然而，正如顾老神医所言，她因中毒颇深，哑巴之症仍未能得到恢复。失去了说话能力的她，无法和大字不认识一个的小丫头用纸笔进行交流。她每次找春水，二人或是一个指手画脚，另一个低头只顾数蚂蚁，或是一个急得咬牙切齿、瞪大双眼，另一个却是目光呆滞，目无表情。
  百折不挠的秦明月试用过N种方法，却屡试屡败，最终只得暂时放弃费力从春水那只闷葫芦嘴里撬出话来。当她不再绞尽脑汁地去和春水套近乎，顿时发现自己竟然成了秦家最悠哉、最无聊的闲人一枚！
  自来到桑镇，秦伯堂和焦俊磊每日早出晚归，忙得不见踪影。沈氏见明月身子恢复差不多了，她便得空带着赵妈妈和桑榆去拜访秦家的养蚕户们，一户一户地拉扯关系，一户一户地闲聊家常，忙得不亦乐乎。
  秦明媚暗中盯梢焦俊磊，连日来见他忙得j□j乏术，并未寻机会和秦明月过往甚密，她便放下心来！于是，她一瞅着沈氏出门，便偷偷带着丫鬟们上街买各色胭脂水粉。秦明月瞧着她那股不把自己打扮得美丽妖艳、吸引渣男眼光誓不罢休的劲头儿直摇头。
  秦明月一面暗自叹息自己竟然有幸加入蛀虫＋米虫的行列，一面大呼自己“浪费时间、浪费金钱、浪费生命”的可耻。她绞尽脑汁，冥思苦想了多日，终于给她想出一个好玩的事儿来。
  接下来数日，秦明浩发现自己每次来给明月送药时，明月那双滴溜溜的大眼睛，一个劲儿地往自己身上瞧。他初时以为自己心中的秘密被她窥见，惶惶恐恐了两日后，他才发现自从他将自己那身崩了线的玄色绣银纹的襦袍给了明月后，她便再也不盯着自己了。他紧绷了数日的精神顿时得到放松。
  秦明月煞费苦心地从明浩手里骗到襦袍，又缠着桑镇给她做一双玄色的皂靴。桑椹不明就里，见大小姐近日气色好了，身子好了，对她也便是有求必应。
  秦明月兴奋地为筹谋已久的活动做着各种准备。终于，万事俱备只欠东风了，她只要逮着一个机会，便可以溜到高墙之外，瞧瞧这大乾朝的花花世界了。左等右等，波澜不惊的日子又过去了数日。
  这日傍晚，沈氏和明月用罢晚膳，三管家便急急地来禀报沈氏，西河村的养蚕户们提出要跟杜家了。西河村的养蚕户们，本就是墙头草，这些日子沈氏也一直担心他们会临阵倒戈，果然不出所料。沈氏重重地叹了口气，叮咛了明月好好休息，便带上赵妈妈和桑榆匆匆地出了门。
  沈氏这前脚刚一出门，秦明媚后脚就又溜出去了。秦明月瞅见这么一个大好的时机，对桑椹和于妈妈装出一副头晕脑胀想睡觉的模样，支开了二人。关上房门后，她翻箱倒柜，从箱子底掏出一套玄色襦袍，一双同色厚底皂靴。
  她换好襦袍，往镶金嵌银的菱花镜前一站，镜子里果然出现一个风度翩翩的公子哥儿。她嘴角上扬，臭美无比：果然是玉树临风、风流倜傥、人见人爱的帅哥儿！
  她正乐颠乐颠地溜出去，行到半路，又折回屋子。一阵翻箱倒柜后，她从衣柜的角落里取出三张银票，一袋碎银，揣入怀中放好。米虫做久了，竟然忘记出门要带钱这等重要的事儿！
  这晚，玉盘高悬，月华如水。她专挑偏僻的小路，一路畅通无阻地溜到了后门。她的脸上挂着抑制不住的笑意，心中翻腾着各种兴奋。这感觉真是有种学生时代半夜溜出寝室去网吧上通宵的兴奋！
  沁园离桑镇最热闹最繁华的街市不是很远。她之前坐马车来桑镇时，就在暗中记下了路线。
  华灯初上，桑镇街道两旁的商铺已经打烊了，酒肆饭馆却是人头攒动，热闹非凡。秦明月绕着主街道转了一圈后，随着人潮往左转去，眼前忽然豁然一亮！只见大街的尽头，一座三层高楼，灯火通明，人来人往，车马不绝。
  她走近一瞧，只见一方褐色牌匾上，赫然写着三个大字：莺燕楼。
  这，这，这难道就是传说中的窑子！她一个没忍住，咽了一口口水。这真是歪打正着，古代必修课——女扮男装逛窑子，不正是她溜出来观光的目的地之一吗？
