“润郎……”
  “兰妹妹……”
  ***
  清晨的霞光普照大地，一早出外劳作的杨父带着杨润青回家，兰兰打来水，递上毛巾给他们擦脸擦手，杨母满意地看着，把菜端上桌，招呼道：“都来吃饭了。”
  稠浓的白米粥，还有一盘腊肉，两样青菜，杨家父子吃得很快，兰兰似乎天生的，在这样的环境中，仍是细嚼慢咽。杨母有时奇怪，兰兰是她自小养大的，就在他们这个农家成长，为什么言行举止却像高门大户里教养出来的。
  吃完饭搁下饭碗，杨润青拉过兰兰的手，涨红着脸，看了杨父杨母一眼道：“爹，娘，我想和兰妹妹成亲。”
  “好啊。”杨父乐呵呵一笑，看向杨母，问道：“润青他娘，你看啥时给孩子们把亲事办了？”
  “我去找半仙算个好日子。”杨母捋捋头发，微笑着看向儿子媳妇，眼前金童玉女，兰兰红着脸低垂着头，唇角微微上挑，两个酒窝若隐若现，清丽娇俏、绝美难描。儿子温和沉静，神清颜秀、俊雅可喜，两人手挽着手，说不出的亲昵和谐。
  “娘，我织出一幅布了。”兰兰羞涩地红了脸站起来，起身回屋拿布。
  杨润青看着兰兰的背影，直到看不到了，回头笑着对杨父道：“爹，兰妹妹熬夜织了布出来，想给娘卖了，换一壶酒给你生日喝两口。”
  杨父笑得老脸开怀，一脸的皱纹像水波舒展开，杨母戳了戳丈夫，轻啐了一口，道：“就好喝酒，兰兰也惯着你。”
  “我爹又不常喝，一年也就喝那么一回两回。”杨润青笑着替父亲说话。
  杨母也是面嗔心喜，丈夫虽然老实巴交没有大的出息，可知冷着热，事事听她的话，勤劳朴实，不像有的男人，不是好赌就是好吃懒做，要不就是成日打老婆孩子出气，她心中也爱丈夫爱得紧，只面上要强罢。
  翌日杨母带了布进城卖，换得铜钱打了一壶酒，回来路上又去了邻村一个号称半仙的老人那里去，请老人给掐个日子，要给儿子媳妇办喜宴成亲。
  杨母早晨走时满脸喜色，回来时面沉如水，眉眼凝重。
  “他娘，怎么啦？”杨父把妻子拉到椅子上坐下，给妻子倒来热水，“走了一天的路，累了吧？下回进城，我用牛车推着你，别走路了，地里的活耽误一天不要紧。”
  杨母愣忡着也不接杯子，过了许久，捉住杨父的手臂，苦涩地道：“他爹，要不，咱们把兰兰嫁出去，另给润青找个媳妇。”
  “这是什么话？你没发烧烧糊涂了吧？”杨父伸手试妻子额头，“没烧啊，怎么说糊话了。”
  “我没说糊话，他爹，半仙看了润青和兰兰的生辰八字，说他们八字相克，润青若是娶兰兰，咱们家会有家破人亡的大祸。”
  “这你也信？”杨父嗤笑，道：“兰兰从捡回来，咱们就是要给润青当媳妇的，这么多年过去了，咱们家越来越兴旺，哪来的大祸？”
  好像也是，杨母眉头略松，要说把兰兰嫁掉，她心中也是不舍的，只是心结到底不能尽解，精神恍惚，做起事来糊涂颠倒。
  杨润青从地里回来，问得杨母没给他定下成亲的好日子，有些着急，兰兰日间在房里听到杨父杨母的说话了，暗暗流泪，家中的气氛从喜笑声声变得沉闷。
  杨父生日这天，兰兰与杨母一起下灶房，整治了丰盛的四菜一汤出来，往年一家子是笑语欢声的，这日却都不说话，杨父气闷，想起都是半仙一句瞎话使自己一家人不得和乐，吃过饭喝完酒，一径出门，要偷偷去找半仙，逼他改口，使妻子去了心病给儿子与媳妇成亲，一家子像以前一般和和美美过日子。
  杨父好好的一个人出门，晚上由村邻抬回家的，也不知是喝了酒不清醒还是怎么的，村邻说是从坡地下看到他的，回家时手脚弯曲口不能言，站立不能，从不生病的健康的一个壮年男子，竟成了瘫子。
  杨家自那日起再听不到笑声，为了给杨父治病，房子贱卖了，另找个地方盖起茅屋，杨润青书本搁下了，地里所有的活都落到他肩膀上，兰兰与杨母日夜纺纱织布，一家子拼了命赚银子给杨父治病。
