsts；　　　I　　　was　　　the　　　friend　　　to　　　whom　　　he　　　confided　　　his
  hopes　　　and　　　plans；　　　and　　　though　　　I　　　did　　　not　　　know　　　his　　　wife　　　previously
  （her　　　　　inferior　　　　　situation　　　　in　　　　society；　　　　indeed；　　　　　rendered　　　　　　　that
  impossible）；　yet　I　knew　her　all　her　life　afterwards；　or；　at　least；　till
  within　the　last　two　years　of　her　life；　and　can　answer　any　question
  you　may　wish　to　put。”
  “Nay；”　said　Anne；　“I　have　no　particular　enquiry　to　make　about
  her。　I　have　always　understood　they　were　not　a　happy　couple。　But　I
  should　like　to　know　why；　at　that　time　　　of　　his　life；　　he　　should　slight
  my　　　　　father’s　　　acquaintance　　　　　　as　　　he　　　did。　　My　　　　father　　　was　　　　certainly
  disposed　to　take　very　kind　and　proper　notice　of　him。　Why　did　Mr。
  Elliot　draw　back？”
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  “Mr。　Elliot；”　replied　Mrs。　Smith；　“at　that　period　of　his　life；　had
  one　object　in　view—to　make　his　fortune；