  秦明月真兀自兴奋时，耳边响起一阵环佩叮当，一把浓郁的香气扑鼻而来。抬头间，只见一个面若芙蓉，腰若柳枝的妙龄姑娘，正笑意盈盈地朝自己迎了过来。
  那妙龄姑娘好像一只等待猎物很久的红太郎，忽然发现一只细皮嫩肉的小羊，两只杏眼发出亮晶晶的光芒。她摆动着小蛮腰，来到秦明月跟前，嗲声嗲气地娇嗔道：“哎呀，这位公子爷可是眼生的紧呢。您如若是来桑镇游玩，那么今晚可就来对地方了。”
  她见秦明月愣愣地没有答话，生怕到手的小羊溜走，连忙满脸堆起笑意，亲昵地挽起明月的胳膊，一面往莺燕楼里走去，一面热情地自我介绍：
  “奴家名唤棠香，公子贵姓？公子，你就叫奴家棠香，香儿，都行。对了，奴家会唱好多曲子呢，一会儿唱给公子听听。”棠香见秦明月不说话，只道是她第一次来窑子害羞所致，是以她自个儿絮絮叨叨说着话。
  秦明月被棠香挽着胳膊一路往里走去。莺燕楼里男男女女，迎来送往，打情骂俏的声音充斥于耳。和夜幕降临后街市的冷清相比，人声鼎沸的窑子果然是古代最热闹的地方！
  二人经过一个宽敞热闹的大厅时，秦明月被一阵婉转动听的歌声所吸引。她抬头望去，只见大厅右侧搭建有一个十来平米的台子，声音是来自一串串珍珠帘子的后面。那歌声甜美、婉转、动听。只可惜，隔着一串串珍珠帘子，并不能看清楚唱歌的女子的容貌。
  棠香姑娘见秦明月一个劲儿地往台上瞄，面上露出不屑，努努嘴说：“公子，奴家的曲儿也唱得很好听的。一会奴家唱给你听听。”
  可是，秦明月却像是被那歌声给迷住了一般，半响不动。棠香姑娘咬了咬樱唇，她好不容易钓到的小羊，可不能给那刚来就夺得花魁之名的小贱人给勾搭了去。
  她心中甚是气恼，轻声地嘀咕了一句：一个初来乍到的小蹄子，如若不是仗着杜家四公子，哪里蹦跶得这么欢快……
  她的声音虽轻，却还是被秦明月给听入到耳中。——杜家四公子？杜家四公子不是杜子腾吗？秦明月蹙着眉头。
  棠香姑娘瞧见她蹙眉，心中暗骂自己是不是哪里得罪客人了。她陪着小心说道：
  “公子，您许是初次来桑镇吧。那台上的姑娘是莺燕楼的头牌如莺姑娘。不过，她卖艺不卖身。而且每日她只在台上唱三支曲子。她是杜家四公子的人。是以，您多瞧也无益，不如让奴家一会唱支曲儿给公子听吧。”
  秦明月点点头，杜子腾前些日子盗走了秦家祖传秘籍，秦家正派人四处在找他呢。今日碰到他的老相好，说不定还能在这里遇到他。如果能拿回秦家祖传秘籍，沈氏也就不会日日叹气了！
  秦明月给自己今晚逛窑子，找了一个堂而皇之的理由，打定主意留在莺燕楼听棠香唱小曲儿，喝喝花酒，顺便守株待兔逮杜子腾。
  棠香姑娘在前头带路，明月双手放在背后，迈着八字步，大摇大摆地跟过去。她刚转过大厅正中的楼梯时，抬头间却猛然瞧见二楼栏杆处，站着两个熟悉的背影。她心中一慌，脚步一乱，差点儿踩到了棠香姑娘的裙裾上。
  棠香回头无限风情地给她抛了个媚眼：公子，别猴急嘛！
  秦明月假装咳嗽两声，朝她讪讪一笑，随着她走入一个隔着屏风的雅间。她坐定下来，视线正好可以越过屏风，看到外面大厅。
  二楼的两个熟人，一个是秦伯堂，一个是焦俊磊。二人正从楼梯上走下来，身旁各伴着一位打扮得花枝招展的花姑娘。秦明月愕然：逛窑子，都能组团来？？
  第26章
  美人相伴左右的二人，的确是秦伯堂和焦俊磊。只是他们结伴来逛窑子的却是另有目的。他们二人自楼梯上下来，便被引到大厅右侧的台子前，靠前左侧的位子坐好。他们背对着秦明月，自然就没有发现她。
  秦明月这才松了一口气，却对上棠香不解的眼神，便赶紧从怀中拿出一锭银两，摆放在棠香跟前。自幼便在莺燕楼里摸爬滚打的棠香姑娘，亦是见惯各路奇怪的恩客，对于秦明月的怪异，她便很有职业操守的，闭口不问。
