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  人家落了一子，你如何能不应？
  十一暗恨那夜一箭不如自己直接受了，省得此时不尴不尬窝心。然而事已至此，男儿丈夫他也敢当。
  却突然见大帐掀动，竟是殷采倩慢慢走了出来。她脸上因血色未复而带着些苍白，只一双眼睛眸色光亮，仍是俏艳神色，其中却隐隐带着些别于往日的情绪。
  她静立着，忽然缓缓敛衽对十一深深拜下。
  十一皱眉不解：“你这是做什么？”
  卿尘上前抬手扶她：“小心伤口。”
  殷采倩仍是行了一礼：“采倩年少不懂事，方才言语冲撞了澈王爷，还请王爷见谅。”一句话拉开尊卑之分，她抬头，看向十一：“王爷千金之躯尊贵非常，采倩生性顽劣粗陋愚钝，实在不配婚嫁，还请王爷收回方才所言，采倩不胜感激。那日之事……事出意外……王爷不必在意。”她贝齿轻咬本无血色的唇，反而浮起一层鲜明的红。
  卿尘眼中微微一亮，十一愣了片刻，说道：“你何出此言？”
  殷采倩眼中既是迷茫亦存坚决，她瞬目稍许，说道：“……我也不知这样对不对，但王爷若因责任而娶，采倩若因名节而嫁，比翼连理却还得夹上些不明不白的牵扯，如此一生，如何相对？王爷也是性情中人，是以采倩斗胆，请王爷三思。否则……否则我不是白白离开天都？我不甘心！”
  雪静，掩的天地无声，帐前无声立着三个人。
  卿尘唇角忽尔带出若有若无的笑，不甘心？说了一通听起来像模像样的道理，最后竟是这么三个字。
  十一打量殷采倩半晌，突然朗声大笑：“真情真性，今日方识殷采倩。我夜天澈欠你一个人情！”
  殷采倩扭头道：“两清了，王爷救我在先，何况我去挡那一箭时并没来得及细思。”
  “现在细思了不但心生悔意，怕是还想补给我一箭？”十一问道。
  “采倩不敢。”殷采倩微挑柳眉。
  “嗯，不是不想，是不敢。”十一道，前方隐有战鼓响起，他扭头一瞥：“我得先回军中，卿尘，此处拜托你。”
  卿尘微笑点头，十一目光往殷采倩处一扫，大步离去。
  殷采倩茫然看着眼前白雪皑皑，心中是喜是悲已浑然不清，眼泪便簌簌无声的落下，悄然融入雪中。
  烟云翻转几重山
  合州，白雪厚盖大地掩不住兵戈杀气，高高的城墙之上火把燃照，在阒黑的深城边缘投下半明半暗的影子，大战在际的紧张亦在火光的深浅下若隐若现。
  将军府前凌乱残雪泥泞一片，方有部将策马离去，此时深冷的冬夜中倒显得寂静无声。
  凌王大军兵临城下，李步已有数日未曾正经合眼，一灯未灭，独自撑在席案前皱眉沉思，忽尔抬头长叹，含着无尽的寥落。
  府中侍卫入内递上一张名帖，李步微有诧异，如此深夜，是何人来访？
  将名帖展开一看，他猛然自案前站了起来：“快请！”一边大步迎了出去。
  侍卫引着一名灰衣中年人步入将军府，李步人已至中庭，远远便抱拳道：“不想竟是左先生！李步失迎！”南陵左原孙，军中智囊，天下闻名的谋士，若能得他相助，便是如虎添翼。
  左原孙亦笑着还礼：“李将军，在下来的唐突！”
  让进屋中，侍从奉上香茶，掩门退出，李步道：“多年不见，左先生风采依旧，叫人佩服。”
  左原孙摇头笑道：“逝者如斯，两鬓见白，人已老了。李将军倒是勇猛不减，合州精兵猛将胜似当年，左某一路看来，当真感慨啊！”
  李步长叹一声：“先生说笑了，如今合州的形势想必先生也知道，不知先生有何看法？”
  左原孙托盏抿了口茶，说道：“凌王其人心志坚冷，用兵如神，玄甲军攻无不克战无不胜，此次定川蜀、斩虞呈，携幽州胜势兵临祁门关，顺依天时，与合州势在必得。但将军手握祁门天险，深沟绝壑，城坚粮足，占尽地利，两相比较，只剩一个人和。”他抬眼看了看李步：“合州之军将，当年曾有不少随凌王征战过突厥，想必将军也清楚。”
