慕容媗冷笑道：“甄卿家是我扶凤国的栋梁之才，尚且被嫌弃至此，难道扶凤一国才俊也没有人能入他的眼么？”
  乔珏只怕乔榕口出不逊之语，连忙在房外高声叫道：“草民乔珏求见。”
  慕容媗头也不回，只盯着乔榕道：“既然能替你作主的人来了，朕便问问他的意见。”
  乔榕紧咬着牙不作声。
  慕容媗道：“乔珏，进来吧。”
  乔珏垂头走进来跪倒：“草民乔珏参见皇上。”
  慕容媗当日恼过乔珏替宁君等人办事，曾想借先帝之手把他除去，不料常悦突然插进来护着，来个釜底抽薪引火烧身。后先帝趁太女重阳祈福之机，密召常悦。当时慕容媗以为先帝要除去常悦，剪除自己最强羽翼，不得已发动幕后布置，上演了一场逼宫。
  这番布置原本可待时机更好方才发动，又或者看着隽宗势力渐渐消减，不会发动也不一定，但她终于还是做了出来，最后却发现这不过是隽宗下的一个圈套。当时隽宗那讽刺的眼神一直插入她的心里，似乎在说，看，你就是这样一个忠君仁厚的少主，你连自己的心都骗不过，还想骗取天下！
  慕容媗是得到了皇位，但是那种浓重的被羞辱感好长时间还是积压在心里。而这一切，归根到底还是因为此刻跪在自己面前的这个人！
  这个人连中三元，是扶凤建国第一人，才倾天下；身为男子，扮成女子身居高位，掌管刑狱无人不惧，数年中竟无人能察；罪犯欺君，先帝却不曾计较，退位之前最后一封圣旨竟然就是赦了他；常悦被他骗得好惨，却舍命为他担待……这样一个人物，今日剥去伪装光环，以平民身份跪拜于前，竟丝毫不见狼狈之色，身上那翩然风华竟仍是夺目耀眼。
  她长舒了口气，淡淡道：“都起来吧。”
  她瞧瞧皎若明珠的乔榕，又看看泽如白玉的乔珏，脸上神色更是恬淡，嘴角还微微噙笑。
  “乔公子，久见了。贤昆仲名满京华，朕早就耳闻，不胜心往。不想乔公子静悄悄的便花落别家，令人扼腕。今日里见到甄卿家对乔小公子一往情深，朕便想当个红娘，替她二人撮合撮合，不想朕这番好意被乔小公子一口回绝，莫不是有什么隐讳之事致不宜谐取？”
  这话虽然客气，但意思却很恶毒。分明是说你们乔家是不是有什么见不得人的事情，虽然声名在外，却只会做出偷偷跟人的举动，要是大张旗鼓的许婚就不能了。
  乔榕听她这么一说，本已怒火中烧，此刻更是火上浇油，他是那种送命事小，丢脸事大的死硬派，双眉一剔，便要反驳。
  乔珏却道：“皇上英明，猜得不错，草民一家正是有难言之隐，既然皇上亲询，草民也不敢隐瞒，这便替皇上解惑。”
  慕容媗淡淡一笑，“你说罢。”
  乔珏道：“只因草民一族有个不成文之规，凡族内男子要许配人家，都需另有安排。”
  “哦？什么安排？”
  “皇上勿急，这事情说来话长，况且口讲无凭，请静待片刻，草民奉上一物，皇上只要看过便知。”
  乔珏说得胸有成竹，慕容媗便点头应允，心想看你玩得出什么花样。
  一旁站着的乔榕神色疑惑，也猜不透乔珏的用意。
  等了一阵，慕容媗忽然醒觉，这人莫不是想拖延时间去搬救兵？
  难道是想找常悦回来？她心中恼火又起，这人回来也好，看她如何解释装病之事！
  但隐隐却又觉得跟她撕破脸非是明智，此人平时装傻卖孬，对她搓圆按扁也不会计较，可护犊地很，要动她身边的人会立即跳起来跟你翻脸拼命。
  想到这里慕容媗有点感慨，此人像那种……被动了肉骨头的……
  心里多了几分烦躁，皱眉问道：“乔公子，你要奉上的物品不是人吧？”
  乔珏笑道：“请皇上亲眼看看就知道了。”
  又等了一会儿，有个小仆托着个盘子来了，乔珏说：“皇上，请看。”
  盘里放着的却是一本册子，封面上写着泷阳乔氏家谱。
  慕容媗瞧瞧那本家谱，又瞧瞧乔珏，眼睛里在说，你想耍朕啊？
