当然好，怀玉看了看如璧，点头。
  见他们相偕出门，如璧心里一阵酸涩。这本该是属于他的美好生活，她本该属于他。
  摘星楼，怀玉坐在书桌前，却是把玩着一块奇石。而七金靠在他怀里昏昏欲睡。“真讨厌，自己的院子还要让给别人。”
  “你也真是的，说什么研墨？在这儿睡觉。”怀玉好笑地捏她脸。
  “这大热天的，浑身没劲。玉郎，我看他不怀好意。”
  “嗯。”
  “我讨厌他看我的眼神。”
  “我也是。”
  “呵呵，”七金贼笑，“我知道。”她闭着眼，咬上他的下巴。怀玉知这摘星楼里就他们两人，也就由着她。没想到她却退了回去，依然闭着眼，半睡半醒。
  “娘子？”怀玉轻唤，没动静，想是睡着了。他有些恼地皱眉，低头印上她的红唇，细细描绘。原本闭着的红唇出人意料地张开，滚热的舌缠上他。“你！”他瞪眼。
  “呵呵呵。”轻盈快意的笑声从他怀中人的唇中传出。
  “闭嘴。”怀玉轻斥，用唇压住她的笑声。
  原以为如璧会知难而退，第二天在摘星楼外看见那白色身影，七金惊讶之余，面无表情地上楼。如璧目光随着她的身影移动。瞧着她纤细的腰、圆翘的臀，走动间不自觉的婀娜风情，生起上前拥抱她的激烈想法。眼角见他跟了上来，七金不再掩饰自己的怒意。“你出去。”
  “这摘星楼不是谁都能进来的，是吗。”如璧笑笑，“也包括我吗？”他终于领悟到自己对她不仅仅是不甘心，还有，还有……会不会太迟了。
  “走吧。”
  “去哪儿？”
  “回你自己家。”七金反身欲从他身边走过，下楼去。她察觉他神情不对。
  “你去哪儿？去见他？”他突然拉住她的手。
  “放手。我看在你是怀玉二弟的份上，对你多有忍让。你竟得寸进尺。”
  “看在他份上？”如璧拉近她，灼热的气息喷在她脸上。“你看看我，看看我。我哪点比不上他？你说？”
  “你拥有的和我在乎的不一样。”
  “我不信，瞎子都看得出来我和他的差别。你为什么瞧不见？！”
  “错，我看得很清楚。”七金挣脱他，愤然甩袖。
  “你对他笑颜以对，对我就这么不耐烦？”他扳过她双肩，搂进怀里，低头就要强吻。
  “啪！”她岂能让他如愿。狠狠一耳光。
  这一耳光不仅骇着了他，也惊住了正要奔上前拉开他们的怀玉。他刚刚见七金走后，如璧也不见了踪影，有些不安，想来瞧瞧。没想到刚走到摘星楼就听见他们的争吵声。看见如璧竟然强吻他的妻子，他冲动得想上前揍他一顿。
  “你？！”如璧捂住脸。
  “你想知道为什么我选的是他而不是你是吗？我问你，他有什么不好？相貌？才智？哼，是，这些他都不及你。但我要的是一个会安静地听我说话，还注意到茶水是否冷了的人。而不是急着表达自己的意见，展现自己见闻。我要的是一个回去晚了，关心我饿不饿、累不累的人。而不是一个缠着我问些莫虚有的谁谁谁。我要的是一个高兴时可以撒娇，生气了可以发脾气的人。而不是根本没注意到我是高兴还是生气。楼二少爷，你做得到吗？”
  如璧白着脸无语。
  “还有，你对他的态度很不好。我可不高兴有人为难我夫君。你要改不了，就请你回楼府做你的二少爷。”无视他越来越苍白的脸色，她头也不回地走下楼。
  “你怎么在这儿？”见着转角处的夫君，七金怒气腾腾的脸色缓和下来。猛想起自己刚才的话，有些无措。“你听见了？”
  “嗯。一字不落。”怀玉目不转睛地看着她。
  “呃，那，你？”
  “我很高兴。”他轻轻地搂她入怀。
  七金难得地红了脸，又抬头，“你有没有瞧见他对我……？”
  见他点头，她板着脸问“这次你不怀疑了？”
  “一次教训也就够了。”
  “嗯，好。”点点头，还算满意。“别人要强吻你娘子，你就呆愣着？嗯？”她危险地眯起眼。
  “我是被你那一耳光惊的。不然我早给他一拳。”
  “一拳不够，下次再见到别人对你娘子图谋不轨。你得让他悔恨终生。”