  李步眉间皱纹一深，却听左原孙再道：“我来此途中，听说自幽州北上一路城郡，百姓祈盼战乱消弭，见凌王大军夹道迎送，不知是否真有此事？”
  “依先生之见，合州此番败多胜少。”李步面无表情：“但能与凌王一战，无论成败，也不枉此生为将！”
  左原孙悠然一笑：“话虽如此，但在下有一处不明，将军却又为何要与凌王对战？圣武二十年，将军曾配合凌王出击突厥，大获全胜。圣武二十四年，凌王上表保荐，自鹿州偏远苦寒之地调将军镇守祁门关，委以重任。将军从虞呈叛逆，难道便是为了与凌王一战？”
  李步眼中精光一现，扫视左原孙，左原孙不慌不忙，平静对视。
  “左先生是为凌王做说客来了？”李步声音微寒，亦略觉心惊，左原孙何时竟投了凌王帐下。
  左原孙神情淡定，适然品尝香茗，说道：“在下正是受四爷之托，前来与将军一叙。”
  李步起身踱步庭前，望向中宵冷月，猛然回身，语言愤懑：“左先生难道忘了景王殿下的旧恨？当今天子即位，晋为储君的德王，以及睿王、景王先后不明不白的亡故，我李步深受先储君大恩，怎咽得下这口气！”
  左原孙抬手，对李步缓缓一揖：“李将军说的好，我左原孙便是为此，绝不会任虞呈叛乱得逞。当年陷害景王殿下的柯南绪如今效忠虞呈，不取其首级，左原孙无颜以对旧主。不能平这场叛乱，亦对不住四爷的知遇赏识。”他语中冷冷，气定神闲中透着无形的凌厉。
  “如此我二人是道不同不相为谋，”李步目下神情复杂，此时只要一声令下先将左原孙擒押，便断了凌王一条臂膀。
  左原孙似是对他透出的杀机视而不见，起身说道：“话亦未必，有人想见将军，不知将军是否愿意一见？”
  李步疑惑看向他闲适的微笑，心中忽然一动，左原孙做了个请的手势，不急不徐，举步先行。
  别云山北麓，山势略高，巨石平坦，青松压雪。
  月悬东山，薄映深雪幽暗，一人负手立在石前，山风微起，吹得他襟袍飘摇，却不能撼动如山般的峻拔身影，黑夜中有种渊临岳峙的气势。而他却只是抬头，放眼山间月华雪色，神情闲朗。
  李步踏上巨石，看到此人时身子猛然一震，那人听到脚步声回头，左原孙抱拳施礼，退下回避。
  一道如若实质的目光扫向李步眼底，那人淡淡说道：“怎么，不认得本王了？”
  李步与之对视，目光垂过，稳摄心神，手却不由自主的抚上剑柄，迟疑之中却又终于俯身拜下：“李步……见过四爷。”
  这一举一动映在夜天凌眼中，他嘴角笑意微勾：“本王上次过合州还是二十四年自漠北回师，如今看来合州城变化不小，你这督使做的不错。”言语淡然，竟仿似过境巡查，随口褒赏。
  李步此时已恢复了平静，眼中精光一闪：“四爷好胆量，难道不怕末将调兵追杀吗？”
  夜天凌面如平湖，深眸之中沉冷无波：“你方才不是正有此意，为何又改变主意？”
  木然立了片刻，李步身上紧着的一股杀气缓缓散去，松懈全无，出声叹道：“四爷多年来暗中对末将提拔回护，末将岂会全然无知，此次与四爷兵锋相对已是无奈，岂能再做那等不义之事？”
  夜天凌颇不赞赏的摇头：“以你现在的气势，心中毫无战意，城中将士意志松散，明日如何能与我大军一战？”
  李步震惊，夜天凌此言岂不是将行军计划相告？他心中电念飞闪，信疑杂陈，疑惑的看着夜天凌。
  夜天凌似是能看透他诸般心念，洞彻一切，却只是不动声色的冷淡着：“本王明天将会自祁山垛口处攻城，你小心了，莫让本王失望。”
  不攻而示之以攻，欲攻而示之以不攻，形似必然而不然，形似不然而必然。
  兵中之道，向来是虚中实，实中虚，然而夜天凌此时句句予以实话，反让深知兵法的李步无所适从，顿时陷入迷潭。
  兵者，诡道也。
  李步眉间深皱，说道：“四爷冒险入城，难道是来告知这些？”
  夜天凌负手随步，走至他身前：“本王没那个闲情，今夜来此，是有几件事情要问你，明日大战一起，怕你便没机会再回答了。”
