面儿咬紧嘴唇，深吸一口气，拿着一米长的把杆，保持着平衡，象搞艺术一样，扬起铁爪一下扎进面布的一头，小心地踩着案板边，开始快速抓面。抓面时一定要快、狠、利、透，不然面条形状会不均，还抓不透，若是补第二下，会破坏面条的艺术形状。
  看着抓面很简单，面儿可是长期耳濡目染，才能领会到抓面的技窍，说白了，她可有天赋和遗传的。
  子时，面儿终于做好三十斤铁爪面，分别装进三个竹箕，小心地盖上荷叶，放在水池里的瓦盆里，才揉着腰，捶打着背，灭了院子里各处的灯，爬上床睡觉。
  明早上和小娥把面送进城后，她还得回来再做二十斤。一天要保持五六十斤的供应，才能维持铺子，分点钱给林家，再略有节约。
  面儿四肢瘫在细滑的竹席上，打个哈欠，一个人要撑起这个家，把铁爪面铺撑下去，那小铺子每个月得交一两房租，真是不容易啊，每天累得跟个鬼似的，除了进极乐洞天洗鲜花澡，简直没多余的时间进去享受。
  等制面技术再成熟些，面儿要改变这个局面，劳动虽然光荣，成天疲于劳动，也太悲惨了吧。
  面儿梦见回到新科公司，煮了一大锅铁爪面请同事吃，大家吃得赞口不绝，陈小梅边吃边给她建议，“童宝宝，这个铁爪面，无论是造型，还是你的古代佐料配方，都堪称天下无双，你可要记得申请专利，远销世界各地……”
  专利？古代有专利权吗？
  2　清晨
  “咚咚咚”
  天刚蒙蒙发亮，王家的院门被擂得震天巨响。
  喔喔喔，后院的鸡叫二遍了，面儿翻个身继续睡。
  “面儿……起床了……”
  小娥清脆、尖利的声音划破早晨的清寂，面儿如中魔魅一般，打着哈欠从床上坐起来，看看窗外应是五更过，该起床干活了。
  小娥的叫声虽不是河东狮吼般的震耳，却清利得钻人心髓。
  面儿步履摇晃地打开卧房门，迈着如醉的步子，穿过院坝，半眯着眼，打开院门。看都不看小娥，打着哈欠，站在院坝里回味最后一点睡意。
  “嘻嘻”
  小娥从面房外的一个石池里舀一瓢水，跑到她面前，用手指头弹了点水珠在她脸上，清晨的水很冰凉，面儿打个激愣，睡意顿消，笑了起来。有小娥很省心，不用担心睡过头，小娥就是她的活闹钟。
  面儿比小娥大两个月，小娥甜甜地叫她，“面儿姐姐，我帮你梳头，然后你去作美味面，好不好？”
  林家三口帮王家干活，面儿主动包了三餐，可是小娥娘的厨艺太差劲，每天早上的早餐和晚餐都由面儿做。
  林家帮面儿报了案，面儿的冤仇得报，面儿把王久一家穿过的衣服，全送给了小娥一家。林家夫妇终于不用穿补丁衣服了。
  小娥今天穿了件七层新的黄底绿边的衣服，头上戴着一幅碧绿的绸花，腰上系着一条粉蓝的绣花腰带，看着更显乖巧。
  “我先换衣服。”面儿不习惯先梳头再换衣服。小娥飞跑进面儿屋里，打开面儿的衣柜，看看一柜子衣服，快速帮她挑了一身暗红带月白细花的衣服，“你皮肤白，穿这身衣服最好看。”
  无所谓，只要衣着整洁。面儿换上衣服，小娥帮她前前后后理理得一丝不皱，又拖着她去梳妆台梳头。
  小娥的手很柔很巧，让她梳头是一种享受，轻轻柔柔的梳得极舒服。
  “我给你梳双辫髻。”
  小娥不只梳头的动作柔，还很快，不到半盏茶的功夫就帮面儿梳了一对漂亮的辫髻，再给她挑了一幅粉色的珠子套在发髻下。
  “漱口。”
  小娥就象面儿的贴身管家，跑到院墙边一棵柳树下，掐一段嫩桠枝，舀一瓢水洗了洗，又帮面儿兑好一瓢淡盐水，放到面房外的石池边上。
  柳叶加盐水漱口，是面儿发明的。
  面儿洗了把脸，端起盐水，拿起柳枝在盐水里浸几下，塞进嘴里嚓嚓地漱口，没一会算是漱好口了，反正是现代人的自我安慰，倒底漱得有多干净，面儿无法深想。
  “你真聪明，居然发明了这种漱口方式。”
