可他的命令已经下来了，许菱没有讨价还价的余地。
  那人自以为给她留好了后路：从今往后，他护着自己。
  若是放在几个月前，许菱还可能服从他的决定。她会试着为萧浩瑞，呆在这个皇权争斗的泥潭里。但萧浩瑞践踏了她的真心。许菱现下想要的，并不只是逃离萧宸轩，也包括避开萧浩瑞，又怎么可能为了逃离虎穴，再次踏入狼窝？
  在她的设计里，她的离开，必须尽可能平静的。至少萧宸轩不能发现她是细作。否则，依那人的性子，定要追杀她到天涯海角。
  所以，许菱要在继续隐藏身份的前提下，套出叶经韵的话。这样，将来才可能彻底抽身。
  这么一想，许菱顿觉头疼。
  萧浩瑞派出去的人都没得手，这个叶经韵肯定很难对付。她已经和叶经韵见过面，还顺便骗了他一骗，再次出现时，那人定会有戒心，套话更是难上加难。再加上，她还不想暴露身份……
  ——这根本就是不可能任务啊！
  可她毫无办法，只能试着努力。许菱找机会看了那张纸，上面记录了叶经韵、萧宸轩与侧妃的过去，还记录了昨日嫣然的行动。又细细思索了一个下午半个晚上，反复推敲揣摩，制定了一个尽可能周详的计划。
  首先，她需要不被萧宸轩监视的时间。
  第二，她需要足够分量的证人，以作不在场证明。
  第三，她需要在保留容貌的前提下，尽可能的改变自身特点，如气质、声音……所有一切会让叶经韵联想到她的东西。
  第四，她需要一个合适的人，伪装成计划设计、实施者，尽可能多的露面，转移叶经韵注意。
  在做到了这些之后，才是正戏。她要设法化解叶经韵的防备，给他下迷药，再步步紊乱他的心，消除他对宸王的忠诚……这样，才可能问出谈判底价。
  许菱长叹一声：怎么看，这都是一场一招错，满盘输的局。
  五月十七。
  许菱将设计告诉黄安晏，让他找人配合自己行动。
  乌代丝学习舞蹈的兴趣明显不如昨天。许菱承诺，后日，一定让她见到孟昭坤，这才稳住了这位小公主。
  五月十八。
  许菱为乌代丝准备了戏曲。一整天《西厢记》《牡丹亭》放下来，一个个勇于追求爱情的女子，让乌代丝心生向往，却也因此很有些恹恹。许菱见了，眉眼弯弯笑道：“代丝，明日，你也做一回私下会情郎的姑娘，可好？”
  乌代丝眼睛立时一亮。
  五月十九。
  两日的多方准备，许菱终于要在今日与叶经韵碰面。
  许菱带着几名皮影戏戏子来到使团，进了乌代丝房间，关上门，两人一起看皮影戏。
  中途有使臣进来，乌代丝大发脾气将人轰了出去。众人再不敢招惹这位怨气爆棚的小公主。
  皮影戏戏子是萧浩瑞的人。在他们和黄安晏的帮助下，午饭后，乌代丝和许菱两人，终于偷偷溜出了使团。
  两人上了马车，驾车来到京城外郊的云山脚下。许菱挑起车帘，遥遥见着孟昭坤站在凉亭中。
  是她让人送信给孟昭坤，约他今日在云山相见。
  许菱强压下心中的负疚，朝着乌代丝笑道：“你的孟大哥在那呢，快去吧。我就在这等你。”
  乌代丝兴奋点头，一掀车帘跑了出去。
  孟昭坤见着乌代丝跑过来，有些意外，朝不远处望去，果然见着了一辆马车。车厢里，许菱掀开车帘，正遥遥看着自己。
  他心下一沉，也不知是何滋味。他不清楚许菱的打算，却敏锐觉察到，她想用自己拖住乌代丝。当初他是说希望能帮助她，却很不愿意看到，她如此利索地将自己推给别的女人。
  孟昭坤与乌代丝打了招呼，勉强笑道：“我们上山吧。”
  许菱眼见两人上了山，这才收敛情绪，驱车赶回京城。
  乌代丝两人爬到山顶再下来，需要约莫两个时辰。她会在路上耗费半个时辰。也就是说，她只有一个半时辰的时间，去套出叶经韵的话。
  马车中途停了一下，一男一女迅速上了车。这两人是许菱要求萧浩瑞提供的帮手。
  许菱看清那男人后，大惊失色。
