〃I　decided　to　let　these　two　names　rest　a　while；　and　to　give　my
  attention　to　the　others。　　After　careful　deliberation　I　felt
  reasonably　sure　your　father's　assassin　could　not　fail　to　be　a　man
  of　mature　judgment　and　extraordinary　cunning；　probably　a　man　past
  middle　life　…　at　all　events；　I　could　safely　say　he　was　over
  twenty…one　years　of　age。　　Proceeding　upon　this　assumption　my　list
  was　reduced　to　ten　names。　　But　how　should　I　further　continue　this
  process　of　exclusion？　　This　was　the　question　which　now　confronted
  me。　　I　could　think　of　but　one　way；　apart　from　personally　making　the
  gentlemen's　acquaintance；　which　I　did　not　then　wish　to　do；　and　that
  was　to　ascertain　what　other　books　they　had　borrowed　immediately
  before　and　after　they　had　read　'The　Sign　of　the　Four。'　　This　was
  the　course　I　determined　to　pursue。
  〃If　you　ask　me　why　I　so　persistently　followed　an　investigation；　a
  successful　outcome　of　which　anyone　must　recognise　would　be　little
  short　of　miraculous；　I　can　only　say　that　I　felt　impelled　to　do　so。
  Perhaps　the　impulse　was　due　to　my　habit　of　testing　patiently　and
  thoroughly　each　new　theory　which　impresses　me　as　having　any　degree
  of　probability；　and　perhaps　it　was　due　to　something　else　…　Cleopatra；
  perhaps；　eh；　Doctor？　…　I　don't　know。　　I　determined；　however；　to
  thoroughly　satisfy　myself　regarding　these　ten　men。　　I　made　a　careful
  list；　with　the　assistance　of　an　attendant；　of　ten　books　taken　by
  each　man；　five　taken　just　prior　to　'The　Sign　of　the　Four；'　and　the
  other　five　just　following　it。　　I　made　no　deductions　until　the　list
  was　completed；　although　I　began　to　see　certain　things　of　interest
  as　we　worked　upon　it。　　At　length　the　whole　hundred　titles　were　spread
  before　me；　and　I　sat　down　to　see　what　I　could　make　of　them。　　I
  purposely　reserved　consideration　of　the　books　borrowed　by　Weltz　and
  Rizzi　until　the　last；　because　I　had　been　able　to　learn　nothing　of
  them；　and　considered；　therefore；　that　they　were　the　most　difficult
  persons　in　the　list　about　whom　to　satisfy　myself。　　I　found　the
  other　eight　exhibited　no　system　in　their　reading。　　One　had　read
  …　I　think　I　can　remember　the　books　in　the　order　in　which　they　were
  borrowed　…　　'Thelma；'　'Under　Two　Flags；'　'David　Copperfield；'　'The
  Story　of　an　African　Farm；'　'A　Study　in　Scarlet；'　'The　Sign　of　the
  Four；'　'The　Prisoner　of　Zenda；'　'The　Dolly　Dialogues；'　'The　Yellow
  Aster；'　'The　Superfluous　Woman；'　and　'Ideala。'　　This　is　a　fair　sample
  of　the　other　seven。　　Not　so；　however；　with　Messrs。　Weltz　and　Rizzi。
  The　reading　of　these　men　at　once　impressed　me　as　having　a　purpose
  behind　it。
  〃I　will　read　you　a　list　of　the　books　taken　by　Weltz　and　Rizzi；　just
  to　see　what　you　will　make　out　of　it：
  WELTZ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RIZZI
  I。〃Lecons　de　Toxicologic；〃　　　　　　　　　1。〃Traite　de　Toxicologic；〃
  par　M。　Orifia。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　par　C。　P。　Galtier。
  2。〃The　Poisons　of　Asps　and　　　　　　　　　2。〃The　Poisons　of　Asps　and
  Other　Stories；〃　by　Florence　　　　　　　　Other　Stories；〃　by　Florence