  小娥欣赏着面儿优雅的漱口的姿势，觉得很好看。林家的人早上也这么做，早上漱个口，一天都舒服。
  小娥爹抱着一抱青菜叶进来，把菜放到石池边，慈爱地看下女儿和面儿，然后笑着进磨房里，又开始磨面粉了。
  面儿瞟一眼磨房，整个白云村只有王家有磨房，有一口大石磨，和一口单手石磨。石磨磨面粉对面儿来说，也太慢，将来有待改进。
  “煮美味面了。我去烧火。”小娥象宫廷里的管事太监，报着下一件事。
  小娥娘进来了，走到石池边洗青菜叶。大家都配合默契，什么时候，谁干什么无需多说。
  给王家干活，有管吃，每月还点钱分，比她和小娥成天缝衣服，钱来得容易些。而且面儿的伙食开得比林家好几倍，面儿要求每顿都要沾肉腥，每过几天，还要熬一锅骨头汤，有时还会让小娥娘把后院的鸡杀一只。林家一个月可是难得吃上一回肉。
  才一个月，小娥娘枯黄的脸色就好看不少。
  不过小娥娘有点心惊胆战，白云村家家都喂有鸡，把鸡杀来吃的，面儿是头个。小娥娘总怕面儿这样下去，没多久就会把家吃空。
  后院的厨房里，昨晚上小娥已经把水缸里的水打满，把早上煮面的锅和碗都把它洗净，摆好了。
  小娥挽一把干草放进灶里，用打火石引燃火，一缕微弱的火光映在她漂亮的瓜子脸上，一双黑亮的眼睛专心地看着灶孔里的火，然后拿起吹火筒，吹了吹，蓬地一下，灶里的火燃得红旺，红红的火光映她的脸儿光艳动人。
  一灶两孔，一个孔上放着昨天小娥娘熬好的骨头汤，大孔上放着大铁锅烧水煮面。
  面儿去面房抓了一小竹箕面出来，慢条斯理的打佐料，这些佐料，是前晚就备好没用完的。
  小娥娘端着一竹箕洗好的青菜叶进来，眉头微皱，看到面儿正往碗里舀骨汤，把竹箕放在灶台边上的一只石巢上，小声道：“面儿。昨晚我和小娥爹商量过了，往后还是吃省点。你现在一天只能卖五十斤面，扣除各种费用，余不下几个钱，都来吃了，往后怎么办？”
  面儿没有亲人了，把林家当作亲人。前世本是个无忧无虑的性格，来到古代继续发场，现代人的理念：“没钱嘛，想法赚吧”，再说王家有这么好个产业，面儿没担心过钱的事。
  小娥娘的面色仍然带黄。面儿心疼道，“这个不是你们操心的事，钱的事我来想办法。你看你才三十多岁，脸色成天象黄菜叶一样，林大叔也是这里疼那里不好的，我还想赚点钱，请大夫给你们开几个补方呢。”
  小娥娘眼睛一红，哽咽起来，“你都还是个小娃娃。让你承担这么重的担子，我和小娥爹过意不去。”
  面儿嘿嘿笑着直哄她，又看着小娥，“你们这是不相信我能撑得起王家的生意？现在我们一天卖的是不多，你们放心，很快就会改变这个局面。”
  小娥最信面儿，深受面儿的乐观影响，往灶里放一桠柴，笑道：“娘。你和爹一辈子活得太焦虑，所以不发财。我们只管听面儿的，好好帮她干活，我相信面儿姐姐，柳树叶沾盐水漱口都想得出来，她一定有办法把生意做得好。”
  小娥娘被女儿的话逗笑，看着面儿熟稔的下面、下菜叶，然后搅几搅，煮几开，优美地挑起面，面儿煮的面，配的佐料，深受大家欢迎呢。
  “林大娘，叫大叔来吃面了。”
  林大叔跟小娥一样，相信面儿又能干又有办法，每天只管埋头干活。进来端起碗面从厨房边的通道走到外面的堂屋坐下，津津有味地吃面儿煮的美味面，小娥端着碗跟在后面，边走边呼呼地吃边赞扬，“好好吃。”
  面儿抱着碗走在小娥娘后面，大家在八仙桌前坐下，堂屋里飘满着热腾腾的美味面香。
  嘿嘿，面儿笑得眼睛眯成月亮，现代吃货的煮面水平，王家铁爪面，外加极乐洞天丰富齐备的佐料，这面能不好吃吗？
  3　面铺
  王家面铺在北街右边，背后是菜市场，对面是间大茶楼。铺子有三四见方大小，铺门有六块门板宽。铺里一边是两个木炭灶，一个灶上煨着汤，一个灶上煮面，门口左边放着张方桌，右边横着个竹凉板卖生面，中间留了一米多进出。铺子外面又摆了四张吃面的小方桌。
