的受着了，哪里还有辩解的道理呢？”
  云芳说的好听，口口声声的说不辩解，可是那字字句句后面却在说一件另外的事情，那就是娘吓走了王老蔫，她被爹冤枉了，替娘背了黑锅，是有冤没处诉说的孝顺好孩子。
  娘的笑脸一下子垮了下来，抬手就要拧上云芳的脸颊。云芳却是早就预料到了，说完了那些话就赶紧脚底下溜到了爹的背后，嘴里则高喊着，“爹爹救我，爹爹救我！”
  娘哭笑不得的抓空了手，指着云芳笑骂道，“你这个小滑头，连娘你都敢拉来垫背，给你被黑锅啊？”
  “咱们家就是这么个状况，要是咱真的富裕，也就不在乎那猪儿的肥瘦了，可现在，……”云芳捏了鼻子，学着娘的样子，把娘说的话重复了一遍，然后故作认真的说到，“娘，我没有记错吧？”
  “这几个字那是没说错，你怎么不说我前面几个字啊？”娘做出了一幅痛心疾首的样子，抬手的扶了扶额头。
  “我也记得娘当时说的话呢，”云华得意的看了一眼云芳，也大声的说到，“娘前面是说‘咱们芳丫头说的是’。娘都是听了芳丫头的话呢。”
  “哎呀，我总算还养了个好女儿啊，”娘装作了感慨万千的样子，扯过了云华的衣襟，假装欣慰的哭了起来。
  一时间，一屋子的人都大笑了起来。
  “好了，好了，”爹抬手擦着笑出来的眼泪，说道，“现在该说说忽悠大栓子，和云华瞎掰是怎么回事了吧？”
  听到爹问起，娘生怕云芳小丫头在说出什么诡辩的话来，赶紧抢着说了起来，把大栓子帮着干了半天的活，天黑了却偏偏要回自己家吃饭，云芳忽悠着人家拿走了一碗藕夹子，又和云华诡辩瞎掰的事情一一说了起来。
  爹听了半晌不语，最后却是神色凝重的点了点头，“你们做的对，桂枝两口子看得起咱们，打发了大栓子过来帮忙，咱们可不能猪油蒙了心，说人家求了咱，连饭都给人家孩子吃，咱们不能做那昧良心的事。”
  “就是这话，”娘神色也郑重了起来，“芳丫头虽说是个鬼机灵的，可她做事从来不离谱，也不会做那坑害乡邻的事。这孩子啊，年纪不大，办出来的事啊比大人都妥贴呢，让人省心、放心哪”
  刚才还是一脸哀怨的和女儿斗气的娘呢，现在马上就是满脸显出了欣慰之色起来了。云华看了看这样的娘，抿着嘴偷乐了，她悄悄地递给了小石头一个眼色，然后一转身，悄无声息的出去烧火做饭去了。
  接到了云华的眼色之后，小石头稍微一犹豫，也悄悄的一撩帘子跟了出去。他一边帮着云华忙活着做着晚饭，一边听云华细细的说了大家商议好的，爹所谓的出去买盐的事情。
  听完之后，小石头也是有些后怕的脊梁骨有些发凉，连声的说道，“原来是这样，我刚才只是想到爹出去所谓的买盐是为了做做样子，别让那些人说咱们手头有钱还赊欠，没有想的这么远。听你这么一说，这事还真是凶险呢，要不是爹出去辛苦一趟，万一，……”
  小石头的话没有说完，但是那后怕的神色却是准确无误的表达了他的意思，万一有了什么纰漏，那就是下狱杀头的大罪啊。
  撇了一眼后怕的小石头，云华却软软的说道，“其实，你能想到这些已经很不错了，娘他们都夸奖你呢。我，我，我也觉得你了不起。”
  206　送碗
  在一片热腾腾的水汽中，云华的脸庞若隐若现，声音也如蚊子哼哼一般，但是听在了小石头的耳中却如同仙乐一样，尤其是那最后的一句，那么明确的认可和仰慕哦，出自了她女神一样的云华嘴里，小石头几乎要乐得好像漂起来了，早就忘记了方才的后怕和心惊。
  ‘嘶’，傻乐的不知道身在何方的小石头突然叫了一声，原来是他光顾着乐了，手指随着树枝一起伸进了灶膛里，被跳跃的火舌一舔，小石头这才怪叫着跳了起来。
  云华和小石头一起做了顿晚饭，小石头就烧了手，惹的云芳的眼珠子总在他的伤手上打转转，然后佑瞅着云华‘吃吃’的偷笑不已。
  云华每次总想说上她两句，却每每话到了嘴边又咽了回去，她还没有忘记娘背黑锅的事呢，她自知没有娘那样的机敏的言词和高一辈的身份，若是惹了那个鬼机灵的小丫头，最后的自己肯定会更加的灰头土脸。