  ——竟然是顾和越！他如何会在这？！
  **
  春风楼里，叶经韵刚刚见到嫣然。
  叶经韵不再似往常一般，嘴角噙着风流的笑。他在桌边坐下，不带感情地看着嫣然：“可能那晚你没注意，但我确实和你说过，再别出现在我面前。”他叹了口气：“我已经放过了你一次。不管你接了什么任务，都该即刻回禀你主子你的失败，现在叫我过来，难道是还不甘心？”
  嫣然急急上前几步，扑通跪去了叶经韵的面前，用力磕头，不过片刻，额头就见了血。她哭泣道：“公子，嫣然不敢！求公子救救我的妹妹！”
  叶经韵看着她梨花带雨的小脸，表情冷淡，没有给反应。
  原来，嫣然的妹妹在刘家手里，也差不多到了年纪。这次，因为她的任务失败，刘家要开始调…教她的妹妹，以作惩罚。嫣然是从那炼狱般的调…教中走出来的，不愿意妹妹自此和自己一样受苦，是以，想求叶经韵帮忙，将她妹妹赎回。
  嫣然爬起身，跑回床边，拿来了早就准备好的小箱子，将它捧回叶经韵身前打开。就见一箱子的翡翠珠宝，金银首饰，少说也值数十万两。嫣然再次跪下，恳求道：“公子，你既然知道刘家的内情，定然与刘家有联系。求公子设法救我妹妹一命！嫣然在这春风楼呆了三年，积了这些财产，公子如若能出手相助，嫣然愿意倾家相报！”
  叶经韵淡然看着那箱珠宝，随手抓了一把珍珠，放在手心拨弄赏玩：“你要我出手相助，可以。但你得告诉我，”他微眯眼盯着嫣然，以手握拳，让珍珠一颗一颗落回箱中：“你家主人是谁？那日他派你出手，到底所为何事？”
  58章
  马车里。那女人从怀中拿出一个布包；朝许菱道：“许姑娘，我帮你妆扮。你的那些要求；我会尽量做到。”
  顾和越则在许菱身边坐下；淡淡一笑：“小妹，她是我朋友。黄安晏把事情全部告诉我了；我已经见过三爷，三爷派我来帮你。”
  许菱心中瞬间生起腾腾怒意；咬牙切齿道：“黄安晏……”
  顾和越躬身，拉了许菱的手：“你别生气，也别担心。哥哥身份在这，比你安全不知多少。能帮上你的忙；哥哥乐意。”
  许菱咬唇看他。黄安晏就是因为笃定顾和越的心思，才会设法将他牵扯进来吧！顾和越今日插手了这事；就与萧宸轩结下了梁子，往后再没有回头路。除非他不要这官身，否则就得一辈子为萧浩瑞卖命。
  许菱沉默半响，终是叹道：“哥，三爷可是拿我威胁你了？”
  顾和越摇头：“三爷还不知道我们的关系。黄安晏只是向三爷推荐了我，说我能胜任。却不曾告诉他我是你哥。”
  许菱倒是吃惊了。黄安晏是个聪明人，上次自己那番话，似是威胁，实为表明心迹。黄安晏不一定会相信，许菱会为了顾和越与他同归于尽，却会明白许菱要保护顾和越的心情。他现在还帮两人隐瞒着这层关系，或许就是因为他仍有顾虑。但不管原因如何，这实在对许菱和顾和越有利。
  其实最初，许菱计划成型后，就想到了顾和越。她记得，顾和越的变声是御林军一绝。但是她不愿牵扯他，所以没有提出要求。现事已至此，许菱也只能对此加以利用，遂与顾和越一起将计划稍稍更改，仔细过了一遍。一番话说下来，便已经到了春风楼。
  马车直接驶入了春风楼的后院，自有人接应她俩。许菱坐在小院里，神情凝重。她马上要见到叶经韵了。她的计划复杂涉及太多，因此极尽细致，反倒是她该如何应对这个男人，并无规划。毕竟她对他的一切了解都是道听途说，倒不如随机应变。
  顾和越见许菱垂头不语，上前蹲在她面前，低低安抚道：“小妹别怕，哥哥在这。届时如果你的法子不行……”他垂眼，长长的睫毛遮住了眼睑，也遮住了那双桃花眼中阴冷的光芒，万般柔和道：“哥哥自然有办法问出他的话。”
  许菱实在心思沉重，根本没将他的话放在心上，闻言只是浅浅一笑，以作回答。
  那厢，嫣然听到叶经韵的问话，震惊地瞪大了眼，嘴唇挪动了几下，却没说出一个字。