  卯时中至辰中是吃面的高峰期，面儿要卖过早晨这一阵生意，才能回家做面。
  “来两碗素面。”守北门的一个差衙过来叫面，顺手数了六文钱丢进门口左边的小方桌靠里面的一个木箱里。
  为了方便，面儿把收钱的箱子做成了寺庙里功德箱的样子，食客把钱往上面的一道宽缝丢进去，就不怕有时背个身，有人来顺手牵羊。
  面儿经管铺子以来，大家都爱吃她打的佐料，佐料本来及贵，极乐洞天里有吃不完的佐料，铁爪面的佐料放得充足，更得大家的喜爱。所以没有人放钱进木箱里时会短一文。
  面儿回头看了看是守城的官差，笑眯眯地点点头，“知道了，你俩个一个要吃辣点，一个要吃酸点。”
  她熟稔地拿出两个竹篓子，各自放了一小团面在篓子里，篓勺柄端有个倒钩，按顺序排挂在大锅里，这样就不必整锅整锅的起面。
  官差笑笑，跑回大门，不能脱岗的。本来他们早上有稀饭馒头吃，可是出了门，还是要馋一碗铁爪面。
  古代在外吃早饭的人不象现代那么多，所以并不是忙得团团转。
  早上买生面的客人也不少，小娥在生面摊前清脆的吆喝：“美味面，铁爪面……”
  一个大婶从菜市场里出来，走到小娥面前，笑吟吟地看看铺子里的两个小姑娘，“我买一斤生面，我家孙子早上就爱吃你家的面。”
  小娥称好面，挽好放进大婶篮子里的一个小竹箕。大婶将六文钱丢进右边的一个木箱里。生面和熟面的钱没有混收一处，面儿说在生面摊边再摆个木箱子更顺手，方便大家。
  “我要一碗杂酱面。”罗一山拿着四文钱，衣衫整洁地来了，把钱丢进木箱里，坐到造门口边的小桌前。面儿回头看了他一眼，应了声：“等着。”
  罗一山从筷子筒里抽出一双筷子，放到面前，把一双手背在背后，规矩地等着吃面。
  “傻子吃面呀？”
  对面茶馆的一个二十来岁的青衣伙计跑过来，顺手轻轻拍了下罗一山的后脑，冲面儿叫道：“来两碗杂酱面，是两个早客要的。我把钱放箱子里了。煮好了叫一声，我来端就是。”伙计丢了八文钱进左边的箱子里，转身就走。
  罗一山最恨人家叫他傻子，蹭地一下站起来，抹抹嘴角的口水，跳起来拍下那伙计的头，骂道：“你才是傻子。”
  伙计看他发怒了，嘿嘿边笑边跑，“我是傻子，我是傻子，行了吧？”
  “哼。”罗一山这才胜利地坐下来，面铺里的佐料香面香直往鼻子里钻，他不断地流口水，没几下已经把衣袖都抹湿了。
  另两张桌前有几个吃面的，都偷偷好笑。
  “小娥，给城门的大哥把面送去一下。”面儿挑好两碗素面放进一个木盘里，小娥端起面一溜烟往北门跑去。
  北门离铺子只二百来米，小娥很快回来，罗一山已经香喷喷地吃起杂酱面，吃得唾沫遍飞，新来两个吃面的客人不敢挨他坐，端着碗坐到路边树下的石头上。面儿见状，抱欠地对他们笑一笑，那两人笑一笑，都知道罗一山是傻的，并不计较。
  罗一山吃了面，用衣袖抹抹嘴，有精神了，就神气起来，缠着面儿陪他玩，“你再和我比赛，看谁先跑到蔡家的味铺，我就请他吃卤鸡爪。”
  小娥柳眉一挑，手上拿着棍棒子，总他喝道，“没看我们做生意正忙？”
  罗一山冲他翘下嘴，翻个白眼，“我没找你。”
  面儿一只手拿着长长的筷子，对罗一山笑道：“昨天有人说你很笨，从城东往城西跑，跑不上一百圈。”
  “谁说的？”罗一山来气了，“我这就跑给你看看。哼！”罗一山不服输地跑了。待他跑远了，吃面的都笑起来。
  “面儿你真聪明，收拾罗一山一整套。”卖木炭的刘老头边吃边说。
  “面儿姑娘不简单哦，若不是这样，如何能用妙计吓得王久一家认罪？”
  王家前阵的官司，一直是城里的热闹话题。面儿淡淡一笑，继续看着锅里，只听着大家闲聊。
  先前一个买面的大婶