极乐洞天省了这间屋跑那间屋的麻烦，可以神出鬼没地用意识切换。
  在苟氏屋里，面儿没找到首饰，柜子边还有两口大箱子锁着，沉沉的，面儿搬不动，便去钿儿屋里寻找，说不定首饰在钿儿屋里。
  钿儿的屋子就在左手隔壁，屋里黑黑的，看不清楚，正这时，面儿听到院坝里传来声音。
  “娘，我们回来了。”是王大宝的叫声。
  “把小车停好后，你去备热水。”王久进了院子，边关门边吩咐儿子。王大宝推着四轮小车，吱哑嘎吱哑嘎地往面房走去。
  来日方长，我且先撤退，去解决晚餐问题。面儿忽地一下进了极乐洞天，去做她的美食晚餐。
  王久习惯地先回屋里放钱袋，屋里不太光亮，点了一盏灯，屋里透亮起来。
  黑漆木桌前，灯光映着王久方正的脸膛，一双浓眉挑了挑，从肩上取下沉沉的布搭袋，坐在桌前数了数布搭里的钱，一共卖了八百四十文铜钱，今天卖了一百斤生面，八十碗素面，净赚两百四十文，小小生意不起眼，每天净赚两百多文，一个月便有六七两，一年七八十两余银，可是一笔大钱。
  咧开方唇笑了笑，摸一摸下巴上的一撮小胡须，心中感慨万千，早年家穷，他和王老二自幼父母早亡，在白云山上靠掏野菜为生，家里只有两间烂草房，二十岁时他跟人去青州城发展，凭着年轻有气力，赚得几两银子，在青州城娶了卖凉茶的苟氏女儿，苟家在青州城有片院子，拿了三间长年出租，过着不愁温饱的日子，苟家只有个女儿，老头子把节衣缩食的钱拿出来给他出去跑生意，想让他象别人那样吃些南北差价，起先赚了些银子，后来越做越赔，到后来竟赔光了苟家的家业。
  两年前，他一家在青州城过得极难，不得已，带着妻子儿女回乡，想在山上种点荒地求口饭吃，不料青河县越来越繁荣，老二在青河县经营面摊，间修起这么大一座房子，手上还攒了一大笔银子。
  真是南来北往的大生意，跑死马累死人，竟不如一个小小的面铺，积沙成塔，却是真的财富。
  3　钱匣子呢
  王久掂掂钱袋，走到床边的木柜前，发现钱匣不在外边，打开木柜门，里面堆着些衣物，翻了翻，柜子里没有钱匣，心付，婆娘把钱匣锁箱子里了？
  大木箱的钥匙在女人身上，走到屋外，高喝一声，“大宝他娘，你来一下。”
  大宝去厨房打热水，苟氏知道他两爷子回来了，兴冲冲地正往东厢房过来，每天晚上这个时候，是盘点一天盈利的时候，是她最快乐的时候。
  “你又把钱匣子锁到大箱子里？”王久在走廊上冲她嗔怪道。
  苟氏扬扬一对高高的山眉，白净饱满的脸上，深深的八字纹法令线勾勒出喜悦的笑颜。
  王久看着他女人，佛靠金装，人靠衣装。如今，苟氏比原来收拾得从容多了，她生在青州城，算是有见识的妇人，只是前些年，他们手上太拮据，现在手上宽余了，这女人收拾出来，变得比原来多了几分好看的姿容，走路时，鼓鼓的胸脯似藏着一对欲蹦出来的兔子。
  苟氏见男人虚着眼睛，定定地看着自己的胸脯，冲他抛个温柔的媚眼，小声道，“瞧你这样子，也不怕让孩子们看见。”
  夫妻俩进了屋，王久关上门，抱着她肉实的腰，在她胸上抓了一把，笑道：“明知道我们现在就回来了，还把钱匣子锁那么死？”
  苟氏是个懂风情的女人，早年就是看上王久相貌堂堂，身材魁梧，才肯招他为婿，嗔他一眼，柔声道：“不是摆在床头的柜子上的吗？”
  “你自己看。”王久放开她，以为她犯记心不好的毛病。
  苟氏看一眼柜子上，空空的，愣了愣，难道我记错了？
  想了想，苟氏确定自己没弄错，“我先前去厨房，专门把钱匣子拿出来放在柜上的。难道是钿儿调皮藏起来了？”
  “爹，热水备好了。”大宝在屋外叫道。
  苟氏打开门，伸头对外面道：“大宝，叫你妹妹进来，问她把钱匣子藏在哪了。”
  王钿儿跟她娘一样，极爱钱，没事就数钱，弄金银首饰，有时苟氏不让她碰，她就抱着钱匣子到处藏。