  棠香接过秦明月递过来的一锭银子，放入袖中前，暗自掂量了一下，很沉！今晚果然钓到了一条大鱼了。
  她的芙蓉面上，笑意愈加深了，提起桌上的酒壶，便往明月面前的酒杯里斟酒，讨好地说道：“公子，这酒是莺燕楼里最出名的杏花酿，您先品尝品尝美酒，一会奴家就给您唱支小曲儿来助兴。”
  秦明月平生第一次正大光明地逛窑子，既兴奋又新奇。原来电视剧中的戏码，果然也是取自生活的嘛。棠香给她上斟酒，她微微抿了一口。杏花酿甜甜的，醇醇的，香香的，很是好喝！与其说是酒，不如说是略带酒精的饮料。于是，她便放心地一杯接着一杯喝了起来。
  不知何时，棠香怀抱着琵琶，轻声地唱起了曲儿。她的声音虽然没有如莺姑娘那么婉转、那么动听，但是清脆悦耳，又是另一番风情。一支曲子唱罢，秦明月鼓掌。棠香姑娘又回到她的右侧，殷勤地给她斟酒。秦明月一边喝着花酒，一边斜睨着眼睛，留意大厅的动静。
  喧哗热闹的大厅，突然变得安静无比。秦明月正兀自纳闷间，只闻得一把犹如黄莺出谷的声音打破了安静：“多谢各位老爷，各位公子的捧场。今日三支曲子已弹奏罢了，请容如莺先行告退。”
  一阵雷鸣般的掌声响起，伴随着一些纨绔公子的口哨声，调侃声。台子上珍珠帘子轻轻地摆动，帘子后一位身材窈窕的姑娘袅袅娜娜地站立起来，侍立一旁的婢女扶着她正要转身入内时，一个浑厚的男声响起，“如莺姑娘，请留步。”
  如莺姑娘的身形顿了一顿，随即转身面朝众人。台下正中靠前的位子，站起一位高大魁梧的华服公子，因着他满脸虬髯，却看不太出来年纪。
  如莺姑娘娥眉微蹙，轻启朱唇，“请问这位公子有何指教？”
  那虬髯华服公子大声说道：“本公子接连三日来捧如莺姑娘的场子，还望如莺姑娘赏本公子一个薄面，今晚陪本公子喝点小酒便好。”
  “如莺非常感谢公子厚爱，只是如莺每日只唱三支小曲儿，博各位一笑。喝酒的话，请公子另寻他人。”说罢，如莺姑娘便扶着身旁婢女的手，转身作势要离去。
  “如莺姑娘，你莫要敬酒不吃吃罚酒！”　那虬髯华服公子不依不饶往台上去。却被闻声而来的老鸨给拦了下来。
  老鸨堆着一张笑脸，迎将过去，“哎呦喂！贾公子，真真对不住。如莺姑娘只唱曲儿不陪酒。您要找人陪酒，老身给您找。”
  话音刚落，老鸨轻击双掌，环佩叮当，数位明艳动人的姑娘闻声袅袅娜娜地走来。
  贾公子却一脸怒容，“本公子要的并非这些个庸脂俗粉，本公子今晚一定要如莺姑娘陪我喝酒。”他一个箭步，闪过老鸨和众姑娘，作势要去台上拉如莺姑娘。
  老鸨连忙伸出手去拉他的衣袖，他衣袖一甩，老鸨身子踉跄，就要往后摔去，幸好她身旁的丫鬟眼疾手快，将她扶住。
  在众人面前差点丢了脸面的老鸨，怒极反笑。她一手叉腰，一手指着王公子，厉声道：“贾公子，老身再说一遍，如莺姑娘只唱曲儿不陪酒。如若要砸场子，老娘也不怕你。”说话间，她朝身后的一个管家模样的男子使了个眼色，那男子匆匆跑走。
  贾公子上了台子，正要打起珍珠帘子，却听到老鸨如是说，便转回头来，对台下的众人说道：“贾某人今晚别无他求，仅仅是想和如莺姑娘喝点小酒。独乐了不如众乐乐。如若贾某人能和如莺姑娘喝上小酒，那么各位今晚的花销，就算到贾某人的账上。”
  他话音刚落，台下便有唯恐天下不乱的人使劲儿地鼓起掌来。众人之中，不少人皆是冲着莺燕楼新来的头牌姑娘而来。他们一连数日来捧场，却不曾见过如莺姑娘真面目，心中亦是不爽的。此时见有人强出头，当然巴不得看热闹了。
  台下的秦伯堂和焦俊磊见此情景，二人对视了一眼，静观其变。
  正在贾公子和老鸨争执不下的时候，门口传来低沉富有磁性的声音，“哪位公子今夜如此雅兴。要喝酒就来找本公子喝吧。”
  老鸨见着来人，面上紧绷着的神色霎时轻松起来，疾步上了台子，拦在了贾公子和珍珠帘子之