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  两人正在一旁窃窃私语，无意抬头，竟看见慕容襄冷冷望着自己，目光犀利，仿佛能看穿她们此时所思所想，一时惊吓，停止不言，甚是诧异，心道这宝儿虽然年幼，气势上竟比身为姐姐的自己强上百倍，却是何道理？
  慕容襄看着两位姐姐立时双唇紧闭的样子，觉得十分可笑，这两个小丫头，这那一点点心思，又怎么瞒得过她，同性相斥，这真是千古名言啊。看来，她得想些法子，寻找机会，多和这两位姐姐走动亲近，早日将两人收为己用才行。
  慕容清枫又交代了几句，慕容襄想着心事，也未细听，没过一会儿，就闻听一声令下，众人尽数散去，各处又恢复以往的忙碌。
  从这一日开始，慕容襄正式作男孩装扮。起初几天，上下人等还有些不习惯，称呼上难免出错，回神之际，却又忍不住好笑。慕容襄却是一本正经，唤声重来，让人当即改正，时间一久，大家也就对这小少爷的身份习以为常了。
  又过了数日，韦谦也并不前来，府中家人开始有了想法，尤其是老夫人和慕容清枫，心下着急，不知这韦大人身在何处，意欲如何。
  慕容襄也不在意，每日呆在府里，该用膳就用膳，该看书则看书，该睡觉即睡觉，除此之外，还抽空观察和学习些男子动作举止，过得和平日一样充实自在。旁人问她，她也不明言，只含糊说句：“瓜熟蒂落，水到渠成。”其实她自己心里清楚，这只是敷衍的话，她又不是先知，哪里知道那么多，再说那韦大人来与不来，又关她何事？她倒乐得耳根清静。可是，因为假设的神子身份，这样的话到了别人耳朵里，便成了大大的不同，自然是道理深邃，满含禅意。
  一日清晨，慕容襄早起，立于园中，深深吸上一口新鲜空气，大大伸了一个懒腰，不经意回头，却见丫鬟小绿行色匆匆直往园外冲去，她轻笑一声，随手拍了拍肩上飘落的柳絮，叫住小绿，问道：“小绿姐姐，什么事情火烧眉毛了？走得这样快！”
  小绿看见是她，停足说道：“小少爷，三夫人差我出府去买些上好的工笔画品。”
  慕容襄好奇问道：“买画来做甚？”
  “小少爷不记得啦？下月二十五是老夫人的生辰，三夫人想按那画样，做个精致绣品，献给老夫人做寿礼。”丁显琴未嫁之时，擅长女红，绣工尤佳，在南棠未出阁的女子之中，也是小有名气的。后来嫁了慕容清枫为妾，就只在府中自己绣着玩玩，这手艺倒是一直不曾闲置。
  哦，这是件大事呢，她竟是硬生生忘记了，真是不孝，赶紧叫住小绿：“小绿姐姐，等等我，我叫上纪宣哥哥一起去瞧瞧。”
  回屋找娘随便要了些金叶散银揣在怀中，又让人传了纪宣在大门口等候，慕容襄取了一面铜镜，看了看镜中的自己，整理几下，大致满意了，便快步出门去。
  慕容襄和小绿出得慕容府邸大门，纪宣已备了一顶小轿在门外等候，眼见她们出来，上前一步，躬身问道：“小少爷，请先上轿，不知今日是去哪里？”
  慕容襄眉头微皱，心想坐轿子当然轻松，但是自己一人乘坐，其他两人却要一路行走，实在不忍心，人无贵贱之分，自当一视同仁，便说道：“我们只想随意走走，找几家画店看看画品，乘轿反而麻烦，就不用了。今日天气晴朗，我们三人就当出门游玩，步行前往罢。”说着，大步踏出门去。
  纪宣称是，命轿夫抬了轿子回府，自己与小绿紧随慕容襄前去。
  半个多时辰，一行才慢慢走到市集，慕容襄人小，自是走得两脚酸痛，行动乏力，不由苦笑，心想自己口头上说得轻松，做起来确实不易，下回不干这种事了，这个身子年小体弱，还是应该多加照顾才行。
  进了几家画店，小绿挑了一些画作，慕容襄左看右看，都不甚满意，只得出门另寻。
  三人继续前行，步到一家规模较大的画店门口，从外观看，装潢得很是清幽雅致，慕容襄点了点头，暗道不错，便说：“我们去这一家看看吧。”