  李步心中傲气被他激起，冷哼抬头：“胜负难料，四爷此话未免有些早。”
  “好。”夜天凌剑眉一带：“这还像是当年斩了突厥浑日王的将军。”
  李步愣愕时他言语微冷，道：“本王问你，圣武十年之时，衍昭皇兄是否当真是自尽身亡？你当初身为东宫府前亲将，其中始末原委可曾清楚？”
  “四爷何故问到此事？”李步声音微有颤抖，其中隐着莫大的愤恨。
  “还有，衍暄皇兄暴病身亡，本王不信你没有派人查过，当年澄明殿侍宴的宫女内侍，曾为衍暄皇兄诊脉的御医如今全无踪，此事你又知道多少？”
  “四爷！”李步失声叫道。
  “如实说来。”夜天凌语中淡淡。
  李步抬头迎上的是一双深无情绪的眸子，然而那其中却压来居高临下的威严，在清冷的深处像一刃无声的剑。
  “先储君确是自尽身亡。”李步咬牙，挤出一句压抑的话。
  “原因。”
  “四爷难道不知道？先储君为我等所受不平据理力争，遭了当今天帝斥责，一时想不开，此事宫里宫外人尽皆知，天帝还后悔莫及，痛悼不已。”李步冷笑。
  “究竟斥责了什么？”夜天凌依旧平声相问。
  “朕不如将这皇位让给你做更好。”李步一字一句的道。
  夜天凌眼中寒光深闪：“衍暄皇兄呢？”
  李步默默回忆了稍许，说道：“那病来的极为蹊跷，拖了数日便不治了，我虽没查出具体，但或者是……毒。那几个侍从御医不是失踪，而是用不同的法子悄然处死了。”
  夜天凌背在身后的手指节苍白紧握成拳，他仰头静看山间冷月，自齿间迸出一字：“好。”
  只言片语如磨出利刃的冰，一转身，他对李步道：“明日本王绝不会手下留情，你当全力应战，若战死祁门关，衍昭皇兄的血债亦不会沉默落空，本王自会还出公道。”
  李步心神巨震，上前一步：“四爷究竟是为何如此，还请给李步一个明白。”
  夜天凌目光似与黑远的深山融成一片，沉如深渊，他微微侧首，在李步身旁用一种漠然冰冷的声音说道：“只因本王身上流着文仁皇帝的血脉。”
  李步如遭雷击，呆立雪中，似有千军万马自心底狂奔而过，踩的血脉欲裂，他哑声道：“四爷此话……当真？”
  夜天凌眸锋微锐，扫入他眼底，他蓦地惊醒，凌王言信如山，岂容人置疑？
  却见夜天凌袖袍一拂，不再逗留，举步往山下走去。
  他看着夜天凌坚冷的背影，突然往前大踏一步，跪入雪中叫道：“四爷！”
  夜天凌足下微缓，停下脚步，凌厉的唇间慢慢的，逸出一丝似笑的锋芒。
  山河半壁冷颜色
  离开合州，夜天凌回到大营，甫一入帐，错愕止步。帐中不少人，十一、唐初、卫长征、冥执等全都在，看到他回来似乎同时松了口气。案前一人背对众人面向军机图，听到他的脚步声回头，修眉飞扬，凤眸微吊，其中一丝清凌的锋芒与他的目光相触凝注半空。
  夜天凌夜入合州是瞒着卿尘去的，此时在军帐中见到她略吃了一惊，抬眸往十一那边扫去：“出什么事了？”
  十一轻咳一声，说道：“四哥平安回来便好，我们就先回营帐了。”说罢一摆手，诸人告退，他走到夜天凌身边回头看了看，丢给夜天凌一个眼神。
  夜天凌眉梢微动，却见卿尘淡眼看着他，突然也径自举步往帐外走去。
  “清儿！”夜天凌及时将她拉回：“干什么？”
  卿尘微微一挣没挣脱，听他一问，神情微凛，回头气道：“四哥，你竟然一个护卫都不带，孤身夜入合州城！两军大战在即，合州数万叛军人人欲取你性命，你怎能轻易冒这样的险？”
  夜天凌料到卿尘必定对此事不满，但见她既然已经知道了，只好问道：“我吩咐过严守此事，谁这么大胆告诉了你？”
  白裘柔亮的光泽此时映在卿尘脸上静静一层光华逼人：“怎么，查出是谁让我知道要军法处置吗？”
  夜天凌道：“不必查，定是十一。”
  卿尘拧着眉心：“他们都不知你为何定要在此时独自去合州，又除了遵命别无他法?