么上次要他说经过情形，他考虑了半天仍然不肯说的原因了。
  船长后来也想了很久，可是，仍然不明白哈山那样说是什么
  意思，他只是一个十分称职的船长，不习惯去想稀奇古怪的事，
  既然想不出名堂来，也只好放弃。可是在哈山当时紧张的神情
  上来揣测，他知道事情一定十分严重，所以谁也未曾提起过。
  接下来，在当时，哈山转过身去，用背对著船长，大约有一两
  分钟，看来是想平复一下紧张的心请，船长也不敢去惊动他。
  等到哈山又转回身来时，他已经完全恢复了常态，伸手在那
  容器上拍打著，神情充满自信：“你不知道那姓白的老头子多可
  恶，他竟敢看不起我们这艘船，非要他打赌输了不可！”
  一提到船，船长也不免动了真感情，自然希望哈山赢了这场
  打赌。
  那时，哈山并没有告诉船长，他和白老大打赌的赌注是什
  么，要是船长知道了哈山把整条船拿去作赌注，说不定他会大力
  反对，那么，以后发生的事，也就有可能大大不同了。
  很多情形下，一件事，在起点上，是有小小的不同，但是一直
  伸延开去，就会有绝不相同的结果，中国有“差之毫厘，谬以千
  里”的说法，最是传神。
  哈山吩咐船长找人把那“容器”搬到船上去，为了使最少人
  知道有这件事在进行，哈山特令船的航期更改，又放全体船员的
  假。
  当哈山在进行这个部署的同时，白老大也在积极进行活动，
  整艘船的资料，他就在那个时候获得的。
  大容器被运上船，一直到被安放在蒸气房的一个角落，船长
  都参与其事，那大容器十分沉重，重量超过三千公斤，所以搬运
  十分困难，要动用十分先进的搬运设备。自然，以哈山的财力而
  论，那不算什么，他要是高兴，甚至可以把那艘大轮船搬到陆地
  上来。
  在搬运过程之中，哈山有时亦亲自来察看，他对那“容器”十
  分重视，一再要求小心，不能有碰撞，倒像是整个大箱子是什么
  精密仪器一样。
  那容器放置在蒸气房的一角之后，有一个参与搬运工作的
  人，曾顺手在门柄上拉了一拉，恰好哈山先生在，一看到那工人
  这样动作，立时大发雷霆，那工人开始不出声，后来哈山实在骂
  得凶了，那工人忍不住反抗，大声道：“门锁著，根本打不开，你那
  么紧张干什么？呶，难道有违法的东西在里面？”
  哈山先生严厉之极地道：“你敢再说一遍，我就告你诽谤，看
  你会受到什么样的惩罚！”
  那工人总算还有点理智，想想和哈山先生作对，多半不会有
  什么好处，所以也就没有再说什么。
  这算是一场小小的风波，船长从头到尾，看在眼里，他好奇
  心大起，不明白哈山为什么会那么紧张。
  所以，后来，当哈山离去之后，他也曾偷偷去拉了一下，想看
  看容器内的情形，当然，他根本拉不开门。
  那容器的高度，离蒸气房的顶部约有三十公分，哈山又下令
  在整个蒸气房的顶上，加建一层，使得那容器看来更天衣无缝。
  等到一切都准备就绪之后，哈山先生搓著手，神情十分满
  意，不住抚摸，拍打著那容器，然后，去到了船长室，和船长一起
  喝酒。
  哈山一面喝酒，一面道：“那天，我会和白老头一起上船，在
  甲板上，我会介绍你给他，然后我离去，就躲进那个容器之中。
  在我离开之后十五分钟，你下令把高温蒸气，输人蒸气房之中。”
  船长在那时候，隐约感到有什么事极不对头，可是他又说不
  出是什么来，他十分郑重地道：“哈山先生，你肯定……绝对妥
  当？”
  哈山作了一个表示妥当的手势，船长迟迟疑疑，还想说什
  么，哈山脸一沉：“有许多事你不明白，也不需要明白，别自作聪
  明了！”
  船长不敢说什么，哈山在过了一会之后，脸色又暖和了下
  来：“你所要做的，只是小心对方的威逼利诱，白老头找不到我
  一定会想到你会知道我躲藏的所在，会对你用任何手段，包括
  ……包括……”
  船长叙述到这里，涨红了脸，没有再说下去，垂下了头，至少
