“一大早，大公子就出去了。估摸着应该也回来了。”花立本回答道，抬头看了看天。
  “好。花叔，我想见见大哥。”
  花立本在前头带路，花玉琳跟着他跨入花家铺子。这是花玉琳第一次来花家铺子。如果说铺子门面还略显气派，可一走入铺子，却完全不是一回事。五六个伙计茫然地抬起头，瞟了一眼花玉琳后，又瞪着一双眼木然地望着门外的人来人往。
  花玉琳心中暗暗合计，这样的伙计，早该辞退了。
  跟随花立本从前堂来到后院，走过一个小小的天井，走入一间屋子。
  屋里，花玉麒正皱着眉头，低头冥思苦想。
  “大公子，二小姐来了。”花立本轻轻地唤了一声。
  花玉麒怔了一下，抬头望向花立本，只见花立本身旁站立着一年多未见的花玉琳。这一年多来，他为了忙于花家的生意，竟然把妹妹给忘记了。这下子，花玉琳忽得出现在他眼前，他赶忙站起身来，从书桌后转出来，来到花玉琳跟前，上下打量着她。
  “二妹，你和大娘都还好吗？大哥都还没有来得及去看望你们。”他说道，脸上流露出愧疚之色。
  “大哥，你一个人撑着花家的生意，哪有时间走得开呀。”花玉琳道。
  “哎，花家的生意，可能要败在我的手中呀。”花玉麒丧着脸道。
  “大哥，如果你相信我，我打算和你一起合作，把花家的生意重新做好。”
  “你？”花玉麒似乎有些不相信。但他接触到她那双自信、坚定的双眸，他不自觉地点点头。他心中多么害怕花家的生意败在他手中啊。他知道自己能力一般，但是他已经很努力，很勤奋了，还是没能挽回花家走向下坡路的命运。
  “大公子，若如二小姐能回来帮你，这可是好事呀。”花立本一听到花玉琳说愿意回来重整花家生意，他仿佛看到了希望。他知道，花玉琳从小对香料有着独特的嗅觉，当年就是靠着还是二公子的她，维系着花家的生意。
  花玉麒一向很信任花立本，花立本是花家的三朝元老呀。他见他如此之说，他心里升起希望，他望向花玉琳道：“二妹，大哥很高兴你能回来帮我。”
  花玉琳却摇摇头，道：“当年，奶奶不让我接触香料，我已经淡忘了许多了。大哥你可要重头教琳儿。”
  花玉麒点头道：“二妹对香味有着很高的天赋，大哥相信你会很快学会的。”
  正在此时，一个伙计从前堂跑来，手里拿着一个红色的帖子。
  花玉麒淡淡地看了一眼他手里的帖子道：“阿宏，放书桌上吧。”那伙计闻言，轻手轻脚地进来把帖子放在书桌上后离去。
  花玉琳觉得好奇，她问道：“哥，那是什么帖子？”
  花玉麒道：“香家要代表百花镇去京城参加皇上举行的香料大会。他们就得瑟地到处发帖子，唯恐天下人不知。”
  “果然确有其事啊。”花玉琳想起数日前香沁心来泉村说要购买百花蜜饯。
  “你知道这件事情？”花玉麒好奇地问道。
  “数日前，香家二小姐来过西园。”花玉琳淡淡道。
  “沁心去西园？她去做什么？”花玉麒问道，语气甚是关切。
  沁心？他怎么直呼她的名字？花玉琳不禁抬眼望向花玉麒，他仿佛察觉出自己喊她的名字喊得那么顺口，脸上微微一红。
  花玉琳心中忽得一下明白了。原来，花家大公子喜欢上香家二小姐。
  哎，可是两家却偏偏是生意上的竞争对手。她脑中一下子飘过罗密欧和朱丽叶的故事，同情地望着花玉麒。香家二小姐的心中装的还不是他，哎，这个大哥！
  “大哥，我来帮你这件事情不要让二娘知道，免得她妄加揣测。”花玉琳正色道。她不想二娘胡乱猜测她对花家家产有任何觊觎。而且，她更不希望二娘乱加猜测后而做出许多干扰她做事的事情来。
