侯爷点点头：“我本想着，立鸿儿为世子，将来便拿涵儿的一个孩子过继莫家，可是涵儿毕竟比鸿儿年长，身为嫡长却被弃，叫他将来又如何在人前抬得起头来。”
  “更何况，如今他又立有战功。”侯爷说到这里停下，杜婉婷也不再作声，等着他的下文，侯爷放下茶杯道，自嘲道：“原本我一直是打算拿你的孩子过继，今日的圣旨，却让我犯了愁，堂堂西北大将军、荣庆侯世子的嫡子，怎么能是外姓？突然想到，若让他的庶子过继，就省去这些麻烦。”侯爷目视着杜婉婷，想想她对这样事的反映，却不见半丝涟漪，便将玉佛又递还给她：“这事儿该怎么做，就看你的孝心了。”
  杜婉婷只是浅笑着，看似不在乎，其实，她还真不在乎，此时，她反而感激那道圣旨，让杜端木涵驻守西北，离这个逼良夫成渣男的家庭远远的，管他什么莫家不莫家，过继不过继的。
  话虽这么说，杜婉婷却不知道自己是怎么回的屋，午饭也不用，坐在书案前，支着下颚，望着窗外池边的小绿柳，想了许久。
  项上这尊本以为能保平安的玉佛，此时却成了一根勒绳，勒得她喘不过气来。狠狠的攥下它，想一把将它丢得远远的，却又收回手来，暗叹了一口气，心里默念着：玉佛玉佛，你要是真有灵，就让我多生几个，孩子多的话过继一个姓莫，族里应该不会有人多话。
  若是孩子不多……杜婉婷紧紧的蹙了蹙眉，看了手中的玉佛一眼：那就把你一代代传下去，寄希望于将来的子孙，你若被他们的妻室砸了，可就不能怪我。
  而后，杜婉婷动笔，将才刚侯爷对她说的话，写了三封内容差不多的信，两封绑在鸽子腿上放飞，一封差人寄往西北……
  ☆、绣庄
  杜婉婷小睡了一觉；申末起身；提笔便抄起《法华经》来；才半个时辰不到；就见着如兰领了钟嬷嬷进来；杜婉婷立即搁下笔；迎上前去：“嬷嬷快进来暖暖身子。”又急忙吩咐如兰：“快泡盏热茶来。”
  钟嬷嬷身上一暖，整个人都舒畅了，虽然还没喝上热茶，心里也已经暖哄哄的，笑着对杜婉婷摆手道：“四奶奶快不必这么麻烦，今儿四爷升了官，府里也喜庆，侯爷高兴着呢，传下话来，在老太太摆上家宴，老太太让我过来，请奶奶过去入席呢。”
  “那嬷嬷总要坐下喝杯热茶再走，外头冷得刺骨呢。”杜婉婷笑着将钟嬷嬷拉到一椅子上坐下：“可巧我还差几行经文没抄完，嬷嬷就当是等我一会子吧。”
  钟嬷嬷先入为主的认为她是因端木涵封了大将军，抄经文谢菩萨呢，心疼的劝道：“抄经文？奶奶如今身子重，怎么能……”可后边的话，她又说不出口，总不能说不能抄经文吧，那可是对菩萨的大不敬：“别太操劳才是。”
  如兰沏了茶，承到钟嬷嬷面前，杜婉婷亲自接过递上：“嬷嬷先喝口热茶，我这便好。”走到书案前，继续执起笔，抄着剩下的几句：“多动动，对孩子也有好处，当年婆婆也是怀胎十月，生下四爷，如今四爷出息了，我这作媳妇的，理当替他多抄几遍经文，供在佛前，告慰母亲在天之灵，保佑祖母康健长寿。”
  钟嬷嬷只呡了口茶，便起身上前道：“可惜大太太早早的便去了，若还在世，见着奶奶份孝心，甭提有多高兴。”抹着泪光，钟嬷嬷觉得自己多嘴，自责道：“瞧我这老太婆，大喜的日子，怎么提这些个？奶奶如今怀着嫡嗣，可别熬坏身子，小爷受不住，仔细他闹您。”
  “他乖巧得很，我从款有什么不适，想来，母亲也在天上保佑着呢。”杜婉婷带着笑意抄完了这段经文，将笔轻轻搁在笔架上，这才到屏风后头，换上件外出的厚袍子，带着如兰，随钟嬷嬷去墨韵阁。
  等杜婉婷进入时，其他人都已经坐着等了，除了大夫人，侯爷拔了一桌席面给她，叫她在屋里养着。
  老夫人一见着杜婉婷，就招手要她坐在自己身边：“怎么这会子才到？可是哪里不舒服？这雪刚化，比大冬天还冷着呢，快过来我身边坐。”