  “明白了。”他没说得是，他刚刚那一瞬想的报复比这还狠。“娘子，他刚刚有碰到你哪儿？”
  “手，还有肩。”话还没说完。怀玉就握住她的手擦了擦，放唇上亲吻，再倾身吻上她的颈，她的肩。一点一点，一遍一遍。
  药
  傍晚，用过膳，老夫人差人请七姑爷说了会话。从苍松阁出来，怀玉一直心事重重，慢慢往回走。知道老夫人单独请自己，他就隐隐不安。原来是为了……孩子。老夫人吩咐以后会送些养身的来给他。是什么药，不用问他也知道。她还暗示，这药不能让七金知道。哎。长辈们终于忍不住了。
  “姑爷。”迎面而来的碧玉向他行礼。见她有意无意藏着手里的玉碗。他看过去，一股药味从风中传来。“她身子不适？”
  “不是，这只是养气补血的人参。”碧玉低下头。
  怀玉闻言脸一白，人参？之前他喝了那么多，哪能不知人参是什么味。她也被长辈们施压力了。“好，你去吧。”
  “是。”碧玉匆匆走过。
  怀玉跨进门槛，屋里还有那么淡得让人乎略的药味。
  “老祖宗找你说什么？”七金撑着头在摆弄几块小玉石，画着什么图纸。
  “聊些家常。”他坐到她身边，有意探寻她口中呼出的药味。是有的。
  “哦。”她提笔在纸上画出一尊坐莲菩萨的大致相貌。想是在构思新的模子吧。
  “这是什么菩萨？”
  “送子观音。”
  “啊。”
  “怎么了？”
  “没事。你怎么想起这个。之前没见你摆弄什么佛像呀。除了那个小玉佛，对了，那个小玉佛呢。以前见你天天戴在颈间，好久没见到了。”
  他不知道那小玉佛是谁送的。七金呆愣中，一滴浓稠的墨汁滴到了好不容易画了大半的图稿上。“收起来了，已经过去了。”
  “过去了？”怀玉很奇怪她的用词。但他烦恼着自己的事，也没想太多。
  图稿重画了两遍，才基本满意。七金走到梳妆台前取下发上的玉钗，一头乌丝散落。怀玉走到她身后轻拢她的长发。她回过头笑着拉下他的颈，吻上。
  红帐落下，发与发纠缠。
  七金翻了身躺下准备入睡。怀玉搂过她，湿润的吻落满她胸前。“你怎么了？”今夜他异于平日的一次次求欢，她再迟钝也知有什么事困扰着他。
  “你累了？”
  “什么事？”七金撑起身。
  “没什么。”他摩挲着她赤裸的玉体，要再挑起她的情欲。
  七金抓住他的手，隔开他。“夫君，不要骗我。”
  “我们同房有一年……可孩子？”他终于说出口。一颗心悬着。
  “孩子？你想要？”
  “老夫人是在娘和爹成亲的第二年给她安的侧夫。我很怕……”
  “抱歉，玉郎，我以为需要一个孩子的是老夫人和我娘。”
  “这怎么是你的错。孩子是急不来的。”他更担心是自己的问题。“万一是我……”
  “不是的。”七金安抚他，“看来，我们是需要一个孩子了。”她得吩咐碧玉停止再煎那个药。孩子，想来，一个他们的孩子也不错。
  日子一天天过去，凉爽的秋风吹黄了绿叶，凌厉的寒风又刮走了残叶。怀玉的欢颜悄悄带上了愁容。他知道老夫人们一直没有更大的行动，是七金表明了不再娶的态度。他很是欣喜，但也不得不面对她是金家嫡孙女的现实。她必须要有个孩子，还得是女孩。老夫人和大夫人明里暗里送来的药，他一碗一碗地喝下肚，药味熏得连七金吻他时都皱眉怀疑。他只得说是风寒药。若让她知道了，她定闹到老夫人那去，而老夫人就会采取更进一步的方法。怀玉不敢想像若七金被逼着娶了别人，哪怕只是平日里较熟悉的哪个侍僮，他该如何。只要一想到她的身子被别人拥在怀里，心如刀绞、痛不欲生。他会疯的。
  “小姐，刚刚收到的信。”庆梅将一封写有一个“冷”字的信递给她。
  瞧见那个冷字，七金迅速展开。目光移动，脸色复杂。“你下去吧。”
  “是。”庆梅退下后，她独自沉思了很久。
  “什么事？”怀玉自进屋瞧见她握着张纸发呆，良久，忍不住问。
