凌王奏章中详述壅江水利大事，战况却写的极为简略，无非两州诈降，引水破敌，乘胜追击，蜀军倒戈之语，明列众将之功，并为东蜀降军请赦旨。
  朝中一片惊疑赞佩声中，天帝降旨加凌王为三公昭武上将军，领大司马衔，赐佩殿前九章纹剑。
  官员将士论功行赏，为定蜀中人心，东蜀军叛乱之事不予追究，江水郡督使岳青云平叛有功，加定蜀将军衔，领东蜀军。
  与此同时，十一皇子夜天澈以奇兵诱虞呈叛军入幽州城北峰指谷，大败其军，晋封澈王、加镇军大将军。
  湛王大军不急不躁，表面稳扎稳打与虞夙叛军主力步步交锋，却暗中兵分两路偷袭临安关。
  虞夙匆忙回军自守，被两路骑兵趁虚猛攻破关而入，平叛大军临于燕州城下，深入北疆。
  捷报传来，天帝着十二皇子夜天漓以抚军使之义代天子行察犒赏三军，湛王由征北将军衔加卫将军，增一万食邑户。
  连日颓废之局幡然逆转，乾坤朗朗，冬日阴霾的天色云退雾散，透出许久未见的晴天。
  轻烟，淡幔，莲池宫依旧冷冷清清。
  这里似是寒冬最深最远的地方，尘封的寂寞将岁月退避，光阴荏苒，亦不曾驻足。
  斜阳已暮，穿透宫闱长窗散照在白玉地面上，清美的浮雕间，莲花百态落上了层层淡金，呈现出庄严的华妙风姿。
  莲妃如往昔每一个傍晚，独自在殿前静堂诵念着古源经，从来不曾间断。
  沉木香安寂的气息淡淡缭绕，伴着低浅的诵吟声盘旋，飞升，消失在高深的大殿尽处，烟过无痕。
  轻微的脚步声自身后传来，莲妃身侧出现了一双金丝绣飞龙的皂靴。诵经声平平淡淡没有丝毫停滞，莲妃也未曾侧目半分。
  那靴子的主人便站在那里，不动，微微闭目，耳边低缓的声音传入心间，一片宁静祥和。
  一人站着，一人跪着。
  天际橙云飞彩，暮色渐浓，最后一丝暖色缓缓收拢，退出了雕梁画栋，留下无边无际的清寂。
  光滑的黑玉石珠衬着莲妃纤长净白的手指，微微的落下一颗，经声余韵低低的收了。
  莲妃睁开眼睛，玉石如墨倒映她绝色容颜，也倒映出另一个人的身影，“臣妾参见皇上。”她静静起身，静静再对来人福下。
  纤弱的身子因跪的久了而微微一晃，一只持稳有力的手已扶上了她的胳膊。
  “爱妃平身。”
  “公主请起。”
  那只手的力度叫她恍然错觉，每一次时光都像重复了三十多年前的那一天，也是这只手，在千军万马前将白衣赤足出城献降的她稳稳搀起，她抬起头，看到了一双明亮惊慕的眼睛。
  那双眼睛，撞入昆仑山的冰湖，融化了寒冰积雪。
  那一望，望过了万水千山，遥遥岁月。
  她抬起头，看到了那双苍锐深沉的眼睛。
  眼角几丝皱纹刻下年岁如梭，唯有不变的目光仍旧透过眼底掠入心间。
  相对一瞬，似穿过过往万余个日夜，将红尘光阴定格在那风沙漫漫的大漠，定格在长云蔽日的日郭城前，定格在铁马兵戈的血泪中，眼底那抹白衣身影，从来都没有变过，极淡，却又极深。
  她在这个男人的身前拜服，举起族人的降表。她随他的大军千山万岭离开故土，一去便是一生。
  “这静堂太清冷，你身子刚好些，还是不要久待。”天帝的声音将她从恍惚中惊回，本该是柔软的体贴，却仍带着君王的威严，不觉早已入了骨髓。
  她退身，垂眸：“谢皇上体恤。”
  天帝眉心一拧，原本兴致高昂不知为何便淡了下来，看了看她，说道：“凌儿此次带兵出征又大获全胜，朕很是高兴。”
  莲妃心里深深一震，墨玉串珠在指间收紧，带兵出征，不是单单的督察水利。所幸是胜了，却不知人怎样，有没有伤着，是不是疲累，什么时候能回来。千头万绪不言不说不问，仍旧垂眸：“恭喜皇上。”
  天帝站在面前等了一会儿，见她只说了这四个字便恢复了沉默，问道：“你就不问问儿子怎样，毫不关心？”
  莲妃静静说道：“皇上教子有方，不会差错。”
  “从领兵打仗到大婚立妃，这么多大事你都置若罔闻，”天帝语气微微沉了下来：“朕有时真怀疑，他究竟是不是你的儿子！”
