序
  长晏的清水白菜又上桌了（微笑拱手，多谢品尝）。
  一般来说，会把风格淡雅的小说称为清粥小菜，而长晏写的故事又一向被人以「淡」字形容。但左看右看，也不敢妄称清粥小，于是自立名目曰：清水白菜，即清水煮白菜也，不然味道浓一些叫白菜炖豆腐也成（^_^）。
  真的从没想过要把本书的男主角从众多配角中拎出来推到舞台中央（某主角怒：凭你？十斤的西瓜你也拎不动吧！），但写了一千字后，发现设定的人物性格－－大胡子、喜欢小孩子，怎么和某人的大叔这么贴啊！于是考虑了一天，经过万分挣扎，终于敲定这位长辈登场。（长晏本来很不喜欢上下两代人的故事更迭，如某位武侠前辈，居然从明到清一代代写下来，不喜欢啊！但一想到有若干已知配角来凑戏份，可节省某晏大量脑细胞，于是这位很不起眼的配角终于荣升为主角！）
  还有件很不负责的事，就是把主角的兄长年龄降低若干，他本没有那样年轻的，但青年人的戏份更活跃有趣一些，况且他又微不足道，没有人会记得他的。（微笑）
  一向认为，慈善之事，不是一人两人能撑起的，所以我找了一大堆配角来帮忙，有纯朴的村民、热肠的兵卒、好义的侠士还有心慈的若干人等，众力齐使，才有济善堂的长久存在。没有酬劳，不求回报，尽心尽力扶助，就是义工了，因此，书中主角实际不是两个，而是一群人，一群热心而善良的人们。
  长晏一向写不出非凡的人物与激烈的爱情，只有普通的人，朴素的情感，平平淡淡的恋爱，接受得自然而然，被拒绝也不会形同陌路。本故事的男女主角很不出众，尤其是男主角，简直可以拿一无所长来形容。各类书上传奇人物多多，大家应该不会介意这样一个男主角的形象吧！
  最后想说一点，女主角幼时贫困，源于父母一辈人年少时的经历。数九寒天穿空心棉袄，揣一块玉米饼，踩十里积雪的山路去上学的艰苦，是现今城市里幸福的孩子们所无法感受到的，故事里虽然只描述了一点点，但也算是对旧时岁月的一种怀想。
  第一章
  雪已经停了，四野一片寂静，天空依旧阴沉沉的，在这看不清天幕的黑夜里，仍感觉像十里八里的云层都聚集到一块儿－－通通压在头顶上似的。
  雪地里，本是凝然寂静的某处忽然动了一动，开始是极缓慢地稍稍移动，晃落其上的积雪，但只晃了两下，就「砰」地跃了起来。
  「楼老三你这王八蛋，我为什么要在这见鬼的大雪天跟你一起来送信，你想害死我是不是？！」
  骂人的长了一脸大胡子，模样甚是威风，他小心翼翼地拍掉自己心爱的胡子上的残雪，抖掉身上的积雪，整理好了，才狞笑着逼向还伏在地上没爬起来的另一人，「我的乖乖三哥，兄弟我给你掸掸雪。」
  另一人慢慢地坐起身，抹完脸又拍干净身上，赔着笑容，「别，老五，有话慢慢说，哥哥伤还没好，要打以后有的是机会。」大胡子一把揪住他，「你伤没好还替北定王那个老狐狸卖命，你欠了他多少钱？」
  「楼江槐，亏爹娘给你取这么个文雅的名字，真是暴殄天物，你看看你，粗鲁不文，哪一点配得起这名字？老实说，哥哥真怀疑你是不是爹娘亲生的，说不定是从哪条江沿上捡来的……喂喂，你敢跟我动刀子？反了你！」
  两人扭在地上「砰砰」一顿痛殴，活像市井里的顽童在打架，一直打到全身血脉畅通，使在下了四个时辰的暴风雪中冻得僵硬的四肢灵活起来，才气喘吁吁地住了手。
  「好家伙，痛快！」大胡子楼江槐躺在地上大笑。
  楼三哥也懒懒地倚在雪堆里，「哎，我好象忘了什么事……老五，你别踢我，我刚想到一点什么又忘了。
  「是不是老大在京里又遇上一些鸡毛蒜皮的小事，然后劳动咱们兄弟几个给他卖命，还扯上北定王？」说起来真是不屑，老大好好的江湖不走，偏要挂靠他那个在京城里混了个小官的陆姓朋友－－姓陆的与他家相邻三代有余，几斤几两谁不清楚，能混出什么名堂！
