童野喝了一杯，仍是笑着不说话，只找机会给大家倒酒。
  芬儿连忙接着主子的话岔开话题，“对了。不知童姑娘与我姐姐比，谁大？大家都这么熟了，往后还一起开刀老面铺，老是姑娘过去姑娘过来的称呼，让外人以为咱们是什么怡红院，春风楼出来的呢。”
  大家笑起来。
  童彤爽快道：“我三月初三生的，十六岁了。我哥哥今年二十岁。不知田姑娘大我，还是小我？”
  “我也十六了，是正月出生的，所以当为姐姐。来我敬妹妹一杯。”田伶曦端着酒敬童彤。
  “我们当中，财发最大，然后是财富，然后才是我哥。”童彤给她们介绍了一下情况，喝下一杯白水，装作酒辣的样子，吐下舌头。
  “那好。大家有缘聚到一起，往后大家就长幼有序，再不必姑娘、大哥地叫了。财发哥，财富哥，我敬你们一下。”芬儿怕主子喝醉，拼力在一旁为她分担，主动向财发财富敬酒。
  又是几巡酒下来，童彤发觉田家主仆极小心，也不再过分追问。
  这餐饭大家吃得极和谐。大家酒足饭饱后，田家主仆便要告辞。
  “天色已晚，你们又喝了不少酒，我让我哥和财发送你们回去。”童彤安排道。
  田家主仆也不推辞。
  童野和财发挑着灯笼把田家主仆送到城南一条深巷里的一处宅子里，芬儿敲开门，摆手道：“谢谢童野哥和财发哥，夜太深，所以不便请你们进去小坐。”
  “不妨事。只要你们进了屋里，我们方能放心回去。”童野客气道。
  田家主仆向他们点点头，进了宅里并关上门。
  童野和财发又挑着灯笼走出了巷子。芬儿趴在门缝上见他们走远，转过身主子已经醉得靠在一棵树上，上前扶起她，“我以为你没醉，不想你还是醉了。”
  “童姑娘太厉害。我数了的，我和童姑娘喝的一样多都有十二杯，可是她竟然面不改色，而我则心里跳得厉害。”田伶曦毅力极强，这时才真的开始发醉。
  黑暗中的老仆妇走出来扶着她，轻声道：“我扶你进屋吧。芬儿你自己小心些。”
  芬儿头晕眼花地走上曲廊，真摆头，“想不到我这江湖神偷也有被人灌醉的时候，今晚我真是想作假呀，可是大小姐不许，说那样为人不真诚，得不到童姑娘的心。”
  “不是童姑娘了，是我童彤妹妹……不对，是面儿妹妹……”田伶曦高兴地伏在老妈仆身上，“面儿的手艺术真是太好了。还有那个天赐……明明是个美男子，干嘛要装成个丑男人？”
  “那还不是掩人耳目？”芬儿摇摇晃晃地跟在她们后面。
  “可惜一对金童玉女被逼得弄成这个样子，那欧阳家什么鸟啊，竟这么可恨？”田伶曦酒气喷得老仆妇一身都是。
  “你俩给我安静些！”她突然转身，一只手拉着主子，一只手拉着芬儿，手上运力，脚底生风，带着她们如飞一样进了内庭。
  “姜嬷嬷又带我们飞了……”芬儿欢笑起来。
  “给我老实地睡觉！”姜嬷嬷带着她们进了内庭里的正房，放到一间大炕上，只是拉过两床被子分别为她们盖上，也不为她们更衣，便关上门出去了。
  田伶曦和芬儿的确太醉，　一下去，所有的意志都涣散下来，很快昏昏大睡起来。
  却说童野和财发出了深巷后，童野让财发在外面等他。他则返身趁黑潜到田宅外边，看准一处围墙内树木高大茂密，轻轻一纵，无声地上了墙里的大树，往宅里细细眺望，前庭通往后庭的曲廊上挂着一盏光线朦胧的灯，北面的厨房有些灯光，内庭里的走廊上挂着两盏灯笼，一个老妇从正面的屋里出来掩上，脚步轻快地往厨房走去。
  童野暗暗一惊，那老妇的动作轻灵无息，只几个转瞬便进了厨房，显然她不是寻常的老仆，有着相当深厚的武功。因此，童野不敢贸然往内庭里查探，轻轻一纵跳到墙外，出了巷子子找到财发一起回家。
  第四辑、方便面　　21名声远扬
  十日后，“天下第一刀”刀佬面铺正式开业。
  田伶曦颇通商道，铺里改装时，和芬儿印发开业传单，并请人满街散发。