  花玉麒点头应允，他心中也有此意。他深知他娘的脾气，万一她以妇人之见而乱加干涉，把这个花家的救星给吓跑了，可就罪过了。于是，他也正色道：“二妹，这是我们之间的合作，不会让我娘知道的。对了，要不让花叔起草个合约吧，写好合作之后的利益分成。”
  花玉琳摇头道：“大哥，我帮你不是为了钱。我是为了帮咱们花家的生意。至于利益分成，以后花家生意好了，你再看着办吧。”
  花玉琳此话一出，花玉麒和花立本对视了一眼，心中油然升起一种钦佩之情。一个小小女子，竟然有如此宽阔的胸怀。花立本脑子里闪过一个念头，花家有希望了。
  作者有话要说：双子座：5/22…6/21　守护花：剑兰、茉莉花、夜来香、玫瑰、芍药。
  花语：又爱玫瑰又怕多刺。　幸运色：银白
  16
  16、对手强大（修改）　。。。
  花玉麒凝视着眼前的花玉琳，心中涌起一阵感激。他想了一瞬，说道：“二妹，西园离镇上挺远。你看你需要什么，尽管告诉花叔。”花玉麒道。
  花玉琳想了想，答道：“一辆骡车或者马车就行，这样来回西园也比较方便。”
  花立本道：“二小姐，西园离这里真挺远的。要不我这伙计给你收拾收拾一间屋子给你，你就隔三差五回去一趟吧。”
  花玉琳心想，从西园到百花镇需要两个多时辰，如若每日往返，既辛苦又耽搁时间。于是，她权衡了一下后，点头答应了。
  “大哥，我这两天先回西园找我娘商量一下对策。”花玉琳道，突然她想起什么似地：“对了，刚才我随花叔进铺子时，发现铺子里伙计们不够上心。大哥，伙计们平时都这样吗？”
  花玉麒点点头道：“铺子的生意不好，大家的积极性都不高。以前不是那样的。”
  花玉琳道：“哪个伙计比较机灵？”
  “就刚才进来送帖子的阿宏，为人比较机灵，做事手脚麻利。”
  “大哥，如果我们留下阿宏，把其他的伙计们辞退，如何？”
  “这样做不妥。这些伙计父辈开始就在咱家铺子里做事了，如果现在辞退他们，不合仁义道德。”花玉麒想都没想，摇头否决。
  花玉琳心中叹了一声，她知道为何花家铺子发展不起来了。大哥的性子，说好听了是为人厚道，慈悲为怀。说难听了是优柔寡断，缺乏魄力。这样的性格真不适合在商场上混。不过，他说的话也有可取之处。毕竟这些伙计们从父辈开始就在这里做事，忠诚度不需担心。千金难买人的忠心耿耿呀。她转念一想后，脑中冒出了人才培养计划。
  “二小姐，你什么时候打算过来？我让伙计先给你准备妥当。”花叔问道。
  “最迟不超过五日吧。”花玉琳在心中盘算了下日子后，回答道。
  夜幕降临时，花家铺子打烊了。花玉琳和花玉麒、花立本告别后，离开花家铺子。
  外面，漆黑的天空中淅淅沥沥地飘着雨丝。强子去置办物资的骡车还没有到。
  斜对面的香家铺子依旧灯火通明，许多顾客进进出出。花玉琳心中甚是好奇，花家为何生意好得出奇？她心下打定主意后，混在顾客中去香家铺子踩点。
  她刚一跨入大门，立即有热情的伙计上来打招呼，“这位姑娘，您是买熏香、香粉还是香膏？您打算送人还是自用？如是送人，我引您上二楼，二楼有包装精美、适合赠送亲朋好友的礼盒包装。如需要自用，一楼应有尽有。”
  花玉琳被这个热情洋溢的伙计怔了一怔。他一番话讲下来，一个磕巴都没打，一脸敬业的笑容，使原本没打算买香料的她无法拒绝。
  “我想熏香、香粉和香膏都买一些。熏香送人。香粉和香膏自用。”花玉琳马上回答道。
  “好嘞，姑娘。先这边请。”伙计在前面引导者花玉琳。花玉琳一路从铺子里走过，她一双眼睛悄悄地打量着铺子。香家铺子的面积很大，足足是普通店铺的十倍。上得二楼来后，只见二楼摆放着各种包装精美的礼盒，琳琅满目，应接不暇。
