不知睡了多久，面儿醒过来，伸个大懒腰，感觉肚子有些饿了。
  再看看晾晒在矮树上的衣服，摸了摸，居然干了，连绣花鞋都干了！既然干了，就穿上吧。我还想去参观一下房子里面呢。
  面儿站在暗红的大门前，喉头不断地吞咽。
  上辈子做梦都想有套自己的房子，到死时没能实现，这辈子总算在梦里实现了。
  可是，梦毕竟是梦，心中闪过外面的世界。
  抬手看看那枚灰白的石戒，虎摸下，你最真实！
  5　饿
  面儿眼前一闪，立即置身于另一个世界。
  日当正午，头上是火辣辣的太阳，地下的石头散发着灼人的炽热，不远处有个男孩正在高声说话：“爹，我们掰完这两行苞谷，回屋里歇一会，好不好？”
  “趁着天色好，快点掰吧！”回答他的是个成熟的男子声，语气略带严厉，声音却极温柔。
  “二娃，你要是觉得太热，先去边上的树下歇一会吧。”
  原来是三父子在掰玉米棒子。面儿看看身后的大石头，这应该是现实世界。连忙轻脚轻手地躲到石头后面去。
  现在应该盘算一下接下来的事情了。
  可是心里很是迷恋梦里的极乐天。
  恋恋不舍中，低头看了下左手上的戒指，突然发现自己全身并无不适，一身衣物干净舒适！
  如果我在这石头上睡着了，晒了一上午，衣服晒干了，合乎情理，可是它们极干净，象洗过一般！
  惊诧之下，摸着戒指，暗思，莫不是我真的梦游去了一趟极乐洞天？
  心念正动，人立即一闪，进入了极乐洞天。
  天哪！这绝对不是做梦。
  即使是做梦，先参观了房子再醒吧。
  面儿再次吞了吞口水，这风景如画的地方，典雅别致的小别墅，窗户全全是可爱的星星形状。
  抹了抹嘴，哈利子可别再掉出来了。
  推开暗红色的半圆门，呈现出一间宽阔明亮的方厅，中间放着一张大大的紫檀木案，案上横着一方深黑色的古琴，深褐色香炉散发出冉冉青烟，屋里若隐若无地弥漫着一种淡淡的草木香，比檀木味更清新一些，闻着很舒服、爽神。
  此间太神肃，面儿不敢轻易去拂拭古琴，怕破坏了这份静谧肃穆的美好感觉。
  屋里装修得并不繁杂，极其自然简洁，天然木色的墙壁和地板，一侧靠窗有一通宽大的木榻，榻上一角摆着张小巧的条几，几上摆着青石硕和笔墨，另堆着一摞线装书，坐在榻上读读书，或者打坐修身，闻香，都是极快意的事。
  厅左面是一架好看的实木楼梯，右面还有两间连通的屋子，信步进去，左面整齐地摆满了各式农具，北面有一排顶天的大橱柜，一层层，一槅槅地分得极细，每个小格子挨摆着个小巧的土陶罐子，每个罐子上吊着篆文标签，记载的植物名字，摸了摸一只罐子里，抓出一把种子，哦，这间屋里陈列着各式植物种子。
  最右边的屋里，布置得象个中药房，不只四面是药柜，中间还有一张楠木大案桌，桌边有铡药的大刀、石樁等器具。
  一楼的功能简单明了。
  二楼，入眼便是一间花厅，四面摆着各式高低不一的花盆和花瓶，中间有一道好看的菱形门洞，珠帘高卷，里面布置得象是卧房，不仅有张紫檀木卧榻，榻上铺着植物编织的席子，摸着光油滑柔软舒服，那被子最是有趣，是些花叶串织而成，摸着毫不蜇肉。
  还有一壁紫檀木衣柜，靠窗户的紫檀木几、椅子、衣立，三面角落座落着几只美人弧形、和孔雀形的花瓶。
  难怪叫极乐洞天，原来是处种花草药木、修身养性的神仙地方。
  肚子咕咕作叫，去房子四周转转，看看繁花碧叶间，可有可充饥的果子。
  极乐洞天的左右后三方种满花木，房子后面靠左搭有一间小屋，三面围合，一面开中间有两米高宽的方门，走进去，里面却是一通二间，靠前竟是间十米长宽的大厨房，灶上摆着银质饮具、一面大木柜，跟药房和种子房一样，一格格里摆有铁质、陶质、石质不同的炊具，不只是锅瓢碗盏，每种齐全，连锅的种类和样式可谓琳琅满目，象个卖厨具的大铺子。