  Marryat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Marryat。
  3。〃A　Practical　Essay　on　　　　　　　　　　　　3。〃A　Practical　Essay　on
  Cancer；〃　by　C。　T。　Johnson。　　　　　　　　　Cancer；〃　by　C。　T。　Johnson。
  4。〃The　Sharper　Detected　　　　　　　　　　　　4。〃The　Sharper　Detected
  and　Exposed；〃　by　R。　Houdin。　　　　　　　　and　Exposed；〃　by　R。　Houdin。
  5。〃The　Sign　of　the　Four；〃　　　　　　　　　　5。〃The　Sign　of　the　Four；〃
  by　A。　Conan　Doyle。　　　　　　　　　　　　　　　　by　A。　Conan　Doyle。
  6。〃Cancer；　a　New　Method　of　　　　　　　　　6。〃Legal　Chemistry：　A
  Treatment；〃　by　W。　H。　　　　　　　　　　　　　　　Guide　to　the　Detection　of
  Broadbent。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Poisons；　Examinations　of
  Stains；　etc。；　as　Applied　to=20
  Chemical　Jurisprudence。〃
  From　the　French　of　A。　Naquet=20
  by　J。　P。　Battershall；　Nat。Sc。D。
  7。〃Reports　of　Trials　for　　　　　　　　　　　7。〃Traite　Pratique　des　　　=20
  Murder　by　Poisoning；〃　　　　　　　　　　　　　　　　　Maladies　Cancerences；〃
  by　G。　　L。　　Browne　and　C。　　　　　　　　　　　　　　par　H。　Lebert。
  G。Stewart。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　=20
  8。〃A　Practical　Treatise　on　　　　　　　　　8。〃A　Practical　Treatise　on
  Poisons；〃　by　0。　H。　Costill。　　　　　　　　　　　Poisons；〃　by　0。　H。　Costill。
  9。〃Poisons；　Their　Effects　　　　　　　　　　9。〃A　Treatise　on　Poisons　in
  and　Detection；〃　by　Alexander　　　　　　　　　　Relation　to　Medical=20
  Wynter　Blyth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Jurisprudence；　Physiology；
  and　the　Practice　of　Physic；〃=20
  by　R。　Christison；M。D。；　F。R。S。E。
  10。〃Poisons；　Their　Effects　　　　　　　　　10。〃Poisons；　Their　Effects
  and　Detection；〃　by　Alexander　　　　　　　　　　　and　Detection；〃　by　Alexander　=20
  Wynter　Blyth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Wynter　Blyth。
  〃There；　do　you　wonder　that　the　perusal　of　that　list　excited　me？
  Come；　now；　before　I　go　any　further；　tell　me　what　you　make　of　it；
  Doc；〃　and　he　passed　it　to　me。
  〃There　seems　to　me　to　be　a　singular　unanimity　of　purpose　existing
  between　these　two　men；〃　I　said；　〃not　only　as　regards　the
  subject…matter　of　their　reading；　but　in　no　less　than　six　cases　they
  have　both　perused　the　same　volume。　　This　never　happened　by　chance。
  Clearly；　they　are　acquaintances；　and　are　working　together　toward
  some　common　end。　　I　should　think　it　very　likely；　judging　from　their
  interest　in　cancers　and　toxicology；　that　they　were　medical　students。
  Numbers　four　and　five　don't　exactly　seem　to　strengthen　my　medical
  hypothesis；　but　they　are　only　two　out　of　the　ten。　　That's　about　all
  I　can　make　out　of　it；〃　and　I　returned　the　list　to　him。
  〃Your　views　in　the　matter；〃　replied　Maitland；　〃are　precisely　those
  which　first　occurred　to　me；　and　I　am　not　sure　but　I　should　still
  hold　them；　had　I　been　obliged　to　decide　solely　from　the　evidence　I
  have　submitted　to　you。　　It　was　clear　to　my　mind　from　the　first　that
  some　common　purpose　actuated　both　Weltz　and　Rizzi。　　With　a　view　to
  ascertaining　where　they　lived　as　a　preparatory　step　toward　learning
  more　of　them；　I　consulted　a　Boston　directory；　only　to　learn　that　it
  contained　no　such　names。　　I　was　about　to　examine　some　of　the
  directories　of　neighbouring　towns　when　it　occurred　to　me　that　the