  田伶曦和芬儿都扮成伙计干活，童野在铺门处有即兴有演刀法，瓜州的人好美食，那日前来寻面吃的官差和一帮人早早地就来了，不过那帮官差却没敢白吃，一个个都有规规矩矩地付钱，见到伙计装扮的田伶曦都客气地颔首。
  不只如此，赵大人还有派人送了贺礼和花篮来。
  甜饼铺改成了刀佬面铺，蒙公子几个自然也有来吃面，对童家兄妹的手艺术当众赞扬，并在铺门外作了书画相赠，以助长天下第一刀的名气。
  因此，来吃面的顾客从早到晚都络绎不绝。第一天下来，面铺卖了两千碗刀佬面出去。
  晚上一关铺，大家都累得快趴下，童野精神最好，还在算帐：“一碗五文，净赚两文，两千碗我们净赚了四十两银。”
  财发和财富激动得牙齿打磕。
  芬儿却扁扁嘴，“生意这么好一天才赚四十两，一个月不过一千二百两，一年才万多两……我们可是出了五十万两银呀，恐怕做到百年归天时这些银子都不一定收得回来。”
  田伶曦不以为然，笑道：“我们现在要的是把天下第一刀的名声做响，然后才可以扩大铺子，卖更多的面，那样自然钱回收得快。”
  田家主仆穿着伙计服，可是水灵的样子依然惹人注目。童彤煮了一天面，累得四肢发软，趴在一张桌上听大家说话，心里极同意芬儿的意见，若是能把刀佬面以方便面的形式加工，生意可以做得更好更旺。可是现在不是时机。
  田伶曦心中当然也有这样的想法，却不轻易说出来，只道：“再雇两个伙计吧。不然大家会太累。”
  童野点点头，“只是伙计这样的人不好找，若是找到别有用心的人，只怕反惹出麻烦。”
  童彤怀念着白云村的村民们，若是他们在这里就好了。
  “我让赵大人给找几个人来吧。”田伶曦眨眨一双乌黑的大眼。
  “行！”反正收银是财发，田伶曦要安插人进来，童彤并不担心。
  童野记好帐，把白天收的银子包进手帕里。只留了一百文钱在钱箱里作流动周折，把钱交给童彤，“天晚了。大家准备睡觉吧。明天一定又忙的。”
  童野将田家主仆送回田宅，子夜后，又悄悄地往田家去暗查了一番，这次去带了些迷香去，迷倒外庭厢房的老仆妇。又去内庭正房将田伶曦和芬儿熏倒，把田家仔细搜了一遍，未发现有别的下人，屋里家俱精致，却并无太多陈列品，主人房和仆妇房里只有些上好的衣物、被褥。
  “田伶曦一定还有别的居处。别看她是个娇小姐。实则是个很倔强很谨慎的人。”童彤对童野没有查到田伶曦的新线索毫不奇怪，“来日方长，只要她有心与我们一直合作下去。成为真正的朋友，有的事自然迎刃而解。”
  次日半上午时，田伶曦和芬儿恢复了公子的装扮，带了三个跑堂伙计来，她俩人只帮着招呼客人。再不干跑堂的事。
  由于童家的佐料好吃，面揉得劲韧。童野的刀法好，天下第一刀的名声扩散得极快，没几天就在瓜州城内外噪响名气。
  初夏，柳绿莺啼，瓜州城内城外的风景甚好，外地来的游客亦越来越多，初到瓜州城的客人，都会去天下第一刀品尝一碗刀佬面，吃过的人们，恨不能将这么好吃的面带走。
  却说欧阳庆在全国各地搜寻王面儿和天赐已经有两三月，一直不得半点线索。刚入夏时，欧阳真和欧阳能、欧阳干就失踪了，他派人寻了多日，也是音信渺渺。
  眼看欧阳家老夫人生辰临近。欧阳家一直找不到欧阳真，全着急上了。
  青州城外的欧阳家东苑里，欧阳庆急得食睡不宁。
  “大公子！帐房的杨执事去瓜州古董铺查帐时，听闻瓜州城里出了一家刀佬面铺，号称天下第一刀，是两个姑娘和一对兄妹开的，杨执事去吃过刀佬面，说那面的味道和王家方便面有几分相似，不知……”
  这天晚上，欧阳正带回新的消息。
  欧阳庆正烦恼不已，新消息令他心中布满疑云，“把杨执事叫上来，我要当面问一问他。”
  杨执事年纪三十左右，到了东苑的客厅里，欧阳庆便进直接问，“你可有见到那两个姑娘和一对兄妹的模样？”