  乔珏笑得从容镇定，“请皇上看看最后一页，草民的名字在上头。”
  慕容媗挑眉道：“你身为男子，名字为何会记入家谱？”心道，单这一项，便可治你一族刻意瞒骗之罪。
  “禀皇上，这是我乔氏一族的规矩，本族成年男子，在嫁人之后视为许立，可在族谱及家谱上留名。我乔氏其实并非扶凤国人，乔氏先辈是四处迁徙的流民，并不隶属任何一个国家，族内规例自成一格。乔氏对男女一般重视，都有留名族谱的资格，但因本族男子成长不易，多半的人未及成年便会夭折，是以需等成年后许配人家后方才视为许立，在族谱上留名。”
  慕容媗听得一头雾水，“哦，那又跟乔榕拒婚有什么关系？”
  “为何要许人之后方才视为许立呢？便是因为本族男子能成长至成年之人，多半命格强硬，对妻主恐有剋妨，唯有出嫁之后，二人均平安无事，方算过关。”
  “……那又如何？”
  “舍弟虽是陋质，蒙皇上不弃，亲为指婚，但恐会对甄大人有妨，恐会累皇上失一英才，是以方力拒之。”
  他含笑从容道来，众人都听得呆了。
  说来说去兜了一个圈，竟然是说乔榕拒婚是为了怕剋了甄绣，害朝廷损失大员，这全都是为了皇帝你着想啊。
  慕容媗道：“这么说来，倒是朕不明就里，差点害了甄卿家了？”
  乔珏道：“甄大人自是良配，若能匹配，草民自是会替舍弟庆幸，只可惜……”长叹一声，不胜惋惜。
  慕容媗心中冷笑，乔珏啊乔珏，你这人错就错在太聪明了。
  点头温和笑道：“这么一说，朕也有点担心。看来乔公子得配良人，那是极少的机缘。乔小公子心存善念，才力拒婚事，朕对这份仁义很是欣赏，不若便封乔小公子一个节男之名，命人立牌坊旌表，以嘉后人吧。”
  如果真的这么一立牌坊，乔榕这辈子就不用想嫁人了，谁敢娶呀！
  乔珏立即道：“这也并非绝对之事，只要过了廿三之年，便不碍事了。舍弟尚短三年。”
  原来是打着拖字诀的主意啊！慕容媗微微一笑，“既然这样，朕就先替她两人定下名分，三年后再迎娶过门不迟。如此乔公子还有意见否？”
  乔珏道：“皇上如此替舍弟着想，草民不胜感激，自无二话。只是，草民出嫁从妻，此事还是先待草民禀告妻主为是。”
  慕容媗听得气笑了：“既然这样，朕就在这等着，等你那患病的妻主回来作主。”
  这次乔珏也不禁语塞了，一旁甄绣忙道：“皇上指的这门亲事，微臣千百个愿意，莫说三年，便是三十年也等得。微臣这就回去准备文定之礼。”
  这是另一种迂回的缓兵之计，慕容媗哪里会听不出来，微微一笑：“那很好，朕这就回去下旨……乔小公子，莫要担忧朕这甄卿家，她对你情深义重，定然会抗过刑剋的。”
  乔榕听得众人胡扯，早憋得脸都红了，此刻听得慕容媗又挤兑他，只咬牙迸出一句：“榕不愿害了甄大人，皇上若是体恤臣下，便不应行这强迫之事。”
  只听“咣当”“砰”两声齐发，正是慕容媗冷笑着把几上的药碗一扫落地，同时甄绣大惊之下悄悄伸脚去踢乔榕，乔榕一闪，正踢到桌子脚上，一时呲牙咧嘴，甚是难看。
  慕容媗正待发难，忽然外头一片喧哗，有人叫道：“皇姐来了吗？都在里面？怎么都站着呢？”
  跟着有大有小一群人兴冲冲拥将进来，领头一人正是慕容丹麒，他满脸兴奋之色，赶得额头冒汗，正笑着呢，忽见房内气氛有异，不禁怔忡起来。
  慕容媗霍然回头，瞪着丹麒。
  她终于知道自己还是着了乔珏的缓兵之计，原来他召回的人不是常悦，而是自己的弟弟。
  丹麒一愣，见到三个人的脸色都不好看，转转眼珠，突然叫道：“碧羽，快见过皇上，跪下请安！平安，不要钻床底，如意，袍子不许扯，统统跪下！”
  三个小孩原本嘻嘻哈哈兴奋的冲进来各玩各的，听他这么一喝，都吓住了。
