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  落了轿，端木涵还在恍惚中，对这被蝗灾吞去三百万两的税银，百思不解，迟迟未下轿。
  “大人，已到府上二门。”衙役打了帘子，见他坐着不动，轻轻唤了一声。
  端木涵这才混沌的缓缓下轿，门口的婆子，见端木涵出了轿，高兴的小跑迎上前，笑着立在他身边行礼讨赏：“恭喜四爷，四奶奶有喜了。”
  “嗯。”端木涵只点了个头，当是回应，一脑子心事的向内走，才走两步，突然转身：“你刚才说什么？”
  “四奶奶有喜……”婆子忙打起笑脸，但话还没说完整，端木涵已经快步向映月轩去，只留给他一个背影……
  ☆、71静夜
  端木涵一路进来；丫鬟婆子们都笑着向他道喜；虽然他的神情，看似与平常没有什么不同；面上不温不火，但脚步却越走越匆忙，心里更是激动而紧张。他听得懂他们的话；但又不敢保证是不是，如他所想的那样。
  入了映月轩；院子里忙碌的丫鬟婆子们，都停下手上的活，纷纷上前道喜，端木涵没有回应他们，只顾着向里屋走，一气和成，却又不失风度……
  杜婉婷见是他，放下手中的育儿经，含笑看着他上前，心里象小鹿乱撞。
  端木涵坐到床沿，轻轻将她拥入怀，不敢抱得太紧，还生怕伤着她，轻轻放开她些，紧张而小声的询问：“可有没有不舒服？他们说的……是不是真的？我们，是不是有……”
  “他很乖，没让我不舒服。”杜婉婷不许他逃开，双手环过他的腰，偎依到他怀里，贪婪的嗅着他身上的气息。
  端木涵发了片刻的呆，微笑着伸手，轻轻覆在她的小腹上，一遍遍，抚着她那依旧还平坦的肚子，不时傻笑：“这是我们的孩子？”
  “嗯。”杜婉婷一只玉皓，覆在他的手背上，笑着有些小小的自豪。
  “乖乖，我是你爹，听得到吗？”俯下头，对着杜婉婷的肚子，轻轻问了句，又轻贴在她腹上听孩子的声音，动作又轻又柔，与他平日在人前的冷冽截然不同。杜婉婷也由着他，只温婉的抚着他的发丝，享受着两个人共有的幸福……
  不多时，两人便听着如莲在院子里道：“钟嬷嬷您来了。”端木涵只得不舍的离开他的孩子，起身立在床前，杜婉婷也想起来，被他拦下：“你躺着别动。”走到桌前坐下，为自己倒了一杯茶，轻品一口，一想到孩子，那份高兴，想压都压不下，两人对望着，一脸幸福。
  “老太太一心惦着奶奶，这不，叫我提了几道菜过来，多吃些对孩子有好处。”钟嬷嬷高兴的回着话，又问道：“四爷可在屋里？”
  “嬷嬷进来吧。”端木涵转过头，换了平日淡漠的神色，对着门喊了声。
  房门被推开，钟嬷嬷高兴随着如兰如莲两个丫鬟上前，将提盒搁在端木涵身边的圆桌上：“老太太让婆子给奶奶加几道菜，如今有了身子，可要多用些，吃一个补俩人。〃又从袖中掏出一小包油纸，递到杜婉婷面前：〃这些是腌好的酸枣儿，如果胸闷作呕，就含一颗，敢不可不吃东西。”端木涵闻着都直泛酸，不想杜婉婷却象见着宝贝似的，两眼发光，取上一粒，就笑着就往嘴里送，还吃的津津有味。
  钟嬷嬷将酸枣儿包好，搁在杜婉婷床头：“这些个奶奶先吃着，婆子才刚给奶奶腌了一坛子，过几日便好，保准您吃个够。”
  “有劳钟嬷嬷了。”杜婉婷谢过。
  两丫鬟上前将桌子摆到杜婉婷床前，将提盒内的菜品，先拿出来摆上，又有小丫鬟进来摆饭菜，钟嬷嬷起身帮着丫鬟们布菜，并一脸欢喜的对杜婉婷道：“这是婆子的本份事儿，不瞒奶奶，婆子的酸枣儿，不管卖象还是口味，都称得上是上乘的，尝过的可没说不好的，府里太太、奶奶甚至姑奶奶们，可都将婆子腌的酸枣儿当宝贝呢，保准小爷，顺顺当当的，不折腾您害喜。”
  “阿弥陀佛，可要得要快些个腌好，一想到可能会犯呕，我就发毛……”杜婉婷双手合十，可怜兮兮的默默求着。
  钟嬷嬷立在床边，笑着安慰带吓道：“咱四爷打小就又孝顺又乖，小爷像他，是不会折腾亲娘的，您那，可要好好用饭，若饿着他，可就难保淘气。”说罢，将银筷递上。