  花玉琳仔细地一一看过后，香家的香料果真齐全。按照她的理解，可以分类为：净化环境类、怡神悦心类的、参禅修炼用的、供神祭祀用的、养生祛病用的。
  她从中挑选气味清醇、幽雅，沁人心脾的沉水香和檀香。买完礼盒的熏香后，伙计又引领她去一楼。一楼同样是各种香料，还有女子化妆用的香粉及香膏。整个铺子布置得井井有条，伙计个个精神抖擞，花玉琳心中暗自佩服香家把生意打理地这么好。
  她选了“绿萼生姿”的香粉，伙计说她真是有眼光，那是去岁冬天初绽的绿萼梅研磨成的粉。再选了伙计推荐的风靡大瞾王朝的雪花膏。待到付钱时，这么几样不起眼的东西需要二两银子。
  二两银子是什么概念？差不多是一千元人民币。在这个物价低廉的年代，二两银子够普通家庭过上大半年了。花玉琳盘算了一下，心下苦笑了下，她起早摸黑辛辛苦苦种葡萄，酿葡萄酒，没有赚几个钱，就这么几盒玩意儿，就要花掉她这么多钱，这个利润可真是高呀。
  伙计把她购买的几样东西用暗黄色牛皮纸包好，递给她，并礼貌地说：“欢迎姑娘下次再来！”
  花玉琳虽然心中心态，可脸上仍然带着微笑，优雅地转身跨门而出。她被香家的管理模式所深深震撼。香家铺子不光是门面气派、大方，铺子里物品归类清清楚楚，伙计又主动热情地招呼客人。这样的管理，想生意不好都难啊。
  她正想着，倏地瞥见一辆眼熟的马车缓缓朝这边驶来。她闪到暗影处，马车夫驾着马车在香家铺子门口停下来，马车上下来一位年轻的锦衣公子，冷面如霜。他身后紧紧地跟随着香沁心，笑意盈盈。
  门口的伙计见到来的两人，点头哈腰，恭敬地道：“大公子，二小姐，你们来了。”
  面色寒冷的香家大公子朝伙计微微一点头。香沁心一脸笑容地问道：“房掌柜来了没？”
  伙计点头恭敬道：“傍晚时分房掌柜就来了。现在内堂账房里等候二位多时。”
  香家大公子和二小姐朝门内走去。
  站在黑暗中的花玉琳若有所思地望着两人的背影。难道，他们兄妹俩是香家铺子的管理者？那位不苟言笑的香家大公子好像很有威严。
  她望着对面经营惨淡的花家铺子，又看看香家铺子的气势，好胜、好强之心从她心中蹭蹭蹭地冒上来。对手越强大，她越有斗劲！
  此时，天上的雨歇了。她沿着街道慢慢地走着，正好看到强子的骡车往这边驶来，她伸手拦下，搭着强子的骡车回泉村去了。
  回到西园，刚跨入堂屋的门，花玉琳看见一脸焦急的张氏正翘首往门外张望。
  张氏眼尖，一见到她手里拿着的牛皮纸盒子，就问道：“琳儿，你去香家铺子了吧。他们有没有认出你？”
  “娘，您放心。他们没有认得我。”花玉琳喝了口莎儿递过来的水，继续道：“我今天才明白，为什么香家的生意做得这么好了。”
  张氏也正点着头道：“数年前开始，香老爷就把香家的生意交给儿子们去打理。香家总共三个儿子，大公子精于生意，香家二公子和三公子常年在京城和京中权贵打好关系。香家唯一的千金，二小姐又是心思奇特之女子。”
  花玉琳自是不知道香家的情况，张氏不停地说着，她仔细地听着，眼前浮起香家大公子那张冷若冰霜的脸和香沁心百媚千娇的笑容，她没来由地身上冒冷汗。往后要和这么强的对手过招，非死即伤呀！
  莎儿点头道：“香沁心的确是很聪明的女子。她自小跟在香伯伯和三个哥哥身旁，耳濡目染地学习，而且她善于经营人心，铺子里上至掌柜，下至伙计，都很服从她。”
  花玉琳若有所思地点点头，她想到了那些训练有素的伙计，应该是经过香沁心的精心训练了。
  张氏点头道：“确实如此。琳儿，你大哥那边情形如何？”
  花玉琳脸色黯然道：“五六个伙计无精打采地坐在铺子里打呵欠。大哥天天在外面拜访大的顾客。可是，收效甚微。”
  张氏长叹了一口气道：“哎，花家