  「不是这个，我和北定王有点交情，偶尔替他跑跑腿也没什么……我刚才到底想要说什么来着？」楼三哥左顾右盼，望望遍野空旷，忽地拍额大叫一声：「对了，小林木匠！」
  「林木匠？」
  「就是你右手边那个，我看见他的衣裳了，快把他从雪里拽出来！」
  不等楼江槐反应过来，楼三哥已经扑过去手忙脚乱地将埋在雪里的一个人揪了出来，「林子林子我错了！不该把你忘到爪哇去，喂喂，你醒醒，是死是活，答应一声……」
  「我看他这么单薄，不比你铁打的身子，你再摇，他不死也只剩半口气了。」
  「你少在那乌鸦叫，他死了我可心疼，你没瞧见这孩子多俊！」楼三哥将手掌抵住林木匠的背心处，一股真气输了进去。
  「乌漆抹黑的，我哪注意了。」楼江槐少见三哥这样夸赞一个孩子，自豪的语气不亚于那年捡到家里的小乖，不由得从怀里摸出火折子，「嚓」地燃亮，仔细端详起冻得奄奄一息的少年，「哟，是不错，可惜大了些，不然可以捡回去做咱们第八个儿子。」
  「你做梦，谁跟你咱们？这孩子就算应了肯跟我回家，也是我儿子，与你什么相干？」
  楼江槐跳起来，「老三，你敢说这话？大前年我捡到明夜，就被你抢了去，宝贝得不得了，兄弟我敬你是哥哥，不和你争，你现在想吃独食？休想！」
  「咱家这些乖娃，哪个肯叫你爹？少让人笑了，叫你一声五叔都勉为其难，你别不知足。」楼三哥忙着给少年按摩冻僵的手脚，「还提明夜？那小鬼两岁就拔你胡子，拔得你叫苦连天，三天两头上我那儿求救，我替你解决麻烦，你倒反过来咬我，你良心都长到狗身上去了？」
  楼江槐郁卒起来，想起家里那一群小皮蛋，没一个肯正经叫他一声「爹」的，亏他好心救了他们……每回被三哥嘲笑，都让他郁闷掉好几根心爱的胡子。
  「这小孩你是在哪儿遇上的，怎么跟你一起东跑西跑？他好象……没什么武功底子，能吃得消？」
  「叫我缠上的，虽然大了些，但我实在喜欢，他又没爹娘，我正想拐回家去。」楼三哥嘿嘿地咧嘴笑，「别看他才十六，可做得一手好木工，拐回去还可以给家里修修桌椅地板房顶什么的。」
  「修房顶需要瓦匠，不是木匠。」楼江槐不屑地唾弃三哥，这么大的孩子肯跟他走才怪，自己就比较明智了，超过十二岁一概不拐，太大了留不了几年，还没疼够就娶妻的娶妻，嫁人的嫁人，该叫他愁掉多少根胡子啊！
  何况也不是所有的孩子拾来后都留得住，不肯识字习武自己跑的，改不掉恶习陋习不愿待下去的，宁可继续流浪漂泊也不想要个家的……还有四哥定的冷酷规矩－－每年捡的娃儿数绝对不能超过五个，否则拒养！恨啊……谁让经济大权不在自己手上，只有含泪臣服的份！
  在他闷闷思考自己应该做些什么，好赚些钱贴补家里以利今后更能挺直腰板说话的时候，楼三哥已经弄醒小林木匠，殷勤地嘘寒问暖。
  「林子，你饿不饿？渴不渴？冷不冷？咱们马上就到了，你再挺一会儿，三哥送完信咱们立刻就回家。」
  「谁要……和你回家？」少年发紫的嘴唇还在抖，吐出的话却恶毒无比。
  「你是娶不到老婆还是生不出儿子，非要赖上我？看不出你……相貌堂堂，竟有那种隐疾，真是、真是可惜啊！」
  楼氏两兄弟无言地对视了一下，又默然齐看向瘦弱的少年，两双眼睛四道精光逐渐暴涨，少年有点怯然，但仍是不畏强暴地昂起倔强的下巴，心里惴惴不安，虽然他刚才说得是过分了些，但……这楼老三实在难缠，非要收他做义子，左哄右劝让他不耐烦至极，这疯子居然又扛了他往这北方的冰雪之地而来，他一个南方人，这辈子没见过雪，开头几天是很新鲜，后来就冷得实在受不住，楼老三不但不送他回南方，还拉他一起去送什么信，他要是被冻死在这冰天雪地，就是做鬼也不会放过这个混蛋！
  这两人……看起来都像练家子，会不会一怒之下打死他？他一咬牙，死就死！他这些年没人关心没人怜，受的欺侮还少吗？早死早超生！他用力闭上眼－－
  「他是我的！他是我的！别跟我抢……」