  端木涵带着笑意，没头没脑的回了声：“他敢。”杜婉婷虽分不清，他说自己还是孩子，这话却是如一股暖流般，沁遍了四肢，乖乖的坐出来些，在床边准备用饭。
  “哟，说着高兴，可耽误了四爷用饭，婆子也该给老太太回话去。”钟嬷嬷这才想起，她之所以走这一遭，是老夫人怕端木涵回来，得知端木敏险些将摔着了他的孩子，心里窝火，叔侄两人关系闹僵，让她找个借口，过来瞧瞧，适当的给讨说一番。不想钟嬷嬷过来，看端木涵的样儿，象还不知道这事儿，一时间与杜婉婷聊的高兴，倒把端木涵给忘边上了。
  如兰送她出了屋，在外屋，钟嬷嬷拉她快走两步，来到了院子里，小声的问道：“四爷可知道今儿园子里，二老爷的那些事儿？”
  如兰一提起这事儿，就窝火，没好气的回话：“奶奶没让说，嘱咐今儿谁也不许扫四爷的兴……”
  钟嬷嬷急忙又拽着她，快步往外走了几步，小声道：“我的小姑奶奶，那你就轻点声儿呀，四爷今儿高兴，你可别说漏了嘴，驳了奶奶的好意。”
  “知道。”如兰回的心不甘情不愿，直为杜婉婷叫屈，但甭管怎么不甘不愿，杜婉婷的吩咐，她从不会逆了去。
  “那我走了，你回吧，好生照料着。”钟嬷嬷听如兰应承了，心里也高兴，一路比来时可轻松多了。回到墨韵阁，在老夫人面前，把这事儿说了，老夫人松了一口气：“这孩子是个识大体的。”
  可不消片刻，老夫人又犯了愁：“只是这申三娘，唉，害二老爷闹得自个儿院子里，鸡飞狗跳的不说，如今到好，还惹到正院来了，这个女人……”
  “如今先顺着二老爷的性子，省得又闹出什么来，等他腻了，自有二太太收拾，哪回不是这个样儿，咱只需借着这事儿，不准她踏入正院便成。您那，只管安安心心等着抱嫡曾孙子。”钟嬷嬷边安慰着，边小声的给她出了个主意。老夫人也只能无奈的点了点头……
  夜里，等杜婉婷睡下，端木涵悄悄起身，披了件外裳，来到书房，对着烛光，借着夜的清静，继续翻看着晋东的案子，想破解的法子。
  杜婉婷白天里已经睡了个够，夜里睡眠浅些，睡梦中摸着枕边空了，以为到了卯时，该是起身的时候，睁开眼，却乌漆嘛黑的伸手不见五指，就只当他去了厕房，可躺床上左等右等，也不见他进来，难免又有些担心，他坏了肚子。
  披件衣裳，灯也不点，凭着记忆，迅速摸到门口，开门来到外屋，就见着书房内透出微亮的光，也不吵醒值夜的如兰，独自借着这一点光，小心的往书房走去。
  书房的门只是掩着，杜婉婷轻轻推了些，就能见着端木涵坐在书案前，对着案上的卷宗发呆，便在门上轻敲了两声，走进去。
  端木涵听到声响抬头，见是她进来，皱着眉，急忙起身上前，脱下自己身上的衣裳，又给她披上，责怪道：〃你起来做什么？仔细身子。〃
  〃你怎么不睡？〃杜婉婷反问道。
  〃在看晋东府去年上报的税款。〃端木涵看了眼案上的卷宗：〃我先送你回屋去。〃
  杜婉婷顺着他的目光，也看向案上的卷宗，还拿起仔细翻着：〃白日里睡饱了，现在睡不着，见你不在，才找来着，不回了，今夜陪你想吧。〃说罢，放下卷宗，走到一个柜子前，翻出一床薄毯子，给他披上：“夜寒，可别冻着了。”就坐在他的书案边，双手支着下巴：〃可否说我听听。〃
  端木涵原是不准，但杜婉婷却使起小性子来，赖在书案前，说不走就不走，抚着肚子道：〃宝宝想跟爹在一块。〃烛光照着她眼中，闪着晶滢的光。
  端木涵又气又好笑，只得投降，缓缓与她说起这案子：〃先前的户部左侍郎，曾怀疑晋东去年税银有出入，参了晋东知府一本，御史们也同样认为有问题。〃端木涵又看了眼卷宗，暗叹了口气：〃可是从亭里上交至府衙的汇总，逐笔核对税款米粮，毫无出入，若有问题也只会出在亭乡，但一个府，至少上千亭、乡，而每亭乡的税款都不可能高过三千两之数，即便有几个亭乡数目有误，出入也不会大到哪里去。而年初派去的钦差，曾带回上百亭乡各农户的缴粮账本，出入都不大。〃