  杨父的病一直没治好，杨母想起半仙的话，心头阴影再难散去，某一天进城给杨父拿药无意中听到褚家要买丫鬟的消息时，杨母动了念头，找上褚家，把兰兰卖到褚家当丫鬟，为怕儿子问责，她与褚家讲好的是卖身三年不是终身为奴。
  “润青，兰兰再辛苦下去，恐怕撑不住，娘想着，大户里做丫鬟虽说受气，可总比在家轻松些，吃穿也好些，每月一两银子的月银，也比纺纱织布得来的多，家里轻松些，你也好抽出些时间读书，科举若能得个名次，兰兰以后才能过上好日子。”杨母没有把自己要拆散兰兰与杨润青的想法说出来，她说的是处处为兰兰着想的打算。
  亲事无着，白日辛劳，夜里又要与杨母和杨润青一起照顾瘫痪在床的杨父，兰兰这些日子憔悴羸弱，杨润青看到眼里疼在心上，听杨母说得在理，也就没反对，兰兰是事事听他和杨母的，于是进了褚家。
  杨母存了心要拆散杨润青和兰兰，把兰兰卖给褚家为奴时，跟褚陈氏说女儿不用有假日探亲，望能多得一二两银子，褚陈氏答应了。杨母也不告诉杨润青，兰兰卖给哪一家为奴。
  从小一起长大，日夜不离，才识得情滋味，**辣的却突然分开了，连面也见不着，又兼杨父一直病着，家里所有的农活都压在杨润青身上，强撑了两年，杨润青便熬尽了所有气力，某天在地里劳作时，突地一头栽倒，一病不起。
  家里再凑不出银子同时给两个病人抓药了，杨母一人要照顾两个病人，未免不周，卧床两年的杨父，在一天夜里，终是与世长辞。
  葬了丈夫，看着只剩一口气的儿子，杨母咬了咬牙，来到褚家找兰兰，说出了自己心中存留许久的打算——把兰兰嫁掉，彻底断了与杨润青的联系。
  “兰儿，娘没钱给润青抓药了，没办法……”杨母不停拭泪。心内实实不舍，在褚家生活了两年的兰兰更美了，粉嫩清润像清晨草叶上的露珠儿一般，晶莹剔透，让人爱得恨不能捧手心里疼宠着。
  “娘，我答应你……”兰兰跪了下去，“娘，我想最后见润郎一面。”
  一夕尽欢后，不久杨润青得到兰兰的死讯，爱人死了，可他无法相随，父亲已经不在，老母还需他奉养，也许是没了念想期盼，杨润青病好了，尽管是形同枯骨，心如死缟，总算是活着，不久参加科考，他很幸运，当期主考官恰是方廷宣，一个刚直不亚的人。
  杨母在兰氏偷偷回来找她，表明自己没有与褚玮伦圆房，且怀了杨润青的孩子，想与杨润青复合时，毫不犹豫地拒绝了。
  “兰儿，娘相信你是清白的，可是别人不知道啊，你愿意看着润青给人指指点点吗？”
  “娘……我……孩子……”兰氏抚着肚子，泪流满面。
  ——下接作者有话说
  作者有话要说：
  看着兰氏的微微鼓起的肚子，杨母也有一瞬间的犹豫，兰氏是她养大的，她知道兰氏不会撒谎，知道兰氏不是贪图杨润青有了功名才想与杨润青复合，知道兰氏是发现怀了儿子的孩子才想回儿子身边的，她想答应，可是想起半仙的话，想起丈夫壮年早逝，想起儿子在兰兰名份上属于他人时就病好了，心又狠了下去。
  杨润青一直不肯再娶，甚至收养了一个孩子，表示一辈子不娶妻，杨母在悲痛中煎熬着，日子安闲享乐了，她却快活不起来，一手养大的女儿一般的孩子给人作了小妾，儿子孤孤凄凄地活着，拥有大房子优渥的生活又如何？
  五年后，杨润青回乡，偶然中意外地得到一个杨母意想不到的消息，半仙是收受了一个看中兰兰的男子的好处，故意说了八字不合的话要拆散杨润青和兰兰，杨父的发病也不是意外，而是那男子假意热情，拉他喝酒，喝了很多很多酒，再把他推下半坡害他偏瘫的。
  那男子被送上衙门得到应有的惩罚，杨母在愧悔中一病不起，死前拉着杨润青的手，想说出兰氏的下落，却终是没有说出来。
  谁能想到，位高权重的一朝首辅的女儿，命运是如此凉薄。
  106、兰姨娘和杨润青番外
  午夜梦回；杨润青千千万万次盼着，他的兰妹妹没有死；随着岁月一年年过去，他慢慢失了奢望；当震耳发愦的相见以卒不及防的方式出现在他眼前时，他几乎不敢相信自己的眼睛，他怎么也不能相信；他的兰妹妹明明活着，却那么狠心，能忍着十六年不相见。
