按大宋仪制，凡钦差回城，道旁百姓必须行跪拜之礼，以示尊重。但包大人爱民如子，临行前特别奏请圣上，将这一条规矩免了。因此如今虽是官轿通行，然道旁除了那方来汴京的卖唱妇人与两个孩子，却别无一人下跪，摩肩接踵，找起人来甚是吃力。然而汴京百姓崇敬包大人，倒也不曾拥挤喧哗，反倒很自觉地向两边让了开来，再加上庞昱居高临下，倒也看得清楚：那轿前一身大红，手执宝剑、帽带飘扬、气度稳重的护卫，不正是随包公出巡归来的展昭么！
  见到故人，庞昱自然兴奋，当即便想打招呼，然而包大人在前，不便太过放肆，不好出声呼唤，只得探出半个身子，拼命挥手。
  展昭倒也眼尖，一眼便看见樊楼窗口的庞昱，眼睛亮了亮，唇角浮上一丝笑意，趁着官轿从庞昱正下方经过的功夫，不为人所察的向他挤了挤眼，轻轻一拱手，便是示意已看到他，只是碍于公务在身，不便上楼叙旧。
  庞昱虽任性，却并非那种不通事理之人，再加上平日与展昭混的极熟，也知道他身在官场，极少有闲下来的时候，因此倒也不怪他。只是内心深处，难免有些郁郁，却也无法，只得在窗口看着展昭一步步走远，心里盘算着这次要不要利用庞老头或是自己那个贵妃姐姐——现在好像是皇后姐姐了——向赵祯施加一下压力，逼他放这位四品带刀护卫几个星期的假，不说别的，只那家伙说要带自己去常州玩的话什么时候才能兑现！
  他正这么盘算着，楼下的官轿却已走到樊楼正门。谁知官轿经过樊楼门前的一瞬间，说时迟那时快，那樊楼门口拖拉着两个孩子卖唱的妇人却猛然站了起来，迅雷不及掩耳的向轿前那一身大红扑了上去！
  “官人！你让奴家找的好苦啊！！！”
  百口莫辩
  “官人，自你走后，奴家日思夜想，茶饭不思。苦等数载，不见你回归，只道是你遭了不幸！家中无主，奴一人苦捱光阴，也曾想过要改嫁，又因孩儿幼小，终是断了这念头。因想着活要见人死要见尸，反正奴家母子三人在家乡眼看也过不下去了，索性上京寻夫！所幸老天有眼，官人！奴家可总算找到你了！”
  “这位大嫂，展某真的与你素不相识，别说结发，便是面也从未见过！你又为何一口咬定展某是你丈夫？莫不是认错了人！”
  展昭立于开封府大堂，面前是跪在地上啼哭的妇人与两个孩子，身后是目瞪口呆的包大人与公孙先生，周围是一圈衙役诧异的眼光，哭笑不得。
  他招谁惹谁了！月前与包大人上齐州赈灾，饶是忙得脚不沾地，累死累活，心中却始终隐隐牵挂万里之遥的卞京。却又恰逢八月十五，中秋月圆，虽是众人与灾民团团过了个节，却总觉得少了点什么，只得卷帷望月空长叹！好容易将一切事体理妥，马不停蹄赶回卞京，本以为又可与玉堂九弟等人谈笑风生，把酒言欢，好好抒解一下别来思念，谁知却无端端冒出个卖唱妇人，众目睽睽之下当街扑到他身上大哭不说，还一口咬定他是她失散六年的丈夫！这却是唱的哪一出！
  谁知听他如此一说，那妇人却哭得更厉害了，凄切道：“官人！你……你不认得奴家了么？奴家是玉莲啊！是你的湘儿啊！你看，还有你的两个孩子——”说着便将身后一男一女两个孩儿拖过前来，“兰儿，麟儿，都这么大了！兰儿，麟儿，你们不是常向娘要爹吗？如今爹便在眼前了，快叫爹！”
  听那妇人一说，两个孩儿顿时像商量好了的一样，一左一右扑上前来，一人抱住了展昭的一条腿，连哭带喊，只叫爹爹！那妇人声泪俱下，更是楚楚可怜了！展昭挣也挣不开，又不敢使劲，直弄的百口莫辩，只得回头望向包大人，无奈道：“大人！”
  包大人费了半天劲才把大张的嘴巴合起来，咳了两声，道：“这位……大嫂，依本府之见，你与两个孩子远道来卞京寻夫，如今且不论展护卫是否真为你的丈夫，总要先略作歇息，将前因后果说明，本府才好与你主持公道。公孙先生。公孙先生？公孙先生！”
  公孙策原本瞪大了眼睛，只顾看面前的这出戏，突然被包拯一叫，一时没反应过来，傻傻道：“哈？”随即恍悟，忙站起身来道：“学生在！”