  “他是皇上的儿子。”莲妃的声音低而淡，如同这竹节香鼎中透出的烟，不待停留便逝了在了大殿深处。
  天帝垂首俯视着她，面上难以掩饰的显出一丝不豫：“抬起眼睛看着朕。”
  随着这不容抗拒的命令，莲妃优美的脖颈缓缓扬起，睫毛下淡淡眸光对上了天帝的视线。
  那双眼睛，如同雪峰轻雾下千万年深静的冰湖，几分清寒，几分明澈，带着幽冷远隔着缥缈。分明看着你，却遥远的让人迷失其中，以为一切只是入梦的错觉。
  天帝黑沉的目光将她深深紧住，久久揣摩，终于开口说道：“你知道朕为何要将凤家那个女孩指给凌儿？”
  “皇上自有皇上的道理。”莲妃道。
  天帝伸手一抬，将她慢慢离开的目光带回：“就因为她那双眼睛像极了你的，所有的女人，只有她和你一样，敢这样看着朕！她配得上凌儿。”
  莲妃目中平静：“皇上识人，断不会错。”
  天帝手下微微一紧，随即颓然松开，那丝不悦的神情慢慢的化做抹痛色哀伤，隐约而无力，“你一定要用这种语气同朕说话？”
  莲妃轻轻后退一步，俯身请罪：“皇上若不喜欢，臣妾可以改。”
  “莲儿。”天帝沉默了一会儿，突然唤了她的乳名。
  灼灼之仙姿，皎皎于清波。
  因为这个名字，逆百官死谏册封莲妃，兴天下之精工修造寝殿，莲池宫中美焕绝伦雕满清莲，前庭后苑遍植芙蕖。
  刻痕深寂，寞然相伴流年，残荷已潇潇。
  这两个字，在她心头轻轻划过，极隐约的带出丝痛楚。
  “你恨了朕这么多年，连凌儿也一并疏远了这么多年，还不够吗？这一生，有多少个三十年！”天帝长叹一声，说道。
  “臣妾并不恨皇上。”莲妃淡淡道。
  “是吗？”天帝语中颇带了几分自嘲的讥诮。
  “是。”莲妃安静起身：“若恨过，也早已抵消了，臣妾只是不能忘。”
  天帝眉目突然一冷，不悦道：“你忘不了谁？”
  她看着天帝，竟对他转出一笑。
  尘封多少年的笑，有着太多的复杂纠缠，也无笑声，也无笑形，一径的暗着，“我忘不了你。”
  不是臣妾，而是我，不是皇上，而是你。
  我忘不了你。
  甲胄鲜明凌然于马上的大将军，抬手遮挡了跪服的羞辱，帅旗翻飞，蔽去漫天长沙。
  雄姿英发的少年郎，抬手拭去肝肠寸断离别的泪，俊然朗目，抚平愁绪万千。
  木槿花下，多情人，抬手搭上温暖的衣衫，神色轻柔，暖暖一笑。
  就是这一笑，俘虏了谁，迷惑了谁，沉醉了谁，或许终生都不能相忘。
  天帝浑身微震，伸手握住莲妃，“你都记得吗？多少年了，我以为你都忘了。”
  不是朕，是我，不是爱妃，是你。
  莲妃却轻轻的抽回了手，凝视着天帝双目道：“你叫我怎么忘？我的族人在你的铁骑精兵下家破人亡，我的兄弟非死即伤，我的父亲，在跪降后饮下你送来的毒药，柔然族已是苟延残喘，遭突厥大举围攻，你作壁上观按兵不救。”
  渺渺的柔情，铁血的心。
  何处的因由，此时的果。
  天帝的神情在她一字一句中冰冷，渐生悲戚：“原来你记得的是这些。”
  “只有这些吗？”莲妃神色凄迷，眸中覆上了一层水雾深浓，“你给我希望，却又亲手将我送到别的男人怀中，我认了，可你连他也不放过……”
  “住口！”天帝猛然怒喝：“你可知道你在说什么！”
  “我当然知道。”莲妃面无表情说道：“你以为可以瞒过所有人，却瞒不过我，那些丹药我都认得。”
  天帝容颜寒冷，而后缓缓说道：“你怎会不认得，那本就是你自柔然带来中原，亲手进献给先皇的。”
  一道清泪自莲妃面颊潸然滑落，她极凄惨的仰面，望向已陷入深黑的殿堂，道：“我是个罪人，我从一开始便想要他的命。但他对我那样好，我再下不了手，可你却令他沉迷于仙炼之术，频频服用丹药，他还能活吗？”
  “这不正是你想要的结果？”天帝语气越发冰寒。
