太夫人见清兮肯同琳琅谈，心里松了松，她也是女人，也知道清兮心里肯定不好受，“四月初八佛诞日，我约了忠平伯夫人一同去天宁寺烧香，你要不要也顺便去散散心？”
  清兮自然是从善如流的。
  花开两朵，各表一枝。却说太夫人同清兮出门上香的时候，一位很多年不成上门的亲戚却忽然找上了门。
  管着国公府内院的二夫人听见自己的陪房易妈妈说有位房太太求见的时候，还有丝纳闷。
  “这位房太太是什么人？”二夫人一边看着帐一边问道。
  “是去了的老夫人表妹的儿媳妇。”
  二夫人扫了一眼易妈妈。
  易妈妈又赶紧道：“夫人难道没印象了，老夫人在的时候，同她表妹要好，两家时常来往，后来老夫人去了，就不怎么走动了。前些年还来过一次，可是咱们现在的国公夫人瞧不上穷酸亲戚，酸了她两句，就再也不登门了。今日也不知道吹什么风，忽然想起登门了。”
  “总是日子艰难了吧，否则也不至于从后门进来，还不敢直接找你。你去称二十两银子给她，就说太夫人出门上香了，我这边忙也抽不出时间见她。”
  易妈妈应了是。
  二夫人出身不显，对这种上门打秋风的亲戚也多有怜惜，隔几日总有个把这样的亲戚上门，她也不放在心上。何况听闻当初老夫人在世的时候同太夫人不睦，清兮也不喜欢她，心想太夫人定然也是不喜欢这门亲戚的。
  哪知过了半刻钟，易妈妈又一脸为难地走了进来，“那位房太太说想见见国公爷，我同她说国公爷办差去了，她又是哭又是跪，想见见夫人你。”
  二夫人心一软，“那请她进来吧。”
  没过一会儿，就见易妈妈领了三个人往宜兰轩，二夫人的住处来。
  “二夫人万福。”那领头的四十来岁可两鬓发白看起来像五十的妇人很有礼，衣衫虽然老旧，但干净清爽，跟着她进来的两个年轻女孩礼数也很周正，一看就是用心教过的，不说别的，这请安的动作就是比府里的国公夫人也来得标准。
  “婶婶快别折煞我，这两位是婶婶的女儿吧？”二夫人带着微笑道，但并不起身。
  “是，正是小女。”
  “婶婶请坐，吃过饭没？”二夫人想她三人一心求人早早来了，定然是没用过饭的。
  “吃过了。”房太太谢了坐道，那两个女孩依然规规矩矩地站着。
  “两位妹妹也坐。”二夫人见她三人面有菜色，身如弱柳却还这般有礼数，心里也有丝好感。
  “易妈妈，你去厨房端两碟点心来让婶婶和妹妹们尝尝，这京里就属咱们家的糕点最有名，你们一定要尝尝。”
  这话一出，大家都知道二夫人是看顾房太太她们的面子。不过，齐国公府的点心好吃是有名的，因着小时候清兮不爱吃饭，只有点心还能用一点儿，没让太夫人少费心。南北东西四处聘请糕点师傅，就为了能让她多吃点儿东西，如此一来国公府的糕点自然就有名了。
  十年前房点玉便同母亲来过一次国公府，那糕点的滋味她现在还记得，虽然二妹房点惠没吃过，可见那点心的卖相和散发的扑鼻香气便知道好吃了。
  两人都吞了吞口水，可都整齐一致地不去看那点心，低头端坐。
  18、今世恩
  二夫人虽然对她三人的礼数感到满意，可越是这样的人越难打发，正琢磨怎么开口，却听房太太已经率先出声。
  “我也知道如此上门有些冒昧。只是如果不是走投无路也不敢求到夫人跟前来。”房太太站起身。
  “婶婶你快请坐，瞧你说的，亲戚间就是应该多走动走动，只是不知道有什么可以帮你的？”
  房太太既然已经搁下了脸面来求人，便也不再扭捏，“说来也是老天捉弄。我同两个女儿住在城南鱼儿弄，从没想过会冲撞贵人。”
  京都西贵东富南贱，城南素来是京城的贱地，达官贵人少有去那些地方的，所以房太太才有这么一说。