  因此，一顿晚饭吃了下来，患得患失的云华根本就没尝出饭菜的味道，而小石头也有些神游太虚，一口饭搁进了嘴里，他嘴巴半天都不见动一下。
  爹和娘也都发现了云华、云芳和小石头的反常，都心知肚明的没有点破，脸上却带着掩藏不住的笑容。
  只有大山有些懵懵懂懂的，他扒拉完了碗里的最后一口饭，疑惑的目光在大家的脸上转了一圈，小声的嘟囔道，“今天这是怎么了？咱们感觉你们都是怪怪的？”
  “哪里怪了？”云芳一边漫不经心的说着，一边朝着姐姐云华眨了眨眼，却收到了云华刀子一样的回试，她讪讪的悄悄扯了扯嘴角，嘴下却还没没敢太放肆，“是哥哥你看花眼了吧？还是你，你有什么想法，怕咱们看出来啊？”
  “哪，哪有啊？”大山说着站起了身来，“我好像听到门外面有什么动静，我，我这就去看看去。”
  云芳本是为了姐姐解围的随便一扯话题，却没有想到大山竟然被她说的脸上一红，支支吾吾了的落荒而逃，这一下子一家子人都怔住了，大家都在心里琢磨着自己到底错过了什么。
  怔了一会儿，云芳站起了身来，刚想跟出去看看，却听到外面真的传来一个大嗓门子，“哎呀，是大山啊，这么黑灯瞎火的，你咋在门口啊？难道是给谁等门呢？”
  是桂枝婶子，云芳神色一转，又坐了回去。
  这时候，大山有些结巴的声音也传了进来，“不，不是，不是的。是我晚上吃的有点多，肚子胀得慌，在这遛食呢。”
  “哦，这样啊，”桂枝婶子并没有穷追不舍，而是笑着说道，“你在这儿正好，刚才我还担心你们家关了门，我一时半会的叫不开门呢，你娘呵芳丫头在家呢吧？”
  “呃，……”虽然桂枝婶子没有追问，可是不大习惯扯谎的大山还是窘了窘，才接着说道，“在呢，在呢，都在呢，桂枝婶子快点进来吧。”
  随着院子大门的‘吱嘎’两声，脚步声又响起，大山引着桂枝婶子穿过了院子，朝着正屋走了过来。
  听了外面的动静，爹和娘带着云华、云芳和小石头站了起来，娘一撩棉门帘子迎了出去，笑着说道，“他婶子啊，快点进屋吧，我算着啊，你今天晚上肯定会来的。”
  “二嫂子啊，你们让大栓子带了这么多的藕夹子回去，我能不来吗？”桂枝婶子说着话，随着娘一起进了里屋，她把手里端着的的大瓷碗放到了饭桌上，里面是原封未动的藕夹子，她这才又继续嗔怪的说到，“咱们大栓子过来你们这，是要来学个眉眼高低的，可你们还让他带东西回去，这算怎么回事哪？”
  “怎么回事？我还想问问你是怎么回事呢？”娘也正经了脸色，掰着指头说到，“咱们是请大栓子来帮忙干活的，咱们不给工钱就已经占便宜了，怎么能还不管饭呢？”
  稍稍一顿，娘又继续说道，“我知道你的规矩大，你说的话，大栓子不敢不听，我也就没有为难孩子，只能哄了老实孩子把晚饭带回去吃了。我知道你会来还碗，可怎么把藕夹子也都带回来了呢？”
  “二嫂子啊，不能这么算的。”桂枝婶子连连的摆手，“咱们大栓子还是个孩子，他就是帮忙也帮不了什么大忙的，咱们是要学本事的，跟纯粹给人家帮忙的不一样。”
  桂枝婶子说的又快又急，她又是天生的大嗓门，乍听起来就好像在和人吵架一样了。
  爹‘啪嗒’一声吸了一口烟袋，然后也提高了嗓门招呼道，“她婶子啊，你先别着急，听我我一句。咱们都明白你的意思了，可别说咱们家了，就是城里那些大铺子里学徒的都是管吃管住的呢，你要是执意让大栓子回家吃饭，咱们可不敢再支使大栓子那老实孩子了。”
  “这，”桂枝婶子有些不知道说啥了，看着蓝二哥郑重其事的样子，她不敢再坚持了，生恐好不容易为大栓子争取来的机会被自己给搅和黄汤了。
  “好了，好了，别这啊，那的了，”娘拍了拍桂枝婶子的手，又把桌子上的大瓷碗端到了她的面前，“听你二哥的，咱们都喜欢大栓子那孩子，往前家里忙，还想着请那孩子来给搭把手呢，你要是不把孩子的晚饭带回去，咱们哪里还好意思使唤孩子哪？你要是嫌以后这饭菜带来带去的麻烦，就不要总嘱咐大栓子回家吃饭了。”