  二夫人起身，带着她来到老夫人身边，让她坐下，自已则坐在她的身边，戏笑道：“老太太一直念叨着，今儿要你坐她身边，我便只得让贤了。”
  “这怎么好……”杜婉婷有些为难，她虽然是长房嫡媳妇，可不好占了二夫人的座位，正要起身，就被二夫人摁下，轻声劝道：“你好好坐着便是，大喜的日子，让老太太高兴高兴。”
  杜婉婷只得谢过她，又带着愧意向老夫人道：“才刚不过一点小事，给耽搁了。”
  “奶奶在屋里抄经文，替四爷尽孝道，给老太太祀福，为大太太超度呢。”钟嬷嬷边帮着丫鬟们摆席面，边在一旁为杜婉婷说话。
  老夫人听着一愣，而后轻轻拍了拍她的手劝道：“你有这份心，就足够了，祖母已经很高兴，你婆婆也能感应得到，只是你现在身子重，要多休息才是，只要能平平安安生下孩子，对端木家便是功德无量，至于这经文，什么时候抄，都可以。”
  杜婉婷却不以为然：“以前婉婷不经事，自从怀了孩子，才知道为人母的辛苦，婆婆十月怀胎，生下四爷，祖母含辛茹苦的将他带大，这生恩养恩，四爷与婉婷都无以为报，只能抄几遍经文，告慰仙灵，也求菩萨保佑祖母，长命百岁，将来抱玄孙呢。”
  老夫人高兴的应下：“好好，祖母不拦着你，可是说好，别误了休息。”
  坐在另一席正首的侯爷，抚着胡子没有吭声，仔细听着杜婉婷所说的话，并略有所思的看了她一眼，吟默许久后，泛起一丝不易查觉的笑意。有些话，他提出来，那就是离宗背祖，大逆不道，可是若由杜婉婷来提，就成了至纯至孝，感念先人生养之恩德了。
  见丫鬟们给每个人都斟了酒，连杜婉婷与年幼的几位庶子庶女，也都斟上了玫瑰葡萄露，侯爷这才清了清侯，执起杯对众人道：“吾家自太祖开国以来，蒙先祖战功弈世，荫子孙富贵传承，虽也历经风雨，所幸后人勤勉，略有所成，不负先人殷望，荣庆侯府重蒙圣恩。我与老太太也深感欣慰，然你们应紧记族规家训，不骄不奢，知礼上进，勿愧家声门楣……”
  杜婉婷对着一席佳肴，咽着口水，侯爷提到让她劝端木涵纳妾，害得她连午餐都用不下，此时嗅着一美味，更觉得饿，侯爷后面说得什么，她还哪有心情再听。
  终于熬到开席，老夫人先夹了块鱼片，放入她的碗中：“这鱼片用料酒老姜除过腥味的，也没什么刺，你多用些，对孩子有好处。”
  “谢谢祖母。”杜婉婷就着芙蓉细瓷碗，津津有味的吃着，坐在老夫人另一手边的端木玥，虽然这几个月来，已经习惯了老夫人与侯爷对她冷淡的态度，可见到着杜婉婷受宠，左手依旧攥得紧紧的，心里不甘却又无能为力。如今大夫人被拘在了小院里，没准哪一天就可能被侯爷休了，而钱家已经被贬为了庶民。端木玥担心，到那个时候，她就只不过是侯府的庶女，甚至连庶女都不是，别说找个好婆家，只怕这一辈子，都抬不起头来。想到这，端木玥心都会不由的打寒颤。
  她得紧张，老夫人倒是看在了眼里，心底也只能暗暗叹气，现在若再任由着她的性子，只怕将来既害了她，又要坏了府里的名声。害怕也好，不甘也罢，做出那样的事，她就该有个教训。
  “眼下，平安生下孩子，最是要紧，明后年，几位姑娘陆续都大了，你可就要替她们说说亲事，备嫁妆了。”老夫人说笑似的，当着众人的面，给杜婉婷摊派任务，年纪小的两位姑娘听不懂，端木珠羞得低下头，端木玥强装平静的夹着虾仁爆青菜，青菜却滑到桌上，只有空筷子，收回碗中。
  杜婉婷瞧了她一眼，若无其事的为老夫人夹菜，如今无论大夫人还是端木玥，从她们院子到身边贴身丫鬟，全部都是杜婉婷给安排的，个个既安份又聪明，知道自己什么该做什么不该做。加上二夫人待杜婉婷比自己的儿媳妇还要好，几乎认为杜婉婷才真正是她后半生的依靠，时时刻刻都替她留意大夫人与端木玥的一言一行。这么一来，两人无论怎样，也翻不出个天来。若端木玥够聪明，听得懂老夫人的话，安安份份的备案，放宽心，踏踏实实的学当一家主母，杜婉婷倒是可以考虑给她安排，否则，就只能撇得远远的，由着她自生自灭了。