  两个人四只手臂像拔萝卜一样拚命地争来抢去，差点将小木匠生生撕成两半，让他惊愕之余完全忘了反抗。
  「我就爱这又倔脾气又坏的小孩，老五，你再跟我抢，我踢你出家门！」楼三哥心狠手辣外加眼明手快一脚踹开兄弟，拚命抱住少年。
  「呸，你算哪根葱哪颗蒜？家里什么时候轮到你掌舵！」楼江槐抱着伤腿扑过来，「他说你有隐疾，哈哈哈………哈哈哈………我喜欢！我喜欢！」
  三哥争辩道。
  「你们两个够了没有！」
  一声暴喝吓住了两个男人，未及回神又各自重重地挨了一脚，尤其是楼江槐，被踹到方才楼三哥脚板「曾经一游」处，顿时矮了下去。
  小木匠在磨牙，「我们身处荒郊野外你们知不知道？我们在暴风雪里迷了路你们记不记得？这里有没有豺狼虎豹你们清不清楚？我们是不是站在危崖雪窟谁想过没有？我肚子饿身上冷谁关切过？争争争，争个大头鬼！」
  楼三哥小小声抗议：「我、我问过你……」
  少年的声音比雪后的温度还冷：「你实际解决了没有？」
  「没有。」某人很诚恳地低头认错，「林子，我身上有干粮，你要不要吃？」
  「不吃！」少年的声音依旧硬邦邦，「我想喝热汤泡热水澡睡热炕，你们俩再争下去就去分一具冻尸吧！」
  「呃……对不住，哥哥知错了，咱们现在就走。」主动地背起最冷静理智的小林，楼三哥暗喜五弟这半天还没爬起来，「老五，别装死了，快起来，咱们赶路。」
  没有人响应，四周一片清寂无声，连细微的风声也没有。
  「老五？」
  像凭空消失了似的，楼江槐杳无踪影，背上的少年惊恐地搂紧他的颈子。楼三哥镇静如常，方才五弟的火折子早已在打闹中不知掉落何方，他慢慢从自己身上摸出另一根火折，点燃。
  跳动的火焰映亮周围，白雪的反射又增加了些许亮度，楼三哥看到地上某一处陷落，哑然失笑，「林子，你果然有先见之明。」
  还没睁开眼，就感觉到怀里的小小身体温热光滑，娇小可爱。
  「明夜？」他咕哝着。
  一双小手试探着抚上他心爱的大胡子，弄得他有点痒。
  咦，不是明夜！那个小皮蛋对待他胡子的手法向来不是拔就是扯，何曾这样乖巧又小心翼翼？
  不是小乖，这小子去年起就不肯让他抱着睡了，让他整整郁闷了半个月，真是不贴心的臭小子！
  「小田？舟儿？莓果？阿棠？」肯定不是庭松，他都十三岁了，哪有这么小。
  「胡子大叔？」很细很小的声音在耳边响起。
  胡子……大叔？
  这个称呼、这个称呼……他很满意！哈哈哈……
  他倏地睁开眼，「娃娃乖，再叫一声。」
  怀里的孩子吓了一跳，「啊」的一声惊叫，小身子一窜，脚丫差点踹上他，亏他反应快，下意识一弓身才躲过致命一击。
  他最近怕是和脚底板犯冲，先是三哥，然后是小林木匠，现在又是这小孩……咦？这孩子……好、好……面黄肌瘦啊！
  一看就知道是穷人家的孩子，肌肤黄黄的，头发涩涩的，小下巴尖尖的，大眼睛因缺乏滋养而显得有些黯淡，脸蛋长年露在户外生了两颊红色的雀斑，身上瘦得没二两肉，肋骨一根根清晰可见。
  但，即使如此，也能看出是个很好看的小女孩，笑起来露出白白的小牙齿，好秀气。
  慢着……女孩子？
  楼江槐眼睛迅速一瞄，这孩子头上没有头绳，身上连个肚兜都没有，下面穿条小小的棉裤，这样他也看出是个小女娃，真佩服自己的慧眼如电啊！
  他怜惜地搂住她，「小姑娘，你有没有爹娘？愿不愿意和我回家？」
  小女孩愣了一下，老老实实地回答：「我有爹，娘已经不在了，我为什么要和你回家？」
  虽是个十岁不到的孩子，但咬字清晰，一字一句，该答便答，想问便问，好，他喜欢！
  「有爹娘我就拐不得了。」楼江槐喃喃道，身上冻僵后缓过来的部位还隐隐有些发麻，让他记起了之前他被小木匠踹了一脚不幸滑进雪窟窒息的蠢事，不由得低咒一声，又扬起和善无比的笑脸，「我?