  端木涵说到这里，又转向杜婉婷：〃但我与萧焱正是从晋东回京，蝗灾是有，仅是在内陆一带。我就不明白，晋东府为何会报得那般严重，税款差了两百万两不说，朝庭还下拔了一百万两。且这蝗灾竟能连渔桑的款项都食了去，我在想，哪一环节被钻了空子？〃
  〃若全府上下都……〃杜婉婷提了个可怕的设想，说到一半又住了口。从亭乡到州府，乡坤官员岂止数千，若都动过了手脚，这么多人中，总会有一两个说漏嘴的，那样早穿绑了，不可能掩到现在。
  〃可与前年各州县对照过？哪个县短了，就重点查它不就……〃
  〃几乎全境。〃
  〃那就奇了，若这么多官员一道犯案，如何掩得住……〃杜婉婷不解的喃喃道，端木涵打断她，很肯定的道：〃所以问题不会是出在乡里。〃
  ☆、72请旨
  次日；端木涵写了份折子；要求由大理寺协同；一道审理此案，并交给陈中丞过目。
  “你这不是要打草惊蛇吗？”陈中丞翻看了折子一眼；甩到案上：“这案子本就已查过一遍；如今我们要密查；待有十足的把握，再参他一本。”带着怒意，重击着桌面，暗叹端木涵还是年轻了些，经验不足：“你公然上这折子，陛下准不准，还是未知，就算恩准，晋东府那边也已经收到风声，到时官员还没起程，他们那边就都已经安排妥当了，你可记得三年前沽口水涝？两箱旧年账册浸水，物虽在，但看不清半点字迹，不过是杖责衙役了事。”
  “此事已隔一年，若账册有误，大人认为，晋东府会将其留到现在？”端木涵拾起桌上的奏折，翻看一眼，又啪的一声合上，望了眼窗外光景，时辰已是不早，要进宫面圣，此时就该起身了，便淡淡的道：“若只有一只蛇，如此可能让它惊逃，但这绝非一人可为，与其说是打草惊蛇，不如说是搅浑池水，让他们昏天黑地的乱上一阵。”
  陈中丞颦蹙眉头，略有所思的轻轻敲击桌面，突然停下动作，望了他一眼，接过他手中的折子，放入袖袋，整了整官服，与他一道入宫……
  嘉光帝翻看过折子，抬眼淡然的扫向恭身立于御案前的两人，又瞟了折子，沙沉的问道：“此案不是查过一次？”语气中透着冷冽的威仪，陈中丞不禁的一怔，深秋初冬，背上却丝丝冒出汗来。
  他虽然是低着头，目光落在自己的笏板上，却似乎感觉嘉光帝的目光落在他的身上，正在看穿他。于公，上这折子，是基于御史之职，为国为民除害，但这案子已查过一遍，如今再翻出来，又何尝不是因为他的私心。
  陈家是太子的外祖，又是太子妃的娘家，而陈许两家，早年就有过一场过节，嘉光帝让许昭仪抚养太子，多少也有点不想让太子，与陈家过份亲近的意思。却不想太子真的似乎生母不如养母亲，对陈家人，如同陌路，对许家反而更加亲近与重视，陈家上下如何甘心。这倒使得嘉光帝安心的，又让太子娶陈氏女为太子妃，一来不想让其他家族，成为太子外戚，二来又使陈许两家相互制衡。却不想，太子对陈家，依旧不冷不热。
  陈中丞固然一心向着嘉光帝，但作为家主，又需为家族未来着想，更不愿被许家压下一头。且他不相信，许家有燕郡王这个亲外甥，还会真心依附于太子。再加上看到户部参奏晋东府税款不实，更让他担扰太子误亲近了小人。陈中丞本来希望，太子能从这一案子中认清，他的身边，都是些什么人，同时希望太子能借此，疏远燕郡王，以免将来反而成为他的垫脚石，却不想钦差核查的结果，反而让许家与燕郡王更受太子重用。
  陈中丞自己也没有把握，这案子还能查出个眉目来，且许家、燕郡王甚至孙家，如今都是太子身边的红人，再查这案子，无疑等于打太子的脸面。他只得先搁下此案，暗恨钦差无能，众御史人微力薄，斗不过这些奸佞。
  直到端木涵成了他的下属，且任责以来，查案迅速，深受陛下信任，有时连陈中丞都觉得，大理寺比御史台更合适他，这才有三分信心，让这一卷宗重见天日。
  可是现在，面对嘉光帝这双，似乎能看穿他心思的圣眼，陈中丞深?