  杨执事虽未见过王面儿和天赐本人，但见过通缉令上的画像，听说瓜州突然出了家好吃的刀佬面时，心中也本能地怀疑惑王面儿他们逃到外地，要想生活，极有可能再重操旧业，因此特地去天下第一刀吃了两次面，以期见到那两姑娘和两兄弟的模样。
  “为了见到那两个姑娘和那两兄妹，我去吃了两次刀佬面。第一次见到那两姑娘，她们姓田，喜欢扮着公子样，常在柜台前帮着收银，或者招呼客人，与通缉令上的王面儿长得不象。第二次见到了两兄妹，他们姓童，哥哥叫童野，有时会在堂子里为大家即兴表演削面，长得身材高大，削得一手神刀面，所以号称天下第一刀，只是那模样难看得很，一对扫帚眉，一对火烧眼吊得老高老高，满脸麻子颗粒，两腮虬须凌乱，言行看着甚至是粗鲁，与通缉令上的人相差极远。童家的妹妹叫童彤，长得也不好看，皮肤微黄，眼小如蝌蚪，眉毛疏淡，不象王面儿那样俊俏白嫩。”
  “关于刀佬面，别的还有什么消息没有？”
  欧阳庆边说边向小蝶示意，小蝶将一个小金锭扔到他面前。杨执事语音激动地道，“小的特地暗中打听了不少，听说童家兄妹和田家姐妹是朋友，田家出了不少钱帮童家开这刀佬面铺，田家和瓜州的赵大人关系非比寻常。瓜州的官差比皇城的还嚣张，这在全国各地都知道。他们专期整外地人和弱势群体，可是在田家姐妹面前却是恭恭敬敬，吃了面一个铜子都不敢少。还常常在刀佬面铺四周巡视，帮忙维护秩序。”
  “就这些了？”
  “听说那田家姑娘住在城南。小的打听到的就这些了。”
  小蝶在一边低着头不出声，心里却紧张万分。瓜州传来这样的消息，大公子势必会派人去详细打听的，他可是宁可错杀，也决不漏掉的。
  果然，欧阳庆表情复杂地吩咐欧阳全：“明天你去一趟瓜州，把刀佬面铺的事查一查！”
  “大公子。小的也是这么想，倘若那刀佬面铺与王家有关，也许二公子也会去瓜州的。”欧阳全道。
  欧阳庆点点头，“真儿好美食，尤好面食，若那刀佬面真是天下第一，与王家有没有关，他都可能会去的。这次你出去，最后在老夫人寿辰，能把真儿带回来！”
  “我们不是和瓜州的赵大人也熟吗？此次去要不要去拜访一下他？”欧阳全问。
  欧阳庆脸上的横肉动了动，“此事不宜正面惊动赵大人，以免让姓田的知道我们在查探她们。明天一早，我让青州城工部沈副尹修一封信，你过去后伺机可以找瓜州工部副府尹。”
  欧阳正在一旁煸风点火，“大公子。依小的之见，那刀佬面的佐料味道能和方便面佐料味道相似，那面铺一定和王面儿有关。他们害我们不能做方便面生意，咱们欧阳家出产的东西，几时受过这样的曲折和百姓的恶评？还有那天赐竟然是剑无情……”
  欧阳庆抬起手，剜他一眼，他连忙闭上嘴。各处方便面铺的机器被偷，方便面味在市场上反应味道不如王家的好吃，为此欧阳庆臭骂了他好多天。他在欧阳家是仅次于主子的大管家，从未被主人骂过，因此心里记恨着王面儿和天赐。
  这日早上，一个驼背老人，脸色苍白，满头白发和胡须，拄着拐杖颤颤崴崴地来到天下第一刀面铺。
  财富连忙上前将他搀进铺里，却发现他手上肌肤细腻，仿佛锦缎一般。
  “我要牛肉刀佬面。”他声音略涩，让人感觉说话时有些压抑。
  财富给他安派了个临街的座位，便往内堂里叫声，“一碗牛肉刀佬面。”
  没一会一个伙计端着面出来，财富端起面碗轻轻放在他的面前，将筷递到他手上。他抖擞了半天摸出几个铜板，小心地数了五枚交给财富。
  “老爷爷，请慢用。”财富收了钱向柜台走去。
  这位老人勾头闻了闻碗里，深吸一下，喉头唾沫直咽，挑起一筷子面，微眯着双眼很享受地又闻了闻面里飘出来的热气，然后慢慢地一口一口地吃面。铺里的十张桌子已经坐满，没有注意到这位老人。天下第一刀的面太好吃，