  若不是亲眼所见，面儿不敢相信，这里面蒸、煮、炝、炒、炖……各种功能的锅笼都有。而且每种质地的器具都做得工艺精美，堪作藏品。
  内间是一间精致的餐厅，有三四平见方大，靠后园窗户两扇半人高的星星雕花窗，正对着左面和后面的花木林，一套漂亮的楠木餐桌和椅子靠窗而放，坐在此间吃饭，的确是件惬意的事情。
  再往前走，厨房外面的北面有间小亭子，中央有一口修砌得很整齐的白玉石水井，井水离井沿不过半米来高，井边放着两只暗红的小木桶，旁边还重有一摞大小不一的木盆。
  这不是能在里面做饭了么？
  来自现代的吃货，不改本色，见到这么大的厨房，比喜欢正面那幢别墅还要喜欢。
  通常会吃的人，都极会作菜，若是有米和菜，面儿可以在里面弄一桌上味佳肴。
  正是饥饿时，面儿进厨房里寻找米面。很遗憾，除了炊具和家具，没有一颗米！
  靠北有两间大灶，中间夹着着小灶，每个灶里都放着一段一米长的大圆木。连柴都有，却没有粮食。灶坎上放着两块火石，只要米，此时便能上灶了。
  唉，偏偏没有米和面。
  面儿穿梭在花木间，仔细寻找，看是否能找到一些果实充饥。花木林里各式香气都有，不只有芬芳、清香、甜香，甚至还有椒香……
  椒香？就是说这里面种了香料？
  仔细检查，还闻到了橙香、桂香，虽没结果，但都开着花。
  面儿跑进种子房，那些罐子上不是贴在植物名标签吗？虽是篆文，可是仔细认不难认的。
  “酸、甜、苦、辛、香……”
  竟然有几十种分类，显然这里面的花木不是普通的草木，应是一片药林。中国的调料、香料、水果不是既能食，又能入药的吗？
  再进制药房一看，恍然大悟，这里的柜子上贴的标签，把外面的药林功能，作了准确的分类，分为“味、药、香”三大类，药类又分“药和膳”两类。
  有膳便有食！面儿又跑出去，可是她从没见过这么多植物，在繁花碧叶中，有好多都认不得。
  搜遍了足足有两三亩大的药林，连一颗黑黍子都没有！原来极乐洞天也有‘死穴’。
  虽然里面有果树，可是都没结果，饿呀！饿得前胸贴后背。我还是先出去设法弄点吃的，或者——
  脑子里闪过一个主意，若是在外面抓到一只野鸡，或者什么，不是可以弄进来烹饪吗？反正这里面有现成的厨房和各式调料！
  实在不行，弄点玉米进来，磨成粉，做成馍吃也可以呀。
  面儿拍拍头，摸摸石头戒指，想着外面，眼前一闪，又回到了外面的大石头处。
  6　吃玉米秆
  “嚓，嚓”
  大石头上有个十二三岁的少年，头上绾着个圆髻，穿着无袖蓝布衣，曲腿赤足，坐着正撕玉米秆子吃，吃得“嗞嗞，嘶嘶”的很起劲，很有味。
  原来这里有人，定是先前说话的人，面儿蹑手蹑脚想避开，那少年似感觉背后有人，蓦地一转头，看到一位比他大些的漂亮姑娘，穿身月白的细棉布衣，衣缘上绣着粉色的花朵。吓得抓起地上的毛镰，跳起来，抡圆清秀的眼睛，指着她大声喝问：“你是谁？怎么进了我家的玉米地？”
  “我碰巧经过这里，日当正午，见这石头下可以避荫，便想来歇一会。”面儿本来想一下进极乐洞天的，可是他手上的青碧的甜玉米秆子吸引着她空空的肚皮。小时候，她在乡下的外婆家吃过玉米秆子，象吃甘蔗一样，挺好吃的。
  “二娃，你在和谁说话？”面儿背后传来一个声音。
  面儿吓得往旁边一跳，回头一看，背后有一个十五六岁的少年，长得乌眉黑目，额头略方窄，穿得和二娃一般，肩上扛着一捆已经切成三四尺长的，翠碧的玉米秆子，突然出现在面儿后边。
  他看到有个姑娘在这里，十分意外，把一大捆玉米秆子放在地上，审视地看着她。