  有一分钟之久，脸有惭色。
  船长这种自然而然的情形，我看了倒十分感动。他在叙述
  哈山的话，哈山自然会说“白老头会用任何手段，包括卑鄙的手
  段在内”等等。
  白老大后来所用的手段，虽然不是十分卑鄙，但也不能列入
  高尚，船长受不住引诱，终于泄露了哈山的秘密，所以他这时，感
  到了惭愧。
  这证明船长实在是君子，为了一亿英镑的利益，泄露了一个
  游戏性质打赌的秘密，还会觉得惭愧！这年头，不知道有多少
  人，为了极少的利益，什么样的坏事都去干，还在洋洋自得哩！
  白老大愤然：“哼！人根本无法在一个密封的容器之中生存
  几十天，船长，哈山老头做张做致，所既有一切的做作，全是为了
  骗我　　且要你这个……老实人被他骗信了，我也会间接相信
  你，这就是哈山的目的！”
  白老大在称船长为“老实人”之前，略为迟疑了一下，当然是
  在选择用词。船长的脸涨得更红，嗫嚅了一句听不清楚的话，然
  后才道：“哈山先生在进行一切的时候，是那么认真，他讲得明明
  白白，他会躲进那个容器中去，他……会骗我？”
  白老大哼了一声，不再和船长说什么。
  事情发展到这里，已经可以说是相当明朗化了。
  正如白老大所说，哈山愚弄了船长，因为哈山知道白老大必
  然有办法令船长透露秘密。而自然，白老大也只能得到假情报。
  哈山更可能知道白老大的性格，在以自己稳操胜券之后，会
  把胜利留到最后一分钟，那么，哈山就可以制造出这样的局面！
  当白老大拍打著那容器，一无所获的时候，哈山他就可以哈哈大
  笑，突然出现……当然，那时已经过了八十天的期限。
  这样一来，白老大输得惨不可言！
  我的看法，也和白老大一样，所以我挥了一下手，意思是，对
  船长，对那容器，都可以不加理会了，现在要做的是，趁还有十七
  八天的时间，还是可以把哈山找出来，如果哈山确在船上的话。
  要问船长的问题只有一个：“在你搬运安装那个容器的同
  时，船上还有什么改建工程进行？”
  船长想了一想，想得十分认真：“没有！”
  我再追问：“船那么大，有一些地方有工程进行，你未必知
  道。”
  船长的态度十分坚决：“不，我一定会知道的，船上的制度十
  分严密，不可能有人进行工程，尤其，我大多数时间，都在船上！”
  我向白老大望去：“哈山确然躲得很好，不过我想还有十多
  天，以我们三个人的力量，总可以把他找出来的！”
  我在这样说的时候，其实一点把握也没有。正好这时，有船
  员来报告：“用了很多方法，可是没有法子把那大柜子的门打
  白老大十分愤怒，喝：“让那大柜子去见鬼，谁也不必去理它
  了！”
  那两个船员十分惶恐，不知发生了什么事，向船长望去，船
  长这时，双手抱住了头，一动也不动。他心情的沮丧，可想而知
  他终于泄露了哈山的秘密，可是又得不到泄露的报酬，因为
  打赌赢的一方不是白老大。
  船长枉作小人，而且，他的人格经不起引诱和考验，竟然早
  在哈山的计算之中，他成了哈山愚弄白老大的一个工具！
  那两个船员叫了船长几声，船长才脸色灰败，抬起头来，挥
  著手，声音嘶哑：“照白老大的话去做！”
  那两个船员正待退开去，白素却道：“等一等，你们用了些什
  么方法？”
  我和白老大都皱了皱眉，觉得她这一问，实在多余：打开那
  容器已没有意义，还问来作甚？
  那两个船员可能花了一点时间，做了不少功夫，有人关心他
  们的工作，令他们很高兴，两人齐声道：“最后动用了电锯，可是
  那柜子不知是什么合金铸造的，十分坚硬，根本锯不动。”
  白素侧头想了一想，问：“船上可有炸药？”船长怔了一怔，还
  没有回答，我已叫了起来：“素，干什么？”
  白素抿著嘴一会，才道：“在未曾打开……那容器之前，不能
  排除哈山在里面的可能！”
  白老大大声道：“不能排除哈山的木乃伊在里面的可能，要