  二夫人对杜婉婷好，开始时还真有她的目的，二老爷是靠不上了，女儿嫁得又远，儿子没多大作为，二夫人总也要为她的后半生，与她名下的儿子将来打算。毕竟钱对杜婉婷来说，算不得什么，而这荣庆侯爵谁来继承，二夫人早在端木涵生病那时，就已经心里有数，否则她也不至于敢处处与大夫人抬扛。
  但相处时间长了，二夫人发现杜婉婷有不少优点，她聪明的恰倒好处，既称不上心机太重，又不似个蠢人，可以让人随意愚弄。对长辈，也是真心的敬重，处世淡然又容易满足，进退有度，乖巧讨喜。且与她聊天也是种享受，家长里短是必有的话题，但从她口中说出来的，都是听着让人舒服的一面，从来不会提到哪家的七大姑用了什么手段，对付八大姨这样的阉腻事情。若与她商量事儿，三言两语中，又有许多建意与主意，有事儿找她商量，往往事半功倍。渐渐的，二夫人每天都喜欢找杜婉婷说说话儿，日子一长，就成了一种习惯。
  晚宴用过，一家人坐在老夫人堂屋，喝茶闲聊消食。
  杜婉婷呡了口红枣杏仁茶，盖上茶盏，抬头对侯爷道：“父亲，明日媳妇邀了都坪山庄的几位绣娘与管事们来府上，庄子上的绣童，手艺还算过得去，媳妇准备在京城开一家绣庄，到时，自家人要个绣品，也方便。”都坪山庄，正是杜婉婷的在临安郊外的庄子。
  若是几天前，侯爷听着这话，心里会更高兴，端木一族人口众多，虽有族产，可到年关，本家们这么一分，每房也分不到多少，加上荣庆侯停了近三十年的食邑，侯府里里外外的都要银子，这么多年下来，古董字画，几乎已经当了个精光。
  但现在却只能称得上是锦上添花了，侯爷顿时有些犹豫：“你这身子……”
  “也不是要我亲自办，不过是给他们个意见，自有管事掌柜们劳累。”杜婉婷笑着插话道：“多一家铺子，总是多一条财路，日后子孙们手头间也更宽裕些。”家里是什么情况，当家人心里最清楚不过。
  “可是这毕竟是亲家府上的手艺……”侯爷可不想被人说，他端木家占了媳妇娘家的便宜，虽然眼下这店开起来，也只与金玉满堂一样，是杜婉婷的产业，但将来，传承下去，终究是要姓了端木，而且大将军夫人开铺子，这象什么话。
  杜婉婷却看得很开：“实不瞒父亲，因我自小不好女红，父亲特地找了两位绣娘本做我的陪房，为得就是，将来能在京里开一家绣庄，天下钱财是挣不完的，真正的生意人，并非只固守着自家的手艺，不断的开源革新，方为上策。”杜家当初一直担心端木涵与杜婉婷，被大夫人净身出户，连生济都没着落，叫天不应叫地不灵，娘家人又离得远，帮衬不上，才做这么个安排。
  不等侯爷开口，老夫人已经点头同意：“这是亲家的一片孺犊之情，由你自己作主便是。”
  “谢祖母成全。”杜婉婷嘘了口气，后宅女人，讲的事大门不迈二门不出，即便有钱，也不是你说要想经商就能经商的。她可不想一辈子，被绑在后宅子里算这些柴米油盐，而与外界脱了节去。
  ☆、回府
  次日；两位绣娘与绣庄的管事们；来到荣庆府；就连土坳子里的庄子；也选了三个识字会算的来；与杜婉婷相互见过礼后；便坐下商议今年的经营。
  “如今胡番前可汗战死；其三弟登基，与大越停战并割让三个城池以示诚意；朝廷有意广开两地贸易，咱这大越茶叶、绣品、瓷器；在胡番算是稀罕物，而胡番的红、蓝宝石，冬虫夏草等名贵特产，在大越境内也是价值连城。我想建个商队，与胡番交易商品，不知诸位意下如何？”杜婉婷征求在坐众人的意见。
  “好是好，只是如今四爷是西北大将军，您这身份？”绣庄的王管事本就是杜家老人之一，早年还带杜显跑过几趟商，做?