  叶经韵也不急，就这么一颗一颗地让那珍珠掉落回箱中。房间一时只剩珠宝撞击的声音，啪……啪……啪……
  嫣然眼见叶经韵张开手，掌中已经空无一物，终于是开口了：“公子，嫣然不敢说……你既然知晓刘家的内情，自然也该知道，对待叛徒，他们的手段有多残忍。”说到这里，嫣然脸色青白，身体都开始颤抖：“他们会让我生不如死，公子，求求你，嫣然可以为你做别的……”
  叶经韵俯身，温存摩挲她的脸颊：“别怕，不说就不说吧。”
  嫣然松一口气，却见叶经韵起身：“我也不需要你做别的。就此告辞，你保重。”就朝门口走去！
  嫣然大惊，跪着快步爬去他身边，死死抱住他的大腿不放：“公子，公子！你别走！求求你帮帮我……”
  她又开始哭。叶经韵蹲下，伸手帮她抹去脸上的泪珠，语调万般温柔：“嫣然，别哭。你说，我为何要帮你？”
  嫣然一脸泪水看他：“看在我俩一夜夫妻的情分上……”
  叶经韵一声轻笑：“我们没有情分。你给我身体，我付你银子。我不谈感情，只谈交易。你若要让我去向刘家要人，就得付我这条信息。”
  嫣然缩在他的怀里，恐惧道：“可我不能说，他们手段太可怕……”
  叶经韵继续微笑道：“我不逼你，你自己选择。你有主动权，说到底，这顶多也就是一命换一命。你不愿意为你妹妹舍弃这花花世界，就让她陪你，一起来这春风楼吧！往后你们姐妹俩还能做个伴。我也会考虑偶尔来一两次，一起点你们俩，让你们舒服舒服。”
  嫣然呆呆看着他：“公子……你是，让我去死吗？”
  叶经韵表情不变，掰开嫣然的手起身：“我什么都没说。我从不帮别人做决定。”
  他干脆利落转身离去，全然不顾嫣然瘫在了地上。可就在他的手接触门的那一刻，却听见嫣然古井无波的声音：“公子留步。”
  叶经韵转身。嫣然站起，整理了身上衣衫，居然风淡云轻一笑：“公子，你发个毒誓，我才敢信你。”
  叶经韵挑眉看她。女子脸上还残留着泪痕，却再看不出丝毫柔弱。那双直直看着自己的眼中，唯有淡然与坚定。
  叶经韵收了笑，竖起左手四指，认真道：“苍天在上，叶经韵在此发誓，我若与嫣然达成交易，必尽力营救嫣然的妹妹。若违此誓，便让我一生孤苦，永失所爱。”
  嫣然静默半响，忽然轻哼一声：“我不是相信你，我只是没有办法，只得孤注一掷。”她走到桌边，在宝箱中一番摸索，拿出了一把镶满了宝石的小匕首，拔刀出鞘，神情恍惚走去了床上。
  嫣然的手抚过那匕首上的珠宝，淡淡一笑：“曾经有人和我说，匕首是利器，讲究实用为上，不需要这些花俏的装饰。我却觉得不然。”
  她将那匕首举起，痴迷看着刀刃上的寒光，喃喃道：“我告诉他，相士说，我这辈子多苦难，是因为我上辈子死得太低贱。所以我有钱后，第一时间就打造了这把匕首。我想，等到我快死了，就要用这个自杀，至少下辈子，会活得更好一些。”
  叶经韵表情深沉。嫣然将手指在那刀刃上一划，血立时涌出，滴滴落在她的白色裙摆上。嫣然看向叶经韵，昂起下巴：“叶经韵，说出只和女人谈交易这种话，想来你不曾爱过谁吧。”她骄傲道：“我爱过。我爱的人，也爱我。我们没法在一起，可是，我比你幸福。”
  叶经韵心中微震。
  说完这话，嫣然似陷入了沉思。她的表情恍惚，眼神爱恋而迷离，却终归淡然。
  嫣然淡然道：“我是刘七的人。刘七让我从你这里，套出和大金谈判的底线价。”
  叶经韵眯眼。他其实已经猜到了七八。现在却能确定了。所幸自己向来警惕，才没有中嫣然的招。
  嫣然挥挥手：“带那箱子走，交给我妹妹。把门关好，叮嘱其他人两个时辰后再进来。我要……”
  她握住那满是宝石的匕首柄，微微一笑：“……一个人静静的死。”说完，那匕首就扎进了小腹！血立时湿了她的衣裳。
  嫣然