  “娘，我哪有藏过钱匣子？我们去厨房时，不是一起去的吗？你不是把钱匣子摆在床头柜上，等爹回来用的吗？”
  钿儿嘟着嘴从后院走到东厢，还在外面就叫嚷开来。
  “你又顽皮。”
  苟氏嗔她一眼，拿着灯去她屋里，“我从你屋里找出来，要吃你皮子。”
  “找就找。”钿儿理直气壮，她没藏就是没藏。
  王久跟着苟氏走进隔壁女儿屋里，苟氏走到绣架前，上面倒了一滩湿湿的鸡毛和污物，吓一跳，“钿儿，你绣架上是什么？”
  王久觉得没对劲，钿儿再顽皮，绝不会把这种鸡毛和鸡血往绣架上倒，眉头一皱，“下午家里来过外人？”
  苟氏怔怔地看着绣架，想起先前被偷了只鸡，现在这些鸡毛，不正是那只大公鸡的毛吗？
  钿儿进来，嘟着嘴委曲得很，往绣架上看一眼，吓得往王久身后一藏，拉着他的衣袖尖叫，“爹，有鸡毛和鸡血，黄鼠狼爬我屋里来了。”
  “家里有黄鼠狼？”王久扬扬眉，越发觉得奇怪，明明这些鸡毛是湿的，黄鼠狼偷鸡，吃鸡前，要先把鸡洗一洗？
  大宝听到钿儿的叫唤，拖着棍子进来，他长得跟他爹极象，身材也象，看着是个极壮实的男子了。声音粗粗地问，“哪有黄鼠儿狼？我来打。”
  苟氏突然压低声音道，“莫不是有贼进来了？”
  钿儿吓得身子抖了抖，小声地对爹和大哥说，“天黑时，我去看后院门关好没有，听到鸡窝有动响，过去一看，鸡食倒一地，木盆不见了，少了只大公鸡。娘说有黄鼠儿狼。”
  王久背上冒个寒战，那一钱匣有好多碎银呢。一双精明的目光往女儿屋里四处搜寻。
  大宝举着木棒，往床头的双折木屏风走去，小心往里看了看，没人，又拉开衣柜门，没人，再打开一口大木箱，没人，靠窗的桌子下也没人，又趴在地上，往床下看了看，起身向他爹摇摇头。
  王久小声道，“家里肯家有贼来过！大宝，你跟我来，我们再去搜。钿儿跟你娘，拿根木棒在这守着，哪都别去。”
  “不，我要去隔壁。”苟氏担心大木箱里的银子不在了。
  一家人关好钿儿屋里的门窗，到了隔壁屋里，王久小心检查了一番，苟氏才打开大木箱检查了一下，向王久点点头，意思大木箱里的钱还在。
  “你们在这守着。”
  王久和大宝一人提根棍子，又检查了大宝的屋子，才往正房走去，自面儿不在后，他们还没搬屋子，如要藏人，只有四间正房，还有粮仓和面房。
  父子俩小心地搜了一圈，又把后院的柴房，厨房，院子的角角落落都搜了一圈，没有发现人，也没有一点有人翻墙进来过的痕迹。
  “肯定是家里来过极厉害的贼，杀了鸡才走了。那人一定会功夫，才可以不留一点痕迹。”
  王久决定把屋里值钱的东西藏隐秘一点，即使那贼再来偷，也得费许多力，并发出巨大的声响。
  王大宝拿了一把锄头来，两爷子抬开木箱，在地上的挖了个三尺深的坑，把木箱里的两个黑匣子埋在地下，又把木箱子放上去，吩咐女人和女儿，往后白天东厢不要离人。
  往常王久和王大宝都是一起去净房洗澡，今晚两人轮流去洗，始终保持一人守在放有钱的屋里。
  吃饭时，苟氏和钿儿把饭菜都端到东厢中间屋里来吃。突然遭了贼，一家人十分紧张，被偷了五十多两碎银，苟氏心情很不好，一对细眉紧锁不解。
  吃罢饭，王久和王大又在院墙边的树木间拉了绳子，在绳子上吊上小女孩带的铃铛，若是有人翻墙进来，碰到绳子铃铛便会响。
  面儿在极乐洞天里吃了个丰盛的晚餐，在百花丛中一边漫步，一边回味着辣子鸡丁的味道，一边想着，若钿儿发现她的绣架上有鸡毛和鸡血时，该怎么惊惶失措？苟氏发现钱匣不见了时，又该是怎么样的气恼呢？
  想着王久一家忙乱的样子，面儿痛快不已，俏生生的脸上，笑得眯弯了眼睛。
  4　夜半归来
  面儿决定要好好折磨一番大伯一家。