  是那里面是真实的话，那么，哈山在里面，可以成为世上第一具
  真空木乃伊！”
  白素没有和白老大争辩，只是望著船长，船长道：“炸药倒是
  有，可是……如果用炸药，而哈山先生又在里面的话，不是会令
  他受伤害吗？”
  白素紧蹙著眉，居然在认真思考这个问题。
  白老大用力一挥手：“算了吧，蒸汽房不能长久停止工作
  。”
  我觉得白素的神态十分有异　　对白素的瞭解程度，我自
  然在白老大之上，知道这时白素在想什么，她认为哈山在那大箱
  子之中，可是她又十分矛盾，我指出了她的矛盾之处：“你要是认
  为哈山在那箱子里面，就是应该用炸药把它炸开来。”
  白素的神情十分犹豫，隔了片刻，她才道：“我是怕……已经
  迟了　我的意思是，如果有意外的话，我们要尽快采取行动才
  好！”
  白老大显然由于心情欠佳，所以他的语气十分“冲”，冷笑一
  声：“采取什么行动？这老头子不是说他可以在那箱子里躲几百
  天吗？就让他在里面好了！哼，不要呼吸，怎么不说不要吃东
  西　不要排泄？”
  他说到这里，突然纵声大笑了起来，用力拍著我的肩头，问：
  一个人如果到了这个地步，他是什么人？”
  我的答案简单之极：“死人！”
  白老大仍然笑著，声若洪钟：“错了，是超人，哈山超人！他
  比我强，早已算定了我会怎样怎样，他下的棋子，每一著十分高
  超，他赢了！”
  白老大说到这里，突然打开了房门，大声叫了起来：“哈山，
  你赢了！我认输了，你出来吧！我认输了！卫斯理就在这里，你
  从现在起，就可以要他讲故事给你听！”
  白老大自少年时代起，就精研中国的内家气功，几十年下
  来，气功修为，精湛之至，老当益壮，这一轮吼叫，声音之宏亮，在
  他身边的人，被震得耳际嗡嗡直响，半晌难以复原。
  当然，他的吼叫声无法使整个船的人都听得到，但是声音所
  达，至少有上百人愕然四顾，不知道这位老先生何以能发出那么
  宏亮的声音，也不明白他在叫嚷些什么　　因为白老大是用地
  道的上海话叫出那番话来的。
  由此可知老人家实在十分要面子，不想被太多的人知道他
  是在认输！
  叫了一次之后，他突然激动起来，转身对船长道：“走，带我
  去！”
  船长莫名其妙：“到哪里去？”
  白老大一扬手：“船长室！我要向全船广播，把我刚才的那
  番话传遍船上的每一个角落，让哈山可以听到，我认输了，放弃
  了！”
  我和白素齐声道：“且慢！”
  白老大半昂起了头望著我们，我道：“那一番上海话，没有人
  听得懂，只怕船上的人不知发生了什么事，会引起混乱。”
  白老大大怒：“你以为我老糊涂了？我自然会先加以说明，
  说这番话是对一个人说的，和船上其他人，没有关系。”
  我苦笑：“时间还有十几天，何必呢？”
  白老大问哼一声：“你年纪还轻，我不同，太老了，时日无多，
  所以也十分宝贵，玩不起了，而且既然不好玩，何不早些结束？”
  白老大在说那句话的时候，虽然意态仍然十分豪迈，可是话
  中竟然大有苍凉的意味在　　他话已说到这一地步，我自然不
  好再说什么了。若是我再阻延他认输，他还以为我不肯陪哈山
  说故事给他听了！
  可是，我实在又不甘心，因为时间确然还有十七八天，就
  认输，未免冤枉！
  所以，我向白素望去，白素道：“我也不赞成认输，时间未到，
  而且，那只箱子还没有打开！”
  白素念念不忘要打开那只大箱子，也是怪事，她平时对疑难
  事件的分析能力十分高强，这时，谁都可以看出，那大箱子是一
  个烟幕，哈山利用了那大箱子，骗信了船长，目的就是通过船长
  骗信白老大！
  如今，哈山的目的，可说已经达到，作为道具的那只大箱子，
  还有什么意义？何以白素一直如此重视？
  当时，我和白老大，都用责怪的目光，瞪了她一眼，可是她没
  有解释，只是她的神情，有一种不可