  原来那日房点玉出门贩卖她们母女做的针线活儿，偏偏惊了晋王表侄的马，那表侄本要发怒，却见房点玉长相秀美，转而想要强纳，母女三人自然不同意，光天化日之下他也不敢强来，但是放下了狠话，如果三天之内不把房点玉送进门，她们母女三人就别想在京城呆下去。
  房太太本拟带两个女儿逃走，哪知道一出门就有人监视尾随，估计是在觑空掳人，她三人这才不得不转而到了国公府。
  二夫人听完房太太的话，沉默了半晌。她知道府里的情形，国公爷虽然功勋卓着，受皇帝器重，可也正是这样更是怕遭皇上猜忌，平素就十分低调。而晋王是今上的叔叔，骄横惯了，他家可不好惹。
  “我也知道让夫人为难了。”房太太见二夫人久久不发话也知道这事估计国公府不想沾染。
  二夫人歉疚地笑了笑，“不瞒婶婶，国公爷虽然外面看着光鲜，可毕竟比不得皇子王孙，况且国公爷奉旨在外办差，也不知何时能归，二爷和三爷又说不上话，四爷年纪轻也不管事，还请婶婶原谅。”
  房太太一听心就凉了，可是也能理解，谁会为了自己三个寡妇孤女而得罪晋王，“是我僭越了。”房太太眼圈红了红，便向二夫人告了辞。
  “还请婶婶原谅我这个妇人。易妈妈你领四十两银子给婶婶，婶婶你看能不能雇个马车趁天没黑，赶紧出城吧。”这便是连马车也不会为房太太雇，就是怕受牵连。
  二夫人是习惯了“穷则独善其身”的道理，也真心不愿为了她们三个不怎么有关系的亲戚而得罪皇亲。
  房太太却是有骨气的人，“不用，这些年虽然家道中落，可是我们不缺手不短腿的，做些针线也能养活自己，也不是到府上打秋风的。”说罢转身就往外走。
  而二门外，清兮和太夫人的马车刚刚到，丫头婆子正在伺候她们下马车。
  易妈妈领了房太太三人拟从侧门走，沿着游廊，远远便能望见一簇丫头正拥了清兮往兰薰院去。
  房点秀长这么大从没到过国公府，四处都觉得惊奇新鲜，暗叹世上怎么有如此华丽漂亮的地方，亭台楼阁，雕梁画栋，池鱼轩榭，金粉银饰，可是这样的人家为什么就不肯伸伸援手救救自己的姐姐。
  房点秀听到人的动静，放慢脚步，远远偷偷打量着那被一群靓丽丫头簇拥的仙女一般的人物。待清兮走进了，房点秀更是地呼一声，真不能相信世上有这样好看的人，眼睛比天上的星星还亮，皮肤比最娇柔的蔷薇花瓣还美。
  在房点秀心里，本以为自己姐姐就是最好看的人了，今日见了清兮才知道什么叫人外有人，天外有天。
  “快些走吧。”房太太见小女儿慢了脚步，出声唤她，远远的房太太自然也看见清兮了，那姑娘从小娇宠跋扈，最是见不得穷亲戚，房太太不想受辱，所以才出声催促房点秀。
  清兮转过游廊，无意间撇头时扫到了十几步开外的房点玉，她愕然地停住脚步。
  不过是小时候见过一面，房点玉自然够不上让清兮这般记住她。只是在前世清兮生患重病落难身死之前，曾路过一个村庄，受过房点玉一饭之恩。
  那时候众人嫌弃她周身恶臭，是个叫花子婆，只有厌恶和吐口水的，而房点玉却好心地给了她一碗新鲜白米饭吃，这让清兮如何能不记住她的脸。
  清兮顿住脚步后，忽然改向朝房点玉走去，笑容满面地道：“这位姐姐，你是……”
  房点玉见清兮走来，赶紧朝后退了半步，低头不语。
  清兮这才看清她们三个人，可是没有丝毫印象。
  “易妈妈，这三位是……”清兮转而问易妈妈。
  易妈妈赶紧道：“回夫人，这是房太太和她的闺女。”
  清兮微微侧头，点了点下颚，含笑示意易妈妈继续，易妈妈拿不准这位国公夫人不知是犯了什么毛病，只好继续道：“这是前头老夫人家表妹的儿媳妇，房太太。前些年还到过咱们家的，那时候夫人恐怕还小，所以不记得了。”
  易妈妈本以为清兮问过之后便了了，她素来是不喜欢穷酸气的，哪知却听清兮道：“是祖母家的姑娘，怪不得长得这么秀气，婶婶这是要走吗？”
  房太太听得清兮叫自己婶婶，心里微微一惊，不过面上没有显出来，“国公夫人万福，我们这就走了。”