  “你先将玉莲母子三人带下堂去，好好安顿。待弄明白事情原委，再来本府前折辩！”
  “学生明白。”公孙策拱了拱手，扶起跌坐在地的玉莲并那两个孩子，退入后堂去了。
  眼看麻烦离去，展昭这才有空喘了一口气，顿觉哭笑两难，向包拯拱手委屈道：“大人，属下冤枉！属下冤深似海！”
  包大人挥了挥手，止住展昭下面要说的话，安慰道：“展护卫你不用说了。本府亦知展护卫决不会是那种抛妻弃子之人，但此件事情，极为蹊跷——本府听方才那妇人，似乎是常州口音？”
  “是。”展昭无奈，拱手道：“属下听得明白，那妇人确实是属下家乡口音。”
  包大人背着手在堂内踱了几步，皱眉道：“本府看这妇人，面上神色，举手投足，答言应对，都活脱脱似个被丈夫抛弃的怨妇，并无一丝一毫可疑之处！若不是展护卫你跟随本府多年，说不定本府便会当堂认定此女所说是真！——更是一口正宗常州腔——展护卫你确实未见过这妇人？”
  “大人！”展昭斩钉截铁，“属下确实与她素昧平生！”
  “如此一来，便是此妇在撒谎了？然而她又为何一口认定展护卫你便是他的丈夫？若不是认错了人？或是有什么难言之隐？”包大人在书房里踱着圈子，“看来还得好好盘问一下这名妇人，看看她到底所为何事才好啊……”
  他正在那边走着，却只见公孙策急匆匆进来了，伏在包大人耳边说了什么。包大人一听，直起身子，双目圆睁，惊诧道：“有这等事？不行，本府要亲自询问此妇！”话音未落，便不顾展昭尚欲分辩，随着公孙策急匆匆出去了。
  “大人！”展昭见包拯离去，无可奈何，只得转向尚且呆立堂前的王朝马汉张龙赵虎，苦笑道：“诸位弟兄……”
  “展、展大哥！”愣头青赵虎被方才那妇人震了个目瞪口呆，结结巴巴道：“你……你不会真有了老婆孩子吧——那，那那天你娶的新娘子咋办？！”
  “赵虎！”展昭一听，顿时哭笑不得——这楞爷们不会说话可不可以不要说，叫他那么一说，倒真像自己与那妇人有什么关系一般！无奈之下抛弃那四个兀自呆若木鸡的大老爷们，转向从方才起就站在一边的庞昱：“九弟，你看这事——”
  “很好呀！”庞昱背着双手，皮笑肉不笑：“哪，既然你都已经有了两个孩子了，那骥儿就找个日子正式过继给庞府吧！还有，好歹也一日夫妻百日恩，人家大老远找来，正好你也刚出差回来，就干脆好好的放个假，顺便旧情重温一下！这样，夫妻两个说话我就不好打搅了，等你和你夫人和好了以后别忘了介绍一下就行，我先走啦！拜拜！”说完竟是挥了挥手，转身就走！
  “九弟！”展昭一惊，眼看庞昱要出开封府大门，忙抬腿欲追，无奈公孙先生又从后堂出来，张口便喊“展护卫！”
  ！展昭遂知包大人呼唤，也便只好住了脚，眼睁睁看庞昱出了衙门。摇摇头叹息一声，又苦笑了一声，回身跟着公孙先生进后堂去了。
  “奇，奇！此事甚奇！”
  展昭跟在公孙策身后一步迈进书房，便见包大人皱眉背手在房中绕着圈子，边绕边道：“此妇不可小视，不可小视啊！唉……”长叹一声，不作声了，只是眉头锁的更深。
  “大人。”展昭拱手行礼，出声呼唤。包大人却不回答，只慢慢捋着颌下长须，似在沉思。
  公孙先生面有难色，扯了展昭一下，悄声道：“展护卫有所不知。学生安顿好那名妇人，便将她细细盘问。谁知那妇人一问一答，滴水不漏，不仅展护卫的家乡籍贯，历年往事，家中人口，甚至连展护卫你的生辰八字都所知甚详！便是包大人亲至，亦找不出漏洞，盘问那两个孩子，却也问不出什么，不是一个字不吐，便是一问便哭！展护卫，这实在是……虚实难辨啊！”
  “什么？！”展昭一听公孙先生所说，顿时吃了一惊——他方才跟着公孙先生一路向书房行来，便暗暗将家乡亲戚朋友，左邻右舍回忆了个遍，越发肯定从未见过一个名唤“玉莲”的妇人，便是听也未听过此名，更休提与她结发同枕，还诞下两名孩儿！然而这妇人竟然对他了若指掌，连生辰八字都知道的一清二楚，这——这到底是怎么一回事啊！