  桂枝婶子的脸色转了几转，终于痛快的接过了娘递过来的碗，爽快的说道，“好，我听二哥和二嫂的。不过，咱们可得说好了，大栓子那孩子脑子笨，你们不要想着情面什么的，该说的说，要是说不听就打，打到他能明白了为止，他爹和我都没有二话的。”
  桂枝婶子话是对着爹和娘说的，眼神却向着一旁没有作声的云芳瞥去。
  云芳接到了桂枝婶子托付的目光，郑重的点了点头，中肯的说道，“桂枝婶子你就放心吧，大栓子那不是笨，是心思淳厚，不惹口舌是非的好孩子呢。他跟着我们干活，我，我们是不会让他亏了的。”
  有了云芳的这句话，桂枝婶子的脸上终于露出了一个如释重负的笑容来，不再纠结那一碗藕夹子的事情，爽快拿起了大瓷碗告辞走了。
  送走了桂枝婶子，云芳又把准备如何腌制火腿肉的流程和大家说了一遍，直到大家都明白了要怎么办，这才分头散去，各自去休息了，为了明天的首战养精蓄锐。
  正月初八，亲戚间拜年也完成了，热热闹闹的年就算基本上过完了，蓝家终于开始宰杀他们之前赊欠的大肥猪了。
  蓝家人自然一大清早的就起了身，大栓子已经在大门外等着了。爹带着大山、石头和云芳、大栓子几个人再一次检查了各种工具和早就打扫一新的厢房，娘带着云华也很快的做好了早饭。
  蓝家人刚刚吃了早饭，王一刀就带着自己的婆娘和儿子赶了过来，身后的大车上还拉着他杀猪和收拾猪头肉的各种特制工具：两米长的案板、腰盆，以及桶和长刀、短刀、剁刀、砍刀、刮毛刀等等。
  这时候，大山最早通知的那五户人家也把各自家里的大肥猪拉了过来。王一刀是杀猪的好手，报酬等其它事情也是早就说好的了，他毫不迟疑的就穿好了他那身杀猪专用服，开始忙活了起来。
  207　杀猪
  王一刀不愧是这一带最好的杀猪手，一把就把第一头肥硕的大肥猪摁在了案板上，在大肥猪刺耳的尖叫声中，王一刀洗洗手，口里衔着刀，用手在猪的颈部拍拍、摸摸，突然抓起刀，照准部位猛地捅下去，血“嘭”的一声喷出。刀一抽出，暗红色的血汩汩地流，王一刀这才松了一口气。
  王一刀的婆娘早就按照习惯递过脸盆，把猪血接住。他的儿子给王一刀递上湿汗巾子，擦去脸上的血点和血沫，然后又递上已经点燃的大烟袋，让他就着自己的手‘吧嗒’、‘吧嗒’的吸了几口，缓上了一口气。
  歇息好了，王一刀又攒足了力气，抄起长刀一刀刺中猪的心脏，这一步比较讲究，必须一刀杀死，如果杀两刀，是会很不吉利，而且血滞在肉中不好看，肉味也不鲜，因此，不管是哪个杀猪的都是十分忌讳的。王一刀作为这一代最好的杀猪人，自然更是十分的小心。
  这一刀也是王一刀的绝活，更是他名号的来历。一刀正中大肥猪的心脏之后，就是等着猪的血慢慢的流干净了，随着血流得越来越慢，猪的叫声也越来越低，直到猪血流完了，猪就连哼也不再哼一下了。
  紧接着就是烫猪、刮猪｜毛，开膛破肚、剔猪头。整套的动作如行云流水，一气呵成，王一刀干的干净漂亮。
  往常王一刀杀猪杀到这里，就该剔猪肉了，用快刀把猪肉割成一刀一刀的，每刀肉的一头还刺了一个对穿的缝，方便悬挂。
  不过，这一次蓝家杀猪并不是当场就要卖肉，而是要腌制起来，所以在云芳的要求下，王一刀把猪肉切成了琵琶形或者柳叶形，然后刮去皮面残毛和污物，使皮面光洁；再修去附着在肌膜和骨盆的脂肪和结缔组织，除净血渍，再从左至右修去多余的脂肪和附着在肌肉上的碎肉，切割时做到刀路整齐，切面平滑，毛光血净。
  接下来的事情就是蓝家自己动手了，云芳带着一家人开始腌制了，她们先将腿肉面朝下，皮面朝上，均匀撒上一层盐，从蹄壳开始，逆毛孔向上，用力揉和搓皮层，使皮层湿润或盐与水呈糊状，反复第一次上盐结束后，将腿堆码在便于翻动的地方。
  这样，第一天的上盐就算完成了，直到三天后，在按照如此的方法再上一遍盐，三次上盐堆码三天后反复查，如有淤血排出，用腿上余盐复搓赶盐，使肌肉变成板粟色，腌透的则?