  easiest　way　to　find　their　places　of　residence　would　be　to　consult
  the　green　slips　upon　which　they　had　procured　their　books；　and　I
  accordingly　asked　the　attendant　to　kindly　let　me　look　at　them。
  While　she　was　collecting　the　slips　I　re…examined　the　list　of　books
  taken　by　Weltz　and　Rizzi；　especially　those　which　had　been　taken　by
  both　men。　　One　thing　at　once　struck　my　attention；　and　that　was　that
  most　of　these　latter　were　large　books　which　would　take　a　long　time
  to　peruse　and　would　require　to　be　borrowed　several　times　for　hall
  use；　were　they　to　be　examined　with　any　care。　　I　put　this　fact　down
  for　future　reference　and　gave　my　attention　to　the　green　slips；　the
  whole　twenty　of　which　the　attendant　now　placed　before　me。　　The
  residence　of　Weltz　was　given　as　No。　15　Staniford　Place；　Boston；
  while　that　of　Rizzi　was　No。　5　Oak　Street；　Boston。　　I　was　about　to
  walk　over　to　Oak　Street　to　see　if　Rizzi　were　still　there　when；　in
  returning　the　slips　to　the　attendant；　I　noticed　a　peculiarity
  in　Weltz's　'z'　which　I　had　thought　I　had　seen　in　Rizzi's　signature。
  I　immediately　compared　the　slips。　　There　was　the　same　oddly　shaped
  'z'　in　both。　　It　was　made　like　this〃　…　and　he　handed　us　a　slip　of
  paper　with　this　z*　upon　it。
  〃You　see；〃　he　continued；　〃it　is　so　unusual　a　way　of　making　the
  letter　that　it　at　once　attracted　my　attention；　notwithstanding　the
  fact　that　Rizzi　wrote　with　his　left　hand。　　Closer　examination
  revealed　other　peculiarities；　as　in　the　r*'s；　common　to　both　hands。
  Well；　to　make　a　long　story　short；　I　satisfied　myself　that　the　same
  person　wrote　the　whole　twenty　slips　and　was；　moreover；　ambidextrous。
  This　I　considered　as　a　very　promising　discovery；　so　much　so；　indeed；
  that　I　gave　up　an　engagement　I　had　for　the　evening　and　decided　to
  camp　right　there　until　the　Library　closed。　　Happily　the　books　I　had
  been　consulting　were　still　on　the　table。　　I　picked　out　those　borrowed
  under　the　names　of　Weltz　and　Rizzi；　and　began　a　most　careful
  examination　of　them。　　　I　had　been　working　about　two　hours　when　I
  discovered　something　that　fairly　took　my　breath　away。　　I　was　not
  sure　that　I　was　right；　but　I　knew　that；　if　my　microscope　bore　me　out；
  I　would　be　able　to　stake　my　life　that　the　murderer　of　John　Darrow
  had　read　that　book。　　I　was　aware；　however；　that　even　then　I　should
  not　be　able　to　name　the　man　who　had　put　his　mark　upon　the　book；　but
  I　could　take　oath　that　the　record　was　made　by　the　same　hand　that
  committed　the　murder。
  ___________________________________________________________________
  transcriber's　note：　　the　symbols　designated　z*　and　r*　are　shown　as
  script　which　is　not　reproducible　here。
  ___________________________________________________________________
  〃I　was　too　excited　to　do　more　till　this　had　been　settled；　so　I
  besought　the　official　in　charge　to　let　me　take　all　the　books　home
  with　me；　if　only　for　a　day；　explaining　to　him　the　vital　importance
  of　my　request。　　He　readily　consented　and　I　hastened　home　with　the
  whole　lot。　　You　may　imagine　with　what　interest　I　put　the　page　I
  wished　to　examine　under　my　micr