  店主是一位中年男子，此时正在堂内里屋端茶倒水，招呼顾客，瞥见他们进来，微一点头，也不大搭理。
  慕容襄眼望四壁，此间画作甚多，装裱精致，其中也不乏佳作，一一看过，心下沉吟，目光落在一副花开富贵图上，但见画中一株五色牡丹，花型分明，枝叶繁茂，雍容华贵，仪态万千，花间两只蝴蝶，五彩斑斓，翩翩起舞，栩栩如生。慕容襄并不擅长丹青，也看出此画笔墨细密严整，色彩绚烂鲜明，是工笔画中的佳品。如果制成绣品，献给祖母作为生辰寿礼，这寓意也是十分喜庆吉祥。
  “掌柜的，这一副画我看上了，你且说个价钱。”慕容襄一指那画，脆生生地问道。
  那店主正在招待贵客，见一个小娃儿指着墙上一副画作问价，又见小绿纪宣均是下人装扮，并不在意，随口说道：“去去去，小孩子一边玩去，别打搅我做生意。”说着，走出几步，衣袖一挥，竟是有些要将慕容襄往外撵的架势。
  纪宣见状，上去一步抓住店主的衣袖，怒道：“你这个掌柜怎的一点礼数都不懂，我们是诚心问价要买画，你当我们是来你店中玩耍不成！”
  此话说得理直气壮，声音洪亮，里屋一名客人闻声欲起，另一人微微一笑，将其按住，说道：“不忙，且作壁上观，等下再去相见吧。”
  店主甩开纪宣，心中自认为他们三人身份不高，一时狗眼看人低，傲然说道：“我还要去招待京城来的贵客，哪有闲工夫和你理论。我这画店，所藏皆是圣品佳作，顾客尽为达官贵人，要问价，且先报上名来，”他看了纪宣一眼，仗着自己读过些书，卖弄道，“哼，树大不歇无名小鸟！”
  慕容襄听得此言，心中怒气横生，也来了脾气，冷冷接道：“池浅难藏有角蛟龙！店家做生意，不说童叟无欺，却要以貌取人，这画我也不买了，咱们回府！”说着拉上纪宣小绿就要往外走去。
  里屋之人闻得声音，终于按耐不住，循迹奔出，张口惊呼：“慕容小公子，暂且留步！”
  ［卷一　　前世今生日月长：第十三章　　将计就计］
  慕容襄听得耳熟，回头一看，正是那失踪多日的韦谦韦大人。
  只见韦谦疾步上前，拱手行礼道：“慕容小公子，数日不见，近来可好？”
  “我很好，多谢韦大人挂念。”慕容襄躬身还礼，眼睛却盯着韦谦身后之人，那是一位白衣文士，年纪不到四十，相貌俊逸，气质清雅，隐隐带着几分威严，真是好人才，和慕容清枫有得一比，气势上则强了许多。
  慕容襄见那人目光如炬，盯着自己上下打量，和韦谦最初见到自己时的神态行为一个样，心下明白，这人只怕也是个什么官儿，被那韦谦拖到南棠来做说客，劝她进京觐见天子的。
  “在下萧桓，见过慕容小公子。”那人略一抱拳，语气还算客气。
  原来是萧桓，天朝丞相！自己的面子这么大，竟把当朝丞相都惹来了，这太平日子还要不要过了？
  她叹口气，望着萧桓，无可奈何地拱手行礼道：“萧丞相，久仰！”
  那画店店主早先就是看出韦谦和萧桓身份不凡，因为招待这两位京城来的贵客，才对慕容襄一行颇不礼貌，现在一听这对话，吓得两腿打颤，妈呀，真是京城里来的大官啊！又看两人对慕容襄的恭敬态度，这个小娃儿不会是什么小王爷吧！该死，早知如此，刚才说什么也要好生接待这位小贵人啊。
  “小公子，方才不知是您大驾光临，多有得罪，都怪我这张臭嘴，还请小公子多多包涵，您大人不计小人过，就原谅小人这一回吧。”店主自己给自己掌了一个嘴巴，一脸媚笑，讨好道：“这画您要是喜欢，我待会叫人送到您府上去，就当是小人给您赔罪了！”
  慕容襄看了看他，冷笑道：“什么大人小人，我是小娃儿，你才是大人，不要说错了。不过，这画我倒是喜欢，也不想再选了，等下封好了送到慕容府去吧，银子我也不差你的，到时找府里的帐房取便是。你刚才待客实在不礼貌，除了这幅大画，再送一副小点的画，就当是给我们的精神损失费了！”