  她回过神，看着他。“我哥的婚事定了吗？”怀玉刚刚去和琉云聊天，主要说些关于陇西薛家提亲的事。说起这薛家，也是陇西的名门旺族。那求亲人，薛仪然，和琉云也算有缘。两个初见面就因一卖身小僮争吵，险些闹大。后来小僮让琉去买了回来。过了几日，两人在金家的求玉轩遇上，解释后才知双方都闹了误会，当下释然。琉云请薛仪然上金家作客。原本瞧见这两人相谈甚欢，七金就觉得有戏。
  薛仪然回陇西后，琉云低落了好一阵子。没想到她竟再次到陵州，来提亲。
  “他答应了。我看他早心仪那薛小姐了。”
  “薛仪然在陵州不会久住，定会在这两月回陇西。婚期应就在这两月了。”
  “急了点吧。”
  “要以最快的速度准备嫁妆。急也不能落下一针半线的。我这就和娘商量去。”七金将信收进梳妆台的抽屉里，就出了门。
  怀玉瞧着那小抽屉，有些好奇。想了想，终放弃，回身做自己的事。
  就在怀玉想唤小林问问时辰，七金回来了。她脱了鞋，合衣躺在他身边。“玉郎，和你商量个事儿。”
  “什么事？”难得听她这么说，怀玉撑起身。
  “哥千里迢迢，远嫁陇西，咱们自是不太放心。我和娘商量着我亲自送亲。”
  “你要去陇西？”陇西，他听说那靠近边疆，紧邻胡族。来回再快也要个把月，若是送亲，大量的人和财物，她回来最快要近两月吧。
  “嗯。”七金认真地问，“你同意吗？给哥的嫁妆和给薛家的见面礼共计二十万两余，随行人加薛家人有百来人。如此兴师动众，难防有人觊觎。”
  “若我不同意，你会不去吗？”
  “你坚持，我也没法。”她点点头，“只得多请武林高手一路护送。”
  “你不去，只怕更担心吧。你和二哥手足情深，我是知道的，哪能阻止。放心去吧。”她能考虑自己的意见，他已是心满意足。这样的女子叫他怎能不爱呀。
  “嗯。”她偎进他怀里。“还有一事，我想了半日，觉得必须告诉你。”顿了顿，“就是那封信。”
  “怎么了？”
  “信是从京城来的。楼相因水涝赈银贪污案受牵连，现已软禁府中。”
  “什么？”
  “她输了。但暂时无性命之忧。皇上只是想撤相位、行皇权。”
  “还好。能保住命就好。”
  “过几日，软禁令除，你要不要上京看看。”
  怀玉将脸贴上她，闷声回答，“不用了，怕只怕她还以为她没了权力，你就休了我呢。”别人都会这么想。
  “那我陪你去。”
  “不要在这时候，我娘不会想见到你的。”
  “你说的对。以后再说吧。”
  送亲
  金府的队伍终于浩浩荡荡地上路了。敲锣打鼓的乐队开道，紧跟着三辆马车，分别是七金、琉云、薛仪然和各自随行的丫环、侍僮。再后面是令人咋舌的推着嫁妆、礼品的二十辆推车，各有两人轮流替换。最后面和两旁骑马的是护卫。其中有七金重金请来的冷宫的三位武林高手。这冷宫非皇宫的那个冷宫。只因他们的宫主是个性情冷傲的人，这宫又没有名号，武林人就称冷宫。在某些人看来，冷宫是邪魔歪道，不讲规矩道义，全依宫主一句话，什么事都做得出来。听说之前在和武林世家东方一族争斗中，还掳了一东方小姐的未婚夫给宫主暖床。
  七金从怀里摸出一块玉石。这是朵较粗糙的玉莲，没有玉器该有的晶莹剔透。只因上面还带有夫君手心的温暖，她爱不释手。前几日，怀玉不知从哪知道了那小玉佛为何人所送，闷闷不乐。她又哄又劝，才使他释然。今早出发时，他神神秘秘地递给她这个，非索要她一件随身物品不可。最后拔下了她头上的发钗。哎，这男人，终是在意什么定情之物的。
  两个月，她现在觉得有点长了呀。
  “少爷少爷。”一向斥责小林太浮躁的银平今日也连跑带跳地进了院子。
  “什么事？”自从娘子走后，数日子数到七的怀玉一点儿也提不起劲。
  “有信，少爷，小姐的信。”
  “什么？”他翻身，鞋也顾不上穿。“拿来。快。”怀玉接过信，