  如意扯着慕容媗的凤袍，她就喜欢这亮丽的颜色，被丹麒一喝，小手像被咬了一般赶忙松开，很不满的撇着嘴。平安正躲着如意的捉拿，止了钻床底钻到一半的动作，讪讪倒退着爬回来，却正撞在慕容媗腿上，他仓皇失措的扬起一张小脸，眼睛含着两泡水。
  慕容媗见到他楚楚可怜的样子，心里一软，又见到小碧羽白着脸真的要跪，不禁叹道：“免了罢，这里也没有旁人。”
  丹麒道：“不行啊，您现在是皇上了，我从小就怕您生气，现在更是要规矩点好，不然您就不是打我屁股那么简单了。”
  慕容媗想起当日两姐弟受人欺压，日日活得战战兢兢，谨小慎微，丹麒顽劣，她姐代父职，严加管教，为怕别人拿住一点把柄，不时也亲手责罚于他。丹麒虽为皇子，却比大部分的富家子弟都过得窝囊。
  她想起往事，心中只余一声叹息，方才的恼火都烟消云散了。弯下身来，竟一把将平安抱了起来，微笑道：“不说这些了，你现在都当了孩子王了，朕看着你就觉得高兴。”
  丹麒撇嘴道：“什么啊，这几个皮得要死，偏偏喜欢缠着我……皇姐你跟我来，她们吃的玩的比我那时的花样多得多呢。”
  说着便要把慕容媗引开。
  慕容媗临出房门，忽然驻足，回头道：“乔公子，听说你下棋最擅长宫子，棋力可称国手，假日有空，朕与你下一盘如何？”
  这却是暗指他今日连番布置，步步为营，自己都心中有数，记在账上。
  乔珏深揖作礼，不卑不亢的应道：“谢皇上抬举，但有相邀，莫不相从。”
  慕容媗一笑而去。
  房内三人才算松了口气。
  甄绣抱着脚趾一屁股坐到床上，抱怨道：“乔榕大爷，你倒好，说话不经脑子。你自己找死也就算了，大家都要被你害死了！”
  乔榕冷笑道：“若不是你装扮不力让人看穿，怎会有这些事出来。还有，婚配这种事情怎可勉强，我就算没什么身份，但好歹也是清白男儿，怎可不明不白的受人这般指派！”
  甄绣大怒道：“你这人读书读傻了？脑子坏掉了！皇帝这是有心为难你，她要杀你，你就乖乖让她杀？你懂不懂以退为进！你懂不懂大局为重！怪不得你争不过慕容丹麒，现在还是孤家寡人一个没人敢娶！你自己要清高要死都由得你，只是你别拖累了我跟你大哥，这般为了意气豁死，你有几条命！你的命就这般不值钱？”
  这番话骂得痛快淋漓，乔榕自来结交的都是文人骚客，又都慕他才华，投其所好，言语间无不风雅，哪里听过甄绣这般锋利锥心的话，一时之间，脸上红涨欲滴，竟说不出话来。
  乔珏咳嗽一声，道：“请甄大人原谅舍弟一时冲动，出言无状，今日之事恐怕还有下文，须得请甄大人……”
  乔榕突然道：“乔珏，你别跟她说好话。我，我……就算这世上的女子死绝了，也绝不会嫁她！”跺了跺脚，夺门而出。
  乔珏叫之不应，回头对甄绣苦笑道：“真是对不住了，他就这个脾气。”
  “都是让你惯坏了，还有让身边的一群人捧坏了。”甄绣正在气头上，半分不客气，“要是他像你这般会做人，便有十个，我也一并娶了，现在这般浑身带刺，白送我也不要！”
  卷四：合　何当共奏白头吟1
  常家闹出了这么一场不明不白的祸事，他们家主却是毫无所知。
  原本想着事情怎么着都可以在三两天之内办妥，加上来回快马急赶脚程，也就半个月左右，不过这明显是某人过于乐观了。
  自从上次尹从中计被诱到汤河沿路的驿站，后来乔珏援手，放他逃脱后，笑笑没少给他信函解释，但都如石沉大海一般，没有只言片语的回复。
  便道他始终是下不来面子，恼了自己。
  后来汤河县事忙，再就乔珏获罪，返京营救，再再就是太女逼宫，新帝登基……一串儿事情接踵发生，每一件都把她卷裹在事情核心，再也缓不出精力来顾这头。
  到得一切尘埃落定，她又担心慕容媗会清除异己，朝上朝下没少了周旋，一面听说有些边关将领受到煽动，有点想作乱的意思，赶忙又去信让尹从勿动，并且再三保证说新皇上绝对绝对不会动这些劳苦功高的边关守将。