  莲妃看着他，目光穿透了他，越到了遥远的地方：“所以我们都活该受到惩罚。”
  长风微动，扬起宫帷淡影，穿过莲妃的长发，吹动白衣寂寥。
  香炉中点点明红燃到了最后，挣扎几下，灰飞烟灭。
  天帝的脸色便如这漫长的冬日，极深，极寒，更透着沉积不化的悲凉。
  死一般的沉默，大殿中静到了极至。
  昏暗中两人面对面站着，仿佛已经站了多少年的日子，对视的双目了无生机。
  唯有这里是心灵安宁之处，却也唯有这里，藏着惊涛骇浪。无力的哀凉生自心底，久久存留。
  很久以后，天帝终于开口说道：“你不是我，永远无法体会那种屈于人下的感觉，就连自己心爱的女人，也要拱手送至别人怀中。我做了的事，从不后悔。”
  “便是后悔，又有何用？”莲妃淡淡说道：“此生已往，我每日诵念经文，或者可以为你我恕罪。”
  “你何必要自苦于我二人，也更苦了凌儿。”天帝说道。
  莲妃俯身下去：“臣妾恭送皇上。”
  天帝看着身前这抹淡淡的身影，夜色灰暗渐渐的失去了清晰，在殿前薰染上晦涩的浓重，长叹一声，转身而去。走了几步，忽然又回头道：“我今日是想来告诉你，凌儿是个很好的儿子，让朕极为放心。朕一直以来总觉得愧疚于他，不知现在是否弥补了一二，上一代的怨痛莫要再在他们身上牵连重演了。”
  莲妃柔弱的身姿一动未动，泪却早湿了衣襟。
  殿前，天幕如墨，月如钩。
  十二月壬申，上降御旨，晋莲池宫莲妃为贵妃，六宫之中，仅别于皇后一人之下。
  凌王军功显赫政绩卓然，母以子贵本无不妥之处，然朝中谏议大夫、左右拾遗等官员皆奏表谏言，非议激烈。
  北疆军营，大地冰封，飞雪处，万里疆域苍茫。
  夜天凌将那八百里快马送来的恩旨和杜君述等人的密函置之于案，站在帐前放眼看向长风送雪的江山，薄笑清冷。
  却说心事平戎策
  幽州位于天朝北疆边缘，东系涧水，西接勐山，南北两面多是平原，中有低山起伏，阔野长空，连绵不绝。
  北风过，苍茫茫枯原无尽，远带天际。
  万余人的玄甲精骑穿越勐山低岭出现在一带开阔的平川，马不停蹄急速行军，遥遥看去像是一刃长驱直入的剑锋，在半黄的山野间破出一道玄色锐利，将大地长长划开。
  当先两骑却是白马白袍，率先奔驰众骑之前，十数名近卫落在身后，分做两队如同鹰翼般展护左右，激起尘土飞扬。
  夜天凌自少年时便极爱这纵马疾驰的感觉，极速中抛却周遭一切，天地间仿佛空无一物，如登临绝顶，孤独而快意十足。
  风驰快如电掣，长风袭面高扬风氅，他冷峻的唇角不由微勾，冽似寒冰。
  眼边猛而扬过白裘一角，有人和他并驾齐驱毫不滞后。
  他心间蓦然生出丝新奇，那一瞬，原本涤荡着的寂傲似是突然同什么迎面碰撞，乍然飞散。从未有过的感觉，却莫名的舒畅。
  他收勒马缰，缓缓停下略事休息。
  卿尘在他一步之前停住，施施然转马回身，见他朗目星亮别有意味的看着自己，抬头笑问道：“怎么，有兴趣比比看？”
  眼前云骋长鬓压霜，她因方便身着了男儿骑装，轻裘胜雪意气从容，一双秋水清瞳深若点漆，顾盼间竟别有一种风流俊俏潇洒的美。
  夜天凌正打量她，突然听到这样一句，眼底划过有趣的神色：“你可知已有多少年天朝上下无人敢和本王比试骑术，更别说是女人。”
  卿尘在他身旁立马侧首，凤眸清扬：“所以她们都不是凤卿尘，更不是凌王妃。”
  夜天凌淡峻眼中清光微闪：“说的好！”
  “以前方那带湖水为终点。”卿尘手中银鞭前指，看了他一眼：“先到者胜。”
  随着夜天凌点头，卿尘已扬鞭打马，两人双骑化做白影银电飞纵飚出，疾如追风，快似闪电。
  卫长征同几个近卫不约而同的苦笑，立时随后追出。
  原以为有王妃在旁总会劝着，谁知竟是添柴加薪，一并纵马去了。幸而他们这些人的骑术早被凌王锤炼的炉火纯青，否则也不能追随左右这么多年