  这个是二娃的哥哥，大娃吧？面儿喉头动了动，看着地上的甜玉米秆子，现在进极乐洞天，毫无意义，又不是要躲在里面，永远不见人，毕竟她得在人世间生活。正好要想法弄点吃的。学着古人的样子，向大娃拱下手，极礼貌地道：“不好意思，我迷了路，穿进了你们的玉米林，正想找到路出去，好找个地方吃饭。”
  “咕咕……”肚子不争气地发出肠鸣，面儿粉脸羞红，低下了头。
  大娃想了想，除了从他家的院子后门进来，别处没有入口，唯一有个地方可以进来，便是东头的木篱下有个水洞。那是种青苗前后才用的，现在收玉米了，所以那里是个干洞。
  看她不象干坏事的人，恐怕真是在外面走饿了，想钻进来找点吃的。庄稼人天生厚道，弯腰从那捆玉米秆里抽出两截，递到她面前，“先吃点玉米秆解饥渴吧。”
  面儿大方接过来，感激地看着他兄弟俩，说声“谢谢”，就撕下块片玉米秆皮，一只手拿着皮子下端，含在嘴里“嚓嚓”地嚼几下，然后“嘶嘶”地用力吸里面的甜汁。
  二娃看着她，又开始“嗞嗞、嘶嘶、嚓嚓”地在吃玉米秆。立即，大石处，传来一片吃津津有味地吃玉米秆的声音。
  “大娃，午时过了，收拾东西，回院子吧。恐怕你娘中饭都作好了。”深茂的玉米林里，传来个成熟浑厚的男人声。
  “爹。”大娃跑进林子里，和他爹说了地里来了个姑娘，他爹钻出玉米林，穿着个黑色的无袖对襟，背上背着一大背满满的玉米，惊诧地看了面儿一会，“姑娘，你是从那干洞子爬进来的吧？”
  面儿脸大红，停下吃玉米秆，不作声。人家都说得这么白了，她可不能抵赖。
  “你莫怕，我们姓刘，要是你饿了，跟我们回去吃点稀饭，歇歇脚吧。”
  “谢谢刘大叔。”面儿抬头看着眼前不过五尺余高的汉子，他三十余岁的样子，长得浓眉褐面，力气粗夯，满脸厚实。他两个儿子并不象他，生得白净斯文了一点。
  面儿想了想，此时客气是愚蠢，脸红红地道：“刘大叔，我实在是遇到了一点点问题。”
  “出门在外，莫太客气。肯定是你遇到了困难，才会钻进我家玉米地。”汉子咧嘴笑道，极同情她。
  “二娃抱上玉米秆，带这位姑娘先回屋吧。”
  刘大娃钻进地里背出来满满一背玉米棒子，二娃一只手扛着一捆玉米秆子，边吃秆子，边和她说话，“你叫什么名字？跟我来吧。”
  面儿来自现代，现代人比古人复杂得多，所以一眼就能分辨出刘家三父子是十分纯朴老实那种人。
  “我叫王面儿。”面儿说出真实名字，若是对这样的人家撒谎，太不地道。
  刘二娃领着她钻进一行玉米林，走到上方的一道干沟边，那里筑有一条土石路。刘大娃背着一背玉米跟在面儿后边，刘大叔走在最后。
  “面儿姑娘不象方圆一带的人，怎么会孤身走到这坡岩上来？”刘大叔在后边好奇地问，若不是河边涨水，此处算是半山上了。
  面儿边走边吃玉米秆，边回答：“几天前，我坐船去了下河镇走亲戚，可是前天起河里涨大水，船家都不开船，我急着回家，便沿着河岸走山路回去。经过你家玉米林，实在是又饿又渴得难受，就钻进来，想折根玉米秆解渴。”
  刘大叔大惊，“这里是下河湾，离青河县有百余里路。起码你要走两天才走到青河县城。而且前面的龙虎滩，可不是太平的地方。你一个姑娘家，敢独自走这么远的路？”
  “没什么的。我白天走路，晚上找地方歇下来，不怕的。”
  原来这里是下河湾，在下河县与青河县的交界处，离青河县有六七十里，若是走山路，七弯八绕的，的确有百余里路程。
  在现代，面儿测试过，一小时可以步行七八里多，一天能持续步行八个小时。只要熟路，路况好走，只十二、三个小时，六七个时辰就到了。当然，前提是这个面儿姑娘跟她在现代一样极能步行。
  好在面儿没裹足，恐怕是她爹娘打算她继承面业，把她当男孩养，所以才没裹足。
  “县城的姑娘真是不同，我家二娃比你小不了多少，都不敢独自走这么远的山路。”刘大叔有些佩服面儿姑娘。
  玉米林有半亩多大，很?