  原来是慕容家的小公子，难怪如此气度，虽不是很懂那个精神损失费的含义，店家还是赶紧躬身称是，转回去摆弄慕容襄所要的画卷去了。
  慕容襄好笑地看着店主忙碌的样子，摇了摇头，望着韦谦和萧桓，淡淡问道：“人生何处不相逢，韦大人和萧丞相，两位身份显赫，日理万机，今日怎么有兴趣来这南棠一个小小画店看画？”
  韦谦呵呵笑道：“方才老夫与萧丞相去府里拜会，说小公子已经出门了，幸好那看门的老仆说起小公子可能要来买画，老夫和萧丞相只好快马加鞭先过来候着，生怕赶不上，又失了小公子的踪影。”
  哦，知道她慕容襄眼光高，直接到这最大的画店来等候，原来是来了个瓮中捉鳖啊！
  慕容襄嘻嘻笑道：“南棠就这么大，大人突然失了音讯，我与祖母爹爹都是甚是不解，又甚担心。大人身边侍卫家仆众多，想必也不会有什么意外，只好假设韦大人嫌弃我南棠穷乡僻壤，回京城过好日子去了呢。今日怎么又回来了，还带来萧丞相一道，难道有什么大事要发生？”
  韦谦与萧桓对看一眼，赶紧说道：“哪里，哪里，老夫只是临时有事，暂离南棠，仓促之间不曾向小公子告辞，是老夫的不是，既然事情已办妥，自然是要来见小公子，好生讨教一番。”
  “小子不才，怎说得上讨教二字。呵呵，韦大人，萧丞相，今日既来南棠，就让我来做东，去鄙府自营的酒楼坐坐，以尽地主之谊。现时正值春季，气候还算凉爽，可适当吃些药膳补身，这可是鄙府的独创！”慕容襄抱拳说道。
  韦谦忙道：“甚好，现时离午膳还有些时候，不如我们先四处转转，我和萧丞相对南棠风景人物都不甚熟悉，听说城北大佛寺的桃花开了，不知慕容小公子是否肯赏脸一起去看看？”
  慕容襄拍手说道：“好啊，我也很少出来玩耍，那就一起去赏花吧。”
  店门口已停了两架气派的马车，高头白马，车体考究，外观精美，那驾车之人均玄色短装，姿势干练，显然是平时训练有素。
  慕容襄见状，心中暗道，这架式，当然是有备而来，哪里是什么赏花，鸿门宴还差不多！
  “小公子，请。”韦谦拱手道。
  慕容襄还了一礼，让纪宣扶着，上了其中一辆马车，掀帘进得厢中去，招呼小绿也跟着上来。纪宣正要跟上，慕容襄突然从车窗处伸头出来，眼中光芒闪烁，对他说道：“纪宣哥哥，你就不用跟去了，先把画带回府去，娘亲急着用。请替我禀报祖母爹爹，就说我跟着韦大人萧丞相去城北赏花去了！”
  纪宣急道：“可是……”
  慕容襄摆了摆手，笑着说：“不用担心我，就按我说的办吧。”
  那边，韦谦和萧桓也相继登车。
  两袈马车上的车夫分别叫声：“大人（小公子），请坐稳了！”随即喝道：“驾！”手中鞭子一扬，座下骏马轻嘶一声，奋蹄飞奔，绝尘而去。
  慕容襄端坐车中，环顾四周，车内装饰极是宽敞淡雅，车板上铺了一层软软厚厚的垫子，坐着躺着都应该很舒服，车尾放个大木箱，并未上锁，也不知是装了什么东西。车中弥漫着一股淡淡的香气，有点象兰花的味道，清新好闻。
  小绿好奇问道：“小少爷，我们真的要跟着韦大人他们去大佛寺赏花吗？这里离城北还远得很呢！”
  慕容襄挑一挑眉，笑道：“那寺院很远么？我们真正要去的地方，可能更远多了。”说着，觉得车内香气愈来愈重，脑中一阵晕厥，身子软软下坠，倒在板上沉沉睡去。
  小绿看她倒下，心中一惊，刚要呼喊，却无力发声，自己也跟着倒下睡去。
  马车穿街走巷，一路飞奔，约莫大半个时辰，就已走到南棠北面的城门下。
  城下两名手持长枪的卫兵见状，过来问道：“你们要出城吗？可有通行令牌？”
  走在前面的马车上那名车夫哼了一声，从腰上取下一块金光闪闪的腰牌，往那士兵眼前一亮，说道：“尔等可看清楚了！”
  其中一名年轻一点的士兵没看得很清楚，尚在迟疑中，另一名士兵却是资历稍老些，早前见过类似的腰牌，当下抱拳作礼，恭敬道：“大人