  兰氏捏着衣角，直呆呆站着，一时说不出话来。
  眉清目秀俊雅飘逸的润郎不见了，眼前是个饱经沧桑的临暮中年人；如露珠儿一样的兰妹妹也成了枝头即将凋零的落花，憔悴苍老。
  杨润青听见自己喃喃问道：“如果我不来褚府，不突然撞见，你是不是一辈子不再与我相见？”
  “我……我……”
  杨润青没有给她说下去，他把她拉进怀里，紧紧地牢牢地抱住她，只怕一眨眼间，眼前的人就会从他视线里消失。
  许久之后，杨润青方感觉到手臂微微刺痛，低头一看，原来是兰氏的指甲刺进了他的手臂，而她却不自觉。
  她一直发抖，杨润青不知她怕是什么，于是柔声安慰道：“兰妹妹，我在这，别怕。”
  怕的就是他，自己已嫁人为妾的身份，怎么跟他说？兰氏倒在杨润青怀里，昏了过去。
  杨润青揽着兰氏，望着几步开外注视着他的褚明锦，轻声道：“我要把兰妹妹带走。”
  “兰姨娘是我爹的姨娘。”褚明锦紧紧地盯着杨润青，看着面前清瘦俊逸的人，他的表现已是让她放下高悬的一颗心，却还是最后再确定一次。
  “我只知道，她是我的兰兰。”杨润青坚定地回答，眼神明澈。
  把兰氏打横抱起，杨润青一步一步沉稳地离开了褚府。
  兰氏一直发着高烧，口中呓语不断。到了夜里，开始迷迷糊糊不停抽泣诉说。
  “润郎……原谅我……”她在昏迷中呓语。“娘……我真的还是清白的，你答应我，给我回润郎身边，行吗？润郎，咱们的蕊儿好可爱……不，蕊儿……蕊儿你不能死……蕊儿……”
  十几年忧虑焦苦，兰氏本已到了油尽灯枯的地步，突然之间见面，羞愧不过，晕晕沉沉再醒不来，潜意识里，抱愧不愿相见。
  杨润青日日夜夜守在兰氏的床边，温柔地轻声哄着：“兰妹妹，以后咱们再也不分开了，蕊儿死了，咱们再生一个……”
  三日过去，兰氏一直没有苏醒，大夫也说不出原因，杨润青使人去请褚明锦。
  看到杨润青衣不解带照顾兰氏，褚明锦眼眶发红，又喜又悲，下这剂猛药，就是为了试探杨润青。
  这么多天一直不醒来，再拖下去可不行，褚明锦走到床边，握起兰氏的手，凑到她耳边道：“兰姨娘，锦儿找到你的亲爹亲娘了。”
  兰氏沉沉地没有反应，褚明锦咬了咬牙，祭出了本来想暂且掩着的方彤君的消息做救心丸：“兰姨娘，明蕊妹妹还活着。”
  晕迷中的兰氏瞬间眼皮动了动，很快睁开眼睛：“锦儿……蕊儿……真的还活着？”
  褚明锦笑着点头，从怀里摸出一件小衫。方廷宣救回方彤君时，为了以后找寻方彤君的亲生爹娘，把她当时身上穿的衣裳都留着。
  “蕊儿……”兰氏嚎啕大哭。
  这一哭，将心中的悲苦尽情发泄，不医病自愈了。
  “兰姨娘，不只蕊儿活知，告诉你，你亲爹是相爷……”
  杨母泉下有知，不知会不会后悔，那一年兰氏回来找她，她若是答应了，方廷宣是杨润青的座师，两府往来密切，兰氏的身世，也不会等到十五年后才揭开，杨润青夫妻父女得以团聚，还能当上相府乘龙快婿，何等乐事！
  ***
  “兰妹妹，怎么啦？”杨润青端着竹参鸡汤进屋，见兰氏面有泪痕，吓了一跳，搁下药碗，把人搂进怀里，替她轻轻擦泪，柔声问道：“怎么啦？”
  “蕊儿什么时候回来，十年了，我好想见她。”兰氏靠着杨润青，轻声说道：“我刚才做梦，梦里蕊儿正与我们快乐地说笑着，忽然大雾迷漫，什么也看不见，后来雾散了，蕊儿却不见了。”
  杨润青的身体不易觉察地轻轻颤抖一下，笑着道：“你这是太长时间不见，骤然得了喜讯，害怕着。等会爹和娘要过来看你，你别这样。”
  兰氏温顺地点点头，杨润青端过来鸡汤喂她。兰氏喝完汤，静坐了一会道：“润郎，我想去看我爹娘，总是他们过来看我，做晚辈的，有些拿大了”
  “自己亲爹亲娘，有什么。”杨润青微笑