  “婶婶和姐姐才来就要走吗？今日我和太夫人出去上香了，不知婶婶和姐姐要来，还请包涵。好在没有错过，太夫人爱热闹最喜欢女孩儿，今日见了婶婶和两个姐姐定然高兴。”
  清兮胡扯一通，听得易妈妈和琳琅、璀璨都愕然，大家都知道太夫人喜静。
  “没去给太夫人请安，的确失礼了。只是天色已晚，怕打扰了太夫人，我们还是改日……”
  清兮不等房太太说完，就打断了她，“不怕不怕，太夫人时常叨念以前的事情，见了婶婶自然高兴。”说罢，清兮转头吩咐琳琅道：“琳琅，你领婶婶和姐姐们去太夫人的院子，我去换了衣服跟着就过去。”
  也不等房太太拒绝，清兮就笑了笑别过她们往兰薰院去了，弄得房太太三人只好跟了琳琅去。
  虽然清兮很冒然地留下了房太太三人，可她毕竟不再是那吴下阿蒙了。她眼瞧着房太太三人面有微愤，虽然衣衫整洁可面色憔悴，定然是遇上难事了，只是不知道是什么事情。
  “璀璨，你去二夫人的院子打听一下，房太太她们来府里做什么的。”
  清兮换衣服的时间，璀璨已经向二夫人身边的大丫头樱桃打听清楚了房太太的事情，将情况都告诉了清兮。
  清兮转了转眼珠，觉得并不是难事，而且丰琉来信，就这两日也要回来了，如果有什么能帮房点玉的，清兮是一定会帮的，何况她们还和自己府上有那么一丝关系。
  19、一架雪
  话说太夫人见到房太太的时候，经袁嬷嬷提醒倒想起了她们，只是不明白清兮如何对她三人这般上心，还特地领到了自己院子里。
  人既然来了，太夫人自然不好不见，同房太太叙了叙旧，问了问房点玉姐妹的年岁，可曾读过书等等，又给了表礼。
  二夫人赶过来伺候太夫人时，见房太太居然在屋里，一时十分惊讶。
  清兮这边换了衣服也赶紧往上房去，一进门就给房太太见礼，“婶婶。”
  房太太如何敢受，赶紧侧了身子，清兮热情地拉起房点玉的手，“这两位姐姐如何称呼？”
  太夫人笑着道：“这是你点玉姐姐，今年十八了，那个是你点秀妹妹，今年十五岁。”语罢，太夫人将清兮唤道身边，“怎么走这么急，瞧这额头上的汗，让荷言去给你绞张帕子擦擦脸。”
  清兮俏皮地笑了笑，“这不是心急见姐姐和妹妹嘛。最近闷得慌，好容易来了两个人陪我，自然高兴。”
  太夫人也知道清兮最近闷，听她这么说心里一愣，心想清兮怎么会对这二人上心，看神态明明是对房点玉跟上心，因清兮一进门，眼神就没离开过房点玉。
  “娘，留婶婶在咱们府上多住几日吧，我也好跟点玉姐姐亲近亲近。”清兮倒不隐瞒自己的心思。
  “你认识点玉？”太夫人问。
  “不认识，只是一见就觉得亲切，听说以前是来过咱们家的，只是我那时候年纪小不记得了。”
  太夫人可不相信清兮的鬼话，但并不戳穿她，果然顺着清兮的话开口留客。
  房太太看了看二夫人的脸，有些为难，她知道如今国公府是二夫人管家。
  “谢姐姐，就麻烦你去帮房婶婶她们安排个住处。”清兮对二夫人开口道。
  二夫人自然不能反对。
  晚间太夫人这里留了房太太母女三人吃饭，饭后人散去，太夫人才好整以暇地看着清兮。
  清兮却还在捉摸怎么找借口，总不能说是上一世房点玉帮过自己吧。
  而太夫人却误解了，那房点玉和房点秀这么大年纪听说还没定亲，太夫人以为清兮是在打她们的主意。
  “我瞧这两个姑娘都知书达礼，房太太又一身傲骨，恐怕不会答应。何况咱们两家不怎么走动，也不知根底，这两个姑娘长得又好，你还是别太心急了。”
  清兮被太夫人的话给绕糊涂了，想了片刻才反应过来，“娘，你想到哪里去了。我只是同情她们的遭遇，又佩服房婶婶的骨气。”说罢将房太太的事情全告诉了太夫人。
  太夫人皱了皱眉。
  “娘，也不是什么难事。那晋王的表侄在京城里欺男霸女早就