  她把鸡毛和鸡血倒在钿儿的绣架上，又拿走了一个钱匣子，晚上大伯他们肯定十分警惕，会格外留意。不过，再警惕再小心，老虎都有打盹的时候。
  面儿得去自己屋里取几套衣服，就是潜藏在极乐洞天里，不出来见人，也得有几身换洗衣物。
  大伯和大宝吃了晚饭就要在面房里制面，要做到子时才会睡觉。
  在极乐洞天估计着时间，外面应是子时，面儿去大厨房的灶里抱出一段木头，劈下一块木条，点上火，出现在她自己的屋里。
  面儿的房间布置得很雅致，有内外两间，外间是厅，摆着绣架，茶桌和四张凳子，一面墙上还挂着面儿爹专门从城里有名的翁秀才那买来的书画，一面是摆放饰品的橱柜，上面摆着些瓷瓶和雕饰，一面条几上还摆着只好看的兰叶花瓶，屋角摆着盆景。这可是面儿娘学大户人家，专门给女儿精心设计布置的闺房。
  桌上有盏油灯，点燃灯，把木块灭熄放进衣袖里，捧着灯掀开进卧室的黑檀木珠帘，这幅珠帘面儿娘费了不少心思，花了二十两银子才请人制成的，说檀木避邪，味道好闻。
  屋里的四柱塌步床做工简洁细腻，一壁衣橱，几口箱笼，梳妆台，都是极好的麻栗木，还没有上漆，这些全是面儿将来的嫁妆，面儿爹说了，等她满十四岁后再专门请人来上漆泥金。可惜，面儿三月份满十四岁时，爹和娘已经不在了。
  床上叠着整齐的被子，挂着一笼淡蓝的纱帐，这帐子是面儿娘原来托人上青州城买回来的蓝烟帐。就是窗前挂的绿底黄花的布幔，都是面儿娘挑的极好看的布。
  面儿娘宝贝面儿之极，令灵魂感动不已，可惜面儿娘被害死了。拉开衣橱，里面有五层，每层分作三槅，面儿的衣物分春夏秋冬搁得极有秩序。
  拿出一件浅紫的夏衫，衣缘上的花，是面儿娘临死前绣的。泪水滚腮而下，灵魂跟身体如一，面儿娘就跟童宝宝的娘一样亲。
  极乐洞天里没有时间，面儿在里面睡了一觉才出来的，所以她把时间估计错了，这时其实已是三更。
  王大宝和他爹子时收了工，把次日的准备工作作好后便睡了。可是苟氏想着白白丢了五六十两银子，心疼得不得了，总觉得今晚那贼还要来，躺在床上翻来覆去睡不着。
  昨晚因为丢了银子，她炒菜时心情不好，放咸了盐，这时觉得口渴，下床寻水喝。
  月光从窗户照进来，照在小桌上，不用点灯，屋里勉强能看到东西。她端起桌上的水壶，轻轻一摇晃，里面空空的，可能是昨晚王久睡觉前也渴了，把水喝光了，得去厨房里取水，一口小铁壶里应该还有些冷开水。
  折腾了一晚上，打开门时，忍不住张圆嘴打个哈欠。借着院子里的月色，小心地从走石廊上往后院走。
  不经意间，只觉前方正房方向面儿屋里有灯光闪烁。心中格愣一下，定定神，揉揉眼，确定是面儿住的屋里有火光。
  心中一惊，不好，那贼又来了！连忙回到屋里叫醒王久，悄声道：“那贼又来了，在面儿屋里。”
  那贼还敢来？怎么院墙下的铃铛没响呢？难道那贼巧妙地越过了警铃绳？
  王久鼻头里抽得“空”地一声闷响，抄起床头的粗棍子，趿上鞋，小声道：“把大宝叫醒，你和大宝一人拿个棍子守在那两边窗户下，我守在前面的门边，他必须得从门或窗处才能出去，他一出来就用棒子敲头，边打边叫，发个信号，大家好集中打贼。”
  苟氏怒火中烧，一定要揪住那贼！叫醒大宝，三人各提根粗棒，气愤愤地守在门口和窗户下。
  面儿的房间靠东的窗外是一片小草坪，靠墙边种有一些花木。
  窗户上人影闪烁，苟氏和大宝看得分明，窗格上映的人影，象个姑娘，盘着角头，似乎在屋里翻着衣物。
  这贼是个姑娘？苟氏和大宝胆子更无惧意，月光下对视一眼，大宝点点头，他守在这。苟氏绕到正面房门，拉着王久往旁边走几步，悄声道：“屋里是个姑娘的影子，还梳着角头。”
  王久眼一瞪，莫非是哪个邻家的孩子听说面儿赌气出走了，来偷她的衣服？夫妻对视一眼，苟氏举着木棍守在门口，王久一脚