  展昭越想越心惊，亦是心急——莫名其妙冒出来个结发妻子，更是糊里糊涂的成了两名孩儿的父亲，却叫他如何不急！当下便急道：“大人！展昭确实连见都没见过那名女子，又如何成了她的丈夫！更遑论那两名孩儿！大人如若不信，展昭可当面与此妇对质！”
  “展护卫你莫要心焦。”包大人听展昭如此说，摆手道：“展护卫你跟随本府多年，本府岂会不知你是何等样人？只是这名妇人，极是蹊跷。若说她胡乱认夫，又怎会对展护卫你知道的一清二楚？若说她是受人指使，有备而来，欲在本府面前告下展护卫一个抛妻弃子之罪，却又无状子，亦未拦轿鸣冤。问她与展护卫你怎生相识，如何定亲，她只答‘父母之命，媒妁之言’，其余一概只字不提。然而若问她展护卫你的饮食习惯，性情爱好，却又知之甚详！此妇虚虚实实，假假真真，该知道的她全知道，不该知道的她全不知道，委实棘手啊！唉！”叹一口气，不再往下说了。
  见包大人叹气，公孙先生在一旁道：“以学生愚见，现下仅有一事可成定论，便是那妇人确实是从常州而来。大人口音或可模仿，孩子口音，却是假不得的。”
  包大人摇头道：“不一定。若是有人刻意构陷，从常州采买两名小儿，教他认展护卫为爹爹，岂不便宜的很！”
  听包大人如此说，公孙先生颔首不语。然而展昭却心急，焦躁道：“大人！以大人明见，如今却如何是好？”
  包大人沉吟一阵子，决然道：“依本府之见，此妇如此行事，多半是有难言之隐。且本府见几次她锁眉，有欲言又止神色。既是如此，且暂将她在府中安顿，待寻机慢慢盘问，或可打消她心中顾虑。展护卫，你且找个客栈暂避。或者，回你的护卫府也是好的。”
  见包大人发话，展昭苦笑一声——他并非不知包大人用意，便是要稳住此妇，待她自露马脚！然而夜长毕竟梦多，此事关乎他的“名节”，又如何能安心就这样拖下去！但既然包大人都已经如此决定，自己也不好再说甚么，只得抱拳行礼道：“属下明白。如此属下这几日回家稍息便了。”
  包大人微微点头，摆了摆手，展昭便当即告辞退出。从边门回了自己的护卫府，但见门窗紧闭，触目皆是尘灰蛛网，蔓藤杂草，满目凄凉光景，便不由得有些黯然神伤。屈指算算，距月华去世已二月有余了。自发妻离世，他害怕睹物思人，又勾起一腔凄情，正好府中事务也忙，便索性将护卫府大门紧锁，自茉花村省亲归来，便不曾踏进家门一步。如今故地重回，昔人不再，倒生出些“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”的凄然之意来了。叹了一口气，伸出手去掸掉几丝蛛网，看那窗棂门扉，便想起月华在世时光景，随即又想起骥儿，顿觉难抑心下思念之情，遂寻思去庞府探望，却又忆起庞昱方才不由分说告辞，似又是赌气，心中无奈，便盘算起去庞府告罪来。然而忽又想起今日蒙受的不白之冤，顿觉气苦无比，一口闷气上撞，心道：“展某如今摊上这等百口莫辩，跳进黄河也洗不清之事，却叫我往何处申冤！所幸包大人不信谗言，这也罢了。王朝马汉，张龙赵虎，被那妇人所惑，不信展某清白，却也情有可原。只是九弟啊九弟，展某视你如同手足，你亦不是不知展某品性，展某如何是那等人面兽心之人？怎么连你也信不过展某？”又想，“我对九弟，自认推心置腹。然而看他此人，平常便如雾里看花，水中望月，蒙蒙胧胧，神神秘秘，总似有些奇异之处。但若要细追究竟，却反而又无迹可寻，只觉他年幼天真，不通世事。忽而任性妄为，忽而又知情达理，竟是个喜怒无常的性子。也曾轻轻试探过几次，总被他拿话岔过去。莫非他心中竟是终究存了那门第高低之念，并未真心认我这个大哥？也罢也罢！若是他也不信我，这一声兄弟算是白?